话说罗成大军逼近长安，算着日子该见老表秦叔宝了，当即拍板：潘美，你带着家眷慢慢走，我先进城叙旧！
一进秦府，先给秦老夫人补送寿礼。
秦叔宝感动坏了：“表弟，几千里地呢，你居然还记着我娘的寿期！”
罗成一屁股坐下，开启唠嗑模式：
“可不是嘛！我北征那阵子，后来带着萧后回南方，我家娘子在女贞庵碰到了秦、狄、夏、李四位夫人，才知道舅母八十大寿，当场就遥祝了。对了，萧后去扬州祭奠的时候，王义夫妻直接撞死了，这事你知道不？”
秦老夫人一听急了：
“我的乖外甥！既然你媳妇和孙子都来了，快派人去接进来！”
秦叔宝赶紧劝：
“娘，萧后还在城外呢，得等她见过陛下安顿好，再接表嫂们来才妥当。”
“也是这个理，”秦老夫人转头喊怀玉，“快带家丁出城，把萧娘娘和你两位表嫂先接到承福寺住两天！”怀玉得令，一阵风似的就冲出去了。
这边罗成进宫见太宗，那叫一个风光。太宗亲自犒劳，赐宴庆功，席间就下了旨：
四个内监，速宣萧后进宫！
窦、花两位夫人则直接去了秦府，补献上寿礼，给秦老夫人拜完寿，又和张夫人互拜行礼。
单小姐也出来见了面，还叫上两个儿子，跟罗家二子互相见了礼，热热闹闹寒暄了一番。
袁紫烟她们听说罗家来了，也纷纷派人送礼物。
这一住就是一个多月，罗成辞朝回乡时，还特意绕路去给岳父花弧扫了墓。
再说说太宗这边，登基后四方平定，国泰民安。
魏征、房玄龄这帮老臣，有话直说从不藏着，君臣关系好得没话说。
某天，太宗陪着太上皇在未央宫摆酒，正好赶上秋高气爽，金紫官服映着阳光，别提多气派了。
太上皇兴致大发，叫颉利可汗跳舞，让冯智戴作诗。
看完笑着感慨：
“胡人和汉人一家亲，这可是从古到今头一回啊！”
太宗端着酒杯敬酒：
“这都是陛下教化得好，跟我的本事可没关系。当年汉高祖也在这宫宴上跟太上皇喝酒，还瞎吹牛摆架子，我才不学他呢！”
太上皇听得眉开眼笑，转头问秦叔宝：“你母亲身体还好吗？今年多大年纪了？”
秦叔宝赶紧跪下回话：“托陛下的福，臣母今年八十三了，身体还算硬朗。”
太上皇随即下令，让众臣从皇族往下，按品级入座，不许喧哗失礼。
大家排着队坐好，黄门官开始行酒，琴瑟齐鸣，歌声飘满整个宫殿。
就在这其乐融融的氛围里，突然炸了锅——尉迟敬德坐在任城王下手，猛地拍了桌子：
“你有什么功劳？居然坐在我上头！”
任城王懒得理他，结果尉迟敬德直接挥着大拳头砸了过去，正好打在任城王左眼上。
众人赶紧起身拉架，再看任城王，眼睛都翻白了，眼眶青肿得老高，疼得直接离席跑了。
太上皇皱着眉问怎么回事，大臣们如实禀报。太上皇脸色瞬间沉了下来：
“任城王是我的宗族，就算他真僭越了，今天这么好的日子，也该忍一忍，怎么能动手打人！”
太宗赶紧带着众臣请罪，当场下令罢宴，送太上皇回宫。
第二天上朝，太宗对着众臣说：
“昨天我陪太上皇宴饮，本来是件高兴事，结果敬德失了臣子的本分，我心里很不痛快。任城王是我的亲族，他都敢这么行凶，换了别人还得了？我不是偏袒任城王，而是规矩不能坏！”
话音刚落，手下人就来报：尉迟敬德自缚请罪。
大臣们都吓得不轻，纷纷跪下求情：
“敬德是武将，本来就不懂礼仪，今天冒犯了陛下，求陛下看在他战功赫赫的份上，饶他一命！”
太宗召尉迟敬德进来，让手下人解开绳子，语重心长地说：
“我想和你们一起保住富贵，但你做官这么久，屡次犯法。我不因为你的过错掩盖你的功劳，但现在才明白，汉朝的韩信、彭越之所以被处死，不全是汉高祖的错啊。”
尉迟敬德赶紧磕头谢罪。
太宗接着说：
“国家的纲纪，全靠赏和罚。额外的恩典，不可能次次都有，你好自为之，别到时候后悔！”
尉迟敬德再拜谢恩，出宫后，那股子暴脾气果然收敛了不少。
贞观九年五月，太上皇病重，在太安宫驾崩。
太宗下旨通告天下，给太上皇定谥号为神尧。
某天太宗没事，带着长孙皇后和众嫔妃逛宫殿。
一路上有不少宫女伺候，看着虽然整齐，但有老有少，参差不齐。太宗看了，多少有点嫌弃。
几个宫女上来奉茶，长孙皇后问道：
“你们这些人，都是什么时候进宫的？”
宫女们齐声回答：
“有最近进宫的，大多是隋朝的时候进来的。”
“那都二十多年了啊，”皇后叹了口气，“你们进宫的时候多大？”
