辽东的地名极有特色，大抵有城、堡、墩、屯、铺、寨、驿七类。
城，指卫城，卫指挥使司驻地。
堡，军事要塞，以屯兵防御为主。
墩，立于险要，烽火预警。
屯，组织军民，垦荒屯田。
铺，铺兵驻地，送信治安一条龙。
寨，蛮夷村落，多在山区。
驿，即驿站，负责物资周转，人员暂住，情报传递。
辽东督司，辖25卫107所96堡13驿，墩屯铺过千，册籍口数近40万。
这就是大明经营辽东两百余年积攒下的家底。
营口议事厅里，朱常瀛站在《全辽舆图》前一帧一帧的仔细端详，眉头时而舒展时而紧皱。
整个辽东，堪称无险可守。
西部北部要时刻警惕鞑靼诸部威胁，东部则为建州，强敌环伺，战略态势极为被动。久守必失，这地方不打出去就没个安生。
良久，朱常瀛重新落座，眸光扫向在场众将。
“军议开始。”
叶燕山起身走至舆图前，语气颇为沉重。
“殿下，诸位同僚。”
“据我方探报，自抚顺陷落以来，辽东东部关防洞开，建奴相继攻陷我墩堡五十余座，俘获人口几近十万，牲口物资，武器甲械无算。”
“更有李永芳这等卖国求荣，认贼作父之徒，甘为建奴走狗，遣人入境游说我军民投奔建奴。情报处以为，早已有边关将领被收买胁迫，为建奴传递消息。”
“如今的建奴，兵力超五万，几乎人人披甲，骑兵三万，精锐之士亦有万人，且有部分鞑靼部族，大明叛军胁从。”
“老奴声望如日中天，其势越发壮大，不可小觑。”
“反观辽东军，兵员不足，物资短缺，驻军与客军协调不畅总而言之，将士畏死，士气低落，不堪一战。”
“两相对比，参谋处合议，以为辽东军难以言胜。”
闻言，在场人表情没有丝毫意外，难以言胜是客气了，大抵会触之必败。
朱常瀛微微颔首，对自家的情报获取能力表示满意。
“孤听闻各个卫所正在抽丁，且还闹出了不小的乱子，此事仔细说一说。”
提起这个，曹化淳语气中带着几分无奈。
“自抚顺战败之后，辽阳、沈阳兵力不足，巡抚衙门于各卫所抽丁以补不足，少部分人充为营兵，大多则去修缮关隘城防。”
“此事原也正常，只是普遍拖欠饷银，加之劳役繁重，这就导致逃兵不能禁止。”
“久而久之，各墩屯闻抽丁色变，壮丁宁愿遁入深山老林也不愿为官府效力。更有甚者，携家带口去投了建奴。”
“两月前，草河堡抽丁，有豪族刘氏勾结百户所，将本应由刘氏抽丁七人转至民屯户下，携家奴兵丁强掳丁口，争执中打死一老妪，结果激起民变。
“田家屯二十余男丁持弓矢刀剑血洗百户所，救回丁口，提着副百户的脑袋，举族逃亡宽甸，投奔建奴。”
“此事并非个例，原本相对安宁的南部盖州复州金州等卫也因抽丁抽税导致民不聊生，怨声载道，以至于啸聚作乱，为匪为盗，劫掠朝廷仓房财物。”
“远的不说，就说营口东北四十里的耀州驿，就有一运粮队被打劫，伤亡二十几人。”
饮鸩止渴，自取灭亡！
曹化淳说完，朱常瀛将目光移向北洋商行负责人，梁有贞。
此人乃杨家春副手之一，掌管辽东商贸，整修辽河漕运设施也由他来负责。
“辽东河运，是个什么情况？”
“码头营建进度如何了？”
“现有几家建筑商行在运作，招工多少人？”
面对朱常瀛连珠炮似的询问，梁有贞翻看手头文件，字斟句酌。
“回禀殿下，辽东河运的实情比我们预估的要好上一些。”
“自营口入辽河，至辽阳，计有官营码头七处，私营码头九处。”
“自辽阳转浑河至沈阳，有官营码头五处，私营码头十一处。”
“自沈阳转柴河至开原，有官营码头四处，私营码头八处。”
“三条河道夏秋可通航，辽东腹地物资周转皆仰赖之。”
“虽然如此，但辽东河运却谈不上兴盛，以臣等估算，利用河运进出辽东货物不足物资周转两成。”
“之所以如此，主要原因有五。”
“第一，辽东有河运，却没有总管整个辽东河运的衙门，军用民用国用各自为政，混乱不堪，缺乏统筹调度。”
