维罗妮卡的目光掠过他们，发出一声轻笑，仿佛只是扫过几件不起眼的装饰品。
那眼神深处，是一种居高临下、近乎非人的漠然，仿佛在她眼中，这些警剔的非凡者与周围沉溺的宾客并无本质区别，都只是她个人的玩物
格林屏住呼吸，借助人群的晃动和光线的阴影，悄无声息地挪移到克拉丽丝身侧。
“有什么发现吗？”奥利维耶率先开口。
“恩，二楼有问题。莱纳斯被他的私人医生控制了，维罗妮卡应该答应他复活他的妻子。但”
格林看向舞池中的莱纳斯“他可能已经不是他自己了。”
克拉丽丝微微点头，“已经看出来了。”
“二楼挂满了油画，全都是树，各种各样的树，”
格林继续，压低声音，“我能感觉到它们在吸收东西，感觉象是在给什么东西供能，方向是往上，三楼。”
他快速瞥了一眼通往楼上的方向，语气急促：
“我试过去三楼，上不去。楼梯像活了一样，有层看不见的‘墙’，很邪门，我的能力穿不过去。感觉硬闯会立刻被察觉。”
克拉丽丝皱起眉，“活化的屏障能量供养”
“子爵只是个幌子，”格林总结道，目光扫过狂热的子爵和微笑的维罗妮卡，“维罗妮卡在搞更大的事。这些宾客，他们的状态很象是在被‘处理’，然后被带走去别的地方。”
他示意那些被红袖扣侍者引导着、眼神迷离走向侧门的宾客。
克拉丽丝微微侧头，看向奥利维耶，“队长，你怎么看？我认为油画是关键节点。”
奥利维耶目光扫过那些被引导的宾客，脸色沉了下来。
“能量收集和分流点。破坏它们，既能干扰屏障，也能打断对‘祭品’的初步处理，制造混乱。但是仪式场呢？如果油画只是其中一条输送节点，那最后的结果还是一样。”
奥利维耶的质疑直指内核。破坏节点固然能制造混乱，但如果找不到仪式场，一切都是徒劳。
克拉丽丝的目光在狂乱的舞池与那些被引导离场的宾客之间快速移动，脑海中快速分析着格林的情报。
“你说得对，队长。格林看到能量向上输送至三楼，但宾客却被横向引导离开宴会厅。这不合逻辑，除非”
“除非三楼是‘内核’，而真正的‘消化场’或‘转化池’在别处。能量通过油画提纯、汇聚到三楼，用于维持屏障或某种内核仪式。
“而被初步处理的‘祭品’，则需要被送往另一个更适合进行‘深层次处理’的地方。”
克拉丽丝看向格林，“格林，你的能力最适合追踪。你和‘午夜诗人’艾尔文立刻跟上那些被带走的宾客，找出他们被送往的确切地点。不要打草惊蛇，确认位置、守卫情况后立刻返回报告。找到那个地方，我们就能打断仪式的关键链条。”
旁边一位气质沉静的年轻男子微微颔首，“收到。”
奥利维耶眉头紧锁：“那我去破坏油画？如果仪式场在地下或别处，我闹出的动静会不会反而让维罗妮卡提前收紧防御？”
“风险存在，但必须冒。”
克拉丽丝果断道，“破坏油画有双重目的。干扰能量流，以及吸引维罗妮卡和其主要防御力量的注意力。她重视三楼，应该不会坐视能量源被破坏。你们要做的，就是制造足够大、让她不得不分心处理的‘麻烦’，为格林他们的侦察创造窗口。”
她看向奥利维耶：“不要恋战，以破坏和骚扰为主。维罗妮卡的串行不会低，如果有危险立即撤离，避免被包围。”
最后，克拉丽丝看向格林，“在你和艾尔文回来之前，我和雷克会留在这里，尽可能守护你的家人，并尝试创建一个临时性的‘灵性静滞区’，延缓欲望灵性对剩馀宾客的侵蚀。”
她顿了顿，缓缓道：“我们会是你们的后盾和坐标。记住，你们的任务是眼睛和耳朵。安全第一。”
就在这时，舞池中央的莱纳斯子爵发出一声近乎癫狂的呼喊，维罗妮卡优雅地抬起手，音乐陡然变得更加急促、邪异，仿佛无数心跳与喘息交织成的浪潮。
时间不多了。
“行动。”奥利维耶沉声。
说完，他率先混入人群，和其中一部分人一样，跟着侍者朝着门外的方向走去。
格林深吸一口气，对身旁的艾尔文使了个眼色。
这位午夜诗人会意，嘴唇微动，一个几乎听不见的、带着安抚韵律的音节悄然吐出。
格林立刻感到周围那令人躁动的欲望低语减弱了一些。
“走。”格林低语，两人借着立柱和人群的掩护，如同两道融入背景的影子，悄无声息地滑向那扇宾客不断被引入的侧门。
门内是一条铺着深红色地毯的走廊，光线昏暗，墙壁上的烛火跳跃着，将侍者和宾客们的影子拉得扭曲怪异。
克拉丽丝目送他们消失在门后，随即转向一直沉默站在她侧后方的雷克。
“雷克，安娜伊斯小姐，我们去那边。”克拉丽丝看向脸色发白的安娜伊斯，随即用眼神示意格林家人所在的角落，那里聚集着几位尚未完全沉沦、脸上还残留着挣扎与恐惧的宾客，西尔维娅正紧紧攥着女儿的手，维克多则沉浸在狂欢中。
安娜伊斯和雷克点点头，一言不发地跟上。
三人靠近后，克拉丽丝不知从哪里取出几枚刻有复杂符号的银白色金属片和一小撮干燥的、散发着清冽气味的银月草粉末，一边对格林的母亲投去一个尽可能安抚的眼神。
“以白塔之名，划定理性疆域。”克拉丽丝低声诵念，手指灵巧地将金属片按照特定方位嵌入地毯边缘，洒下银月草粉末。
一个隐蔽的灵性场域开始以他们为中心缓慢形成，虽然范围不大，强度也有限，但足以暂时隔绝最外层的欲望侵蚀，为这片小局域提供些许喘息。
雷克则象一尊沉默的雕像般立在克拉丽丝斜前方，目光盯着最近一名试图靠近这边的红袖扣侍者。
走廊深处。
格林和艾尔文远远吊在最后一批被引导的宾客后方。
脚下的地毯也变了，从深红变成了吸音的暗色绒毯，再往前，甚至变成了打磨光滑、微微反光的某种深色石材。
走廊曲折向下，空气逐渐变得潮湿阴冷。墙壁上的烛火越来越少，光线愈发昏暗。
格林的心沉了下去。这方向，这感觉