褚劲败退的消息，并未如七星礁之战那般迅速传扬开来。
墨淄侯府对此事保持了缄默，褚劲本人自那日后也深居简出。
然而，星罗岛上真正的明眼人，都能从这反常的平静中嗅出更多不寻常的意味。
连侯府麾下的顶尖高手都铩羽而归，那位张道长的分量，在知情者心中又沉甸甸地压下了几分。
表面波澜不惊，暗地里的目光却更多、更沉、更复杂地投向悦来客栈。
东海这片水域，霸主更迭虽不频繁，但每一次权力格局的震动，都伴随着滔天巨浪与无数暗礁。
秦怀谷的出现，恰如一块投入深潭的巨石，激起的涟漪正一圈圈荡开，触及那些盘踞在食物链更上层的庞然大物。
星罗岛西南，距离主岛约三十海里，有一座孤悬海外的岛屿，形如倒扣的青玉碗，故名“翠璃岛”。
岛上林木葱郁，四季常青，更有一种特产“海魄石”，质地坚硬如玉，泛着淡淡青芒，是铸造上等剑器的绝佳材料。
掌控此岛，并以岛名谐音立派的，正是东海武林公认执牛耳者之一，素有“东海第一剑”之称的苍梧派。
苍梧派历史悠久，剑法传承自成一格，名曰“苍梧剑法”。
此剑法讲究“清、奇、古、怪”，剑招时而如碧海澄空，清越缥缈；时而如奇峰突起，险峻难测；时而如古木虬枝，苍劲朴拙；时而如海怪弄潮，诡谲多变。
历代掌门皆以剑法称雄东海，当代掌门“青璃剑”沈墨轩，更是将这门剑法推陈出新，修为精深，剑意通玄，稳坐东海剑道头把交椅已近十年。
翠璃岛，苍梧派剑阁“听涛轩”。
轩外海浪拍击千仞悬崖，声若奔雷，永无休止。
轩内却一片静谧，唯有淡淡的海风穿堂而过，拂动墙壁上悬挂的几柄古剑剑穗。
沈墨轩立于轩窗之前，背对厅内。
他年约五旬，面容清癯，三缕长须，穿着一身洗得发白的青色儒衫，腰间悬着一柄样式古朴、剑鞘泛着暗青光泽的长剑。
整个人看上去不像威震东海的剑道宗师，倒像一位饱读诗书、性情淡泊的教书先生。
只是那双微微眯起、望着窗外惊涛的眼眸深处，偶尔掠过一丝令人心悸的湛然神光，如同深海之下隐现的剑锋。
“掌门，”一名中年弟子垂手立于厅中，低声汇报着来自星罗岛的最新消息，“……七星阵被破，七派掌门认输……
侯府褚劲登门‘讨教’，败退而回……那张松溪，依旧每日在客栈静坐，或去海边练拳，神态从容，未见异常。”
沈墨轩静静听着，手指无意识地在窗棂上轻轻敲击，节奏与远处海浪的韵律隐隐相合。
待弟子说完，他才缓缓开口，声音清越平和：“以柔克刚，后发制人……太极……武当？”
他转过身，目光落在厅中悬挂的一幅古画上，画中一株虬劲古松立于绝壁，任凭风雨，巍然不动。
“中土武学，源远流长，确有精妙之处。
当年游历中原，也曾见识过几路道家养生拳脚，舒缓圆活，于调息养生或有裨益，若论克敌制胜……”他摇了摇头，没有说下去，但意思已然明了。
“掌门的意思是，那张松溪所使，并非寻常道家拳术？”弟子问道。
“褚劲的‘东海剑掌’，刚柔并济，已摸到宗师门槛。
能轻描淡写挫败他，绝非养生之术可为。”
沈墨轩走到厅中桌案前，案上摊开放着几页纸，上面密密麻麻记录着关于张松溪出手的细节，从击溃海盗到挫败褚劲，虽不完整，但关键处皆有提及。
他拿起一页，目光扫过“划圆卸力”、“引偏攻击”、“掌力醇和磅礴”等字眼，眉头微蹙：
“观其行事，看似随心，实则暗合章法。败海盗，惩裂石门，是为‘勇’；
破七星阵而不伤七派掌门根本，是为‘仁’；退褚劲而直言让墨淄侯亲至，是为‘傲’。
有勇，有仁，有傲……却无‘贪’，无‘戾’，无‘躁’。这般人物，若真只为云游，何至于处处锋芒隐现？”
“掌门是怀疑他另有所图？”
“图什么？”沈墨轩放下纸张，走到墙壁前，伸手轻抚一柄古剑冰冷的剑鞘。
“东海虽大，值得一位疑似宗师级人物如此费心谋算的，不过寥寥几样。
灵药奇珍？他若有求，大可直言，以其实力，东海何人敢轻拒？权势地盘？
他若开口，七派新败，侯府态度暧昧，划出一片势力范围也非难事。
