“这是敌在本能寺啊！”
苏长明看着那两辆渐渐消失的卡车尾灯，忍不住感叹了一句。
直到这一刻，他才彻底想通了其中的关窍。
怪不得当初姚宪当初找上门时，会是一副不惜代价也要拉他上船的架势。
甚至不惜动用特批权，把压仓底的东西不要钱一样塞给自己。
当时还以为占了个大便宜，现在看来凡事都有代价的啊！
恐怕在那个时候，这只嗅觉敏锐的老狐狸，早就预见了今日这一切。
所以，他必须在离开前，为这座城市，为他的女儿姚曦薇，找好一条足够硬的后路。
而苏长明，就是他选中的那根定海神针。
“真是只老狐狸……”
苏长明苦笑着摇了摇头。
此时，楼梯口传来了一阵嘈杂的脚步声。
几个还没来得及撤离的老师正围在警戒线外，探头探脑，窃窃私语，脸上写满了徨恐与不安。
“都在这里做什么？都不用备课了吗？”
一道威严而低沉的声音响起。
穿着中山装头发梳得一丝不苟的副校长李文渊大步走来。
他面沉如水，那股子长期身居高位的威压，瞬间让那些议论纷纷的老师闭上了嘴。
“学校发生这种事，校方会处理，在这个节骨眼上，不要以此为谈资，更不要在学生面前散播恐慌！都散了吧！”
李文渊挥了挥手，像赶苍蝇一样将众人驱散。
待到走廊重新恢复清净，他才转过身，缓步走到苏长明面前。
这位平日里总是笑呵呵的副校长，此刻眼神却异常锐利，仿佛能看穿人心。
他并没有问刚才发生了什么，也没有问姚宪去了哪里。
他只是伸出手，重重地握了握苏长明的手，目光深邃：
“苏教授。”
“学校这边……就拜托你了。”
短短几个字，重若千钧。
苏长明心头一凛。
他看着李文渊那双看似平静实则暗藏忧虑的眼睛，瞬间明白了一切。
这位副校长，显然也不是一个普通的教书匠。
姚宪的计划，他不仅知情，甚至可能也是其中的一环。
一明一暗，一人主外平乱，一人主内安抚。
“李校长放心。”苏长明郑重地点了点头，“只要我在，学校就不会乱。”
李文渊深深地看了他一眼，没有再多说什么，转身大步离去，背影显得有些萧索。
……
送走了所有人，苏长明重新回到了那间充满了血腥味的实验室。
虽然尸体已经被带走了，但空气中依然残留着那股令人不适的血腥味。
他没有急着离开，而是再次在实验室内仔细搜寻起来。
这一次，他不再是用眼睛看，而是调动了御灵九品的感知力，一寸寸地扫过每一个角落。
试管、显微镜、标本罐……
一圈下来，除了那一堆实验废料，似乎并没有什么特殊的发现。
最后，苏长明的目光再次落在了那个摊开在实验台上的牛皮笔记本上。
那是威廉的实验记录本。
刚才只是匆匆一瞥，此刻苏长明拿起来仔细端详。
笔记本的做工很考究，封皮是厚实的硬牛皮。
当他的手指抚过封底的时候，指尖传来了一丝极其微微的异样触感。
那是……
纸张的厚度不对。
封皮的夹层里，似乎藏着什么东西，微微有些鼓起。
苏长明眼神一凝。
他没有尤豫，直接从旁边的笔筒里抽出一把美工刀，小心翼翼地沿着封皮的边缘划开。
随着皮革被割开，一张折叠得整整齐齐的信纸，从中滑落出来。
苏长明展开信纸。
映入眼帘的，是威廉的字迹，用的不是他的母语，而是汉文。
信的抬头，赫然写着——
“致我唯一的挚友与知己：苏长明”
苏长明眼神一凝。
这家伙，竟然预判到了第一个发现这封信的人会是自己？
信的内容并不长，却字字泣血：
“亲爱的苏：
当你读到这封信的时候，我已经死了。
请原谅我的不告而别，也请原谅我选择了这种懦弱的方式来结束一切。
但是我真的已经撑不下去了。
从大卫那个可怜的家伙从维多利亚号回来的那天起，我就发现，这个世界不对劲了。
起初，我以为那只是创伤后的应激反应。
直到大卫死在我面前。
然后，我在显微镜下看到了那些违背生物学常识的细胞分裂……我才意识到，我所信仰的科学，正在崩塌。
更可怕的是，我感觉自己被盯上了。
每天晚上，当我闭上眼，就能感觉到黑暗中有一双猩红的眼睛在窥视着我。
它在嘲笑我，在引诱我，在等待我发疯。
还有这次的流感……
苏，你相信吗？
我看见了。
我真的看见了！
在每一个发病学生的脖子上，都趴着一个令人作呕的半透明怪物！
它们把口器刺入脊椎，贪婪地吸食着生命！
我试图告诉校医，试图告诉警察，甚至试图用手术刀把它们挑出来……可是没有人信我！
他们看不见！
他们都以为我疯了！
我试遍了所有的抗生素和化学药剂，都无法杀死那些东西。
我的科学在它们面前，就象是婴儿的玩具一样可笑。
我绝望了。
这个世界已经被某种无法理解的阴影所笼罩，理智与逻辑在这里毫无立足之地。
我不想变成大卫那样，也不想变成那些毫无理智的怪物。
所以，我决定离开。
去一个或许存在着上帝，或许科学依旧昌明的世界。
永别了，苏。
你是我在这个古老国度里见过的，最理智最神秘也最值得信赖的人。
最后，作为一个失败者，我有一个不情之请。
在法租界的圣玛丽孤儿院，有一个名叫莉莉丝的五岁女孩。
她是我的女儿，也是我在这个世上唯一的牵挂。
如果可以，请帮我照看她。
不要让她知道她的父亲是个懦夫，就告诉她……我去了一个很远的地方，去追寻真理了。
——你忠诚的朋友，威廉。”
读完最后一个字，苏长明久久无言。
他看着纸上那几处被泪水晕染开的墨迹，仿佛能看到那个金发男人在深夜里崩溃痛哭，绝望写下遗书的模样。
这并不是一个邪恶科学家的自白。
这是一个坚定的唯物主义者，在直面了不可名状的恐怖后，世界观彻底崩塌的悲歌。
他看见了真相，却因为无人相信而被逼入了绝境。
苏长明又想起了他第一节课时威廉问的那个问题，现在看来不仅仅是替大卫问的，更是替他自己问的。
“你不是懦夫，威廉。”
苏长明轻轻合上信纸，将其郑重地收进怀里，低声喃喃：
“你只是……生错了时代。”
他抬起头，目光通过被雨水冲刷的窗户，望向租界的方向。
五岁的女儿，莉莉丝么？
苏长明忍不住苦笑，我是觉醒了什么容易被托孤的体质吗？
不过……
“放心吧。”
“你的女儿，我会照顾好的。”