悬葬崖的夜风，比山下更凛冽几分，呜咽着刮过嶙峋的石壁和累累棺龛，带着不变的孤寂与苍凉。
杨烬跪在一处新掘的岩洞前。
洞口不大，仅容一人躬身进入，内里已被阿土大致修整成一个简陋的墓室。
石坚的遗体已被他小心安置其中。
他又寻来一块相对平整的岩石，以指为笔，灌注残存的气血，艰难地在上面刻下“恩公石坚之墓”几个歪斜却深嵌入石的字，立于洞内。
做完这一切，他退后几步，再次跪下，朝着那幽暗的洞口，重重磕了九个响头。
额骨与岩石碰撞，发出沉闷的声响，在崖壁间回荡。
“石公……”杨烬开口，声音嘶哑，被山风吹得破碎，“您安息吧。这地方高，清静，没人能再来打扰您。您看着我……从这崖下的棺材里爬出来，现在，我也把您送上来，让您看着……”
他顿了顿，胸中那股压抑的悲恸与仇恨再次翻涌，让他几乎窒息。
“看着我怎么让孙家血债血偿！看着孙耀祖，怎么跪在您墓前磕头谢罪！看着这蒙特内哥罗坳，以后再也没有人能随意欺凌弱小！”
誓言如同染血的钉子，一字一句，凿进冰冷的山石，也凿进他自己的骨髓。
山风呼啸，无人应答。
只有远处黑黢黢的群山和脚下沉睡的村落，默默见证着一个少年在至亲逝去后的蜕变与决绝。
“想报仇吗？”
一个苍老、沙哑，却不再惫懒，反而带着一种奇异穿透力的声音，突然自身后响起。
杨烬浑身肌肉骤然绷紧，如同受惊的猛兽，瞬间弹起转身，手中一直紧握的染血柴斧横在胸前，布满血丝的双眼死死盯向声音来处！
只见崖边一块突出的岩石上，不知何时，多了一个佝偻瘦削的身影。
正是白日还在铁匠铺藤椅里瘫着的陈山。
此刻他站在那里，破旧的葛布衣在夜风中猎猎作响，浑浊的眼睛在月色下竟显得格外深邃，正平静地注视着杨烬，仿佛早已在此等侯多时。
他何时来的？自己竟毫无察觉！
杨烬心中惊骇，杀意与警剔瞬间升至顶点。
阿土也从旁边的阴影中无声探出前端，口器对准陈山，发出低沉的威胁嘶声。
“你是谁？”
杨烬声音冰冷，体内残存的气血开始缓缓流转，石皮紧绷。
尽管重伤疲惫，但面对这神秘人，他不敢有丝毫松懈。
尤其是对方提到了“报仇”。
陈山对阿土的威胁视若无睹，目光落在杨烬身上，上下打量，尤其在看到他苍白脸色、胸口渗血的包扎处、以及那异常沉稳的下盘和握斧姿势时，眼中闪过一丝难以察觉的微光。
“我是谁？一个住在山下铁匠铺、卖破烂册子的老废物罢了。”陈山扯了扯嘴角，那笑容在夜色中显得有些森然，“至于想做什么……小子，你刚才的誓言，我听见了。血债血偿？让孙耀祖磕头谢罪？就凭你现在这样子？”
他伸出一根枯瘦的手指，遥遥点了点杨烬：“重伤未愈，气血虚浮，空有一身蛮横体魄和一股狠劲，武技粗糙得简直没眼看，就靠着一本地摊上都能买到的黄阶下品《劈山式》和这头地底虫子……你想去杀孙耀祖？去闯孙家大宅？还是去硬撼可能已经警觉、甚至再次从镇上搬来救兵的孙家？”
每一句，都象冰冷的针，扎在杨烬最现实的困境上。
他知道陈山说得对。
杀了马六，只是泄愤的第一步。
真正的仇人孙耀祖，以及他背后的整个孙家，依旧盘踞在蒙特内哥罗坳，实力未损。
自己此刻的状态，别说复仇，连自保都勉强。
