先不提杨贵妃重回后宫，把唐玄宗迷得五迷三道，宠爱值直接拉满。
单说当时大唐的各州郡官员，那一个个都是人精。
见杨贵妃受宠，皇上又喜欢奢华排场，全扎堆儿迎合上意。
路上的贡品就没断过，连海外异域的都闻风而动。
什么灵禽怪兽、奇珍异宝，不远万里翻山越海往京城送，就为博玄宗一笑。
玄宗也乐呵，觉得自己这皇帝当得好，四方都来归顺。
直到有一天，出事了。
有个叫渤海国的番邦，派了使者来。
别人都是带着一车车贡品来的，就他们，啥都没带，就揣了一封国书。
沿边官员不敢怠慢，赶紧飞章上奏。
没几天，番使到了京城，按规矩住进馆驿。
玄宗派了少监贺知章当馆伴使，去问问到底啥意思。
结果番使的翻译官嘴还挺严：“国王的意思，我们使臣不清楚，等你们天子拆了国书就知道了。”
到了上朝那天，贺知章领着番使面圣，把国书递了上去。
玄宗让番使先回馆驿等消息，转头就叫当天值班的宣奏官拆书宣读。
巧了，当天值班的是侍郎萧炅。
萧炅拿过国书一拆，当场就懵了。
这字儿，既不是草书、隶书，也不是篆书，长得奇形怪状，跟外星文似的。
别说认了，连猜都猜不出偏旁部首。
他翻来覆去看了好几遍，一个字都不认识，只能跪下磕头：“这番书的字跟蝌蚪似的，臣太笨，认不出来，求皇上做主。”
玄宗乐了，还不忘调侃他：“我听说你之前把‘伏腊’读成‘伏猎’，被同事笑话。汉字都认不全，还指望你认番字？给宰相看看。”
李林甫和杨国忠赶紧上前拿过国书，俩人脸都绿了。
跟瞎了似的，啥也看不懂，站在那儿手足无措，恨不得找个地缝钻进去。
玄宗又召来专门翻译外国文字的官，还把国书传给满朝文武看。
结果，没一个人能认出来。
这下玄宗彻底怒了，拍着龙椅骂道：“堂堂大唐，这么多官员，竟然连一封番书都认不出一个字！不知道里面写的啥，怎么回复？这不是让小邦笑话吗！限你们三天之内想出办法，不然不管大小官，全给我罢职！”
当天朝一散，官员们一个个垂头丧气地走了。
贺知章回到馆驿陪番使，压根不敢提番书的事儿。
晚上回家，他愁眉苦脸的，饭都吃不下。
刚好李白这时候住在贺家，见他闷闷不乐，就问咋回事。
贺知章把白天朝堂上的事儿一五一十说了，叹着气说：“现在皇上限得紧，三天之内要是没人能认，咱们都得倒霉。要是有谁能认出这字，不管是什么人，举荐上去就能平息皇上的怒火。”
李白听了，微微一笑，语气轻松：“番字有啥难认的？可惜我不是朝臣，没机会亲眼看看这封国书。”
贺知章眼睛一下子亮了，惊喜地说：“太白，你真能认？我现在就去跟皇上奏报！”
李白笑而不答，神秘兮兮的。
第二天早朝，贺知章出列上奏：“臣有个布衣之交，是西蜀人，叫李白，博学多才，肯定能认得出番书，求陛下召他进宫，让他看看这封国书。”
玄宗准了，派内侍去贺家传召李白。
结果李白对着内侍行了个礼，推辞道：“我就是个远方来的普通人，学识浅薄，连汉字都未必入得了朝廷的眼，怎么敢面见天子？皇上的厚爱我心领了，实在不敢奉诏。”
内侍回去把这话禀报给玄宗。
贺知章赶紧又上奏：“皇上，这李白文章盖世，学问惊人，诸子百家没有他没读过的书。去年他参加科举，被外场官把卷子抹了，没给送上去，所以才没中第。现在让他以布衣的身份进宫，他心里惭愧，所以才不肯来。求陛下开恩，赐他冠带，再派一个朝臣去宣召，才能显出皇上求贤若渴的诚意。”
杨国忠和高力士一听，正想开口说坏话阻挠。
结果汝阳王李琎、左相李适之、京兆尹吴筠、集贤院待制杜甫，好几个人一起站出来上奏：“李白是奇才，我们都知道，求陛下赶紧召他来，别犹豫！”
玄宗见这么多人举荐，就传旨赐李白五品冠带，让他入朝见驾，还让贺知章赶紧去宣召。
杨国忠和高力士见状，也不敢再说话了。
贺知章奉旨回到家，把皇上的心意跟李白一说。
李白这次没再推辞，穿上御赐的冠带，跟着贺知章骑马进了宫。
行完三呼朝拜大礼，玄宗一看李白，长得一表人才，气度不凡，心里别提多喜欢了。
他温言抚慰道：“你这么有才华却没中第，实在可惜。不过朕知道你，肯定不会一直埋没的。现在番国派使臣送来国书，字迹怪异，没人能认出来，听说你见多识广，一定能帮朕辨认。”
说完，就让侍臣把番书递给李白。
