漫天黄沙中，皮卡车平稳前行。
玉手握方向盘，目不斜视。
身旁，陆晨将目光撒向车窗之外——明明视线中，只有柏油路依稀的轮廓，却也仍未将目光收回。
良久，玉才轻声道：“想过这一路，我们会聊很多。”
“想过这几天，陆警官又多出了很多疑惑，需要我这个‘引路人’解答。”
“不曾想……”
说着，玉微微翘起嘴角，语气却是愈发轻松起来。
“没错。”
“——城门之外，百无禁忌。”
“拾荒者之间，会彼此利用、算计，甚至抢夺、搏杀。”
“为了降低拾荒者，在城外发生冲突的概率，城门才会分批放行——每隔半小时，放出一辆车。”
…
“大多数情况下，放行一辆车，就是放行一个拾荒者。”
“极个别特例，是两到三个拾荒者组队，共乘一车。”
“——两人组队，往往只有其中一人回来。”
“至于说，三人都平安回到城内……”
“我从来没见过。”
说罢，玉又短暂沉默了片刻。
待前方的漫天黄沙，肉眼可见的‘变淡’了些——从先前的深棕色，变成了浅黄色，能见度也达到了50米左右；
玉便转动方向盘，将皮卡开下柏油路，转了个90°的直角，驶入了干涸的焦土之中。
开出去几百米，彻底看不到身后的柏油路了，再将车钥匙一转，把车熄火。
而后侧过身，目光直视向陆晨。
“在城外，最危险的，就是其他拾荒者。”
“无论是组队一起出城，还是在城外相遇——只要到了城外，两个拾荒者在一起，往往都只有一人能活着回去。”
“也可能两败俱伤，都死在城外。”
…
“但复苏者不一样。”
“复苏者，必须有拾荒者带着，才能出城。”
“——孤身一人的复苏者，无法通过城门。”
“无论是从城里出来，还是从城外进去。”
说到这里，玉微微一笑。
“尤其是进城。”
“陆警官，是我带出城的。”
“也只能由我带回去。”
“至少要保证回到城门外时，我的瞳孔信息还能被读取；”
“以及，保证我还有力气，支付城门的通行费。”
说到最后，玉的脸上，已是绽放出一切尽在掌控的自信笑容。
副驾，陆晨心下了然，皱起的眉头也随之舒缓。
——难怪。
难怪玉，一点都不担心陆晨的存在，会威胁到自己的安全。
“所以，我存在的价值，是保护你？”
闻言，玉古怪一笑，随即摇头。
“再怎么说，我好歹也是拾荒者。”
“还不至于指望一个复苏者，反过来保护我。”
陆晨再次点下头。
——复苏者出、入城门，必须由拾荒者带着。
而且不能换。
是谁带出城的，就得由谁带回去。
好比陆晨，是玉带出城的，就必须由玉带回去。
这里的‘保证安全’，可以是保护——玉显然不需要。
当然，也可以是：不伤害。
“为了顺利回到城内，我不会，也不可能伤害你。”
“所以，你不把我当做潜在的威胁。”
轻声一语，引得玉微微点下头。
稍一思虑，又似笑非笑的看向陆晨。
“至于陆警官存在的价值，也大可不必担心。”
…
“拾荒者们，之所以经常抛弃复苏者，就是因为除了那笔【2年】的私人债务，复苏者身上，没有任何其他的价值。”
“带复苏者出城，虽然不会威胁到拾荒者，却也无异于带上一个累赘。”
“但凡复苏者身上，有什么值得利用——能在城外发挥作用的地方，拾荒者们，都不会默认抛弃复苏者。”
“所以陆警官不必担心，我有什么不为人知的目的。”
说罢，玉再次翘起嘴角，对陆晨露出一个平和的笑容。
而后转动钥匙，重新激活皮卡车。
却并未掉头，回到身后的柏油路上，而是就这么一路直行，深入焦土。
只是这一次，玉并未再将目光，锁定在前方的‘道路’之上——前方根本就没有道路。
一边开着车，一边噙着笑意，间歇性的侧脸看向陆晨。
“如果非要说，陆警官有什么‘价值’，值得我利用的话。”
“那或许，是一个和我互相需要、彼此信任，并且有不错的能力，同时还保有底线的——真正的队友。”
…
“——烟，水，以及一切不可再生、不易获取的稀缺资源。”
“但最稀缺的，是底线。”
“无论是城里的人，还是这座城本身。”
…
话音落下，陆晨沉默良久。
…
“你不该因为我是警察，就默认我有底线。”
…
悠悠一语，惹得玉再次侧目，陆晨淡淡转过头。
“不是所有警察，都有底线。”
略带些说教意味的话，却惹得玉咧嘴一笑。
淡淡将目光从陆晨身上收回，望向车窗外，心情愈发的放松下来。
“我相信我的直觉。”
“与你休眠之前的职业无关。”
“更何况，我做出这个判断，也并不是完全基于直觉。”
……
车内，再次陷入沉默。
玉开着车，时不时瞥一眼陆晨，嘴角的笑意始终不曾消失。
副驾驶位，陆晨把头倚在靠背上，目光涣散的望向窗外。
过了许久，许久。
久到车窗外的黄沙，已经不再完全屏蔽视线，车内，才再次响起玉柔和、悦耳的声音。
“会开车吗？”
陆晨转头望向玉，又扫了眼仪表盘上，明显有异于2025年的布局。
“我不确定。”
闻言，玉再次笑弯了眼，缓缓把车停下。
二人交换了位置，由陆晨开车。
“还要走多久？”
陆晨下意识一问，却迟迟没有等来玉的回答。
将车速稍放缓些，转头望向副驾，却发现就这么片刻功夫，玉竟是将额头靠在车窗内，轻轻打起了鼾。
…
迟疑片刻，陆晨还是伸出手，轻轻拍了拍玉的肩头。
又过了好一会儿，才闻玉语带疲惫道：“看着自己的【计时器】，两个小时后叫醒我。”