陆青的目光死死地锁定在苔藓石上的焦黑痕迹上，但却并没有第一时间扑过去查看，而是仔细感应着周围的动静。
直到确定三人走远了才悄无声息地摸了过去。
凑近了轻轻吸一口气，一股极其独特硫磺般刺鼻的气味钻进了陆青的鼻腔。
“确实是火炼蛇！”
一时间，陆青感觉自己的心脏跳动的有些快。
火炼蛇又称“赤焰虫”。
寻常赤练蛇无毒，满山遍野都是，不值几个钱。
但这种火炼蛇不同，它是万里挑一的异种！
据说只有在不见天日的地下溶洞中，吞食了百年地火精华而变异的赤练蛇卵，才有万分之一的机会孵化而出。
这种异蛇体型不大，成年了也不过手臂长短拇指粗细。
可一身火毒猛烈至极，且天生凶残，动辄暴起伤人，快若火石迸溅！
若是被它咬上一口，火毒攻心之下，全身血液都会象烧开的滚水一样沸腾，死状极惨！
陆青蹲下身，伸手摸了摸那道焦痕，指尖传来一阵微热。
“这焦痕还带着温热，刚过去不久！”
“而且这痕迹深浅不一，中间有断续，不象是正常游走……”
“它受伤了？”
“而且看这痕迹的宽窄应该还没成年，是一条幼蛇！”
陆青心中一动，转头看了一眼徐家兄弟消失的方向，嘴角浮现一抹玩味的笑意。
难不成之前那三个家伙大半夜冒险钻进林子里，就是为了找这条火炼蛇？
可惜他们人虽多，但鼻子却没有自己灵！
既然撞上了，哪有不收的道理？
陆青当机立断，捕蛇技艺发挥到极致，整个人顺着微不可查的硫磺味儿追了上去。
林深草密，火炼蛇极为狡猾，留下的痕迹断断续续。
最麻烦的是追了不到百丈，前面出现了一条潺潺流淌的山溪。
那道焦黑的痕迹在溪边戛然而止，就连硫磺味也被水气彻底冲散。
跟丢了？
陆青站在溪边眉头紧皱，目光如鹰隼般在对岸搜索。
这畜生受了伤，肯定跑不远，而且它属性极火，最厌恶水，不可能长时间潜伏在溪水里。
不在水里，又跑不远，那肯定就藏在附近干燥的石头缝里！
他目光扫过对岸一片乱石滩，果然在几块巨大的干燥河卵石缝隙间，捕捉到了一抹极为暗淡的红光！
找到了！
陆青脚步一点，整个人轻盈地越过溪流。
然而就在他落地的瞬间，那块乱石后面陡然立起了一道鲜红如血的影子！
嘶！
一条不过筷子长短、通体呈现半透明红色的小蛇探出头来锁定了陆青落地的方位。
它的鳞片在月光下仿佛燃烧的炭火，一双竖瞳冷漠凶残，蛇口大张，隐隐喷出一丝带着热气的黑烟！
好凶的畜生！
陆青心中微凛。
这条火链蛇虽然年幼，但那种随时可能暴起伤人的感觉却让他汗毛倒竖。
以这异种的速度，自己若是稍有不慎被咬中，哪怕只是蹭破点皮，今晚怕是都得交代在这儿。
一人一蛇，隔着十步远的距离，在月光下僵持对峙。
火链蛇的尾巴尖轻轻颤动，发出如响尾蛇般的“沙沙”声，上半身向后弓起，如同绷紧的弓弦。
就在这时，陆青眼尖地发现小蛇七寸往下的腹部位置，赫然有几片鳞片翻卷着，露出里面一丝粉红色的嫩肉，显然是受了不轻的外伤。
受伤的猛兽最凶，但也最虚。
陆青心思电转，手却悄悄伸进了背后的背篓。
先尝尝这个！
呼！
一团黑影带着腥风，猛地被陆青甩了出去，不偏不倚正好落在火炼蛇的身前。
正是他刚才顺手抓的那条膘肥体壮的黑腹锦！
火炼蛇反应极快，眼看黑影袭来，几乎是本能地化作一道红光扑了上去，狠狠一口咬住了黑腹锦的脖子！
滋滋滋！
如同烙铁入肉，黑腹锦的皮肉瞬间被火毒烫得冒出一股青烟，本已失去生机的躯体居然还扭曲抽搐了几下。
好霸道的火毒！
陆青看得心惊肉跳。
但他没有动，像根木头一样站在原地，极力收敛着自己的气息。
火炼蛇咬死猎物后，并未立刻松口，而是极其警剔地依然昂着头，红信子不断吞吐，似乎在确认周围的威胁。
一息，两息，三息……
