秦叔宝在罗府的时候，一门心思就惦记着家里的老母，压根没把功名放在心上，本就是个大孝子。
可谁能想到，想成全他这份孝心的朋友，比他自己还着急。
就说单雄信吧，当初是他心疼叔宝身子骨，没让叔宝跟着樊建威一块儿还乡，结果后来闹出了皂角林的事儿，叔宝被发配幽州，母子俩天各一方。
这事儿让单雄信心里一直过意不去，可叔宝人在幽州，身不由己，他就算想帮忙也没辙。
直到有人来报，说叔宝回潞州取行李了，单雄信这才松了口气，心里琢磨着：“这回他肯定得来见我！”
当即就备好了酒席，倚着门眼巴巴地等。
他估摸着叔宝三人步行慢，这一等就等到了月上东山，院子里花枝摇出细碎影子的时候。
忽然听见林子外头传来马嘶声，单雄信赶紧拔高嗓门喊：“可是叔宝兄到了？”
童佩之在那头应声：“正是！”
单雄信当场拍手大笑，真真是应了那句 “月明千里故人来”！
一行人到了庄里，单雄信拉着叔宝的手，脸上的喜色藏都藏不住，有童佩之、金甲陪着过来，更是再好不过。
进庄后下马卸鞍，把行李搬进书房，单雄信赶紧取来拜毡，和叔宝对着行顶礼膜拜的大礼。
家童很快抬上酒菜，四人围着桌子坐了下来。
叔宝掏出张公谨的回信，递过去给单雄信看。
单雄信看完就问：“去年兄长去幽州，走得太急，后来虽有书信来，却没细说和罗家亲戚相见的经过。今儿可得好好讲讲，你在亲戚府上这两年多，都做了些啥？”
叔宝放下酒杯，叹了口气：“小弟我本来有千言万语想跟二哥说，可真到了见面的时候，反倒一句也说不出来了。等晚上咱哥俩抵足而眠，再慢慢细说吧。”
谁知道单雄信也跟着放下酒杯，一脸郑重地说：“不是小弟我不想留你好好喝两杯，更没半点赶你走的意思，只是这杯酒下肚，你就得赶紧动身，我实在不敢留你多待。”
叔宝一愣，忙问：“这是为啥？”
单雄信沉声道：“自打你去幽州这两年，你家老夫人前后给我送来了十三封信。前十二封都是老夫人亲手写的，每回我都备了些吃的用的送过去，还写了回信好生安慰。”
“可就在一个月前，第十三封信来了，却不是老夫人的笔迹，是你媳妇写的。信里说老夫人病了，连提笔写字的力气都没了。”
“我这才急着催你赶紧回去，好成全你们母子的团圆情分啊！”
叔宝一听这话，瞬间五内俱焚，眼泪唰地就掉了下来：“单二哥，要是这样，我是一刻也待不住了！可我从幽州骑来的马已经累坏了，路途这么远，我心里急得火烧火燎，马却跑不快，这可咋整？”
单雄信一听，当即笑了：“你走了之后，潞州府把你的黄骠马拿出去官卖，我早花了三十两银子把它从库里赎出来，养在我这儿了。”
“我但凡想你了，就去槽头看这马，也算是睹物思人。昨天我还见它嘶鸣踢跳，跟知道你要回来似的，今儿可不就正好赶上你到了！”
说完就喊手下把秦爷的黄骠马牵出来。
叔宝当即对着单雄信拱手道谢，随后把从府里领回来的鞍辔 —— 那本就是单雄信照着黄骠马的身量打造的 —— 擦得锃亮，给马备好。
又把沉重的行李都绑好，连酒席都顾不上再吃一口，辞别了三位好友，翻身上马就往家赶。
一路上衣不解带，纵马扬鞭，速度快得跟追着闪电、赶着狂风似的。
真真是：
及第思乡马，张帆下水船。旋里不落地，弩箭乍离弦。
那黄骠马四蹄撒开，叔宝只觉得耳边风声呼啸。
