我这辈子最后悔的事，就是2018年夏天答应堂哥，去城郊的火化场做临时工。不是怕见死人，是怕那片跟火化场仅隔一道铁丝网的树林——后来我才知道，老辈人早就把那地方叫做“回魂林”，说烧透的魂灵舍不得走，就都藏在树影里等着。
那年我刚辞掉工厂的活儿，兜里揣着几千块钱，在家待得浑身发慌。堂哥在火化场当火化工五年了，说里面缺个夜班的勤杂工，主要负责给焚尸炉添柴、打扫停尸间外围，偶尔帮着抬一下遗体，月薪六千，包吃住。我问他夜班会不会瘆得慌，他拍着胸脯说：“都是死人，比活人好打交道，就是后面那片林子别乱进，夜里起雾的时候，听见啥都当没听见。”
我去报到的那天，下午三点多就到了火化场。院子不大，中间是栋两层的办公楼，左边是停尸间和焚尸房，右边是员工宿舍，最北边就是那道铁丝网，网后面密密麻麻全是杨树，叶子绿得发黑，风一吹就哗哗响，像有人在低声说话。管人事的刘主任是个五十多岁的老头，脸上没什么表情，只交代了三条规矩：晚上十二点后不准靠近铁丝网；不准给遗体拍照、不准拿逝者的东西；如果听见树林里有人喊名字，绝对不能回头。
宿舍就在办公楼一楼，跟焚尸房就隔了个走廊。我收拾东西的时候，堂哥来给我送了个护身符，说是他姥姥求的桃木枝，用红绳系着。“夜里值勤别偷懒，焚尸炉的火不能灭，尤其是后半夜，”他压低声音说，“上个月有个临时工，后半夜犯困，把炉门关上就去睡觉，结果第二天发现炉子里的骨灰凉透了，旁边的铁丝网破了个洞，他自己吓得当天就跑了。”
我的夜班是从晚上十点到早上六点。前半夜倒也平静，无非是给焚尸炉加些劈柴，打扫一下地上的灰烬。焚尸炉的火光映在墙上，忽明忽暗，停尸间偶尔传来冰柜制冷的嗡嗡声，除此之外，整个院子静得能听见自己的呼吸。凌晨一点多，我正坐在焚尸房门口抽烟，忽然听见铁丝网那边传来“沙沙”的声响，像是有人在扒拉树枝。
我顺着声音望过去，月光穿过杨树的缝隙，在地上投下斑驳的影子。那片树林黑沉沉的，树干歪歪扭扭，有的像弯腰的人，有的像伸出的手。我想起刘主任的规矩，赶紧收回目光，起身去检查焚尸炉。炉火烧得正旺，里面的骨灰已经结块，我用铁钩扒了扒，忽然发现灰烬里有个亮晶晶的东西。
捡起来一看，是枚银戒指，上面刻着个“秀”字。我正纳闷谁会把戒指带进焚尸炉，身后忽然传来一声轻微的叹息，像是女人的声音，就在我耳边。我吓得一哆嗦，戒指掉在地上，回头一看，身后空荡荡的，只有焚尸炉的火光在墙上晃。堂哥说过，逝者的东西不能拿，我赶紧用铁钩把戒指扒回灰烬里，心里直犯嘀咕：这地方果然邪门。
接下来的几天，夜里总能听见树林里的动静。有时候是脚步声，踩在落叶上“咔嚓咔嚓”，从铁丝网这边一直走到那边；有时候是低低的哭声，断断续续的，像个老太太在哭。我不敢多问，也不敢多看，每次听见声音就赶紧钻进焚尸房，盯着炉子里的火发呆。
第七天晚上，轮到我和老王一起值班。老王是个老员工，负责停尸间的登记，据说在这儿干了十几年。后半夜三点多，外面下起了雾，白蒙蒙的雾从树林那边飘过来，把铁丝网都遮住了，能见度不足五米。老王坐在椅子上打盹，我正往焚尸炉里添柴，忽然听见有人喊我的名字：“小伟，帮我个忙。”
那声音软软的，像是个年轻女人的声音，就在铁丝网外面。我下意识地想回头，忽然想起刘主任的规矩，赶紧咬住嘴唇，装作没听见。可那声音又喊了一遍，这次更近了，像是就在走廊门口：“我掉了个东西在里面，你帮我捡一下，就在焚尸炉旁边。”
我浑身的汗毛都竖起来了，手里的柴掉在地上。老王被惊醒了，揉了揉眼睛问：“咋了？”我指着外面说：“有人喊我。”老王一听，脸色瞬间变了，赶紧站起来把焚尸房的门关上，压低声音说：“别答应！那是‘出殃’的魂灵，你一答应，它就跟着你了。”
我这才想起，民间说人死后第七天会“回煞”，也就是出殃，魂灵会回到生前待过的地方，这时候要是撞上了，轻则生病，重则丢命。老王从抽屉里拿出两张黄纸，点燃后绕着我转了两圈，说：“这雾就是殃气，等天亮雾散了就好了。”
可雾气越来越浓，甚至钻进了焚尸房，带着一股淡淡的腐叶味。我听见铁丝网那边传来抓挠的声音，“哗啦哗啦”的，像是有人在用指甲抠铁丝网。老王紧紧握着手里的桃木枝，脸色苍白地说：“别出声，屏住呼吸，殃气最怕阳气重的人。”
就在这时，停尸间的冰柜突然发出“哐当”一声，像是有人在里面撞门。老王吓了一跳，对我说：“你在这儿盯着，我去看看。”他刚走出去没两步，就听见他大喊一声：“不好！”我赶紧跑出去，只见停尸间最里面的那个冰柜门开着，里面的遗体不见了。
