星瀚科技安全审查的危机，像一片阴云悬在默行科技上空。孙浩和陈斌那边反馈来的信息越发清晰：星瀚集团信息安全部新上任了一位总监，作风强硬，热衷于搞“标准化”、“合规化”，对所有外部软体供应商抬高了门槛。sq作为新兴工具，在星瀚内部推广较快，引起了一些老牌供应商的不满，暗地里可能吹了风。技术经理暗示，这次审查“针对性明显”。
八十多万的服务器采购单刚批出去，公司现金流骤然紧张。欧晨全心投入新架构的调试，孙浩疲于应付用户增长带来的支持压力，陈斌在外奔走寻找新的客户线索。小小的团队，第一次感受到外部压力带来的紧绷感。
李默没有慌乱。他先是让孙浩整理了sq所有的安全设计文档、第三方代码审计报告（之前为了融资准备过）、以及星瀚试点期间零安全事故的记录，形成一份详实的技术响应文件，先行提交，表明配合态度。
同时，他启动了两条线。第一条线，他通过王总，辗转联系到了一位在星瀚集团某重要事业部担任副总经理的校友——吴启明副总。电话里，李默没有直接告状，而是以“汇报sq试点成果及探讨进一步深化合作、提升事业部研发效率的可能性”为由，请求一次简短的会面。吴副总对sq在试点团队带来的效率提升有所耳闻，加之王总的面子，同意抽半小时见见。
第二条线，他找到了锐致边缘的张锐。电话里，李默开门见山：“张总，听说星瀚集团也是你们的潜在客户？他们现在搞安全审查，对所有软体工具一刀切，我们sq有点麻烦。你们做硬体的，有没有类似困扰？或者，有没有认识星瀚业务部门说得上话的朋友？”
张锐在电话那头苦笑：“岂止是软体，我们硬体进去更麻烦，各种检测认证拖死人。星瀚采购部油盐不进，我们也在头疼。不过他们制造事业部有个分管自动化的部长，是我以前研究所的师兄，有点交情。怎么，你想走业务路线破局？”
“是的。安全部门看风险，业务部门看收益。如果能证明sq带来的收益远大于他们眼中的风险，或许有转机。”李默直言不讳。
张锐沉吟片刻：“行，我帮你打个招呼，约一下我师兄。成不成看你们自己聊。不过李总，星瀚内部山头林立，即使制造事业部这边认可，安全部门那边未必买账。”
“明白，多谢张总。先打开一扇窗再说。”李默感激道。
几天后，李默带着精心准备的资料，先是见了星瀚制造事业部的自动化部长。会谈很务实，李默没提安全审查，全程围绕sq如何帮助他们的嵌入式软体开发团队快速搭建交叉编译环境、模拟测试场景，从而缩短产品开发周期展开。试点团队的具体数据（效率提升30，环境问题导致的bug减少70），并提出了针对制造事业部特殊需求的定制化插件构想。
那位部长是技术出身，对效率提升极其敏感，听得频频点头，尤其对sq能简化他们复杂的多平台开发环境搭建很感兴趣。临走时，部长表示会内部评估，并“适时向相关部门反馈sq的实用价值”。
紧接着，李默又见到了事业部的吴启明副总。会谈层面更高一些，李默重点阐述了sq作为“研发基础设施”对于提升整体团队协同创新能力、降低新人培养成本、加速技术栈统一的价值，并将其与星瀚集团“数字化转型”、“敏捷开发”的战略方向挂钩。吴副总显然更关注战略协同和投资回报，李默准备的数据和逻辑清晰的阐述，给他留下了良好印象。
“李总年轻有为，产品思路清晰。”吴副总评价道，“安全合规是集团红线，必须重视。但也不能因噎废食，阻碍了真正能提升效率的创新工具。这样，你们提交的材料和今天谈的情况，我会让下面整理一下，在适当的场合，向集团技术委员会做个简要说明。安全部门那边，我也打个招呼，看看能否对经过业务部门验证、确有价值的工具，开通一个‘绿色评估通道’，特事特办。”
这已是李默能争取到的最好结果。他再三感谢。
回去的路上，李默知道，这仅仅是开始。大公司的齿轮转动缓慢，但他已经成功将sq从一个“需要被审查的潜在风险点”，推到了“可能带来显著业务价值的创新工具”的位置上。话语权的天平，开始发生微妙的倾斜。