一路逢州过县，从夜里跑到天亮，硬生生赶了一千三百里路。
到了日头正中的时候，终于进了济州地界。
叔宝在外头漂泊三年都没觉得啥，可一瞧见济州的城墙，反倒更急了，恨不能肋生双翅，一下子飞到老娘跟前。
快进街道的时候，他反倒翻身下马，牵着马步行。
还把头上的缠鬃大帽往下按了按，但凡路过朋友家门口，都赶紧遮住脸，低着头快步走。
绕着城墙根儿，终于到了自家宅子的后门。
可怜这当家的出门三年，家里的院墙都有些颓败了。
叔宝一手牵着马，一手敲门。
屋里他媳妇张氏听见动静，纳闷地问：“哎呀，我丈夫出门好几年没消息，这是谁敲咱家后门啊？”
叔宝听见媳妇的声音，早就心酸落泪，急忙应声：“娘子，我娘的病好些了吗？我回来了！”
张氏一听是丈夫的声音，赶紧回道：“还没好利索呢！”
说着就急急忙忙开了门，叔宝牵着马进了院子。
张氏看着丈夫这身打扮，也不知道他在外头当了多大的官，心里又是难过又是高兴。
两人见过礼，张氏赶紧叮嘱：“婆婆刚吃了药睡着，身子虚得很，你进去的时候轻点声。”
叔宝蹑手蹑脚进了老母的卧房，瞧见屋里两个丫头，三年不见都已经长大了。
他凑到床边，见老娘脸朝里躺着，鼻子里只有一丝微弱的气息，伸手摸摸老娘的肩膀和身子，干瘦得跟枯柴似的。
叔宝怕自己手重碰着老娘，赶紧停了手，摸了把椅子在床边跪下，低声喊：“母亲，醒醒吧！”
老母亲像是游魂归了体，可身子太重，压根翻不过身，还跟在梦里似的，喊着儿媳妇。
张氏赶紧上前应道：“媳妇在这儿。”
秦母虚弱地说：“我的儿啊，你丈夫怕是早就不在人世了。我刚闭眼歇会儿，就听见床边有人絮絮叨叨喊我，怕是他成了泉下之人，千里还魂回来看我了。”
张氏连忙说：“婆婆，不是的，是那不孝的儿子回来了，正跪在床边呢。”
叔宝赶紧磕头：“娘，太平郎回来了！”
秦母本就是因为想儿子才病成这样，一听儿子的声音，病顿时好了一半。
往常她就连下床解手，都得媳妇和两个丫头搀半天才能起来，今儿听见儿子回来，竟然一下子就撑着坐了起来，急忙抓住叔宝的手。
老人家哭都哭不出眼泪了，只是张着嘴喊，还在叔宝胳膊上使劲捏来捏去。
叔宝对着老母行叩拜大礼，谁料老母却吩咐：“你别拜我，去拜你媳妇。你这三年在外头，要是没有你媳妇尽心尽孝，我早就不在了，也没法子跟你再见面了。”
叔宝依着母亲的话，转身给张氏行礼。
张氏赶紧跪下回礼：“伺候婆婆本就是媳妇的本分，哪里用得着丈夫道谢？”
夫妻俩对着拜了四拜，这才坐到老母的卧榻跟前。
秦母开始问起叔宝在外头的经历，叔宝就把潞州落魄、发配幽州遇到亲戚的事儿，一五一十都讲了。
老母又问：“你姑爷现在做啥官？你姑母可有生养？孩子好不好？”
叔宝回道：“姑爷现在是幽州大行台，姑母生了个表弟叫罗成，今年都十三了。”
秦母欣慰道：“那可太好了，你姑母总算有后了。”
说着就挣扎着要起身穿衣，还让丫头打水来净手，又喊媳妇去拿香，说要朝着西北方向下拜，谢谢潞州的单员外救了儿子的命。
叔宝和媳妇赶紧上前搀住她：“娘您病还没好，可不能折腾！”
秦母却执拗道：“今儿咱们母子团圆、夫妻团聚，全靠人家的大恩大德，咋就不能让我拜谢一下？”
叔宝只好劝道：“要不我和媳妇替您拜，等您身子好些了，再亲自拜也不迟。”
秦母这才作罢。