李白接过来翻了一遍，上奏道：“番字各有不同，这正是渤海国的文字。按旧例，番国上书，都得用中国字体，再附一封本国文字的副本，送到中书省存档。现在渤海国不光没上表文，还直接把本国文字的国书呈给皇上看，已经够无礼的了。更何况书里的话还很傲慢，简直可笑。”
玄宗急着问：“他书里到底想要啥，说啥了？你赶紧给朕翻译出来听听。”
李白领命，拿着番书站在御座前，用标准的唐音，一字一句地翻译出来，高声朗诵。
大致意思是：
渤海国大可毒，致书唐朝皇帝。自从你们占领了高丽，就跟我国离得近了，你们的边兵屡次侵犯我国疆界，肯定是你皇帝的意思。我现在忍不了了，派使臣来送信，你把高丽的一百七十六座城让给我国，我就送你好东西：太白山的兔子、南海的昆布、栅城的鼓、扶余的鹿、郊颌的猪、率宾的马、沃野的棉花、河沱湄的鲫鱼、九都的李子、乐游的梨子，每年都给你进贡。要是不肯，我国就起兵打你，看看谁赢谁输！
满朝文武听李白对着番书翻译得流畅无比，一个个都惊呆了。
玄宗听了番书里的话，脸一下子就沉了下来，问众官：“番邦太无礼了，竟然想抢高丽，要是打仗，财力消耗肯定大，该怎么应对？”
李林甫上奏：“番人虽然说得狂妄，但估计他们的兵力根本打不过天朝。现在通知边将严加防守，要是他们敢来侵犯，就派兵讨伐。”
杨国忠赶紧接话：“高丽太远了，本来就不在咱们的核心疆域里。与其跟他们打仗耗钱耗力，不如把最边上的几座城扔了，专心防守内地更省事。”
刚好朔方节度使王忠嗣也在朝中，听了他俩的话，上奏道：“当年太宗皇帝三征高丽，耗光了财力。到高宗皇帝的时候，大将薛仁贵带了几十万大军，打了几十场仗，才把高丽平定。现在怎么能轻易说放弃？不过现在太平日子过久了，大家都忘了怎么打仗，要是真动起手来，也不能轻视这个小邦。”
大臣们吵来吵去，意见不一。
玄宗皱着眉，拿不定主意。
这时候李白站出来上奏：“这事不用皇上操心，我猜番王写这封傲慢的国书，就是想试探天朝的态度。明天召番使入朝，让我当面写回信，再用他们国家的文字写一份副本给他们，信里既要施恩，也要立威，肯定能震慑住他们，让那个‘大可毒’乖乖归顺。”
玄宗一听，高兴坏了，问：“‘可毒’是他们国王的名字吗？”
李白解释道：“渤海国把国王叫‘可毒’，就像回纥叫‘可汗’、吐蕃叫‘赞普’、南蛮叫‘诏’、诃陵叫‘悉莫威’一样，都是他们的习俗。”
玄宗见他对答如流，更高兴了，当场提拔他为翰林学士，还在金华殿摆了宴席，让教坊的乐工奏乐助兴。
当晚，还让李白在殿侧休息。
官员们见李白这么受宠，都羡慕得不行。
只有杨国忠和高力士，心里气得牙痒痒，却又没办法。
第二天一早，玄宗升殿，百官齐集。
贺知章领着番使入朝候旨。
再看李白，戴着纱帽，穿着紫袍，腰里挂着金鱼袋，手里拿着象牙笏板，站在殿阶上，气度雍容，跟神仙似的。
他拿着番书，对着番使说：“你们小邦上书，言辞傲慢无礼，本来该派兵讨伐你们。但我皇上圣明，心胸宽广，不跟你们计较，现在有诏书回复你们，好好站着听着！”
番使吓得战战兢兢，站在台阶下一动不敢动。
玄宗让人在御座旁边摆上七宝文几，放上笔墨纸砚，赐李白坐在锦绣墩上写诏书。
李白却上奏道：“我穿的这双靴子太脏，怕弄脏了皇上的垫子，求陛下开恩，让我脱了靴子换双鞋再写。”
玄宗立马传旨，让小内侍把御用的吴绫祥云头红鞋拿来，给李白穿上。
李白跪下磕头：“皇上，我还有句话，求陛下恕我狂妄，我才敢说。”
玄宗点头：“你说吧，朕不怪你。”
李白说道：“我之前参加科举，被右相杨国忠、太尉高力士故意排挤。现在见他们站在陛下面前，我心里就憋得慌，气不顺畅。况且我今天奉命写诏书，是代表天子说话，宣谕外国，这可不是小事。求陛下下旨，让杨国忠给我磨墨，高力士给我脱靴，以此显示皇上对我的宠信。这样才能让远方的番人不敢轻视诏书，真心归顺。”
玄宗现在正是用人的时候，又特别喜欢李白的才华，想都没想就准了。
杨国忠和高力士心里暗骂：“好你个李白，之前科举上轻薄了你几句，现在竟然找机会报复！”
可满朝就李白能认番书，皇上全指望他，俩人不敢违抗圣旨，只能乖乖照做。
一个上前给李白脱靴，一个弯腰给他磨墨，俩人权倾朝野的大人物，就这么侍立在旁边等着。
李白见他俩这副模样，心里舒坦了，这才欣然坐下。
他拿起一支兔毫笔，笔走龙蛇，手不停挥。
没一会儿，就写好了一封诏书。
又拿过一张纸，写了副本，一起呈到玄宗的龙案上。