四月廿三夜，苏宅密室。
烛火只点了三盏，昏黄的光勉强撑开丈许见方的明亮，其余角落都沉在浓稠的黑暗里。梅长苏裹着厚裘坐在轮椅上，膝上摊着秦般若送来的那三页名录，指尖一行行划过那些名字，偶尔在某处停顿，沉吟片刻，低声念出对应的信息：
“拓跋山，禁军左卫营校尉，掌北门轮值……赫连月，京兆尹府主簿之妻，常出入官眷茶会……慕容垂，工部军械司库使，专管弓弩箭矢调配……”
每念一个，密室里的空气就沉一分。
言豫津立在墙边那幅巨大的秋猎场舆图前，手里拿着炭笔，随着梅长苏的念诵，在图上一一标注位置。禁军营房、官眷休憩的锦帐区、军械临时仓库……一个个墨点落在图上，渐渐连成一张疏密有致的网。
“三百一十七人。”梅长苏终于念完最后一个名字，抬起头，脸色在烛光下苍白得透明，眼底却亮得骇人，“誉王这是把滑族埋在京城的钉子，全拔出来用了。”
言豫津放下炭笔，走到桌边倒了杯热茶递过去：“秦般若送来这份名录，等于自断臂膀。滑族经营二十年的暗桩，这次要折损大半。”
“她没得选。”梅长苏接过茶暖手，没喝，“誉王用她弟弟的命逼她调动旧部，却又绕过她直接联络。这是既要用人，又不信人。秦般若何等聪明，岂会看不穿事成之后鸟尽弓藏的道理？与其让族人白白送死，不如送我们一个人情，换条生路。”
他顿了顿，看向一直沉默立在窗边的萧景琰：“殿下，你怎么看？”
萧景琰转身，玄色常服几乎融进黑暗里，只有腰间那柄“定坤剑”的剑柄在东珠映照下泛着幽光。他走到舆图前，目光落在落鹰涧的位置，看了很久。
“落鹰涧地势险要，两面崖壁如刀削，中间通道仅容两骑并行。”他开口，声音低沉平稳，“往年秋猎，父皇御驾过此时，禁军会提前三日清场，两侧崖顶各布一队神射手，涧口两端设卡。誉王想在这里动手，必须先解决这三道关卡。”
“所以名录里才有拓跋山。”言豫津手指点在图上的禁军营房标记，“左卫营校尉，掌北门轮值——秋猎时禁军分内外两营，内营随驾，外营守围场出入口。拓跋山这个位置，能摸清禁军布防轮换的时辰，甚至……在关键时候‘调错’一班岗。”
“赫连月也有用。”梅长苏轻咳两声，用帕子掩了掩口，“官眷茶会上能听见不少闲话。哪位夫人抱怨帐篷扎在了风口，哪位郡主嫌猎场膳房的点心不新鲜……这些琐碎消息拼起来，就能推算出御驾扎营的大致位置，甚至陛下每日的行止路线。”
“最麻烦的是慕容垂。”萧景琰手指移到军械库标记，“工部军械司管着秋猎期间所有弓弩箭矢的调配、检修。他若在箭矢上做些手脚——比如把某些箭镞淬毒的、或者把弓弦浸过药容易崩断的，混进正常军械里，防不胜防。”
三人同时沉默。
烛火哔剥一声，爆了个灯花。
“既然知道了，就好办。”言豫津忽然笑了，笑意却未达眼底，“他们要清场，就让他们清。要调岗，就让他们调。要在箭矢上做手脚……就让他们做。”
梅长苏抬眼看他：“将计就计？”
“对。”言豫津走到舆图前，炭笔在落鹰涧上游某处画了个圈，“誉王想筑坝蓄水，淹了御驾。咱们就帮他筑——派咱们的人混进去，坝基筑得松些，坝体留几处暗门。等他炸坝时，水会先从这里泄掉大半，剩下的水量，冲不垮御驾，也淹不死人。”
他又在两侧崖顶标了两个点：“埋伏的死士，让秦般若提供的名录，悄悄替换掉一半。换上咱们江左盟的人，还有我从东瀛调来的浪人好手。等信号一起，他们杀的不是御驾，是誉王的死士。”
最后，笔尖点在涧口：“至于慕容垂动过手脚的军械……工部军械司的库房，这几日该‘不小心’走次水了。烧掉一批存货，自然要从备用库调拨新的。而备用库的掌管，恰好是靖王殿下一位老部下的亲戚。”
萧景琰眼中闪过锐光：“戚猛有个堂弟，在工部当仓曹参军。”
“那就更好了。”言豫津放下炭笔，“让戚猛给他堂弟递个话，秋猎前这批军械的调拨、检修，务必要‘尽心尽力’。每一张弓，每一支箭，都要经三个不同的人查验画押。慕容垂想做手脚，就得过这三道关。”
梅长苏静静听着，等他说完，才缓缓道：“布局是好，但有两个问题。”
“先生请说。”
