冬月十七。
陈渊寅时起床，收拾行装。
雁翎刀、手弩、三十支箭、匕首、火折子、盐巴、干粮。还有最重要的——那面从疤脸身上搜出的铜牌，和羊皮地图的抄本。
原件已经交给张猛，他留了抄本。
师傅说过：“凡事留一手。”
收拾完，天刚蒙蒙亮。
陈渊写了封信，压在枕下，是给张猛的。
信很简单：“百户，家中有急事，不得不归。五日内必返。若鞑子来犯，城东密道可通城外三里土地庙。——陈渊”
密道是前朝修的，知道的人不多。夜不收第七小队在一次任务中偶然发现，作为紧急逃生通道。
陈渊最后看了一眼营房，转身离开。
他没走城门，而是绕到城东一处废弃民宅。掀开灶台下的石板，露出仅容一人通过的洞口。这是他早就探好的路，他其实一直在做回家的准备。
钻入密道，点燃火折子。
地道很窄，满是霉味和老鼠屎的味道。陈渊弓着身，快步前行。大约走了两刻钟，前方出现光亮——是出口。
推开伪装成石板的木门，陈渊钻了出来。
这里是土地庙的后院，荒草丛生。
庙已经废弃多年，神像倒塌，蛛网密布。
陈渊拍了拍身上的土，观察四周。
雪停了，但天色阴沉。
远处宣府镇的城墙像一条灰线，静静地卧在晨雾中。
他走到庙前，对着残破的土地爷像拜了拜。
“请保佑宣府平安。”
“也请保佑，陈家平安。
然后转身，朝东南方向走去。
颖川在河南，距宣府一千二百里，正常骑马要七八天，步行至少半个月。
但陈渊等不了那么久。
他需要马。
官道上不时有商队经过，但陈渊没打算买——他身上只有几两碎银，买不起好马。而且现在买马，容易引起注意。
他要“借”一匹。
午时，陈渊到了宣府东南五十里的黑风岭。
这里是商道要冲，也是马贼出没的地方。
不过现在是冬天，马贼也嫌冷，很少活动。
陈渊埋伏在路边的山坡上，等。
一个时辰后，目标出现了。
不是商队，而是一队官兵，押送三辆囚车。大约二十人，领队的是个把总，骑着一匹黄骠马。其余人步行，囚车里关着三个犯人，披头散发，看不清脸。
陈渊皱眉。
押送囚犯，通常不会走这条偏僻山路，除非，囚犯身份特殊。
他压低身子，仔细观察。
囚车是特制的，铁栏杆有手臂粗。三个犯人虽然狼狈，但坐姿笔直，不像普通囚徒。尤其是中间那个，虽然低着头，但脖颈处露出的皮肤很白，不是常年劳作的人。
“世家子弟。”
陈渊判断。
这时，队伍停下了，在路边休息。把总下马，走到囚车前，说了些什么。中间那个犯人抬头，露出一张年轻的脸，大约十七八岁，剑眉星目，即使满脸污垢也掩不住英气。
“陈公子，喝口水吧。”
把总递过去一个水囊。
姓陈？
陈渊心中一凛。
年轻犯人接过水囊，喝了一口，忽然说：“王把总，这一路辛苦你了。”
“不敢当。俺们都知道，陈公子是冤枉的，到了京城，自有分晓。”
年轻犯人笑了，笑容苦涩，“颖川陈氏都要没了，还谈什么冤枉。”
陈渊的呼吸停了。
颖川陈氏。
他死死盯着那个年轻犯人，终于认出来了——陈熙的独子，陈瑾。比他小三岁，小时候总跟在他后面叫“渊哥”。
陈瑾本应在宣府南京畿北的上阴学宫求学，为何会被捕？
陈家出事了，而且是大事！
陈渊的大脑飞速运转。