眼见之前跳过来的直立猿没有任何动作，受了伤急需进补的火炼蛇终究没能忍住血食散发出诱人的腥甜，迅猛无比地咬了上去。
锋利的蛇牙深深刺入黑腹锦的皮肉之中，开始有节奏地蠕动吮吸。
随着它的吮吸，那条足有手臂粗的黑腹锦原本丰盈饱满的身躯，竟然以肉眼可见的速度干瘪下去！
片刻工夫，一条大蛇便只剩下了一张干巴巴的皮包骨。
而原本精神萎靡的火炼蛇，身上的红光却愈发明亮。
可也许是这一餐实在太饱，加之受了伤又急速进补后的困倦，它的动作变得明显迟缓了许多，盘在石头上，懒洋洋地打了个摆子，眼中的凶光都黯淡了几分。
果然如自己所料，就是现在！
机会稍纵即逝，陆青哪还会客气，动若脱兔一步跨出，右手裹着厚布如闪电般探下！
“给爷进来！”
啪！
十指成钳，死死扣住火炼蛇的蛇头以及七寸！
一股惊人的灼热感隔着厚布传来，火炼蛇受惊之下拼命挣扎，尾巴疯狂抽打着陆青的手臂，力道大得吓人。
可惜，吃饱了的蛇就是软脚虾，就算是这种异种也不例外。
陆青早有准备，熟练地抖动手腕直接将其关节卸松，随即取出一根特制的油浸麻绳，三下五除二将那滚烫的蛇头缠成了粽子！
陆青长舒了一口气，眼前浮现了蓝光面板。
【技艺：捕蛇（小成）】
异蛇果然不同凡响，仅仅是逮到一条幼年期的火炼蛇，足足加了三百的进度！
还没等陆青高兴，就在这一瞬间，一股极为强烈的吞食欲望如同海啸般从心底狂涌而出！
吃！
大补的灵药！
每一个细胞都在疯狂叫嚣，让他甚至有种不管不顾将手中的火炼蛇生吞活剥的冲动。
“呼！呼！”
陆青狠狠地喘了几口粗气，强行压下了这股野性的冲动。
不能吃！绝对不能吃！
《百兽异蛇录》之中并没有记载这些异种的炮制方法，谁知道直接吃下之后会怎样？
虽然自己身体中传来的渴望能够证实这东西大概率是能够增强自己的气血的，但根基浅薄的自己真能扛得住气血的突然暴涨吗？
就算能扛住固然能涨一截进度，也是杀鸡取卵，暴殄天物！
相当于把一颗价值连城的宝石砸碎了磨成粉零卖，一点性价比都没有。
一条活着的异种拿去回春堂，哪怕再黑也能换来几十两白花花的银子！
有了这笔钱，什么正经的气血散、大肉包子买不来？
那才是细水长流、温养根基的正途！
而且有了这几十两银子的进帐，村坊之中的武馆岂不是随便自己进？！
他一把塞进了背篓最底层的夹层里，盖上三层黑布，严严实实！
“下山卖蛇！得赶在天亮之前回去。”
“趁着山虎帮那帮负责抽红的泼皮还没上岗，正好可以带着这条宝贝偷偷溜进坊市！”
陆青不敢多留，趁着身体中传来的贪念还没把理智烧光，提着背篓，顶着山间的夜风，一头扎进了黑暗的归途。
……
翌日清晨，回春堂。
此时天色方才微亮，坊市里还笼罩着一层薄薄的青灰晨雾，路上没几个人影。
“嘎吱！”
伴随着一声轻响，回春堂那厚重的木门被缓缓拉开一条缝。
穿着青布长衫的年轻伙计阿福揉着睡眼惺忪的眼睛，打着哈欠正准备将门板卸下，开始这一日的营生。
刚一抬头，他便是一个激灵，睡意瞬间被吓醒了大半。
只见大门口那灰扑扑的台阶上，竟静静地立着一个人。
身上那件洗得发白的粗布衣衫几乎已经湿透贴在身上，发梢、眉毛，甚至衣服的皱褶处，都凝结着一层细碎晶莹的白霜！
“陆……陆青？”
阿福眨巴了两下眼，看清来人后脸上顿时露出惊愕的神色，下意识地看了一眼天色。
这才卯时刚过，鸡都还没叫利索呢。
“你这是等了多长时间？怎么这副模样？”
陆青抬起头，略微发青的脸庞上挤出一个略显僵硬的微笑，拱了拱手。
“刚开门就登门拜访，实在是打扰了，阿福哥。”
他紧了紧背后的竹篓，那里一股若有若无的热意似乎还在隔着衣服炙烤着他的背脊。
“我来卖蛇！”