省城医院重症监护室外的时间，粘稠而缓慢。兰兰闻学 已发布醉欣彰劫李默守了两天，动用了所有能调动的医疗资源，从北京上海请来了顶尖的神经外科和康复专家进行远程会诊。张老师的情况暂时稳定下来，但依然昏迷，医生坦言，后续的恢复将是漫长且充满不确定性的过程。
李默将师母和几位帮忙的老同学安顿好，留下足够的人手和资金保障，便匆匆返回深城。事业的齿轮不会因个人的悲恸而停转，相反，他必须转动得更快、更稳。
沈曼青的“国新科创投”团队效率极高。李默回来的第二天，一份关于联合发起“硬科技产业防御与突围基金”的初步方案框架，以及针对“锁影”技术的专项投资与合作备忘录，就已经送到了他的案头。
方案框架很清晰：基金总规模初定50亿元人民币，“国新”，李默方面（通过其控制的家族办公室及关联基金）出资30，剩余30面向其他认同理念的产业资本和长期财务投资人募集。基金聚焦半导体关键设备与材料、工业软体、网路安全、生物识别与医疗ai等“卡脖子”或战略前沿领域，投资阶段以成长期为主，兼顾部分早期明星项目。决策委员会由双方共同组建，重大项目需双方一致同意。基金不仅提供资金，更承诺导入“国新”体系内的政策、市场、技术合作资源，并为被投企业提供“战略性风险缓冲”支持。
“这个‘风险缓冲’，具体指什么？”李默在视频会议上问沈曼青。
屏幕上的沈曼青依旧干练从容：“包括但不限于：协助应对非市场因素的国际竞争干扰；在符合法规前提下，提供必要的合规与安全咨询；对接关键行业客户和供应链资源；以及在极端情况下，协调更高层面的关注与支持。”她顿了顿，“当然，这一切都创建在企业自身硬实力和合规经营的基础上。基金的目的是‘护航’，而非‘兜底’。”
李默点点头。这个定位他很认同。他要的不是护身符，而是能够让旗下企业心无旁骛搞研发、闯市场的“定心丸”和“加速器”。
至于“锁影”技术的专项合作，条款更加具体。“国新”旗下的一个前沿技术投资基金，将向李默与童溪新成立的“默影科技”，投后估值10亿。资金专项用于“锁影”技术的进一步研发、数据采集平台搭建和初期场景验证。同时，“国新”将协助“默影”申请国家相关科研项目和资质，并为其在金融、政务等高安全要求领域的试点应用打开通道。作为交换，“默影”的核心技术团队和知识产权必须留在国内，且“国新”拥有在涉及国家安全重大事项上的知情权和一票否决权（范围严格限定）。
童溪在看过条款后，只问了李默两个问题：“钱和资源能准时到位吗？技术方向和研究独立性，我们能完全自主吗？”
在得到李默肯定的答复后，她利落地签了字。“有人帮我们挡掉外面的明枪暗箭，让我们专心对付技术难题，这是好事。”
就在“防御基金”和“锁影”合作紧锣密鼓推进时，针对sq的舆论抹黑开始在国内小范围发酵。一些标题惊悚的自媒体文章开始流传，内容大多是搬运和添油加醋海外那篇报道，暗示sq可能成为“数据泄露的后门”。
赵启航按照既定方案，指挥公关和法律团队双管齐下。一方面，通过权威财经媒体和行业技术社区，发布了措辞严谨的澄清声明，详细阐述了sq的架构安全设计、数据本地化原则和已通过的多项国内国际安全认证，并邀请第三方权威检测机构对sq进行公开审计。另一方面，对几个跳得最欢、明显有组织传播谣言的营销号主体，直接发送了律师函，指控其涉嫌商业诋毁，并同步向平台投诉要求删帖封号。
雷霆手段之下，国内的杂音很快被压制下去。但李默知道，这远未结束。“灰石资本”的第一波试探被挡回，下一次的攻击，可能会更直接，也更致命。
就在这时，苏雨桐的经纪人再次联系了周韵，这次的态度更加谦恭，甚至带着一丝恳求。苏雨桐的税务调查仍在进行，虽然尚未有明确结论，但风声鹤唳之下，几个重要的商业代言已经暂停或观望，原本谈妥的一部大制作电影女主角也临时换人。雪上加霜的是，之前她团队炒作与林薇和李默关系的负面效应开始显现，一些高端品牌和主流媒体认为她“炒作过度”、“绑定资本”，对其形象产生了疑虑。
“苏小姐希望能当面向林薇老师和李总致歉，并澄清之前的误会。她愿意配合做任何形式的正面澄清，包括召开记者会说明情况。”经纪人语气焦急，“苏小姐说，她深刻认识到之前的错误，希望李总看在曾经合作的情分上，能能给她一个补救的机会。”
周韵将话原封不动转达给李默和林薇。林薇皱了皱眉，看向李默。
“你怎么想？”李默把决定权交给林薇。
林薇思考片刻，说：“从情感上，我不太想再和她有瓜葛。但从理性上，她毕竟是之前合作的伙伴，如果她真的愿意公开澄清，对我们双方的形象都有好处，也能彻底了结这桩麻烦。而且她现在处境艰难，我们若逼得太紧，反而可能让她狗急跳墙，或者被其他不怀好意的人利用。”