“第二，辽东地势平坦，诸多河段河水宽而浅，又易沉降淤泥，导致航道时而中断，而又没有专门衙门负责疏浚。”
“第三，航道皆掌握在各地军头以及本土豪族手中，私设关卡，强征强买，外商难以涉足。即便官运，也要有求彼等，不然装船的苦力拉船的纤夫都寻不到。”
“第四，码头规模普遍较小，设施简陋陈旧，存储设施极少，难以大用。”
“第五，船只维护不利。比如营口至辽阳河段七处官营码头，转运衙门名义上接收船百四十艘，实则老旧腐烂者占去七八。”
！“仰赖殿下恩威，自转运衙门设立以来，已收回营口辽阳河段七处官营码头，九处私营码头也被取缔。收编苦力纤夫四百人，招收流民壮丁二百余口，编入各官营码头以为劳力。”
“计有三家建筑商行参与港口营建，用工千一百人，两处竣工，四处再建，预计明年八月可尽数完工。ez晓说网 哽薪嶵全”
“对于船只管理，则效仿福建广东推行牌照制度，正在逐地清查造册。同时，有巡船十二艘巡查营口至辽阳河段，稽查走私，清剿河匪，勘测河道。”
吧啦吧啦滔滔不绝，梁有贞极力陈述自转运衙门设立以来的诸多困难与各项成果。
朱常瀛一边听着汇报一边沉思。
营口至辽阳河道。自营口北上至梁房口七十里，梁房口至牛庄驿五十里，而后转代子河至辽阳两百三十里，总计三百五十里河道。
代子河，也即后世的太子河。
梁房口，乃辽东都司传统海陆接驳码头，运输枢纽。
牛庄驿，既是码头也是渡口，乃沟通辽西与辽东要冲。
过了牛庄，沿河北上则为东昌堡、东胜堡、长宁堡、长定堡。
梁有贞所说的七处官营码头，也即梁房口，牛庄、四堡、辽阳。
可惜，码头皆在城外，也没有什么防御设施，夏秋时启用，冬季废弃。
这也怪不得前人，建城要考虑地形，而河道两侧往往地势低洼，雨季时洪水泛滥，那人岂不是都喂了王八。
便说营口，也不过是沿海滩涂中的一片孤岛，不然也不至于正经的入海口一直没有被利用。
太子河以西，医巫闾山以东，牛庄以北，东西百三十里，南北两百里皆为沼泽，也即着名的辽泽。
两三米高的芦苇遍布，一眼望不到尽头，大大小小的水洼不可尽数，河道密如蜘蛛网。
这是天然的屏障，可阻挡鞑子南下，但冬季除外。
为什么辽东大规模战役多发生在冬季？很大一部分原因便是因为辽泽的存在。
各堡依河而建，守将或参将或守备或游击，世袭军官就更多，这些军头的家丁汇聚起来也是一个恐怖的数字。
瀛州军要收拾残局，掌控辽东，在对付建州的同时，还要尽力掌控更多明军为我所用。
貌似这是不可能完成的任务。
大明帝国的皇室，已然被文官架空不能直接统帅军队了，没有威信，名不正言不顺，即便身为皇子也没个鸟用。
动用武力那是万不得已时的选择，可如何争取辽东武勋又没个头绪。
没有交情又没有得他朱老七的恩惠，人家凭什么冒着灭族的风险跟着你搞政变？
会议结束后，朱常瀛将曹化淳单独留下。
壁炉旁，一壶烧酒几碟小菜，二人对饮。
一杯酒下肚，曹化淳偷眼查看朱老七脖颈上的伤痕，心疼道，“殿下，您受苦了。”
“小伤而已，不打紧。倒是你要小心，日后切不可轻易深入敌境，以身犯险了。”
老曹也是吃了虎胆，两月前竟然乔装深入建州浑江地界，与暗子接触获取情报。
曹化淳嘿嘿一笑，“殿下放心，奴婢惜命的紧，此行一路顺遂，且收获极大。”
朱常瀛颔首，颇为认同。
“是啊，这份情报极为重要，谁能想到群山中的浑江两岸村寨遍布，良田沃野，便土豆同红薯人家都开始大面积种植了。”
“努尔哈赤，是个人物！”
曹化淳深以为然，“若不是亲眼所见，奴婢也不敢相信。”
虽然报告中有说，但朱常瀛仍不死心，试探着问道，“以你所见，那些依附建州的汉人，暂时不能为我所用了？”
曹化淳摇头叹息。