“那又如何？”杨烬握紧斧柄，眼神倔强如岩，“石公的仇，不能不报！大不了，拼个鱼死网破！”
“鱼死网破？”陈山嗤笑一声，摇了摇头，语气带着一丝嘲弄，又似有一丝追忆的苍凉，“年轻人，总是把拼命想得太简单。我见过太多象你这样的，满腔热血，以为豁出命去就能改变什么。结果呢？不过是地上多一具无人收殓的枯骨，仇人照样逍遥，该受苦的人继续受苦。”
他顿了顿，看着杨烬眼中那不屈的火焰，语气稍微缓和：“你想报仇，不是送死。你需要的是真正能杀死仇人、并且自己还能活下来的本事。”
“你能教我？”杨烬盯着他，并未放松警剔。
这个人太神秘，出现得也太蹊跷。
“教你？”陈山目光微垂，落在自己那双布满老茧和烫伤疤痕、微微颤斗的手上，声音低沉下去，“我一个经脉尽断、气血枯竭、连重锤都抡不动的老废物，能教你什么高深武道？”
他抬起头，目光重新变得锐利：“但我可以告诉你，你的路走错了！或者说，你根本还没找到路！空有宝山而不自知！”
“什么意思？”杨烬皱眉。
“你身上的皮膜，坚韧异常，远超寻常炼皮境，甚至带有一丝山岩石甲之意，这绝非普通气血熬炼能成。”
陈山缓缓道，“你修炼的，不是铁骨武馆那套《莽牛劲》之类的普通炼皮法门，对吗？还有那本《劈山式》，练得形似而神非，只得其粗陋外壳，未得其‘劈山’之意，更别提将其与你那身古怪皮膜的力量结合运用！你是在拿金碗讨饭，拿着砍柴斧当神兵使！”
杨烬心中一震！
这人眼光毒辣至极，竟然一眼就看穿了他体魄的特殊和修炼的不足！
他确实没有正统功法，全靠魔猿观想图、地脉精华和异兽血肉硬堆出来这身“石皮”。
《劈山式》更是自学，无人指点。
“你看似踏入炼皮境，实则根基虚浮，气血运转滞涩，打法更是粗糙不堪。对付马六之流还行，遇到稍微练过几天正经把式、懂得气血配合招式的武者，你这身蛮力笨防，就是活靶子。”陈山继续毫不留情地剖析，“你想报仇？先得活下来，再得把这身好不容易得来的本钱，真正变成杀人的刀！”
杨烬沉默。
他知道陈山说得句句在理。
矿道中与赵坤的短暂交手，若非地利和陷阱，他早已是个死人。
实力的巨大差距，他感受深刻。
“你为什么要帮我？”杨烬问出最关键的问题，同时也认出了来人，铁匠铺的落魄老武师，“因为石公换了你的册子？”
陈山沉默片刻，望向山下黑暗中依稀可辨的村落轮廓，缓缓道：“石坚是个好人，也是个蠢人。好人该死得其所，蠢人……不该白死。”
他收回目光，看向杨烬，眼神复杂：“至于我……我在这蒙特内哥罗坳等了很多年，看着孙家坐大，看着武馆的手伸过来，看着象你这样的少年，要么被吞没，要么变成马六那样的鬣狗……很无趣。”
“我需要一个机会，一个……看看这潭死水，能不能被搅动，甚至被煮沸的机会。也需要一个……验证一些事情的机会。”他顿了顿，语气郑重了几分，“而你，小子，你身上有些东西，让我觉得……或许值得一试。”
“什么东西？”杨烬追问。
“你的眼神。”陈山直视着他，“石坚的死，让你眼里有悲，有怒，有恨，但更多的是‘一定要做到’的决绝，而不是‘同归于尽’的疯狂。你从矿道里活着出来，带着这头异虫，还有这一身古怪的修为……你身上有机缘，有秘密。我不过问，但我想看看，这份机缘和决绝，配上一点点……或许早已过时、但足够实用的‘破烂’经验，能走到哪一步。”
