夜色渐浓，张奎府邸的书房内，灯火通明。他刚刚结束了对今日市价简报的研读，正对着案几上几枚不同形制的贝币和一小堆谷物出神。指尖无意识地在落宝金钱冰凉的表面上摩挲，脑海中回荡着白日集市上那纷繁复杂的交易之声。
“权衡之道，在于等价，更在于识势……”张奎喃喃自语，试图将那些市井博弈的碎片化印象，与落宝金钱内蕴的玄奥道韵联系起来。他隐隐觉得，若能借助比干这等执掌部分国家经济命脉的重臣，或许能更清淅地窥见这人间王朝“交易”规则的宏观脉络。
正在此时，邬文化粗犷的声音在门外响起：“将军，亚相比干府上管家求见，言说比干大人有要事相商，请将军过府一叙。”
张奎闻言，从沉思中回过神来。比干相邀？他心中微动，正好，自己也有些关于货殖、赋税方面的疑问，或许可借此机会向这位贤臣请教一二，验证心中所想。他并未多想，只当是一次寻常的宴请或咨询。
“回复管家，张某稍后便到。”张奎起身，换了一身较为正式的常服，并未穿戴甲胄，只将落宝金钱贴身收好，便带着两名亲兵，乘着夜色前往比干府邸。
然而，一到比干府邸门口，张奎便察觉到了一丝不同寻常。府门外已有好几驾车马，且皆是王公规制，守卫森严，气氛凝重。引路的管家神色躬敬中带着一丝紧张，低眉顺眼地将张奎引入府中。
穿过几重庭院，来到宴会花厅，只见厅内灯火通明，人影幢幢。张奎目光一扫，心中顿时一凛。在场之人，远超他的预料。不仅主人亚相比干在座，武成王黄飞虎、先王帝乙的弟弟微子、箕子，以及那位以刚直着称的大夫杨任，竟悉数在场。
“什么情况？如此阵仗……”张奎心中警铃大作，面上却不动声色，快步上前，对着在场诸位重臣一一躬身行礼，“末将张奎，见过武成王，亚相，微子殿下，箕子殿下，杨大夫。”
黄飞虎面色沉毅，微微颔首。比干则起身相迎，脸上带着温和却难掩忧虑的笑容：“张将军来了，快请入座。”
张奎目光扫过席次，本能地便想走向末席——在场诸位，无论爵位、资历还是官职，都远在他之上。然而，比干却伸手拦住了他，指着紧挨着黄飞虎的一个上席位置道：“将军乃国之栋梁，今日之会，将军是主角，当坐于此。”
张奎心下更是惊疑，连忙推辞：“亚相折煞末将了，末将资历浅薄，岂敢僭越？”
“诶，张将军何必过谦。”黄飞虎开口了，声音洪亮，带着一股武将的豪迈，但眼神却锐利如鹰，“听闻张将军一身修为通玄，已然臻至天仙之境，真是令人佩服啊！”他说话间，周身隐隐有气血狼烟升腾之感，显然也是在武道上有极高造诣之人。
比干立刻附和道：“武成王所言极是。日前与闻太师书信往来，方知将军在北海前线屡立奇功，斩将夺旗，神通广大。如今屈居京师，担任这北衙副都统，实在是有些大材小用了。”他语气恳切，仿佛真心为张奎感到惋惜。
张奎听到这一番近乎赤裸的恭维，心中非但没有丝毫欣喜，反而寒意渐生。一个执掌军事大权的武成王，一个总揽政务的亚相，两位朝廷顶尖大佬合起来给自己戴高帽？这绝非吉兆，只怕是宴无好宴。
他赶紧躬身，语气愈发谦卑：“王爷、亚相谬赞了。末将修为不过是侥幸突破，根基尚浅，实在当不起‘通玄’二字。至于北海军功，全赖闻太师运筹惟幄，前线将士用命，张奎只是尽本分而已，不敢居功。”
