林奇迅速而冷静地搜索了一遍血腥的大厅。
他将黑石、灰隼、老烟斗以及影鸦那几乎被撕成两半的残躯上，所有还能辨认的皮质或布料制成的空间口袋全部取下，粗略地用精神力扫过内部。
收获颇丰。粗略估计，里面有十几份不同完整度的药剂配方手抄本和魔药笔记，不少用途各异的成品药剂，以及若干魔法材料。
此外，还有他们随身携带的魔石、几件不算顶尖但各有特色的巫术道具等等。数量众多，林奇来不及细看，一股脑儿塞进自己的行囊，准备回去再仔细清点。
让林奇颇感疑惑的是，影鸦的空间口袋打不开，似乎是上面的精神印记似乎没有消失。
“奇怪了，人都挂了精神印记还在？难道这家伙没死透？”
林奇看了一眼已经明明已经裂成两半死的不能再死的影鸦，实在费解。
一时也没头绪，他只能暂时先收起来，回头再说吧。
做完这些，他不再停留，目光投向城堡深处。
根据那畸变体的残馀痕迹，他沿着一条未被彻底破坏的螺旋向下的石质阶梯，谨慎地向下探索。
一路下到阶梯最底部。
阶梯尽头，是一间大部分已坍塌的实验室，空气中弥漫着浓烈的、刺鼻的化学试剂与某种腐败有机质混合的怪味。
实验室的一角，一个巨大的、由强化水晶和金属框架构成的圆柱形培养皿已经完全爆裂。
粘稠的、散发着微光的暗绿色培养液流淌了一地，尚未完全干涸，液体中混合着一些絮状的、正在迅速失去活性的组织残渣。
这显然就是囚禁那头畸变体长达千年的容器了。
林奇的目光越过狼借的地面，落在实验室相对完好的另一侧。那里有一个被固定在地面的金属实验台，虽然蒙尘，但结构大致完好。
实验台上散落着一些锈蚀的工具，而在台面中央，压着一本以某种深色兽皮封面保护的厚重笔记。
林奇走上前，拂去灰尘，拿起笔记。
封面没有标题，只有一角烙印着一个已经模糊的、类似扭曲双螺旋的符号。
他随手翻开，内页是用一种暗红色的、耐久的魔法墨水书写的字迹，虽然年代久远，但依然清淅。
“霜月第7日。接收‘素材’一对，兄妹，北方山地遗民，初步检测显示隐性血脉共鸣率异常，符合‘双子连锁’理论基底。”
“霜月第19日。兄长（编号a）对‘源质7型’注入产生强烈排异，肌体崩溃速率37，紧急注入稳定剂。妹妹（编号b）表现稳定，共鸣指数上升。”
“融冰月第3日。尝试‘共鸣嫁接’手术。将b部分净化的生命源质逆向导入a……失败。a产生不可控畸变，生命力狂飙，攻击性激增。激活三级束缚场。”
“融冰月第15日。 a的畸变趋于稳定，注入微量‘魔素’诱导剂，观察其与畸变体的长期结合反应。项目‘生命之水’的‘容器’耐受性测试，得出负面结论。需查找新的载体方向…”
日志后面还有大量关于其他实验体、不同配方的尝试，以及项目遇到的各种瓶颈和理论推演，但关于这对兄妹的记录到此基本结束。
林奇合上日志，心中并无太多波澜。巫师世界的实验本就如此。
他将日志收起，目光转向旁边一个嵌入墙壁的金属柜。
柜门紧闭，但锁具早已锈蚀。他用力一扳，柜门“嘎吱”一声打开，里面没有瓶瓶罐罐，只有寥寥几份用特制的、抗魔腐的银叶纸书写，封装在水晶薄板内的文档。
他的目光瞬间被最上面一份文档吸引。银叶纸上，用优雅而古老的花体字写着标题：
《“生命之水”及初级淬炼方案（绝密·第七版）》
林奇的呼吸，在面具后微微急促了一瞬，眼中骤然亮起灼热的光芒。
就是它！
这正是他拿到魅影猫妖血脉后，仍然甘冒奇险、深入这龙潭虎穴的最终目标！
也是这座深红王庭的魔药实验室，耗费无数资源、进行包括那对兄妹在内的诸多残酷实验，所追求的终极研究项目——
一种能够从根本上延长生命、淬炼生命本源的传奇魔药雏形！
生命之水！
低语沼泽，入口处。
空气中弥漫的甜腥腐败气味、脚下湿软粘腻的触感——
这一切都无比清淅地提醒着林奇，他已经脱离了那个寂静、干燥、充满死亡气息的次元空间，回到了现实。
“滋滋……”
身后传来如同油脂滴入冷水的轻微声响。那扭曲的灰色光幕在完成传送后，剧烈波动了几下，随即如同被戳破的泡沫般无声无息地消散，没有留下任何痕迹，仿佛从未存在过。
通往深红王庭魔药花园的入口，再次隐没于时空的夹缝之中。
林奇站在原地，深深吸了一口沼泽“新鲜”的空气，紧绷了近两个小时的神经终于略微松弛。
行囊里塞满了药剂配方、材料、生命之水的配方、魔石、巫具和其他收获。
沉甸甸的，却是令人心安的重量。
这次冒险虽然危险至极，同伴全灭，但对他而言，收获之丰厚远超预期……
然而，就在这心神稍懈、庆幸暗生的刹那——
一个声音，毫无征兆地在他身侧响起。
那声音极其稚嫩，如同刚学会说话的婴孩，吐字却异常清淅，甚至带着一种与嗓音年龄完全不符的冰冷与讶异：
“你居然没死？”
林奇浑身汗毛瞬间倒竖！如同被冰水从头浇到脚，所有的放松和喜悦在刹那间冻结、粉碎！
他反应极快，身体几乎是在听到声音的同时就已经向侧后方急退数步，十字剑“锵”地一声出鞘过半，森冷的剑锋指向声音来处，目光如电般扫去！
声音传来的方向，正是之前影鸦放置那个古怪的、无脸婴儿布娃娃的那丛苍白蓑衣草堆。
而此刻，趴在草堆上的，已经不再是那个粗糙缝制、没有生命的布偶。
那里，赫然趴着一个活生生的、看起来仅有数月大小的婴儿！
婴儿浑身赤红，并非健康红润，而是一种诡异的、仿佛刚刚剥离了皮肤般的暗红色，表面光滑，没有毛发。
它静静地趴在那里，小小的头颅却以一个完全不符合婴儿柔韧度的角度抬起，一双漆黑如墨、没有眼白的眼睛，正一眨不眨地、直勾勾地“凝视”着林奇。
那张小脸上没有任何表情，嘴巴微微张开，刚才那句话，显然就是从这里发出。