下午的阳光将月桂叶街镀上了一层柔和的金边。
街道两旁是整齐的、带着古典气息的联排房屋，外墙多为浅色石材或刷着淡雅色彩的灰泥，黑色的铸铁栏杆和精心打理的小花园是这些房屋的标配。
空气里弥漫着修剪过的青草香和隐约的花香，与堤岸街那种混杂着海风、煤烟和生活气息的味道截然不同。
这里非常安静，几乎听不到市井的喧哗，只有马蹄踏在平整路面上的清脆声响和车轮的细微滚动声。
“快到了。”西尔维娅低声说。
马车最终在一栋有着深绿色大门、黄铜门环锃亮的四层联排房屋前缓缓停下。
车夫利落地跳下座位，为客人们打开车门，放下脚踏板。
海耶斯一家依次落车，站在洁净的人行道上。
格林付了车资，并额外给了车夫一点小费，嘱咐他晚些时候在附近等侯。
因为他们不确定下午茶会持续多久，但显然不能指望温斯顿家会派马车送他们回去。
西尔维娅姨妈深吸一口气，简单整理了一下裙装，踏上那几级边缘有细微磨损的白色大理石台阶，伸手拉动了黄铜门环。
“叮——咚——”
清脆的铃声在门后响起。
等待时，西尔维娅姨妈轻轻握了握艾米丽和苏拉的手，格林则平静地注视着那扇深绿色的门。
门开。
一位穿着黑色燕尾服、系着白色领结、头发梳理得一丝不苟的中年男士出现在门口。
他身姿笔挺，面容严肃，飞快地扫过门外的四人。
目光在维克多姨父略显陈旧的深棕色西装和租来的马车上短暂停留了一瞬，但表情没有丝毫变化。
“下午好，先生，女士们。请问是海耶斯先生一家吗？”管家微笑问道。
“是的，下午好。”回应，“我们应汉娜·温斯顿夫人的邀请前来。”
“夫人正在日光室等侯各位。”管家微微侧身，让出门口，“请进。”
他做了一个标准‘请’的手势。
海耶斯一家依次走进门厅。
脚下是黑白相间的棋盘格大理石地面，光滑如镜。
门厅很高，墙壁是浅米色，挂着几幅镶着深色画框的风景油画。
空气中弥漫着一股淡淡的、混合了家具蜡、鲜花和古老木材的味道。
“请随我来。”管家关上门后，引领几人，走在前面。
“哇”苏拉忍不住发出一声小小的惊叹，眼睛睁得圆圆的，好奇地打量着一切。
艾米丽的脚步也微微顿了一下。
她的目光扫过那些装饰细节，奢华。这就是母亲口中‘真正的体面’，是父亲报纸上那些争论背后的另一个世界？
西尔维娅姨妈敏锐地察觉到了两人的反应。
她立刻轻轻咳嗽了一声，用严厉的眼神迅速瞪了苏拉一眼，又用更隐晦但同样带着警告意味的目光瞥向艾米丽。
她的背脊挺得更直了，下巴微微抬起，努力维持着一种‘虽然不常来，但也并非完全被震慑’的得体姿态。
她不能让温斯顿家的人觉得海耶斯一家是没见过世面的土包子，哪怕她们心里确实被震撼了。
管家仿佛对身后客人的反应毫无所觉，或者说，他早已习惯了初次来访者的各种反应。
他步伐节奏不变，最终在一扇虚掩的、上半部分镶崁着菱形玻璃的门前停下。
门内传来隐约的、瓷器轻碰的悦耳声响，以及更加清淅的、轻柔的谈笑声和衣裙窸窣声。
日光室到了。
管家轻轻叩了叩门，然后将其平稳地推开。
更加明亮、温暖，甚至带着植物特有清新感的空气涌了出来。
“夫人，海耶斯夫人一家到了。”管家微微提高声音，躬敬通报道。
门内的谈笑声略微一滞。
“啊，请他们进来。”一个温和、悦耳、热情的女声响起。
管家侧身，向四人做出一个‘请进’的手势。
日光室比门厅更加明亮，几乎整面墙都是巨大的玻璃窗，朝向那个精心打理的小花园。
午后的阳光倾泻进来，将室内照得一片暖融。
空气里除了家具蜡和木头的味道，还混合着浓郁的茶香、烤点心的甜香，以及来自花园的、若有若无的植物芬芳。
房间布置得舒适、雅致。
浅色的藤编家具上铺着绣有精致花纹的软垫和靠枕，一张低矮的圆形茶几上，摆放着全套的银质茶具和几层堆满各式精致点心的瓷盘。
房间里有三位女士。
其中两位正坐在藤编沙发上，姿态优雅地交谈着。
汉娜夫人穿着裁剪合体的深紫色长裙，头发在脑后挽成一个光滑的发髻，面容端庄，手中端着一只描金边的茶杯，正微微侧头倾听着。
还有一人背对着门口，站在那扇巨大的玻璃窗前。
她微微俯身，似乎正专注地欣赏着窗外花园里几株盛开的、颜色罕见的郁金香。
阳光勾勒出她窈窕的背影，一身浅鹅黄色的连衣裙，金发在颈后松松挽起，几缕碎发垂落，显得温柔而娴静。
汉娜夫人放下茶杯，脸上绽开热情的笑容，站起身迎了过来：“西尔维娅，亲爱的，你们可算到了！路上还顺利吗？”
“非常顺利，汉娜，感谢您的邀请。”西尔维娅快步上前，与汉娜夫人行了贴面礼，声音里带着亲近与感激。
汉娜夫人的目光落在格林身上，笑意加深，“格林吧？果然一表人才。艾米丽，真是出落得越发漂亮了。哦，这是苏拉吧？可爱的小天使。”
她亲切地招呼着，随即转向那个鹅黄色的背影：“伊莎贝拉，亲爱的，客人们到了。”
窗前的身影微微一滞，然后缓缓转过身。
阳光从她身后照来，衬出优雅的轮廓。当她完全转过身，面容清淅映入格林眼帘时——
时间仿佛凝固了。
格林脸上的礼貌微笑瞬间僵住，瞳孔难以抑制地微微收缩。
他看到了那双绝不可能认错的、深邃的眼睛，此刻正因极度惊愕而睁大，里面清淅地映出“怎么是你？！”的震撼。
艹莉莉安？！
尽管发色、装扮、气质都变成了彻头彻尾的温婉淑女‘伊莎贝拉’，但格林百分之两百确定，这就是那个神秘狡黠、会变成黑猫、逼他交易、还围观了他家庭闹剧的莉莉安·德·拉·诺特！
伊莎贝拉，不，应该说是莉莉安的震惊控制得极好，几乎瞬间就被完美的羞涩微笑取代。
但格林捕捉到了那一闪而逝的错愕，他自己此刻想必也是一脸‘见鬼了’的表情。
“怎、怎么，你们认识？”汉娜夫人察觉到两人有点不正常，疑惑问。
“没、没有！”两人异口同声！
格林立刻意识到反应过度，努力挤出一个略显尴尬的微笑：
“抱歉，温斯顿夫人。只是伊莎贝拉小姐和我想象中的样子有些不同，一时有些失态。”
他巧妙地暗示了‘惊艳’，这是最符合当下场景的解释。
莉莉安的反应更快。
她脸上那抹羞涩更深了，微微低下头，声音轻柔还带着一丝慌乱：“姑妈您别取笑我们了、初次见面，难免有些紧张。”