言豫津走下去。
密室不大，三丈见方，四壁都是青石砌成，干燥阴凉。
正中一张黑檀木长案，案上整齐堆着账册、海图、密函，还有一只造型奇特的铜制沙盘，沙盘上山川河流栩栩如生，插着许多颜色各异的小旗。
他走到案后，提笔蘸墨。
笔尖悬在素笺上方，停顿了约莫三息，然后落下。
字迹瘦硬清晰，用的是另一种字体，与平日潇洒的行书截然不同：
“急令：东海三号船队，即刻改道高丽。
购新米五千石，需上等精米，无霉无蛀。
另购厚棉三千斤，绒实絮足。
限十五日内办妥，运至渤海湾三号点。”
写罢，他又取过一张稍小的纸，画了一幅简图——那是渤海湾一处偏僻海岸，标注着经纬、暗礁、潮汐时间，还有接头的暗号：三短两长，火光为号。
两封信，都用火漆封好。漆里掺了特制的金粉，干涸后会在特定光线下显出隐藏纹路，以防调包。
“来人。”
阴影里，一个瘦小的身影无声浮现，正是那日传递竹筒的家仆。
他今日换了身深褐短打，低眉顺眼，可那双眼睛里，却藏着鹰隼般的锐利。
“这两封信，老规矩。”言豫津将信递过去，“告诉海东青，这是救命的东西，路上绝不能出岔子。
船队可以慢，但货必须好。”
“是。”家仆双手接过，迟疑一瞬，“少爷，北境的事……”
“有人想冻死饿死戍边的将士。”言豫津声音很冷，“我们不让。”
家仆深深躬身，退入阴影，消失不见。
言豫津又在密室待了半个时辰。
他翻看沙盘上的小旗，将代表北境军的一支蓝色小旗，从原位置向西南移动了半寸——那里标注着一处海湾。
又从另一只木盒里取出一支红色小旗，插在渤海湾三号点。
红蓝两旗，隔着沙盘上山川遥遥相对。
然后，他取过第三张纸，开始写信。
这封信很短，只有一行字：
“货约半月后至渤海湾三号点，扮北燕走私船。请派人‘截获’。”
没有抬头，没有落款。
但收信的人，自然明白。
写完，他同样封好，却不是交给家仆，而是起身走到密室一角。
那里有个不起眼的铜制兽首，嵌在石壁上，形制古朴。
他按住兽首左眼，向右旋转三圈。
“嘎——”
石壁滑开一道窄缝，仅容一纸通过。
他将信塞入，石壁合拢，严丝合缝。
做完这一切，他吹熄了灯。
密室陷入黑暗，只有壁上夜明珠幽幽的光，勉强勾勒出物体的轮廓。
言豫津在黑暗里站了很久，直到确定外面没有任何异动，才重新启动机关，走出密室。
博古架在身后无声合拢。
书房里一切如常，仿佛什么都没发生过。
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十天后，户部补拨的军需“如期”运抵北境。
押运官是户部一名主事，姓孙，四十来岁，面皮白净，一看就是没吃过苦的京官。
见到靖王萧景琰时，他堆着满脸笑，躬身道：“王爷，陛下催得急，下官日夜兼程，总算将粮草冬衣运到。您清点清点？”
萧景琰一身玄铁重甲，站在凛冽的寒风里，面庞被北地的风沙磨得粗糙冷硬。
他没说话，只一挥手。
身后几名亲兵上前，掀开粮车上的油布。
麻袋解开，倒出来的米泛着不正常的黄灰色，抓起一把，能闻到隐约的霉味。
冬衣堆在另一辆车里，随手拿起一件，手指稍用力一扯，内絮便散落出来——果然是陈年败絮，早已失去保暖之效。
萧景琰的脸色，一点点沉下去。
“孙主事，”他开口，声音像冻硬的石头，“这就是户部补拨的‘上等新粮、实絮厚棉’？”
孙主事额头冒汗，却还是强笑：“王爷……户部实在艰难，这、这已经是尽力筹措的了。
您看这米，只是陈了些，煮煮还能吃；这冬衣，絮是旧了点，但多穿两层，也能御寒……”
“放你娘的屁！”
一声怒喝炸响。
靖王身后一名黑脸将领猛地冲出来，一把揪住孙主事的领子，目眦欲裂：
“北境十月就下雪！将士们要在冰天雪地里守城巡边！
你让大伙儿吃霉米，穿败絮？你他妈怎么不自己来试试！”
“戚猛！”萧景琰厉声喝止。
戚猛的将领手一松，孙主事踉跄后退，脸色惨白如纸。
萧景琰走到粮车前，抓起一把米，在掌心慢慢摩挲。
