赫图阿拉。
努尔哈赤盯着跪在地上瑟瑟发抖的镶黄旗甲喇额真阿山，满面怒容。
“雅希禅，武理堪就这么死了？主子奴才六百多人只逃回来不足二十个？”
“本汗千叮咛万嘱咐，牵制住明军便可，不必与敌苦战，你没听懂我的话？”
阿山很冤，简直冤死，但他不敢说。
“奴才该死，奴才有罪，明狗偷袭，我军一时不察为明狗所趁，请大汗治罪！”
“那个包衣奴才呢，把他叫进来。”
索图穆弯腰躬身，几乎是爬着进来的，跪在阿山身后，身体控制不住的颤抖。
按大金律令，主亡奴死。
主子死了你个奴才还苟活着，还有天理么？还有王法么？
“说，将你知道的一切说给我听！”
索图穆答应一声，断断续续的将鸦鹘关一战讲述。
听后，努尔哈赤眉头深深皱起。
“你可知有多少明军攻打鸦鹘寨？”
“回大汗，听雅希禅主子说，南边有五百人，从北边偷袭的就不知道有多少人，奴才看着大略也有三四百。”
“用的都是火器？”
“是，明狗的天花炮厉害，奴婢看到有战马都被打成了筛子。明狗的骑兵用弓箭也用火铳，那种一只手就能打的火铳，两层甲胄也能射穿。”
见这奴才与阿山口述一致，努尔哈赤挥了挥手，示意索图穆退下。
“阿山，可探明这支明军数量？”
“回大汗，奴才得知消息之后，马上派人去鸦鹘寨探查，但明狗防范极严，我侦骑不能靠近。奴才已经加派了人手，今日一定会查出他们的底细。”
“李如柏呢。”
“回大汗，据细作回报，李如柏仍在辽阳，南路明军主力未动。”
胜败乃兵家常事，有损失难以避免。
刘綎也在摧城拔寨，但负责迟滞刘綎部的部队损失极小，打不过就跑，一直没有乱了章法。然而鸦鹘关不一样，负责牵制的部队一锤子被灭了。
这令努尔哈赤深感不安。
“李永芳，辽阳那边的消息不会有误吧？”
闻言，李永芳急忙跪地，诚惶诚恐。
“大汗，奴才以项上人头担保不会有错。”
“护漕军编制五千人，实有三千战兵，一千辅兵，缺额还在招募中。负责统领此军的将领为游击叶燕山，目前留守天星堡待命。”
“围攻鸦鹘关的明军应是其一部人马。按细作回报，统军将领为千总张承嗣，其部约有两千步卒，千余辅兵。”
“所有这些情报并非出自一人，而是多人互相印证，不可能有错。
顿了顿，李永芳不无疑虑道，“除非他们连自己人也骗，但这又怎么可能呢。”
努尔哈赤微微点头，“起来吧，本汗是相信你的，只是小心无大错，还是要谨慎再谨慎。”
“大汗说的是，奴才一定铭记在心，不敢有丝毫懈怠。”
李永芳悬着的心总算放下，弯着腰默默站在一旁。
转回头，努尔哈赤看向阿山，神色冷然。
“阿山，你也听到了，这部明军仅仅三千人，而且是孤军，你可有信心战而胜之，一雪前耻？”
阿山神色一振，“奴才斗胆请调三个牛录，必战而胜之！”
努尔哈赤方要点头，一人突然起身。
“大汗，还是我去吧。”费英东沉声道，“李如柏胆小鼠辈，之所以迟迟不动是要观望其他几路局势，绝不能让他起了敢战之心，所以这支明军必须死！一举灭了李如柏的胆气，如此这厮则更加不敢妄动。”
费英东的话说到了努尔哈赤心坎上，建州兵力本就不如明军，分兵实乃大忌，杜松与马林最近，二者合兵则有六万众，此两路才是建州的心腹大患，必先除之。
但如果让明军南路也打出了气势，李如柏大军压境，对建州的威胁将是致命的。
深思熟虑许久，努尔哈赤微微颔首。
“好，调镶黄旗五个牛录给你，阿山部也由你统领，务必一举歼灭这支明军，扬我大金军威！”
“臣领命！”
努尔哈赤语重心长道，“要小心谨慎，这支明军有别于辽东明军，尤其要小心他们的火器，不可大意。”
“大汗嘱咐，老臣记下了。”费英东躬身一拜，“兵贵神速，老臣今夜便走，明早于呼兰哈达点兵出征。”
