翌日清晨。
苏长明起了个大早，早早地就洗漱完，一身西装革履，正对着镜子捯饬着发型。
毕竟是第一天正式任职，好歹也得表现得认真些。
铃昨晚便自动回到了那个灰蒙蒙的小窝里去了。
她提前告知过，需要进行一次深度的沉睡，若无必要，勿扰。
苏长明也识趣地没有再去烦她了，这几日的训练，虽然对方没有说，但是他也能感受到少女的认真程度，显然也是有不少的消耗。
“你就好好休息吧，馀下的事情就交给我。”苏长明轻轻按在胸口的印记处，低声自语。
南洋公学坐落在繁华的徐家汇，距离法租界并不远。
苏长明看了一眼怀表，时间还早，他决定步行前往。
走出小洋楼，盛海的冬日晨风迎面扑来，带着黄浦江特有的湿润，夹杂着十里洋场残留的脂粉香气。
苏长明夹着公文包，不紧不慢地走在这座号称“远东第一大都市”的街头。
沿街两侧，西洋式的花园洋房与典型的石库门里弄交错而立。
窗棂透出昏黄的煤油灯光，偶有早起的住户开门倒水，水声在巷子里回荡。
走出租界的内核区，清晨的雾气变得浓重起来。
路边的小菜摊和早点铺早已支起了木板，热气从硕大的蒸笼里腾腾升起，模糊了摊主忙碌的身影。
“老板，来碗豆浆，两根油条，一笼肉包！”
苏长明花了十个铜板，在路边的一张小方桌前坐下。
随着武道修行的深入，他的饭量也是与日俱增。
那一大海碗热气腾腾的豆浆，配上两根炸得金黄酥脆的油条，再加之一笼皮薄馅大的肉包子，若是放在以前，那是撑得走不动路的分量。
可现在，这一套下肚，苏长明只感觉胃里才刚刚打了个底，勉强算是个半饱。
“老板，再加两笼肉包！”
他尤豫了片刻，又喊了一声。
在一旁食客和摊主略带惊讶的眼神中，苏长明风卷残云般将新上来的两笼包子扫荡一空。
感受到胃里的稍微有些饱腹感，他这才满意地擦了擦嘴。
随后，拿起公文包继续往西前行。
随着接近徐家汇，道路逐渐变得开阔，两旁的行人也变得稀疏起来。
这一带还保留着不少尚未开发的农田与河浜，枯黄的芦苇在晨风中轻摇。
远处偶尔传来几声鸡鸣与犬吠，给这座喧嚣的城市增添了几分乡野的宁静。
走着走着，一阵急促而沉闷的马蹄声突然打破了宁静。
苏长明循声望去。
只见不远处的一条岔路上，一队穿着灰色军装的人马正行色匆匆地疾驰而过。
每个人的左臂上都缠着一条黑色的布带，背上黑色长条状物体。
镇魔司？
苏长明目光一凛，为首的还是个老熟人。
身形瘦削，脸色苍白，正是姜槐。
这大清早的，如此兴师动众，难道这附近又出了什么诡异之事？
苏长明心中虽然好奇，但也知道现在不是多管闲事的时候。
他低着头继续向前走去。
很快，目的地到了。
南洋公学。
这座坐落于徐家汇的学府，红墙砖瓦，绿树成荫。
作为如今国内最顶尖的学府之一，这里汇聚了来自天南地北的青年才俊。
校道上，剪了短发的男学生激昂文本，穿着蓝布上衣黑裙子的女学生抱着书本匆匆走过。
一股蓬勃向上的朝气扑面而来。
苏长明深吸了一口气，迈步走进那栋标志性的中院办公楼。
教务处内，檀香袅袅。
几位头发花白的老教授正围坐在一起，讨论着最新的学术期刊。
当苏长明敲门而入，递上那份盖着鲜红印章的聘书时，原本嘈杂的办公室瞬间陷入了一阵短暂的安静。
几道目光通过老花镜，齐刷刷地落在了他的身上。
“你……就是苏长明？”
一位戴着厚底眼镜的老先生率先打破了沉默。
他上下打量着苏长明，语气中满是不可思议：
“写出那篇《论新文化之流变与古文精义》的苏长明？”
苏长明微微躬身，态度谦逊：
“晚辈苏长明，见过各位前辈。那不过是涂鸦之作，让先生见笑了。”
