谢临渊的话音落下，室内温暖的空气仿佛凝滞了一瞬。
温琼华握着他的手微微一紧。
尽管早有预感，但当“北境”和“结束”这两个词从他口中如此清晰地吐出时，心还是猛地沉了一下。
“……必须去吗？”
她听到自己的声音有些发干，“北境有三叔，有二哥，有温烨和玉瑶，还有……你安排的人。你不能……坐镇上都，运筹帷幄吗？”
她知道这话有些任性，甚至软弱，但一想到他要亲身涉险，去面对那个诡谲莫测、害死婆母的巫源，恐惧就如同冰冷的藤蔓缠绕上来。
谢临渊将她搂得更紧，下巴抵着她的发顶，声音低沉却不容动摇：
“娇娇儿，我知道你担心。北境有他们，我很放心。但巫源……不一样。”
他微微松开她，低头看进她盈满担忧的眼眸：“他不仅仅是在北境搞破坏。他的目标是你，是包饺，是凌家的血脉，是完成那个他执着了不知多少年的邪恶仪式。我与他是血脉之仇，更是你与孩子们的生死之敌。有些局，必须我亲自去破；有些账，必须我亲自去算。”
他抚过她额间那枚淡化的印记，眼神深邃：“而且，我怀疑他最终的目标地，或许根本不在北境。北境的骚动、疫病苗头，可能都只是幌子……”
温琼华知道他说得对。
巫源像一条藏在最暗处的毒蛇，不将他连根拔起，他们永无宁日。
谢临渊是唯一在能力、身份和血脉上，都能与巫源正面对抗的人。
她深吸一口气，压下翻涌的情绪，抬手抚上他棱角分明的脸颊，指尖轻轻碰了碰他眼角的泪痣：
“要去多久？什么时候走？”
“尽快。”谢临渊握住她的手，贴在唇边吻了吻，“等‘太子妃’的车驾‘顺利’离开上都几日，吸引了部分视线后，我就秘密出发。路线和接应都已安排妥当。我会尽快解决，然后……”他顿了顿，声音放柔，带着许诺，“回来接你，我们一起回黎国。”
温琼华鼻子一酸，强忍着没让眼泪掉下来。她不能拖他后腿，更不能让他分心。
“好。”她重重点头，努力让自己的声音听起来平稳，
“你去。我和包饺在东宫等你。上都这边……我会看好。父王那里，我也会时常带着孩子们去请安，不会让人看出端倪。”
她想起之前宇文擎的话，补充道：“父王说得对，逝者已矣，来者可追。我们都要向前看。你……一定要平安回来。为了母亲，也为了我们。”
谢临渊看着她明明害怕却强作镇定的模样，心中又疼又软，低头深深吻住她的唇。
这个吻不似往常的缠绵，带着珍重、不舍和沉甸甸的承诺，仿佛要将彼此的气息刻入骨血。
良久，唇分。两人额头相抵，呼吸微乱。
“我会的。”谢临渊抵着她的额，一字一句，“为了你，为了包饺，我一定会平安回来。然后，我们一家四口，再也不分开。”
温琼华用力点头，将脸埋进他胸膛，闷闷地“嗯”了一声。
接下来的两日，东宫表面一切如常。
太子妃“温琼华”的车驾如期“负气”离宫，仪仗煊赫地驶出上都，朝着黎国方向而去，吸引了无数或好奇或揣测的目光。暗地里，墨影率领的精锐暗桩已沿途布控。
而真正的温琼华，则搬到了摄政王府。那边，早已经被安排得如同铁桶一般。
谢临渊则显得更加“忙碌”和“焦躁”，频繁出入宫廷和官署，脸色沉郁，偶尔对属下发火，做足了“妻子离去、心神不宁”的姿态，实则是在紧锣密鼓地布置北行事宜和上都的后续安排。
宇文擎来过一次，看着“消沉”的儿子，什么也没多说，临走前，拍了拍谢临渊的肩膀，留下两个字：“小心。”
一切都在按计划进行。
出发前夜，月色清冷。
谢临渊处理完最后一批密报，回到王府时，温琼华还未睡。
她坐在灯下，手里拿着针线，却许久未动，只是望着跳跃的烛火出神。
谢临渊走过去，从身后轻轻拥住她，吻了吻她的耳垂：“怎么还不睡？”
温琼华回过神，靠进他怀里，声音有些飘忽：“睡不着。总觉得……心慌。”
“别怕。”谢临渊将她转过来，面对面抱着，看着她的眼睛，
“我答应你的事，从未食言过。这次也一样。”
温琼华伸手环住他的腰，将脸贴在他心口，听着那沉稳有力的心跳，似乎这样能让自己安心些。
“阿渊，答应我，无论遇到什么情况，保命第一。打不过就跑，不丢人。留得青山在，不怕没柴烧。我和孩子们，不能没有你。”
谢临渊失笑，心中却暖意流淌：“好，我答应你。打不过巫源，我就跑回来找你告状，让夫人替我出气。”
温琼华也被他逗得嘴角微弯，轻轻捶了他一下：“没正经。”
两人相拥着说了会儿话，大多是温琼华细细的叮咛，谢临渊耐心的应承。
没有太多的山盟海誓，只有最朴实琐碎的牵挂。
最后，温琼华从枕下拿出一个亲手绣的、散发着淡淡药草清香的平安符，塞进谢临渊贴身的衣袋里：“里面放了凌老给的安神药材，还有……我的一缕头发。要随身带着，不许弄丢了。”
谢临渊珍重地按了按胸口放平安符的位置，低头吻了吻她的眉心：“好，一定随身带着。看到它，就像看到你。”
夜色渐深。
谢临渊看着怀中终于倦极睡去的妻子，小心翼翼地将她放平，盖好被子。
他在床边静坐良久，目光流连在她恬静的睡颜上，又望向旁边小床上并排安睡的包饺。
月光透过窗纱，柔和地洒在他们身上，美好得不真实。
谢临渊俯身，在温琼华唇上印下一个轻如羽毛的吻，又在两个孩子的额头上各亲了一下。
然后，他站起身，最后看了一眼这满室的安宁，眼神骤然变得锐利如出鞘的寒刃，再无半分犹豫与温情。
他转身，悄无声息地消失在寝殿门口。
门外，墨影与一队精悍的黑衣人已静候多时，如同融入夜色的影子。
“主子。”
“出发。”
几道身影如同鬼魅，迅速融入沉沉的夜色，朝着北方，疾驰而去。
而此时，那架本来应该载着“太子妃”回国的马车里，王琳儿揉着惺忪睡眼，抱着个包袱，
“谢大哥啊……你这做戏，能不能给拿点零食啊……我都快饿死了……球球啊……我不在，你也不能偷吃啊……”
东宫的归鸿殿内，
一道翩跹的身影，穿着温琼华的寝衣，正在到处搜罗着吃的……
“太子妃姐姐……都不吃零食的吗……这寝殿里……怎么啥都没有啊……”