就在他集中精力应对星瀚危机的当口，生活却给了他一个小小的惊喜——或者说是“惊吓”。
周五晚上，高中同学群里突然炸了。起因是刘浩转发了一条本地财经新闻的链接，标题是：“深城‘芯速科技’完成数亿元b轮融资，国产存储主控芯片突围在望”。新闻里提到了几家领投的知名机构，并在末尾感谢了一系列“战略合作伙伴及个人投资者”，其中，“李默”这个名字，赫然在列！
虽然只是夹在一长串感谢名单里，毫不起眼，但在高中同学这个封闭的小圈子里，这无异于投下了一颗炸弹。
“我靠！默默！这新闻里说的是你吗？同名同姓？”
“芯速科技？！我前几天还跟我老板去听过他们的路演，估值吓死人！李默你投资了？”王志也冒了出来，语气震惊。
“不会吧？李默不是做软体的吗？怎么投起芯片了？”孙婷婷发了个惊讶的表情。
“可能只是同名吧？咱们班的李默这么低调”陈雨猜测。
但紧接着，王志又发了一张有点模糊的现场照片，是路演那天他偷偷拍的，照片一角，李默正和芯速科技的联合创始人梁雯交谈，虽然侧面，但熟悉的人能认出来。
“真是他！我那天在现场看到了！李默还跟芯速的高管聊了好久！”王志的话坐实了猜测。
群里顿时沸腾了。各种问题涌来：“李默你投了多少钱？”、“你怎么接触到这种项目的？”、“深藏不露啊！”、“以后是不是得叫李总了？”。
李默看着手机，哭笑不得。他没想到自己那个象征性的、极小份额的跟投，名字居然会被列在感谢名单里，更没想到会被同学看到。这完全偏离了他“低调”的初衷。
他想了想，在群里回复：“大家别激动。只是朋友介绍，跟着学习了一下，投了点小钱，九牛一毛，主要是支持国产芯片。运气好，碰上了。我还是我，做点小软体的李默。”
他试图降温，但显然没用。同学们的热情已经被点燃。刘浩半开玩笑半认真地说：“李总谦虚了！以后有啥好项目带带老同学啊！”王志也私信他，语气比之前恭敬了许多：“李默，哦不，李总，之前有眼不识泰山了。你们公司还招人不？或者有啥我能帮忙的？”
李默简单应付过去，心里有些无奈，但也明白，这就是信息时代的必然。他的世界在扩大，过去的圈子难免会接收到一些溢出效应。也好，至少父母在老家，应该更能挺直腰板了。
周末，林薇约他去参加一个艺术圈的私人沙龙，地点在一个收藏家的豪宅里。林薇说她的新系列作品已经完成了一幅小稿，想带他去看看反响，也让他放松一下。
沙龙氛围优雅，来的多是艺术家、评论家、资深藏家和一些文化名流。林薇那幅融合了电路板、投影和颜料的小稿被放在偏厅展示，吸引了不少人驻足，评价两极。有人盛赞其“打破了媒介壁垒，深刻反映了数字时代的生存状态”，也有人摇头认为“形式大于内容，技术堆砌”。
林薇有些紧张地听着。李默陪在她身边，低声道：“有争议是好事，说明它触动人了。别忘了你最开始想表达的是什么。”
正说著，一个熟悉而讨厌的声音响起：“哟，林小姐，又见面了。这次玩得更花了啊，电路板都上画布了？这算艺术还是电子垃圾回收？”
李默转头，看到孙俊（拍卖会那个孙少）挽著一个新的女伴，正斜睨著林薇的画，脸上带着惯有的轻浮笑容。他旁边还跟着那个跟班。
林薇脸色一沉，没说话。
孙俊看到李默，眼神玩味：“李先生是吧？又见面了。看来你对林小姐的作品是真爱啊，走哪儿跟哪儿。怎么，今天打算再‘优先登记’点什么？” 话语间的讽刺意味明显。
周围几人看了过来。
李默这次没打算客气。他往前站了半步，将林薇挡在身后，目光平静地看着孙俊：“孙少对艺术的理解，还停留在‘像不像’和‘贵不贵’的层面吗？林薇的作品在探讨时代命题，看不懂可以学，没必要口出恶言，显得浅薄。”
“你！”孙俊没想到李默敢当众这么直接地怼他，脸一下子涨红了，“你说谁浅薄？一个不知道哪儿冒出来的土包子，懂什么艺术？有几个臭钱就真把自己当人物了？”
