2月，叶卡捷琳娜焦急地等在房间里。
房门推开，谢尔盖带着约翰娜走了进来。
“母亲！”
叶卡捷琳娜冲过去拥抱母亲，约翰娜看着华丽的套房，不由感慨。
“这间房真好，这才是真正的宫殿，我真为你感到高兴，女儿，这样我就能放心离开了。”
“母亲，你为什么要那样做？如果不是女皇的仁慈，我们两个都已经被关进要塞受刑了！没有人能让你安全离开这里，包括腓特烈！”
面对叶卡捷琳娜的质问，约翰娜走向一边。
“这么快就忘了你的祖国，就象扔掉旧夹克一样，转头就把普鲁士抛到脑后，来这里的时候我就知道，总有一天我要回去的，我不可能留在这里！”
叶卡捷琳娜无比沮丧：“你总是这样，总是为你自己着想。”
约翰娜看着她：“当我义无反顾地踏上这趟旅程时，我又在为谁着想呢？难道我就该忍受严寒、逆境和屈辱吗？”
叶卡捷琳娜沉默。
她知道母亲一直想在宫廷大放异彩，她一直认为自己是年轻的，美丽依旧，年华尚在。
“你的梦想会让你走进刑场！你走吧，母亲！”叶卡捷琳娜怒吼。
约翰娜闭上眼睛，几秒钟后她睁开眼睛，朝着外面走去。
走到门口的时候，叶卡捷琳娜再也抑制不住自己的感情，冲过去紧紧抱住了她。
“母亲！母亲！原谅我！原谅你的女儿！”
约翰娜流下了眼泪：“女儿，该你原谅我才对，当我以为自己要被挂在刑架上的时候，我唯一想到的就是对不起你。”
“母亲，我爱你。”
“我也爱你，菲格。”
抚摸了一下女儿的脸颊，约翰娜脸上露出一抹宠溺的笑容，随即转身离开。
看着母亲离去的身影，叶卡捷琳娜突然意识到，这可能是母亲最后一次抚摸她的脸颊了，也是她与母亲最后一次见面了。
谢尔盖自始至终没有说话，他带着约翰娜离开。
房间里，叶卡捷琳娜终于崩溃，扑倒在床上痛哭起来。
“母亲！母亲！”
冬宫前的广场上，一辆马车等侯在这里。
谢尔盖与约翰娜走出宫殿，这个过程中，他们一直没有说话。
“公爵，原谅我没有告诉她，你在这其中为我和她提供了巨大的帮助，她的女大公位子不能再受到一点影响了。”约翰娜开口。
谢尔盖点点头：“你这么做是对的，我也没有与公主说的打算。”
“其实，如果我没那么有野心，菲格也一直待在德意志小公国，我很乐意看见你们走到一起，你是我见过最出色的才俊，宫廷里对你风流成性的传闻，是一种嫉妒和污蔑。”
谢尔盖笑笑不语。
约翰娜上马车之际，他递给了对方一袋卢布，保证对方此行的用度，这令约翰娜喜出望外，又一次表达了感谢。
“您不必表达感谢，我不在意这些，正如我不关心你与亲王是否真的相爱，而我希望你与别茨科伊，在未来都会成为公主的助力，最不济也不要成为累赘。”谢尔盖郑重提醒。
约翰娜没想到还会有意外之喜：“你的意思是，我还能见到别茨科伊？”
谢尔盖不置可否：“谁知道，但愿上帝能原谅你。”
3月。
谢尔盖来到西特尼集市，找到了铁匠维克多。
“这个多久能做出来？”
谢尔盖从怀里拿出一张图纸，维克多仅仅是看了一眼，就被上面精密的设计给深深吸引了。
“如此精细的纹路，这样繁密的细节，完美，太完美了！”
老人眼睛放光，似乎在他眼里，这份设计图纸比金子和珠宝还要珍贵。
“每一个部件，都需要不短的时间，我相信如此严格的细节要求，一点差池都会影响它的使用，嗯……一个月，第一次时间要长一些，但以后会越来越短！”维克多估摸了一下。
“那就开始做吧。”谢尔盖拿出一袋卢布交给他。
“殿下，我不收你钱。”维克多摆手拒绝。
谢尔盖把钱放到了一旁的桌子上。
“拿着吧，你和小薇拉这一个月要生活，还有打造用的材料，不要节省，用最好的。”
“我会用最大的努力！”
维克多最终点了点头，收下钱。
谢尔盖离开铁匠铺。
一个月的时间，不算短，但比他预想的短了不少。
维克多是西特尼最好的铁匠，所以他不担心对方做不出来，不然整个圣彼得堡，能做出来的都寥寥无几，可他貌似还是低估了对方的技艺。
谢尔盖来到冬宫。
已是宫廷画师的霍夫马勒，找到了他，小声告诉他一个秘密。
“刚才女皇下令，大公与女大公的婚礼定在了7月1日举行，并且是公开举行。”
谢尔盖吃了一惊，不过转瞬就想明白了伊丽莎白的用意。
俄国这个年轻王朝，还从未举行过公开的皇家婚礼，伊丽莎白这么做无疑是想让俄国百姓和全世界都感受到俄国的盛大与力量。
“好事啊。”
谢尔盖权衡利弊后，说出这么一句话。
从私心出发，他不愿意看到叶卡捷琳娜与彼得举行婚礼，他不得不承认，他已经被叶卡捷琳娜展现出的魅力所吸引。
但从理性角度讲，如此盛大的婚礼，将会让叶卡捷琳娜的名字传遍欧洲，深入每一个俄国百姓的心里，这对之后彼得荒唐行径下，叶卡捷琳娜发动政变有着巨大的帮助。
可以帮助叶卡捷琳娜迅速获得民心，完成对俄国的统治。
“谢尔盖！”
霍夫马勒前脚走，谢尔盖后脚就遇见了纳雷什金，对方兴冲冲地跟他招手。
“什么事这么高兴？”
“婚礼啊，大公的婚礼！女皇让我去迎接法国来的艺术家，听说还有无数包罗万象的婚礼设计图！”
接下来的日子里，春天到初夏，从凡尔赛宫那边来的信函，详细描述了法国皇室的婚礼，这俨然成为了俄国皇室效仿的对象。
沉甸甸的设计图被带来圣彼得堡，还有金丝绒、绫罗丝绸、金线穗带等等，以及大量的人力，乐视、裁缝、厨师、木匠……
冰雪消融的波罗的海沿岸和涅瓦河流域，停泊着一艘艘运送货物的庞大船只。
伊丽莎白颁布法令，大臣们提前领到了一年的薪俸，所有贵族被要求添置六马车辇。
冬宫上下一片沸腾和喜悦，叶卡捷琳娜和彼得这两位新人却很奇怪地被众人冷落到了一旁，没有人告诉他们婚姻中涉及的方方面面。
朝臣们没有，仆人也没有。
如今在仆人圈子里，乌里扬娜、杰玛、马特蕾娜的地位已经今非昔比，她们没有说，其他仆人更不敢说。
但很快就有一个仆人，为了崭露头角，在彼得面前胡说八道。
“丈夫就是主子，妻子必须言听计从！没有经过丈夫允许，妻子不准随便开口，徜若对方不听话，就狠狠敲她，打爆她的脑袋！”
除了叶卡捷琳娜与彼得，还有一个人，完全隔绝于喜悦之外。
他在郊外，手持一把手枪，瞄准了远处一个逃跑的身影。
“啪！”
那个仆人，被打爆了头。