他伸出三根枯瘦的手指：“我们可以做个交易。我教你如何真正掌控和运用你现有的力量，教你如何将《劈山式》变成真正能劈开阻碍的杀人技，教你如何在这蒙特内哥罗坳活下去、藏下去、并且一步步拥有复仇的资本。作为交换……”
陈山眼中闪过一丝冰冷的光芒：“我要你在有能力的时候，帮我做三件事。这三件事，不会违背你的本心，也不会让你去送死，但具体是什么，现在不能告诉你。你只需回答，敢，还是不敢？”
山风呼啸，月色清冷。
杨烬看着眼前这个神秘、落魄却又仿佛洞悉一切的老武师，又回头望了一眼石坚那幽暗的墓穴。
他需要力量，真正的力量。
不是靠运气和拼命换来的侥幸，而是足以支撑他走下去、杀回去的基石。
陈山，是目前唯一可能提供这条路径的人。
至于交易……只要不违背为石公报仇的初衷，三件事，他应得起！
血海深仇在前，他已别无选择。
“我敢。”
杨烬吐出两个字，斩钉截铁。
陈山脸上露出一丝极淡的、难以捉摸的笑意，点了点头：“很好。那么，第一课，就从如何不让自己象个活靶子开始。首先，你得先有个能见光的身份，和一处安全的落脚点。”
他手腕一翻，如同变戏法般，掌心多了一张薄如蝉翼、触手微凉、似皮非皮的东西。
“这是‘千面胶’，不是什么稀罕物，江湖下九流常用的小把戏。用水湿润后敷在脸上，可以略微改变肤色、掩饰疤痕、甚至微调面部轮廓，只要不是特别熟悉的人凑近了细看，很难识破。效果能维持三五日，清水可卸。”陈山将东西抛给杨烬，“从明天起，你就是我从蒙特内哥罗矿场逃难过来，跟我学打铁糊口的哑巴，叫‘石头’。少说话，多干活，多看，多听。”
杨烬接过那所谓的“千面胶”，入手柔软微弹，心中稍定。
有了这个，至少能在镇上或村里有限活动，而不必时刻担心被孙家眼线认出。
“至于住处，”陈山指了指山下，“铁匠铺后面有个堆放废料和柴火的小棚子，收拾一下能住人。虽然简陋，但胜在安全，就在我眼皮底下。吃的，我管你一日两顿稀的，干的，自己想办法。”
条件苛刻，但对此刻的杨烬而言，已是雪中送炭。
一个相对安全的身份，一个可以栖身的角落，以及最重要的——一个能指引他前路的引路人。
“多谢。”
杨烬收起千面胶，郑重抱拳。
陈山摆摆手：“别急着谢。我教你的东西，会很苦，很枯燥，甚至……看起来很没用。你若坚持不住，或觉得我在糊弄你，随时可以走，我们的交易作废。但若你留下，就必须按我的规矩来。”
“我明白。”
杨烬点头。
再苦，能有石棺中等死苦？能有矿道中浴血搏杀苦？能有眼睁睁看着石公惨死、自己却无能为力苦？
“天快亮了。”
陈山望了望东边天际隐隐泛起的一丝鱼肚白，“收拾一下，带上你的虫子，跟我下山。记住，从现在起，你是‘石头’，一个哑巴。”
杨烬最后看了一眼石坚的墓穴，默默鞠了一躬，让阿土封好洞口，然后转身，跟着陈山，沿着险峻的崖壁小径，朝着山下那间不起眼的铁匠铺走去。
阿土悄然钻入地下，如同最忠实的影子，追随而去。