同一时间，宣府以北三十里，老鸦岭。
陈渊勒住马，抬手示意身后的陈瑾停下。
两人伏在山坡上，往下望去。
官道上，黑压压的尽是骑兵。
鞑靼的先锋部队，目测至少三千骑，全部披甲，马匹雄壮。队伍中竖着十几面狼头大旗，在晨风中猎猎作响。最前方是一个身着金甲的将领，正用鞑靼语大声训话。
“他们在说什么？”陈瑾小声问。
“在说破城之后，财物女人按功分配。”陈渊的声音很冷，“还说，屠城三日，鸡犬不留。”
陈瑾打了个寒颤。
三千铁骑，在平坦的官道上列阵，那股肃杀之气即便隔着这么远也能感受到。
陈渊估算了一下他们的行进速度，最多两个时辰就能兵临宣府城下。
“宣府守得住吗？”陈瑾问。
陈渊没回答。
他看到了鞑靼军中的攻城器械——三架抛石机，五架云梯车，还有十几辆盾车。这些装备不是游骑兵该有的，是正经的攻城部队。
鞑靼这次是动真格的。
而且，他们选择的时机太巧了。
宣府守军不足八千，其中能战之兵不到五千，还要分守四门。
赵广那个草包，根本不懂调配防御。
城破，几乎是定局。
“我们还进城吗？”陈瑾的声音发颤。
陈渊沉默。
理智告诉他，现在应该绕开宣府，直接南下。带着陈瑾远离战场，去江南，或者去蜀中，隐姓埋名，等待时机。
但，他不能。
他想起张猛，想起夜不收那些兄弟，想起老兵酒馆的周老板，想起城墙上的王瘸子，想起李二一家那样的百姓。
如果他走了，这些人都会死。
“渊哥？”陈瑾见他久久不说话。
陈渊转头看他：“陈瑾，如果我让你一个人走，你能活下去吗？”
陈瑾愣住了：“你你要去哪？”
陈渊决然道：“回宣府。”
“我是夜不收，我的兄弟在那里，我的职责在那里。”
“可你会死的！”
“也许会。”陈渊说，“但有些事，比死更重要。”
陈瑾看着他，突然笑了，笑容里有一种决绝：“那我也不走。”
“我也是陈家人。”
陈瑾说道：“陈家世代忠烈，没有临阵脱逃的孬种。爹教过我，国难当头，匹夫有责。”
陈渊盯着他看了很久，最后点点头：“好。但你要答应我一件事。”
“你说。”
“进城后，你躲在安全的地方，不要上城墙。如果我死了，你要活下去，把陈家的仇报了。”
陈瑾想说什么，但陈渊的眼神让他把话咽了回去。
“我答应。”
两人调转马头，不再走官道，而是沿着山脊小路往宣府方向疾驰。
这条路是夜不收的秘密通道，知道的人不多，可以避开鞑靼先锋。
晨光渐亮，东方的天际泛起金红。
但两人心中都笼罩着阴云。
宣府城头，战鼓擂响。
“敌袭！！”
瞭望塔上的哨兵声嘶力竭。
北方地平线上，黑线如潮水般涌来，马蹄声震得大地颤抖。
张猛冲上城墙，看到那景象，心沉到了谷底。
比他预想的还要快。
“备战！弓弩手上墙！滚木礌石准备！”他大吼。
城墙上的守军慌忙就位，但动作杂乱，不少人脸色惨白，手在发抖。
这些兵卒大多是卫所兵，多年未经战事，看到如此阵仗，难免恐惧。
赵广也上来了，穿着一身亮银甲，在亲兵簇拥下登上城楼。
他看了看城外，脸色一白，但强作镇定：“慌什么！区区鞑子，能奈我何？”
张猛上前：“总兵大人，敌军势大，应速调南门、西门守军支援北门，同时派人往大同、蓟镇求援。”
“你懂什么！”赵广斥道，“分兵？万一鞑子声东击西呢？本官熟读兵书，自有主张！”
张猛还想争辩，赵广已经不理他，自顾自下令：“弓弩手听令，敌军进入百步再射！违令者斩！”
张猛几乎要骂出来。
弓弩的最佳射程是六十到八十步，百步之外杀伤力大减。这个蠢货连这都不懂？
但他不能抗命。
鞑靼骑兵越来越近，已经能看清他们的脸。最前面的金甲将领举起弯刀，仰天长啸。
“呜！！呜呜！！”
进攻的号角吹响。
三千铁骑开始冲锋，马蹄如雷，卷起漫天烟尘。
城墙上有些新兵吓得腿软，瘫坐在地。
张猛拔刀：“稳住！弓弩手准备——！”
八十步。
七十步。
六十步。
“放箭——！”
箭雨倾泻而下。
但效果有限。
鞑靼骑兵举起圆盾，大部分箭矢被挡住，只有十几骑中箭落马。
骑兵速度不减，直扑城墙。
“再放！快放！”张猛怒吼。
第二轮箭雨射出，又倒下二十几骑。
但鞑靼军已经冲到了城墙下。
云梯车被推了上来，厚重的木板搭上城头。
鞑靼兵口衔弯刀，开始攀爬。
“滚木！礌石！”张猛身先士卒，抱起一块磨盘大的石头砸下去。
轰隆一声，一架云梯被砸断，上面的鞑靼兵惨叫着坠落。
战斗进入了白热化。
张猛像一头疯虎，在城头来回冲杀。
雁翎刀每一次挥出，必有一个鞑靼兵殒命。
他的亲兵围在他身边，组成一个小型战阵，死死守住一段城墙。
但其他地方就没这么幸运了。
赵广的指挥一塌糊涂，守军各自为战，很快就有几处防线被突破。
鞑靼兵登上城头，与守军展开肉搏。
“顶住！后退者斩！”
赵广躲在亲兵后面大喊，自己却不敢上前。
张猛砍翻一个鞑靼百夫长，回头看到这一幕，气得眼眶欲裂。
但他不能退，他守的这段城墙是关键，一旦失守，北门就完了。
血。
到处都是血。
城墙被染红，尸体堆积如山。
有鞑靼兵的，也有守军的。
张猛身边的亲兵一个接一个倒下，最后只剩三人。
而他自己的左肩也中了一刀，深可见骨。
“百户！撑不住了！”一个亲兵嘶喊。
张猛咬牙：“撑不住也要撑！夜不收——”
“死战不退！”剩下的亲兵齐声怒吼。
这声怒吼仿佛有魔力，周围的守军精神一振，竟然把登上城墙的鞑靼兵又压了回去。
但就在这时，变故突生。
东门方向传来惊呼：“东门破了！鞑子进城了！”
张猛如遭雷击。
东门，是王瘸子守的那段。
这个老卒，终究还是
“百户！怎么办？”亲兵焦急地问。
张猛看向城下，鞑靼的主力已经开始往东门移动。
显然，他们发现了那边的突破口。
“你们继续守这里。”他嘶声道，“我去东门。”