可他什么都未要，只是待在客栈，仿佛真的在……等待什么。”
他收回手，负于身后，望向厅外苍茫海天：“更让我在意的是，他迄今显露的，唯有那一套‘太极’拳法，化尽天下刚猛招式。
褚劲以剑掌试探，亦被其以拳掌化解。东海武林，剑为百兵之君。
他既敢来东海，若只凭一套拳法，未免……小觑了天下剑器。”
沈墨轩眼中那丝湛然神光逐渐亮起，如同一柄缓缓出鞘的名剑：“我苍梧派以剑立世，执东海剑道之牛耳。
如今有人挟异域奇功，扬威东海，败尽豪强，却未曾一试东海之剑锋。
墨淄侯可以遣人试探，七派可以联手围攻，我苍梧派……又岂能置身事外，徒令手中之剑蒙尘？”
弟子听出掌门话中之意，心神一凛：“掌门欲亲往星罗岛？”
“非止亲往。”沈墨轩语气平静，却带着不容置疑的决断，“更是问剑。
我要亲自看看，他那套以柔克刚的拳法，能否克得了我手中这柄‘青璃’，能否化得去苍梧剑的清奇古怪。
东海武学的颜面，七派或许丢得起，我苍梧派的剑，不能蒙羞。”
三日后，一艘轻捷的快船破开晨雾，驶入星罗岛码头。
船身通体以深青色木材打造，船舷刻着简单的松枝纹路，并无太多装饰，却自有一股清峻之气。
船头立着一青衫老者，衣袂飘飘，神色淡然，腰间古剑隐现青芒。
码头上眼尖之人已然低呼出声：“是‘青璃剑’沈墨轩！苍梧派掌门亲自来了！”
消息如同投入滚油的冷水，瞬间炸开。
七星礁之战后沉寂数日的星罗岛，仿佛被重新点燃。
无数人放下手中活计，涌向码头，更有人飞快地跑去悦来客栈报信。
沈墨轩对周围的骚动恍若未闻，径自下船，步履从容地穿过自动分开的人群，向着悦来客栈方向走去。
身后只跟着两名捧剑持物的年轻弟子，神色肃穆。
悦来客栈二楼，秦怀谷今日并未外出。
他坐在窗前，面前小几上清茶已冷，目光投向窗外街道上越来越密集的人流，以及那道缓缓行来的青色身影。
他脸上并无意外之色，反而露出一丝极淡的、了然的微笑，仿佛等候多时的客人终于登门。
客栈内外，此刻已是水泄不通。
掌柜的额头冒汗，手足无措。
沈墨轩走到客栈门口，停下脚步，抬头望向二楼那扇敞开的窗户，清越的声音不高，却清晰地传遍每个角落：
“苍梧派沈墨轩，特来拜会张松溪道长。闻道长拳法通玄，欲请教剑道。”
没有多余的客套，直指核心——以剑，问拳。
二楼窗户内，秦怀谷长身而起，走到窗前，对着楼下微微颔首，温润平和的声音同样清晰传出：
“沈掌门剑名远播，贫道久仰。请教不敢当，相互印证罢了。
此地狭促，恐扰店家生意。岛东七星礁，浪急风高，正合论剑，沈掌门意下如何？”
“善。”沈墨轩干脆利落，转身便向东行。
秦怀谷亦不耽搁，自二楼飘然而下，落地无声，青衫道袍拂动，紧随其后。
两人一前一后，穿过熙攘人群。
所过之处，人潮自动分开一条通路，无数道目光聚焦在两人身上，兴奋、紧张、期待、敬畏……种种情绪交织。
东海第一剑，对阵神秘莫测的太极道人，此战意义，远超之前任何一场。
七星礁，依旧是那片黑色礁石林立的海滩。
只是今日天色晴好，碧空如洗，阳光将海浪染成碎金。
巨大的礁石在阳光下投下浓重的阴影，海风呼啸，浪涛声震耳欲聋。
两人在最大的两块礁石间站定，相隔五丈。
沈墨轩解下腰间古朴长剑，连鞘握在手中。
秦怀谷依旧空着双手，道袍随风轻扬。
“张道长，”沈墨轩目光如剑，直视张松溪，“东海武林，剑为尊。
沈某不才，欲以手中‘青璃’，领教道长‘太极’妙法。道长……可需兵刃？”
言下之意，你若只用拳脚，便是瞧不起东海剑道。
秦怀谷微微一笑，目光扫过周围嶙峋礁石，信步走到一块半人高的黑色礁石旁，并指如剑，轻轻一划。
“嗤”的一声轻响，一块尺许长、两指宽、边缘并不规则的扁平石片应手而落。
他捡起石片，掂了掂，指尖拂过参差边缘，碎石簌簌落下，石片竟变得光滑平整了几分，虽仍粗糙，却已堪一握。
“草木竹石，均可为剑。”秦怀谷手持石片，以代剑礼，对着沈墨轩微微一揖，“沈掌门，请。”
以石为剑！