押送陈瑾去京城，说明案子已经惊动朝廷，陈家到底犯了什么事？谋反？贪腐？还是被人栽赃陷害？
他想起纸条上的“家危”。
看来不只是危，是灭顶之灾。
队伍休息了一刻钟，继续上路。
陈渊悄悄跟上，保持百步距离。
他需要更多信息。
山路越来越崎岖，到一个拐弯处时，两侧山坡上突然射下箭雨！
“有埋伏！”
王把总大喊，拔刀格挡。
但已经晚了。
第一轮箭就射倒了七八个官兵，包括王把总——一支箭正中他咽喉。
剩下的官兵乱成一团，四散躲避。
山坡上冲下三十多个黑衣人，手持钢刀，直扑囚车。
“救人！”
领头的黑衣人大喊。
陈渊伏在草丛中，没动。
黑衣人的目标是陈瑾。
他们砍开囚车，拖出三个犯人。
但奇怪的是，他们只带走了陈瑾，另外两个犯人被当场杀死。
“快走！追兵很快就到！”
黑衣人架着陈瑾往山里跑。
陈瑾挣扎：“你们是谁？”
“奉家主之命，救公子出去。”
“我爹呢？”
“家主已经公子节哀。”
陈瑾如遭雷击，愣在原地。
黑衣人不由分说，扛起他就跑。
陈渊眼神一冷。
这些黑衣人，不是来救人的。
他们的步伐、配合、杀人手法，是军伍出身。而且刚才杀另外两个犯人时，出手狠辣，毫不留情——如果是陈家的人，绝不会这样对陈家门客。
是灭口。
陈渊动像一道影子，从山坡滑下，直扑黑衣人队伍的后方。最后一个黑衣人听到风声，回头，只看见一道刀光。
雁翎刀划过他的脖子，血喷出三尺。
陈渊没停，身形前冲，刀光再闪，又一人倒下。
“后面！”
领头的黑衣人反应过来，拔刀迎战。
但陈渊太快了。
他根本不和领头人硬拼，而是游走于队伍边缘，专挑落单的下手。
三个呼吸，又倒下两个。
“结阵！”领头人吼道。
黑衣人立刻围成圆阵，把陈瑾护在中间。
陈渊停下，站在十步外，刀尖滴血。
“你是谁？”领头人喝问。
陈渊没说话，只是盯着被夹在中间的陈瑾。
陈瑾也看着他，眼神从迷茫到震惊。
“渊渊哥？”
“陈瑾，过来。”
“别动！”领头人刀架在陈瑾脖子上，“再动我杀了他！”
陈渊笑了，笑容冰冷：“那你杀吧。”
所有人都愣住了。
陈瑾脸色惨白：“渊哥，你”
陈渊缓缓说：“陈瑾，你七岁那年，偷父亲的玉佩去当，换糖吃。被发现后，父亲要打你，是谁替你挨了十板子？”
陈瑾瞪大眼睛。
“你十二岁，在书院和侍郎的儿子打架，把人推进池塘。是谁连夜把你从京城背回颖川，跑死了两匹马？”
“你十五岁，喜欢上青楼的花魁，偷家里五百两银子去赎人。是谁把那姑娘安置好，又凑钱补了窟窿？”
陈瑾的眼泪涌出来：“渊哥，真的是你！”
陈渊盯着他：“现在，我数三声，你蹲下。一。”
领头人意识到不对，刀用力：“你敢！”
“二。”
陈瑾突然蹲下。
同一瞬间，陈渊猛地甩手！下一瞬，便见三支弩箭从袖中射出，直取领头人和左右两个黑衣人。
领头人挥刀格挡，“叮”一声磕飞弩箭。但左右两人没这么好运，弩箭正中咽喉，倒地身亡。
就这一瞬间的空档，陈渊到了。
雁翎刀如毒蛇吐信，刺向领头人心口。
领头人勉强侧身，刀尖划破肋下，鲜血淋漓。
他怒吼，挥刀反击，但陈渊已经绕到他身后，刀柄重击后脑。
领头人倒地，昏死过去。
半刻钟后，三十多个黑衣人，死十九，伤十一，逃了三个。