“真的是你！”
老先生猛地站起身，快步走过来，紧紧握住苏长明的手：
“哎呀！真是百闻不如一见！看那文章的老辣笔锋，我还以为作者至少也是个知天命的宿儒，没想到……没想到竟是如此一位翩翩少年郎！”
“是啊，真是后生可畏啊！”
其他的老师也纷纷围了上来，言语中满是推崇。
在这个新旧交替的时代，像苏长明这样既有深厚家学渊源，又喝过洋墨水，还能保持谦逊的年轻人，简直就是大熊猫般的稀缺物种。
一番寒喧过后，一位穿着中山装的中年人走了过来。
“苏教授，我是副校长李文渊。”
李副校长笑着替苏长明解了围，“各位同僚，以后来日方长。咱们还是先带苏教授去熟悉一下环境吧。”
走在通往教程楼的长廊上，李副校长的神色变得有些凝重。
“长明啊，这次你能来，真是解了我们的燃眉之急。”
他叹了口气，压低声音说道：
“你要接手的，是国文系大三的甲班。原本负责的顾老教授，学问是极好的，只可惜……身体一天不如一天。”
“前些日子，顾老在课堂上突然咳血，送去医院检查，说是肺痨，只能离职养病去了，这班里的学生，心气儿都高，一般人还真镇不住。”
咳血？
苏长明心中微微一动，表面上却不动声色地点了点头：“李校长放心，我会尽力而为。”
两人穿过回廊，来到了一间位于二楼的阶梯教室前。
还没进门，苏长明就听到里面传来一阵阵甚至有些喧闹的讨论声。
“……这简直是谬论！大干虽然亡了，但那是因为国运已尽，非战之罪！怎么能把所有的锅都扣在末代皇帝一个人头上？”
“姚同学，你这是典型的旧思想！历史的车轮滚滚向前，腐朽的终将被淘汰……”
苏长明停下脚步，通过门上的玻璃窗向内望去。
教室里座无虚席，气氛热烈得象是在开辩论会。
而在人群的中心，有一个人最为引人注目。
这是一位穿着淡蓝色校服裙的少女。
她此时正站起身，一手撑着桌子，一手拿着一本课本，虽然只是一道背影，但那挺拔的身姿和激昂的语调，透着一股子不服输的倔强与傲气。
“曦薇，你就少说两句吧，你看大家都看着呢。”旁边的女同学拉了拉她的衣袖。
“为什么要少说？理不辩不明！”
少女转过头，露出了一张明艳动人的侧脸，眉宇间带着几分英气。
苏长明猛地僵住了。
姚同学……曦薇……姚曦薇？
这个名字该不会就是他那未曾谋面的未婚妻吧？
这世界……未免也太小了吧？
苏长明感觉自己的太阳穴突突直跳。
就在他努力平复心情的时候，教室里另一道身影也引起了他的注意。
那是一个坐在这群黑头发黄皮肤学生中间有些显眼的外国青年。
他看起来二十七八岁的样子，一头金发，五官深邃立体，穿着一身剪裁得体的格纹西装，整个人透着一股子优雅的英伦绅士范儿。
此时，他正饶有兴致地听着学生们的争论，时不时还在笔记本上记录着什么。
似乎是察觉到了门口的视线，那个外国青年转过头，目光穿过玻璃窗，落在了苏长明身上。
两人四目相对。
青年露出一个璨烂而友好的笑容，露出一口洁白的牙齿，隔着玻璃，冲他挥了挥手。
“那是威廉。”
身旁的李副校长顺着视线看去，笑着介绍道：
“咱们学校新聘请的生物学教授，英国人，不过这小伙子对咱们中华文化特别痴迷，中文说得比我还溜，只要没课，他就会跑到国文系来蹭课，赶都赶不走。”
“生物学教授……”
苏长明听李文渊这么一说，也大概明白了。
就是同事嘛！
他也冲对方笑了笑。
接着李副校长推开了教室的大门。
“咳咳，同学们，安静一下！”
喧闹的教室瞬间安静下来，几十双眼睛齐刷刷地看向门口。
李文渊开口介绍到：“这位是你们新来的国文教授，苏长明老师，大家欢迎。”