2月28日巳时初，旧鸦鹘关北十六里花石滩。
“队长，是建奴，建奴来了！”
“别慌，石头，你稳着点说。”
黄常禄扶着彭石头下马，随手将刚刚温热的开水递给他。彭石头喝了口温水，情绪安稳了稍许。
“队长，一大股建奴来袭，都是骑兵，看样子至少有三千人。”
“陈队副让我先回来报信，他和刘哥继续盯着。”
闻言，黄常禄大惊，随即命令身边队友，“孔得胜，邓秃子，立刻回去报信。通知沿途工兵马上回撤老鸦鹘关！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“是！”
二人不敢怠慢，小跑着飞身上马，打马便走。
“彭石头，你也回去，我去接应他们两个。”
“队长，我跟你一起去！”
“滚，这是命令！”
彭石头无奈，一咬牙飞身上马，去追前面二人。
黄常禄几脚踩灭篝火，拿冰冷雪水洗了把脸，随即上马沿着谷道向北奔去。
半个小时后，消息传至朱常瀛耳中。
十分钟后，各部将领汇聚中军帐。
众人神色各异，有兴奋者但神色凝重者更多。
建奴来的太快了，26日凌晨于鸦鹘关爆发战斗，28日中午建奴便派兵来打，意味着建奴于昨夜做出决策，今早出兵。
这个反应速度，别说明军跟不上节奏，便瀛州军将领也十分吃惊。
这就是北方部族的优势，有马有弓箭有点草料就够了，随时可以进入战斗状态。
而瀛州军骑兵主力还没有到位，步兵作战则以步炮协同为主，需要大量后勤支撑。在反应速度上，虽然不愿承认但确实不如建奴。
朱常瀛端坐帅帐，神色严肃，不怒自威。
“各位，至少有三千敌骑来袭，时间紧迫，听孤军令。”
“张承嗣”
“臣在！”
“你部固守营寨，三个团的炮队尽数交由你指挥。”
“臣领命！”
“郭安！”
“臣在！”
“你部速去蛇头冈埋伏，相机而动。”
“冯志！”
“臣在！”
“你部向西越过代子河，埋伏于西山坡密林，听号炮行动。”
“臣领命！”
“邓山！”
“臣在！”
“你部负责清除三团四团行动痕迹，而后回营为预备队，待命！”
“臣领命！”
“下去吧，分头行动！”
朱常瀛也有些意外，倒不是意外于建奴行动迅速，而是敌骑数量。至少三千人，这个消息太过笼统，可即便人数翻倍，对于瀛王军也没有威胁。
虽然老鸦鹘关营寨简陋，只围了一圈木栅栏，以及一些拒马沙袋之类的，但掩护火力输出足够了。
不过损失了一个牛录而已，怎么这么大的反应？
实话说，这个时间不是与建奴大打出手的好时机，过早的暴露实力极有可能影响努尔哈赤的判断，倘若这厮更改战略，放弃优先攻打杜松转而南下，那么瀛州军就被动了。
但人家既然来了，不开门迎客岂不是太过失礼？
时间一分一秒度过，等待的时间总是令人倍感漫长。
下午三时许，贼兵至。
号角轰鸣，骑兵浩荡，几乎占据了半片山间平地。
敌停二里之外，朱常瀛手举望远镜观看。旗幡招展，旌旗猎猎，看旗帜该部应属老奴亲自执掌的镶黄旗。
至于盔甲服饰，则难以分辨，想来老奴还没有闲钱给八旗大兵配备制服呢。
姚定邦指着一个方向。
“殿下请看那里，建奴正在拼接啥东西呢，我看着好像是梯子。”
朱常瀛看过去，还真是，建奴正在将三节一段的梯子相互拼接，然后用绳子捆绑。不仅仅有梯子，还有盾牌。盾牌也正在拼接，看样子，拼接后的盾牌差不多有一人高，相当于一扇门。
看着看着，朱常瀛眼眸微凝，“定邦，你看那里，是不是火药桶？”
“还真是，估摸着一桶能有二十斤吧？看着数量不少啊！”
火药这玩意虽然不是秘密，但也不是那般容易制造的，尤其硫磺最为难搞到。
朱老七有理由怀疑，建州的火药是从大明或者朝鲜流入的，而非自造。
不得不说，建州在战争技艺上极具创造性，在保持骑兵机动性的同时还能具备一定的攻城能力，来了就打，一点不带墨迹的。
