科学院。
科学家米哈伊尔带人前往彼得的实验室。
他们穿着隔离服，带着面罩，即便如此，每个人的心里都是充满了恐惧。
“公爵，你的胆子真大。”
米哈伊尔看了眼跟着的谢尔盖以及他身后的秘密警察。
这个时候，所有人都躲远远的，可谢尔盖不但没有躲开，更是跟着他们前来，亲自监督这边的清理和消毒工作。
“尽快吧。”谢尔盖催促。
走进彼得的实验室，米哈伊尔当即给所有人下令。
“所有野生动物的尸体，全部用麻袋包起来，并且撒上石灰粉！”
“大公碰过的东西，全部收起来烧掉，墙壁和地板上，也全都撒上石灰粉！”
所有人立刻忙碌起来，有的人装填书籍杂物，有的人处理老鼠尸体。
有一名仆人在往麻袋里装填东西的时候，看到一只纯金鼻烟盒，他才收进自己的袖子，就有人抓住了他的骼膊，他抬头看向对方，声音颤斗。
“公……公爵殿下！”
谢尔盖将鼻烟盒从对方袖子里拿出来，扔进麻袋，冲后面招手，立刻过来两名秘密警察，将那名仆人抓走，不管对方如何挣扎和哀求，谢尔盖都无动于衷。
米哈伊尔以及其他仆人，看着这个名全身套在隔离服里的年轻人，发自内心地胆寒。
米哈伊尔毫不怀疑，即便他是贵族，是科学院最年轻的科学家，如果刚才做了，谢尔盖一样会不假思索地把他抓到要塞。
进到那里的人，不死也要脱层皮！
“米哈伊尔，希望你能保证这里的工作顺利。”谢尔盖开口。
“不会再发生刚才的事情。”米哈伊尔赶紧保证。
谢尔盖点点头，离开实验室，他脱下隔离服，摘掉面罩，前往彼得的套房。
“卡拉马尔迪医生完成他的使命了吗？”
“今天早上做完了，卡拉马尔迪医生说接下来就只能看大公的造化了。”秘密警察回答。
“那就送他去见上帝，让他在上帝面前保佑大公的性命！”
“是！”
几天后，卡拉马尔迪染上天花，死在了彼得套房的外间，谢尔盖让人将尸体装进麻袋焚烧掉，与之一同焚烧的，还有一小袋谢尔盖亲自为其写的纸钱——天地银行券。
1746年1月。
这天，叶卡捷琳娜被伊丽莎白喊了过去。
“彼得的病情一直不见好转，我多么希望能听到你怀孕的消息。”
叶卡捷琳娜摇头：“抱歉，陛下，让您失望了，很难这么快就怀上。”
伊丽莎白似乎早已预料到这种情况，没有动怒。
“你最好清楚，要是彼得死了，俄国皇位将被动摇，若是没有了继承人，俄国各处都将会发生叛乱，你的女大公位子，也会瞬间灰飞烟灭！”
叶卡捷琳娜听着对方赤裸裸的威胁，表达自己的态度。
伊丽莎白看着这个年轻漂亮的姑娘。
“你说话象一个学究，你有超出你年龄的智慧，所以……为我生个继承人吧。”
2月。
“到处都在传继承人死了，传陛下您处在垂死边缘。”舒瓦洛夫躬敬站在桌前。
“还有什么？”伊丽莎白脸色冷冽。
“传腓特烈国王正从普鲁士进军，要前来夺取皇位并一统俄国。”
“砰！”
伊丽莎白猛地一拍桌子，勃然大怒。
“这些发狠的狼崽子们！他们难道不知道自己是俄国的百姓吗？居然如此在俄国制造恐慌！还是说，制造这些的人是法国、奥地利的人？”
舒瓦洛夫递上一份报告。
“在干草市场的一家旅馆中，一位退役少校号召群众一起请愿，要求释放前任合法皇帝，伊凡六世。”
说到最后，舒瓦洛夫已经没有了声音，因为伊丽莎白注视而来的眼睛，冷漠得让他感到心生恐惧。
这位俄国女皇的怒火，俨然已经达到一种前所未有的地步。
拉祖莫夫斯基及时劝说伊丽莎白：“若是彼得活下来，民众会冷静下来的。”
“要是他死了，会发生什么就说不准了！那些人会万分乐意地发动叛乱！舒瓦洛夫，召集你的秘密委员会，准备好为你们的女皇而战吧！”
“秘密警察已经集结完毕，听候陛下的号令！”舒瓦洛夫躬身。
“那还等什么？”伊丽莎白看着他。
“精英力量，需要一名精英领袖，我不得不承认，拥有一定战斗素养的谢尔盖，比我更适合充当此次任务的指挥官。”
伊丽莎白笑了：“舒瓦洛夫，难得你能收起你的小肚鸡肠，这可不多见。”
舒瓦洛夫一笑：“实不相瞒，我是想去的，毕竟天花可比反叛分子要可怕得多。”
“行了，就这么定吧，让谢尔盖去我也放心，告诉他，要严惩那些反叛分子！严惩！”
“是！”
秘密委员会。
谢尔盖看着关于干草市场游行示威的报告，一个个人名被准确记载在了上面，以退役少校为首的反叛分子，“小头目”多达20馀人。
他放下报告，又从一叠资料的最上面拿了一份，正是关于退役少校尤里的个人资料。
“秘书长，行动已经安排好。”有秘密警察进来。
“两个钟头后行动，让天先暗下来。”
“是。”
秘密警察离开，谢尔盖看着这份个人资料，目光闪铄。
不多时，他起身离开，在冬宫找到了一名仆人。
“皮缅，这段时间与马特蕾娜交往得如何？”
“多谢殿下关心，还不错。”
一名长相秀气的男仆人笑着回答，谈起自己的心爱之人，他发自内心地开心。
对于眼前的男人，更是十分感激和尊敬。
一年前，他还在西特尼集市，孤苦伶仃，露宿街头，正是谢尔盖在他将要被冻死的那天，把他从死神手里救了回来，不但如此，半年前还给他安排了工作，更是在大公夫妇的婚礼上，找到了心爱之人。
在皮缅看来，谢尔盖就是他的再生父母！
谢尔盖点点头。
“我需要你帮我做一件事。”
皮缅当即点头：“没问题！”
“你还没有问我要做什么。”
“不管殿下想做什么，我都义无反顾，绝不推辞。”
谢尔盖笑笑：“没那么严重，不过也的确有一定危险，你现在去一趟干草市场……”