李默点点头，林薇的分析很客观。“那就让她开记者会，但内容必须事先经过我们审核。只澄清两点：第一，她与你的合作纯属商业和艺术范畴，私人关系仅限于工作伙伴；第二，之前某些媒体的不实报道，是她团队个别人员未经授权的行为，她本人及工作室对此毫不知情并深表遗憾，已对相关人员进行处理。至于税务问题，一个字都不要提。记者会现场，我们不需要派人出席，但会密切关注。”
“好，我跟她说。”周韵领命。
几天后，苏雨桐在沪城召开了一场小型但规格不低的媒体见面会。她穿着一身素雅的白色套装，妆容清淡，神情诚恳，完全不同于往日星光熠熠的模样。她严格按照约定的口径进行了澄清，并向林薇公开道歉，表示未来将更专注于作品和公益，谨慎处理私人事务。现场有记者追问税务问题，被她以“案件正在调查中，不便透露，相信法律会给出公正结论”为由挡回。
发布会视频经过剪辑后，在网路上获得了不少“态度端正”、“勇于承担”的评价，一定程度上扭转了她的形象，也彻底将林薇和李默从之前的绯闻漩涡中摘了出来。林薇看到报道后，轻轻舒了口气：“这样也好，算是两清了。”
李默却从苏雨桐发布会现场几个微妙的表情和措辞中，隐约感觉到，这个女人或许真的汲取了教训，但她的野心和韧性并未消失。这次挫折，可能反而会让她变得更加谨慎和难以预测。不过，只要她不越界，李默也无意再多关注。
随着“国新”合作的落地和舆论反击的初见成效，李默开始着手加固自己的技术护城河。他让欧晨牵头，启动sq与“深盾”以及“默影”（锁影）的技术融合预研项目，代号“方舟之盾”。目标是探索将“深盾”的ai威胁检测能力、“默影”的生物特征活体验证，深度集成到sq的企业级开发环境管理平台中，为企业客户提供从代码开发、测试部署到身份认证、行为审计的一体化、高安全级别的研发安全管理解决方案。
“这不仅仅是功能叠加，”李默在项目启动会上说，“我们要打造的是一个内生安全的开发运维体系。让安全能力成为研发流程的天然组成部分，而不是事后补救的补丁。这将是sq未来在高端市场，尤其是对安全极度敏感的金融、政务、军工等领域，最核心的差异化竞争力。”
陆明阳和童溪都对这个构想表现出极大兴趣。这为他们各自的技术提供了绝佳的应用出口和迭代场景。三方技术团队很快创建了联合工作组，开始了密集的技术对接和原型设计。
与此同时，赵启航汇报，根据“老k”之前提供的线索，家族办公室的海外团队已经初步考察了南太平洋那个自治领（简称“r岛”）的投资移民和离岸研发特区政策。那里法律确实宽松，对高新技术研发有税收减免和隐私保护政策，地理环境封闭，人口稀少，且与主要大国没有引渡条约。
“李总，这个地方很特殊。如果只是想做普通的离岸资产配置或投资，性价比不高。但如果有一些不希望被过度关注的技术探索或小型化原型试制，这里可能提供某种程度的‘绝缘’环境。”赵启航说得非常含蓄。
李默看着报告上r岛碧海蓝天的照片和简单的政策摘要，沉吟良久。“先以投资移民和设立一个小型‘气候变化与海洋科技观测站’的名义，进行初步接触和注册。不急于投入实质资源，但把框架搭起来，保持通道畅通。”他需要这样一个地方，不一定立刻要用，但必须存在。就像“老k”暗示的，一个在常规棋盘之外的、隐蔽的“支点”。
就在各项布局稳步推进时，张老师那边传来了好消息——在昏迷一周后，他终于睁开了眼睛。虽然意识还很模糊，语言功能严重受损，半边身体也无法动弹，但终究是挺过了最危险的阶段，转入了康复科。
李默再次飞往省城，在康复病房里，看到了努力做着复健动作、满头大汗却眼神执拗的老人。师母握着他的手，泪中带笑：“老张，李默来看你了。”
张老师浑浊的眼睛转向李默，嘴唇翕动，发出含糊不清的音节，但李默从他努力抬起又无力的手指，和眼中那一闪而过的、熟悉的光亮里，读懂了那份未尽的牵挂与感谢。
李默俯身，握住老师那只尚能微微动弹的手，轻声说：“老师，陈浩那边一切都好，您放心。您好好康复，我们还等著听您讲课呢。”
老人眼中水光氤氲，手指极其轻微地回握了一下。
站在充满消毒水气味的病房里，听着仪器规律的滴答声，看着老师艰难却坚定的复健身影，李默心中那片因商业博弈而略显冷硬的地方，被悄然注入了一股温热的、源自生命本身的坚韧力量。
防御的盾牌已经竖起，反击的利刃正在打磨，深海的支点悄然构建，而生命的韧性，则是最底层、也最不可摧的基石。
从医院出来，深城的夜空难得清朗。李默抬头望了一眼稀疏的星辰，坐进车里。车载音响里，正播放著一首舒缓的古典乐。
他知道，与“灰石资本”的较量远未结束，下一轮的风暴或许正在未知的海域聚集。但他已不再是最初那个仅凭直觉和运气闯荡的孤舟。他的身后，有了国家的战略屏障，有了坚固的技术护城河，有了忠诚的团队同盟，也有了需要守护的生命与未来。
车流无声滑过璀璨的灯河。李默闭上眼，让思绪沉静。接下来，是继续加固防线，也是时候，考虑如何将守护的范畴，拓展到更广阔、也更柔软的领域了。