他这番滴水不漏的回答，让黄飞虎和比干交换了一个眼神，似乎有些无奈。厅内的气氛一时有些沉闷压抑。
最终还是性情耿直的杨任看不下去了，他猛地将手中酒杯顿在桌上，发出“咚”的一声闷响，打破了僵局。他面色因激动而有些涨红，直接打断了这虚伪的客套，朗声道：“张将军，在场皆非外人，在下就直说了吧。此次邀请将军前来，实在是有一件关乎社稷安危的大事，需要将军施以援手。”
张奎心中暗暗长舒一口气，可算是直奔主题了。他面色一肃，拱手道：“杨大夫请讲，凡与社稷有益、为臣子本分之事，末将定义不容辞，尽力而为。”
比干见状，知道再绕弯子已无意义，便叹了口气，坦言道：“张将军，事情是这样的。陛下已下旨意，不日便将西伯侯姬昌，从朝歌监牢转移至羑里城囚禁。”
张奎目光一凝，羑里城，那是朝歌附近专门关押重要犯人的城邑。
黄飞虎接口道，声音压得更低，带着一丝愤懑：“但我得到密报，那妖妃妲己已暗中勾结费仲、尤浑，欲在姬昌转移途中，或是在羑里城内，寻机将其暗害。而陛下……对此似乎也采取了默许的态度。”
箕子痛心疾首地补充：“东南两地，因姜桓楚、鄂崇禹之死，已是暗流涌动，诸候离心。若此时德高望重的西伯侯再遭不测，西方二百镇诸候必生大变。届时，天下震动，烽烟四起，大商基业危矣。”
比干看着张奎，目光灼灼：“我等思来想去，能担此重任者，非张将军莫属。一来，将军修为高深，神通不凡，足以应对可能出现的刺杀或邪术；二来，将军赴任不久，为人低调，不易引起费仲等人过多警剔。故而，想请将军设法护得西伯侯周全，至少在他被囚于羑里期间，保其性命无虞。”
张奎听完，心中飞速盘算。保护姬昌？这确实是件大事，关乎封神大势。姬昌若死，封神进程必然大乱，但按照原着，姬昌此时命不该绝，自有七载厄难，但最终会化险为夷。
不过，自己穿越而来，已然引发了一些变量，难保不会出现意外。况且，此事虽险，却也并非全无好处。羑里城远离朝歌旋涡，正好可以让自己避开朝堂纷争，静心修行，同时也能更深入地观察地方民情，实践“权衡之道”。而且，保护未来周文王，这份因果善缘，或许对未来有益。
他思考片刻，觉得此事利大于弊，便不再尤豫，拱手应允：“诸位大人为国为民，苦心孤诣，张奎敬佩，保护西伯侯，使之免遭奸人毒手，亦是稳固江山社稷之举。末将愿往！”
见张奎答应得如此爽快，黄飞虎等人脸上都露出了欣慰之色。黄飞虎道：“好！张将军深明大义。稍后，本王会以中枢的名义，向将军下达正式军令，命北衙副都统张奎，率所部精锐移防羑里城，并负责在当地募兵三万，加紧操练，以备东方及南方可能出现的变乱。”
张奎心中了然，保护姬昌是主要目的，而练兵备战，则是黄飞虎未雨绸缪，为可能到来的天下动荡做准备。这正合他意，有兵权在手，行事更为方便，练兵过程本身也能接触到大量的物资调配、人员管理，同样是实践“交易”与“规则”的绝佳场景。
“末将领命！定当恪尽职守，护佑西伯侯安全，并竭力练兵，以报朝廷。”张奎肃然应道。
事情议定，厅内凝重的气氛缓和了不少。众人又饮了几杯，商讨了一些细节，张奎便起身告辞。
离开亚相府，夜风拂面，带着一丝凉意。
张奎回头望了望那灯火阑珊的府邸，心中清楚，从答应这一刻起，自己便更深地卷入了这封神杀劫的旋涡之中。