米粒粗糙，夹杂着细碎的沙石和虫蛀的痕迹。
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已是一片冰封的平静。
“孙主事，”他缓缓道，“回去禀报周侍郎，就说粮草冬衣……靖王军收下了。”
孙主事如蒙大赦，连连躬身：“是、是！王爷体恤！下官一定将王爷的难处，如实禀报！”
他逃也似的带着押运队走了。
戚猛看着那十几车“军需”，眼睛赤红：“王爷！这、这怎么能收？！将士们……”
“不收，他们连这些都没有。”萧景琰打断他，声音里透着深深的疲惫。
“先入库。霉米……挑拣挑拣，实在不能吃的，喂马。
冬衣拆了，旧絮掏出来，混些干草兽毛，重新缝制。”
“可这怎么够……”
“不够也得够。”萧景琰转身，望向南方，目光穿过茫茫风雪。
似乎要看透千里之外那座繁华都城里的暗涌，“朝廷……有人不想让我们好过。”
戚猛咬牙，一拳砸在粮车上，震得麻袋簌簌落灰。
就在这时，一骑快马冲破风雪，疾驰而来。
马上斥候滚鞍下马，单膝跪地：“报！巡边三营在渤海湾截获北燕走私船一艘！
船上载有新米五千石，厚棉三千斤！统领请示，如何处置？”
萧景琰猛地转身：“什么？”
“走私船！北燕的！”斥候声音激动，“米是上等精米，棉絮厚实！统领已派人看守，请王爷定夺！”
戚猛先是一愣，随即狂喜：“王爷！这是天降的……”
话说一半，他忽然顿住。
萧景琰的脸色，在风雪中变幻不定。
北燕走私船？偏偏在这个时候？偏偏在渤海湾？偏偏载的正是北境最缺的粮草冬衣？
太巧了。
巧得不像巧合。
他想起十天前，收到的那封没有抬头、没有落款的密信。
想起信上那行字：“货约半月后至渤海湾三号点，扮北燕走私船。请派人‘截获’。”
当时他疑惑过，怀疑过，却还是派了巡边队伍去那边盯着——哪怕只有万分之一的可能，他也得试试。
没想到，真等来了。
“王爷？”卫铮见他久久不语，试探着问，“这货……咱们收不收？”
萧景琰沉默。
风雪呼啸，卷起他玄色大氅的衣角。
甲胄上凝结的冰霜，在火光映照下闪着细碎的冷光。
许久，他缓缓开口，声音淹没在风里，却字字清晰：
“收。”
“可是……这来路……”
“来路不明，总比饿死冻死强。”萧景琰看向斥候，“传令：走私船全部扣押，货品充公。
船上人员……若抵抗，格杀勿论；若投降，押回大营审问。”
“是！”
斥候翻身上马，消失在风雪中。
戚猛搓着手，咧嘴笑了：“管他娘的谁送的！有了这批货，弟兄们今年冬天能少死不少人！王爷，这是老天爷开眼啊！”
萧景琰没说话。
他抬头望天，铅灰色的云层低低压下来，雪越下越大，天地间一片苍茫。
老天爷开眼？
或许吧。
又或许，开眼的不是老天爷，是某些藏在暗处，却比老天爷更懂人心、更懂这世道艰难的人。
“戚猛。”
“末将在！”
“这批货，单独建账。”萧景琰转身，往大营走去。
“米粮入库，按人头分配，一粒都不许克扣。
冬衣尽快发放，告诉将士们——这是朝廷补拨的第二批军需。”
戚猛一怔：“可这不是朝廷……”
“它就是朝廷的。”萧景琰停下脚步，回头看了他一眼，目光深沉如夜，“明白吗？”
戚猛对上那双眼睛，这位糙汉子忽然懂了。
他重重抱拳：“末将明白！”
风雪更急了。
萧景琰走回帅帐，掀帘进去。
帐内炭火烧得正旺，驱散了身上的寒气。
他解下大氅，走到案前，案上摊着北境边防图，图上密密麻麻标注着关隘、哨所、兵力部署。
他拿起笔，在图边空白处，缓缓写下四个字：
“雪中送炭。”
墨迹未干，在炭火映照下幽幽发亮。
然后，他划掉这四个字，重新写：
“江湖路远，各自珍重。”
写罢，他将纸凑到炭火上。火焰腾起，吞噬了字迹，化作灰烬，飘散在帐中暖热的空气里。
帐外，风雪呼啸。
帐内，炭火噼啪。
萧景琰独自坐在案后，望着跳动的火焰，许久，极轻地、几乎听不见地，叹了口气。
“豫津，你还藏着多少事啊？”