跟班也帮腔：“就是！孙少家‘华艺资本’投了多少艺术家，你算老几？”
李默笑了，笑容很淡，却带着一种居高临下的怜悯：“华艺资本？主要投的是市面上的行活儿和炒作风口下的泡沫吧？真正有独立精神、探索未来的艺术家，你们看得懂，敢投吗？”
这话戳到了孙俊的痛处。华艺资本在业内确实以追逐短期市场热点闻名，对需要长期培育的前沿艺术探索并不热衷。
“你你他妈”孙俊恼羞成怒，指著李默。
“孙俊！”一个威严的声音打断了他。众人回头，只见沙龙的举办者，那位年过六旬、德高望重的老收藏家，在一位助理的陪同下走了过来。老收藏家皱着眉头，不悦地看着孙俊：“在我这里大呼小叫，成何体统？这位李先生是我的客人，林小姐的作品是我特意邀请展出的。你对我的安排有意见？”
孙俊顿时蔫了，在老收藏家面前，他那点家世背景不够看。“周老，我不是那个意思，我”
“好了。”周老摆摆手，不再看他，转而看向林薇的画，点了点头，“林丫头这幅尝试，胆子很大。媒介融合不是目的，内核的焦虑与寻求出路的感觉，抓得有点意思。继续深入，别被杂音干扰。”他又看向李默，眼神温和了些，“年轻人，有见识，也有胆色。不错。”
“周老过奖。”李默微微躬身。
孙俊灰溜溜地拉着女伴和跟班走了。周围人看向李默和林薇的目光，多了几分探究和尊重。
林薇悄悄拉了拉李默的袖子，低声道：“谢谢你，又帮我解围。”
“是他自己撞上来。”李默轻声说，“你的画，很好。坚持自己。”
沙龙后半程，不少人主动过来和林薇交流，也有几位向李默递了名片。周老甚至邀请李默有空去他的茶室坐坐，聊聊“科技与艺术”的话题。
回去的车上，林薇心情明显好了很多。“今天多亏了你。那个孙俊，真是讨厌。”
“跳梁小丑而已，不必在意。”李默道，“你的作品已经说话了。”
“嗯。”林薇靠在座椅上，侧头看着李默开车的侧脸，忽然问，“李默，你好像越来越不一样了。面对孙俊那样的人，还有周老那样的人，你都很从容。是因为你投资了芯速科技那样的公司，见识更广了吗？”
李默怔了一下，随即笑道：“可能吧。钱是胆，见识是魂。见得多了，知道什么是虚张声势，什么是真正有价值，自然就不慌了。”
他说的轻描淡写，但林薇能感觉到那份沉稳背后的力量。她没再追问，心里却对这个男人，有了更深的好奇和一丝不易察觉的依赖。
几天后，星瀚那边传来消息。在吴副总和高层会议的推动下，信息安全部门同意为sq开设一个“加速评估通道”，前提是默行科技配合完成几项关键的安全测试，并签署更严格的数据保密协议。同时，制造事业部正式提交了sq的采购申请，首批用于三个重点产品线的开发团队。
危机化解，订单落地。欧晨主导的新服务器集群和监控系统也调试完毕，sq的稳定性和性能上了一个台阶。公司账户虽然暂时干涸，但前景豁然开朗。
李默站在新租下的、比原来大了一倍的办公室里（为了应对即将到来的团队扩张），看着窗外更广阔的城市景观。芯速科技的投资因为b轮成功，账面浮盈可观；明瞳科技试点顺利，估值看涨；sq挺过危机，即将迎来一波业务增长；在艺术圈，也因为维护林薇而意外获得了些许声望。
他的财富版图，在实业、科技投资、自有公司、不动产等多个维度，悄然扩张，根基愈发稳固。而他的个人影响力，也如同水中的涟漪，从最初的职场、技术圈，慢慢扩散到投资圈、实业圈，乃至艺术文化圈。
这一切，都始于那张彩票，但成于他每一次审慎的决策、精准的学习和关键时刻的担当。
低调，依然是他的保护色。但偶尔绽放的光芒，已足以让身边人和过往圈子里的人，看清他冰山之下那惊人的体量。
手机响起，是王总：“李总，下周有个挺有意思的聚会，在游艇上，来的都是些真正有实力的老朋友，谈的事也比较大。有没有兴趣，出来吹吹海风？”
李默嘴角微扬：“好啊，王总。我一定到。”
新的圈子，更大的舞台，正在前方徐徐展开。