月色如钩，悬于东瀛岛寂寥的夜空。月读命负手立于神殿玉阶之上，银白长发在夜风中如流瀑翻飞。他那双能洞穿虚妄的月轮之眼，此刻正倒映着跪站在殿前的秦乾——这位曾对他忠心可鉴、立下赫赫战功的无敌勇士。
“你放走了妖童。”月读命的声音很轻，却让整座神殿的温度骤然降至冰点。他指尖凝聚着一缕太阴真火，幽蓝火焰跳跃间，映出秦乾低垂的侧脸。“告诉本尊，为何要背叛？”
殿外传来追兵踏碎琼枝的声响，那是月读命亲卫的鎏金战靴。秦乾缓缓抬头，目光掠过神殿穹顶的星图——那里本该有七十二颗主星为月读命的神辉加持，此刻却悄然黯淡了三颗。
“臣并非背叛。”秦乾终于开口，玄铁护手与剑柄相撞发出铿锵之音，“只是发现了比妖童更值得追索的真相。”他看见月读命瞳孔中掠过的扭曲暗影，那绝不该出现在以清冷孤高着称的夜神眼中。
月读命忽然笑了，袖袍翻卷时带起漫天月华碎片。十二道缚神索破空而来，锁链上刻满克制神将的太古铭文。“很好。”他的声音里带着某种非人的重叠回响，“那便让本尊看看，你所谓的真相能否斩断这由我亲手淬炼的囚神锁！”
秦乾在锁链及身的瞬间骤然暴起，斩孽剑荡开的弧光劈碎了最先袭来的三道金索。破碎的铭文如星火四溅，映亮他眼底翻涌的决绝。
凛冽的北风卷过演神殿，将月读命玄色大氅吹得猎猎作响。
他看到秦乾如今的所作所为，不由一阵的愤恨。
还记得你初入府时，在此立下的誓言么？月读命的声音平静得可怕，右手缓缓按上剑柄。
秦乾微微颔首，束发的银冠在风中轻颤：愿为主公斩尽前路荆棘。他抬眼时，眸中映出天边初升的寒星，可现在，您要毁了我这为你斩尽荆棘的家臣。
月读命忽然笑了，笑声里带着金属摩擦般的涩意：你以为我在意的是你放走了妖童？
秦乾则缓缓拔出绝仙剑，雪亮剑身映出他决绝的眉宇，这份忠义，终究要分给该守护的人。
残阳如血，将两人的影子拉得很长，在青石地上形成剑拔弩张的对峙。曾经的主从情谊，此刻化作横亘其间的无形刀锋。
好个该守护的人。月读命的剑终于出鞘，龙吟般的震响惊起寒鸦，那就让天下看看，是你的道义能救苍生，还是我的铁腕可安乱世。
刀剑相向的刹那，往事如电光石火掠过心头。那些挑灯夜话的治国方略，并肩退敌的酣畅淋漓，此刻都碎成锋利的残片，扎进彼此坚守的信念里。
尘埃落定时，唯有敌我。
血色残阳泼洒在焦土之上，硝烟如巨蟒缠绕着断裂的兵器。秦乾的绝仙剑贯穿月读命的肩胛时，枪尖震颤的嗡鸣竟盖过了战场嘶鸣。
“这一剑，断的是你我歃血为盟的誓言。”秦乾的声音像是从冰川深处凿出来的。他反手挥剑割裂战袍，玄色衣袂在风中裂成两片盘旋的鸦羽。
月读命踉跄跪地，银白神袍浸出狰狞的胭脂色。他染血的手指突然抓住即将飘远的衣角，喉间涌动着被血沫模糊的诘问：“你以为斩断袍泽之情就能斩断因果？那妖童现世的几日里，东瀛列岛多少城池化作鬼蜮！”
“正因见过太多鬼蜮”秦乾转身望向天际翻涌的妖云，暮色在他染血的侧脸镀上金边，“才要亲手终结这轮回。”