那是具年轻女人的遗体，昨天下午刚送过来的，听说是车祸去世的，名字里正好有个“秀”字。我和老王顺着脚印往外面跑，脚印一直延伸到铁丝网边，然后就消失了，而铁丝网的底部，被撕开了一个刚好能容一个人钻过去的洞。
“她进树林了！”老王的声音都在发抖，“这是回魂认亲，她肯定是想拿回自己的东西。”我忽然想起那天在灰烬里捡到的银戒指，心里咯噔一下：难道那天的戒指就是她的？
老王说什么也不敢进树林，拉着我回到了宿舍，把门窗都锁得死死的。那天晚上，我们俩坐在床上一夜没合眼，外面的抓挠声和哭声一直持续到天亮，雾散的时候才渐渐消失。第二天早上，刘主任听说了这事，没多说什么，只是让我们不要声张，然后带着几个人进了树林。
中午的时候，他们回来了，手里拿着那枚银戒指，还有一缕黑色的长发。刘主任把戒指交给了逝者的家属，家属说，这枚戒指是女人的未婚夫送的，她一直戴在手上，没想到火化的时候没取下来。至于那缕长发，没人知道是从哪儿来的，刘主任让人把它烧了，埋在了火化场的后院。
自从这事之后，我心里就有了阴影，可想着月薪六千的工资，还是硬着头皮留下来了。堂哥知道后，又给我送了串大蒜，让我挂在宿舍门口，说能驱邪。可诡异的事情并没有停止。
有一次夜班，我正在打扫停尸间外围，忽然看见树林里有个白影，一闪而过。那白影很高，像是个穿着白衣服的人，站在树后面，似乎在盯着我看。我赶紧跑回焚尸房，透过窗户往外看，那白影又不见了。我想起民间说的“白衣鬼”，说是横死的人怨气重，会化成白影在生前的地方徘徊。
更吓人的是上个月，有个老太太去世了，家属说她生前最喜欢听戏，特意给她带了个收音机，让我们在火化的时候放给她听。我按照家属的要求，把收音机放在焚尸炉旁边，打开了戏曲频道。那天后半夜，我正犯困，忽然听见收音机里的戏曲变成了哭声，还是个老太太的哭声，跟我平时在树林里听见的一模一样。
我赶紧关掉收音机，可那哭声还在继续，像是从焚尸炉里传出来的。我壮着胆子打开炉门，里面的骨灰已经凉了，哭声也突然停了。第二天，我把这事告诉了堂哥，堂哥说：“那是老人舍不得走，在跟你告别呢，做我们这行的，得怀着敬畏之心，别乱说话。”
真正让我下定决心辞职的，是半个月前的那件事。那天晚上下着大雨，雷声滚滚，我正在焚尸房里避雨，忽然听见铁丝网那边传来剧烈的撞门声，像是有人在拼命往外冲。我透过窗户一看，只见树林里的树剧烈摇晃，像是有什么东西在里面挣扎，雨水混合着雾气，把整个树林变成了一片漆黑。
就在这时，我看见一个黑影从树林里冲了出来，撞在铁丝网上，发出“咚”的一声巨响。那黑影很高大，像是个男人，浑身湿透，头发披散着，看不清脸。我吓得腿都软了，赶紧躲到桌子底下，只听见铁丝网被撞得“砰砰”响，持续了十几分钟才停下来。
第二天早上，雨停了，我出去一看，铁丝网被撞弯了一大片，地上有很多杂乱的脚印，一直延伸到树林深处。刘主任来了之后，脸色凝重地说：“这是遇到‘凶煞’了，是横死的人怨气不散，想出来找替身。”他让人在铁丝网旁边撒了一圈石灰，又烧了很多纸钱，说能安抚亡魂。
那天晚上，我做了个噩梦，梦见自己走进了那片树林，里面全是黑影，一个个都伸着手向我抓来，嘴里喊着“来陪我”。我拼命地跑，可怎么也跑不出去，那些黑影越来越近，就在快要抓到我的时候，我突然惊醒了，浑身都是冷汗。
第二天，我就递交了辞职报告，不管堂哥怎么劝，我都坚决要走。离开火化场的那天，我没敢回头，一直走到大路上，才敢喘口气。现在我回到了老家，可晚上还是经常做噩梦，梦见那片黑沉沉的树林，梦见那些若有若无的哭声和脚步声。
前几天，我给堂哥打电话，问他火化场后面的树林有没有再发生诡异的事。堂哥说，自从我走后，刘主任让人把铁丝网加高了，还在旁边种了很多艾草，说是能驱邪。可上个月，又有个临时工辞职了，说是夜里看见树林里有个穿红衣服的女人，站在焚尸炉门口，像是在等什么人。
堂哥还说，老辈人讲，那片树林下面以前是片乱坟岗，后来建火化场的时候，没来得及迁走，所以怨气重。那些烧过的魂灵，舍不得离开阳间，就都藏在树林里，有的在找自己丢失的东西，有的在等亲人来告别，还有的，是在找替身。
我现在才明白，有些地方，天生就带着阴气，不是人力能改变的。那些在火化场工作的人，每天面对着生死，其实也是在跟亡魂打交道。我不敢说世界上真的有鬼，但那些无法解释的诡异事件，那些深夜里的哭声和脚步声，那些树林里一闪而过的影子，都是我亲身经历过的，这辈子都忘不了。
如果你以后路过火化场，尤其是看到后面有片黑压压的树林，一定要离远点，别随便靠近，更别在夜里停留。因为你永远不知道，那些树影里，藏着什么样的故事，又有多少魂灵，在等着下一个路过的人。