“第一，誉王不是傻子。咱们替换他的人，修改他的计划，他安插在咱们这边的眼线，难道察觉不到？”梅长苏看着他，“第二，就算一切顺利，咱们将计就计擒住了誉王，陛下那边……如何交代？皇子谋逆，是惊天丑闻。陛下为了皇室颜面，会不会反而把事情压下去，甚至……倒打一耙，说咱们构陷亲王？”
密室再次陷入沉默。
这次是萧景琰先开口：“第一个问题，我来解决。”
他走到桌边，提笔写下一道手令，盖了自己的私印：“北境边军每年春秋两季换防，这是惯例。我会以‘秋防备训’为名，调三千轻骑南下，驻扎在猎场外围五十里的黑风岭。领军的是戚猛，他认得我所有暗记。若猎场有变，半个时辰内就能赶到。”
“三千轻骑，动静太大。”言豫津皱眉，“兵部那边……”
“兵部如今有我的人。”萧景琰语气平淡，“沈追刚递了奏折，说北境新卒缺乏实战历练，建议轮调至京畿参与秋防演练。父皇已准了。我这三千人，是第一批。”
梅长苏轻轻颔首：“这理由说得过去。那第二个问题呢？”
言豫津和萧景琰对视一眼。
“那就让陛下……不得不办。”言豫津声音低下去，“誉王动手时，猎场里不能只有咱们的人。要有宗室长辈，要有清流言官，要有——至少三位皇子亲眼目睹。谋逆大罪，众目睽睽之下，陛下想捂也捂不住。”
“三位皇子？”梅长苏沉吟，“靖王殿下自然在场。纪王年年随驾，也可算一个。还差一位……”
“淮王。”萧景琰接口，“我这位三哥，最爱凑热闹，又胆小怕死。秋猎时只要跟他说，落鹰涧附近有白狐出没——他嗜好收集白狐裘，必会带人去捕。时间算准些，正好撞上。”
梅长苏咳嗽起来，这次咳得有些急，帕子上染了星点暗红。他不动声色将帕子团起，塞入袖中，才缓声道：“如此，便只剩最后一环——蒙挚。”
“蒙大统领那边，我去说。”萧景琰道，“禁军布防需外松内紧，故意留几处破绽给誉王钻，却又不能真的让他伤到陛下。这分寸，只有蒙挚拿捏得住。”
言豫津补充：“我会让江左盟的人，扮成猎户、药农、行商，提前十日潜入猎场周边。东瀛来的浪人，混在各国使节的随从队伍里——今年秋猎，恰逢高丽、琉球使团在京，他们带几个东瀛武士当护卫，说得过去。”
梅长苏终于露出丝极淡的笑意：“八方风动，只等龙出。”
他看向舆图上那个被圈了又圈的落鹰涧，眼神渐渐深远：“这场秋猎，要捉的不仅是逆王，更是二十年来盘踞在这朝堂上的毒瘤。滑族旧部、悬镜司暗桩、甚至某些藏在更深处的鬼影……都要借这场火，烧个干净。”
烛火又跳了一下。
言豫津忽然道：“还有夏江。”
“夏江已经废了一半，不足为虑。”萧景琰语气冰冷，“但若他真如秦般若所说，也被誉王算计在落鹰涧……那就让他死在那里。弑君逆案，总得有个够分量的替罪羊。”
梅长苏轻轻转动轮椅，面向窗外。夜色浓稠，远处金陵城的灯火明明灭灭，像无数双窥伺的眼睛。
“那就这么定了。”他声音很轻，却字字清晰，“靖王殿下调兵，言公子布网，蒙挚控场。至于我……”
他顿了顿：“我在苏宅等消息。猎场那边，就拜托二位了。”
萧景琰和言豫津同时躬身：“先生放心。”
三人又细细核对了每一个环节，推敲了所有可能的变数，直到寅时初刻，密室的门才轻轻打开。
萧景琰先走，玄色身影很快没入夜色。
言豫津留在最后，转身时忽然问：“先生，秦般若那边……事后如何处置？”
梅长苏沉默片刻，缓缓道：“她递出这份名录，便是投名状。滑族旧部经此一役，元气大伤，二十年翻不了身。留她一命，送她去该去的地方吧。”
“东瀛？”
“嗯。”梅长苏望向东方，那里天际已泛起一线鱼肚白，“海阔天空，重新活过。”
言豫津不再多言，拱手退出。
密室门合拢，只剩梅长苏一人。他从袖中取出那方染血的帕子，在烛火上点燃。火焰吞噬丝帛，腾起青烟，映着他苍白瘦削的脸。
窗外，晨光破晓。
金陵城从沉睡中苏醒，车马声、叫卖声、钟鼓声次第响起，寻常得不能再寻常的一天。
而千里之外的北境边关，三千轻骑已悄无声息拔营，向着京畿方向移动。
江左盟的鸽子飞过长江，带着加密的指令，落入沿途十七处秘密据点。
东瀛商船的底舱里，三十名浪人跪坐擦刀，刀刃映出一张张沉默肃杀的脸。
秋猎的网，已经张开。
只等那条自以为是的龙，自己撞进来。