“十二三岁进来的，现在都三十五六了。”
皇后疑惑道：
“当初隋炀帝虽然嫔妃多，怎么需要这么多人伺候？”
宫女们赶紧回话：
“当初隋炀帝有夫人、美人、昭仪这些名号，每个宫都要安置人。哪像陛下和娘娘这么仁慈节俭，整个宫里的人都能沾到恩典。”
太宗点点头：“朕觉得，天子就算有嫔妃，像我这样三四个人就够了。精力有限，何苦把这么多青春年华的女子关在宫里，一辈子都出不去？”
徐惠妃也附和：“看她们这样，确实挺可怜的。”
太宗转头对皇后说：“御妻，我想把这些宫女放出去，让她们回家找亲戚，或者自己找个好人家嫁了，安安稳稳过下半辈子。”
皇后笑着说：“陛下说了算，我哪敢插嘴。别说真放她们出去，就你有这个念头，都是积大德了。”
“朕可不是开玩笑的！”太宗话音刚落，旁边的宫女们全都跪下磕头谢恩，皇后和嫔妃们都被逗笑了。
太宗对身边的内侍说：“你去跟掌宫的魏荆玉说，把所有宫女都造册登记，呈给我看。”
内侍很快就把话传到了。当晚各宫的宫女们都炸开了锅，又激动又紧张，连夜就把名册造好了，交给了魏荆玉。
第二天太宗退朝后，魏荆玉把名册递了上去。太宗翻了翻：“你去让她们都到翠华殿来。”
魏荆玉领旨而去。太宗回宫后，指着名册对皇后说：“这些宫女，不知道耗费了民间多少血汗和钱财，如今都被困在这里。清点起来，怕是要费点功夫。”
皇后笑着说：“这有什么难的？陛下点一半，我和徐夫人点一半，很快就能弄完。”
很快，太宗乘宝辇，皇后和徐惠妃坐平舆，一起到了翠华殿。院子里密密麻麻挤满了宫女，太宗和皇后各坐一案，徐惠妃坐在皇后旁边，把宫女分成两拨开始点名。
这些宫女个个涂脂抹粉，有好看的也有普通的。太宗吩咐，二十岁以下的暂时留在各宫使唤，年纪大的全部放出宫，一算下来，居然有三千多人。
他当即让魏荆玉写告示，通知民间：宫女的父母可以来领人回去择配；要是亲戚远的，就让她们自己找对象，官府帮忙促成。
三千宫女喜极而泣，磕头谢恩后，收拾好自己的细软就出宫了。魏荆玉找了个旧庭院安置她们，随即贴出告示。
一个月内，附近的百姓纷纷来领人，远一点的，魏荆玉私下收了点彩礼，也帮着把宫女嫁了出去，场面热闹得很。不到两个月，大部分宫女都嫁出去了，就剩下夭夭和小莺两个。
她们是关外人，在京城没亲戚没父母。更不巧的是，夭夭刚出宫就生病了，小莺一直守着照顾她，在魏太监的住处住了三四个月，才把身体养得白白胖胖。
有一天，魏太监的好友——锦衣卫指挥使韦元贞来拜访。韦元贞快四十岁了，老婆一直没生孩子，大家都劝他娶个妾，他却死活不肯。
魏太监留他在书房喝酒，聊着聊着就说到了放宫女的事：“韦老兄，你还没孩子呢，我知道你老婆贤惠，但也不能断了香火啊！前阵子怎么不来挑个好点的宫女，娶回去生个大胖小子，也是韦家的福气。”
韦元贞摆摆手：“有孩子是缘分，没有也没办法。”
“你可别傻了！”魏太监急了，“现在还剩两个，长得跟双胞胎似的，都俊得很。我叫她们出来，你看看再说！”说完就吩咐小太监去叫人。
不一会儿，夭夭和小莺就出来了，对着韦元贞行礼。韦元贞赶紧站起来回礼，看清两人的模样——身材窈窕，皮肤雪白，连忙说：“快请起。”
魏太监凑过来问：“怎么样？不错吧？”
韦元贞却连连摇头：“不行不行，这是陛下用过的人，我们做官的娶回去当妾，太失体统了！”
魏太监笑喷了：“你这话说得跟老妇人似的！前阵子李官儿娶了蔡修容，张官儿讨了赵玉娇，不都好好的？就你讲究！”说完也不再劝，两人喝完酒，韦元贞就告辞了。
过了一天，魏太监打听着韦元贞不在家，赶紧叫了辆马车，让夭夭和小莺坐上去，吩咐一个小太监：“你送她们到韦家，见了韦夫人就说，我知道韦老爷没孩子，特意送两个美人过来帮衬。”
夭夭和小莺到了韦家，见过韦夫人。韦夫人一听是来帮着延续香火的，高兴得不得了，等韦元贞回来，就把两人藏在了书房的碧纱窗后。
韦元贞进了书房，一眼就看到了两人，瞬间就明白了是夫人的心意，当晚就在书房歇了。第二天一早就进去谢了夫人。
从此韦元贞妻妾和睦，后来夭夭和小莺各自生了子女——小莺生的女儿，就是后来的中宗皇后，韦元贞也因此被封为上洛王。这都是后话了，咱们暂且不表。