吕宋属于热带季风气候，三到五月为炎热干燥季节，临近六月受西南季风影响，全岛逐渐进入多雨时段。
陈锋走出石屋，抬头看了眼，天空阴沉沉的，云层压得极低，仿佛随时要砸下一场暴雨。
村口校场内，战士们正挥汗如雨，在军官的带领下严格按照弗兰克教授的战术动作训练。
刺枪、格挡、队列变换，每一个动作都整齐划一，嘶吼声尤如猛虎啸山。
远处的山道上，被俘的土着和敌军士兵正埋头忙碌，挥舞着锄头铁锹将道路扩宽。
原本很多战士都跟土着有着血海深仇，恨不得将这些俘虏全都毙了。
但陈锋考虑到杀俘的名声难听，更不利于今后劝降瓦解敌军，便临时组织了公审法庭，将俘虏按罪名大小判处刑期不等的劳动改造。
只有那些手上沾了华人鲜血之人，才被交给战士们当作射击训练的活靶。
昨日，全军的首次大比武刚刚结束。
张修武的克苦训练没有白费，在综合格斗项目中力压群雄夺得了第一名，只是在枪法比试中稍逊一筹，屈居第二。
而枪法第一名则出乎了所有人的意料，居然是年纪最小的庞立，这小子眼神准、手够稳，三枪都命中靶心，让一众老兵都心服口服。
至于文化课程的第一名，毫无悬念地落到了钱彪头上，他跟着吴德权苦学近一月，识字断句、算数记帐都已颇为熟练。
“这边的雨是真的多！”
陈锋轻笑一声，目光扫过忙碌的校场与山道，踱步走向校场前方的高台。
冯沁蓝跟在后面，一身量身定制的女士军服剪裁利落，勾勒出挺拔的身姿。
她身后还跟着三个制衣工坊的女工，每个人手中都抱着十套赶制出来的制式军服。
“集合！”
庞立快步跑到高台一侧，一声大喝，声音瞬间穿透校场。
校场内的战士们立刻停止训练，迅速开始向着高台汇集，整理队列。
不到两分钟，近六百人就整整齐齐地站在了高台前，目不斜视，士气旺盛。
队伍的总人数，比上次停止大规模征兵时又多了些。
新来的人都是听闻自由军打胜仗、护华人，主动从周边村落甚至马尼拉城区找上门来的，有年轻力壮的小伙子，也有曾在旧军队服过役的老兵。
陈锋实在不忍拒绝这份赤诚，便都收了下来。
陈锋走上高台，目光缓缓扫视着下面身穿短褂、满头大汗的战士们，沉默片刻后，突然提高了声量喊道：“你们是谁？”
“华人自由军的战士！”
战士们的应答声直冲云宵。
“你们为何而战？”陈锋再次发问，声音愈发铿锵。
“为了华人自由而战！”
应答声依旧整齐划一，带着浓烈的杀气。
“很好！”
陈锋赞许点头，长声说道：“昨日全军大比武结束，总共决出了三十位优胜者，他们是你们当中的佼佼者，是自由军的榜样！我现在就代表吕宋全体华人，为这些时时刻刻不忘为华人自由而训练的勇士们颁奖！”
话音刚落，庞立立刻出声大喊：“优胜者出列！”
二十九道身影应声从队列中快步走出，脸上都带着难掩的激动与自豪。
庞立也紧跟着快步走向队伍前列。
冯沁蓝带着三位女工上前，将怀中的蓝灰色军服，以及一个月军饷的奖金，逐一递到优胜者手中。
战士们接过军装和奖金，都下意识挺直了腰背，眼里满是珍视与敬畏。
“这不是一套普通的军装！”
陈锋的声音陡然拔高，“它染不上懦夫的退缩，容不下逃兵的怯懦！这肩线扛的是吕宋华人的命运，这衣襟裹的是同胞的期盼，这纽扣钉的是自由的重量！”
三十名战士听见这段话，脸上的神情更加凝重，都暗自提醒自己，决不能姑负这套军服所带来的荣誉。
他抬手扫过台下一张张黝黑的脸，既有胸前捧着军装的优胜者，又有那些仍穿着短褂、眼中满是渴望的战士：“你们三十人，是自由军的尖刀、是华人的脊梁！
格斗第一的勇猛、枪法绝伦的精准、文化课第一的清醒，你们用实打实的实力挣来了这份荣誉。
这套军装，你们配得上！”
“为华人自由而战！”
三十名优胜者捏紧拳头，齐声高喊。
“为华人自由而战！”
近六百人齐声高喊，声音几乎将头顶的乌云穿透。
远处劳作的俘虏都停下了手中的活计，抬头望向高台方向，眼神复杂难辨，有敬畏，有羡慕，也有一些华人俘虏眼中闪过不易察觉的动摇。
另一边，弗兰格听见这喊声，面上满是凝重，低声嘀咕道：“我总感觉康纳上校要养出一条恶龙。”
有了榜样后，战士们训练也更加卖力了，纵然是雨点如豆，他们也没有一声抱怨。
弗兰克瞧着陈锋走下高台，便快步迎了上来，语气带着由衷的敬佩：“陈，我承认最开始我有些傲慢，觉得你们只是一群散兵游勇，但自从来到华人自由军，亲眼看到你的领导力、战士们的意志力，我改变了以前所有的印象。”
陈锋抹了一把脸上的雨水，指了指石屋方向，轻笑道：“只有脑后没有辫子的人，才算是真正的华人，也才配得上战士二字。”
“很有道理！”弗兰克想起清国那些麻木的脸庞，由衷点头，跟着走向石屋。
两人在石屋内坐定，桌上早已摆好了凉茶。
庞立手脚麻利地为二人添上茶水，眼神里还带着未散去的激动。
弗兰克看着庞立的背影，用英语夹杂着华语说：“这小子真的很不错，是我带过的所有士兵中最聪明的一个，不仅学得快，对格斗和战术也很有天赋，稍加打磨，必定是一员猛将。”
“他确实很不错。”
陈锋端起茶杯抿了一口，目光落在庞立身上，缓缓笑道，“我打算正式收他为徒，将我毕生所学倾囊相授。”
弗兰克作为美国人，完全不懂华人文化中收徒二字的分量，只当是普通的教导，并未多想。
但庞立不一样，他自幼在华人社群中长大，深知拜师意味着超越上下级、堪比父子的羁拌。