这样的战法，那些平时疏于训练的军队完全不能适应，一定会被打个措手不及。
朱常瀛在观察敌阵的同时，费英东也在观察老鸦鹘寨。
鸦鹘关有新旧之分，老关废弃十几年，早已没了任何痕迹，眼前的这座营盘是瀛王军花了一日一夜建立的。
营盘大体呈圆形，栅栏两人高，恍惚间似乎还有半人多高的一堵石墙？
费英东揉了揉眼睛仔细看，确认那就是一堵墙，但材料又不像是石头。
“纳海、索海，那是什么墙？”
纳海是费英东家老二，索海是费英东家老六。
两人年纪轻眼神好，看了有一会儿，纳海有些难以相信。
“阿玛，我看着像麻袋，那种装粗粮的袋子。”
闻言，费英东面色微变。
“也就是说明军用这种装满沙土的袋子，只一个日夜就建了这么一座坚固的寨子！如果我们晚两日再来，那寨子岂不是建的比人还要高了？”
“只是我有些不明白，现在还上着冻呢，明军哪里来的沙土？用什么挖的沙土？”
被费英东如鹰眸般锐利的目光盯着，阿山顿感脊背发凉。
“固山大人，侦骑并没有禀报此事，末将不知明狗是怎么破开冻土挖掘沙土的。想来这支明军携带了大量铁镐铁锨吧，毕竟明人不缺铁器。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“阿山，我不是在责备你，刺探敌情不单单要弄清敌人有多少人走到了哪里，要注意细节。不然，我大金勇士就要为此付出代价！”
“固山大人教诲，末将感激不尽，铭记肺腑。”
费英东了望周边地形，眼眸在蛇头冈停留片刻，嘴角泛起冷笑。
“明军一定在蛇头冈布置了埋伏，只待我军攻寨，便会从右翼进攻。索海，你派人去探查蛇头冈动静。”
“末将领命！”
“阿山！”
“末将在！”
“你派人过代子河，探查西山，要快，半个时辰内报我。”
“末将领命！”
“纳海”
“末将在！”
“传令噶赖，领本部绕寨，观敌强弱，叫他机灵着点，引诱明军放铳即可，不可鲁莽。”
“末将领命！”
号角响，一部骑兵前出，马步轻快，逐渐加速。在距离寨子百步左右，骑兵张弓搭箭，箭矢抛射。寨内则有零星枪响予以回击。
两方像在游戏一样，你来我往，互相谩骂。
虽然都听不懂，但都知道对方骂的特别脏。
绕了半圈，噶赖回归本阵，百多人仅一人受伤。
费英东眉头皱起，陷入沉思。
寨子地势高又有营垒阻隔视线，并不能看到明军布置以及调动情况，零星的枪声也不足以判断哪处防御薄弱。这样的结果，令费英东非常不满意。
时间流逝，探查蛇头冈与西山的探子陆续归来，正如费英东所料，都有伏兵但兵力不详。
“阿玛，我带兵去蛇头冈灭了明狗！”
费英东瞪了索海一眼，“冈上林密，敌在暗我在明，怎么打？”
费英东一双鹰眼看向阿山，“你确定李如柏没有出兵？”
“确定，末将愿担军令！”
闻言，费英东嘴角泛起冷意。
“该部明军三千人就建这么大的寨子，显然在为后续主力驻扎做准备。现在又分兵埋伏，故弄玄虚要迷惑于我。今日，必败之！”
“阿山听令！”
“末将在！”
“你率本部从右翼攻寨！”
“纳海听令！”
“末将在！”
“你率本部正面进攻。”
“噶赖听令！”
“末将在！”
“你率本部游弋，以箭矢压制明军，分散明军火力！”
“索海听令！”
“末将在！”
“你部整军待命，哪处率先破敌便驰援哪路，听我号令!”
沉闷的号角声急促的海螺声响彻，建州军阵动了。
居高临下，建州军的动向尽在朱常瀛眼中。建奴主攻西北两个方向，在西山与蛇头冈方向虽也布置了防御，但兵力极为有限，目测只各有一个牛录。
朱常瀛长吁一口气，紧绷的神情终于有所放松。
红日将落，伴随着隆隆炮声，八旗军与瀛王军第一次大规模碰撞，就此展开。