当最后一片衣角消失在扭曲的时空裂隙里，月读命终于对着空茫的战场嘶吼出声。而百里之外，秦乾正迎着猎猎罡风展开掌心，三枚铜钱在龟甲中发出预言的嗡鸣——妖童的啼哭已随着星轨偏移，在命运织就的罗网中若隐若现。
暮色如血，浸染着京都起伏的殿宇檐角。藤原公义静立于高阁的阴影里，指尖摩挲着一枚温润的青玉扳指，窗外，是无数暗卫如鬼魅般无声移动的黑影。
消息是黄昏时分传来的，带着铁锈与阴谋的气味。秦乾与高天原的月读命竟已决裂——那对曾经形影不离，搅动京都风云的搭档，终究走到了这一步。藤原公义的嘴角牵起一丝冰冷的弧度，这裂痕，正是他等待已久的契机。
“妖童……”他低声咀嚼着这个名字，那个被秦乾视若逆鳞，带在身边形影不离的孩童。力量诡谲，心智却如白纸，是秦乾唯一的，也是致命的弱点。
他身后，一道模糊的影子悄然浮现，声音干涩如落叶摩擦：“主公，已确认，妖童正在城南旧巷，秦乾暂未归来。”
“很好。”藤原公义的声音平静无波，却透着彻骨的寒意，“记住，要活的。一根头发都不许少。”他需要这个“活”的筹码，来撬开秦乾那坚不可摧的防御，让他跪下来，品尝屈辱与绝望的滋味。这远比直接杀死秦乾，更能满足藤原氏族的权欲，也更能平息他心头积压已久的嫉恨。
命令既下，无形的网开始收紧。
城南，破败的旧巷深处，弥漫着腐朽与尘埃的气息。妖童正蹲在墙角，好奇地拨弄着一丛在砖缝里顽强生长的野草，指尖萦绕着微不可察的淡金色光晕，让那野草以肉眼可见的速度抽枝、开花。他似乎对即将降临的危险毫无所觉，澄澈的眼眸里，只映着那点孱弱的花。
突然，他指尖的光晕颤动了一下，花瓣瞬间凋零。他抬起头，看向巷口。
风，不知何时停了。
一种令人窒息的死寂笼罩下来。夕阳的余晖仿佛被无形的屏障隔绝，巷子迅速陷入昏暗。墙头、屋檐、巷口、甚至地面的阴影里，一道道漆黑的人影如同从墨汁中浮起，无声无息地显现。他们全身笼罩在特制的夜行衣下，连眼睛都隐藏在深色的护镜之后，气息收敛得近乎完美，只有腰间佩戴的短刃，在渐浓的暮色里反射出幽冷的微光。
暗卫，藤原家最精锐的爪牙，擅长合击与困锁之术。
他们没有立刻上前，只是沉默地站着，移动，步伐诡异地契合着某种阵法，如同缓慢转动的磨盘，将妖童周围的空间一寸寸挤压、封锁。空气变得粘稠，连声音似乎都被吸走了。
妖童站起身，脸上的懵懂渐渐被一丝警惕取代。他环顾四周，那些黑影如同没有生命的雕像，唯有冰冷的杀意凝聚成实质的压力，沉甸甸地压在他的肩头。他本能地感到不安，周身开始流淌出微弱的光芒，像受惊的幼兽竖起了无形的尖刺。
一名暗卫头领，越众而出，他并未持刃，只是抬起一只手，做出一个“请”的姿势，动作标准却毫无温度。意思很明显——放弃抵抗，跟我们走。
妖童抿紧了嘴唇，向后退了一小步，脊背抵住了冰冷的墙壁。他澄澈的眼底，那点金光开始不安地闪烁，如同风暴来临前，云层中窜动的电蛇。
包围圈，在这一刻彻底合拢。
高阁之上，藤原公义仿佛透过遥远的距离，“看”到了旧巷中那无声的对峙。他缓缓饮尽杯中已冷的残茶。
棋子已落位，只待那执棋之人——秦乾，踏入这为他精心准备的棋局。而那个力量莫测的妖童，便是这盘棋上，最诱人，也最危险的饵。