“并非不能用，而是人心难测，无法分辨真假。”
“建州治汉人，以主动归附者治理被劫掠人口。那些被劫掠者时时有人看守，监管极严，难以接触。而主动依附建奴者，则大多为朝廷所不容的，逃籍、降卒，匪盗皆有，多恨朝廷入骨，不可能为我所用。”
“老奴治人亦有策略，建奴皆主，汉人中亦分主奴，奴有战功亦可为主，分封土地，奴仆成群。”
“是以建奴不论男女老幼，闻战则喜，杀伐狠烈，战斗时好似出了笼的猛兽。”
朱常瀛嘿然冷笑，“汉奸如此狠毒，少不了我大明官员的功劳吧？”
“殿下所言甚是。”曹化淳忿忿言道，“但凡能做人，愿意背弃祖宗，叛国投敌之人还是极少的。许多人确实是被逼无奈，方才选择投靠建奴，实在是有些官员太不做人！”
“就说辽东各卫所惯用的坚壁清野之策。每逢敌袭，各城各堡必命周边村墩百姓入堡避难，粮食物资亦是收入城中。此举本无错，然而每一次坚壁清野，寻常百姓无不遭受莫大劫难。”
“财产被夺，妻女被辱，家破人亡等等惨剧不胜枚举，而那些官员则视百姓如草芥，反而大发其财。”
“此外，还有调操、班军、抽垛等恶政，无不被百姓深恶痛绝，如辽东不改天换地，更改制度，则民心不在我大明啊。”
调操，定期选调各处兵卒入辽阳，广宁等大城集训，或三月或半年。
班军，强征军余去往边远墩堡驻守。
抽垛，征军余为兵，补充各处缺额。
这些制度皆国初所创，依托于军户制度。然而现今军户制度名存实亡，边塞以亲兵营兵制度为主。
将官皆以培养亲信家丁为先，营兵军饷配给尚且不能保证，那么这些被强行抽掉的军余就更谈不上收入了。
去了就是被人压榨剥削，一个不小心沦为炮灰，小命就没了。
这鬼才去应召，不逃就是傻子。
朱常瀛喜欢这样的闲谈，于不经意间往往能得到意外收获。
身居高位者，最难获得的就是事实真相，而不明真相者，往往会做出愚蠢的决策，贻笑万世。
“嗯，你说的不错，争取人心也是我瀛州要务。”朱常瀛思量片刻，言道，“我过两日正要以巡查河运为名出巡，不妨借机收拢一波人口。”
曹化淳惊讶失色，嗫嚅道，“殿下万金之躯”
“打住，我的性子你又不是不知，枯坐营口不如出去瞧瞧。我主意已定，你且建议一条线路出来，要人口密集之地。”
曹化淳无奈，寻思了好一会儿。
“若要人口密集所在，当走耀州、海洲、塔山、辽阳、沈阳一线，但此为陆路，恐为人非议。盖州、复州、金州多年无战乱，人口更多，几地正在修建海港，殿下巡查师出有名。”
“非议个屁！就走耀州沈阳一线，孤倒要看一看哪个敢非议我？”
时至今日，朱老七对弹劾早已免疫。
辽东偏远，也不必过于恐惧那些所谓的祖制同规矩。了不起，谁对他不利弄死也就是了。
主意已定，朱常瀛叫过谭国兴，命其准备出巡事宜。
“随行护军不需多，一个骑兵连便可。”
“三大建筑商行要派人随行，招工。告诉几个管事的，日后辽东修桥铺路，扩建城池，有多少人都不够用。只管招工，不必有任何顾虑。”
“北洋商行也要派人，粮食布匹日用品要多多准备，孤要施恩于辽东百姓。”
“先一步告知沿途官员，孤出巡只为巡视水利，禁吃请禁迎送，如有借瀛王出巡扰民者，严惩不贷。”
闻言，谭国兴并未领命，而是眉头深深蹙起，面如苦瓜。
“殿下，鞑子建奴细作遍布辽东，这般大张旗鼓出巡，臣恐走漏消息为贼人所乘。”
“无妨，你只管去准备。”
“臣不敢从命，请殿下治罪！”
说话间，谭国兴就跪了，苦口婆心的开始劝说。
开玩笑呢，堂堂大明亲王只带百多骑兵便在四处漏风的辽东招摇，鞑子也好女直也罢，那真是要拼了命的来抢人的。
届时大军来攻，生灵涂炭，这个锅谁来背？
辽东官员若是得知朱老七要巡游，屎尿都要被吓出来，一准跑来营口跪哭号丧，同时弹劾如雪片一样飞入北京城。
朱常瀛又不是不讲理之人，径直问道，“那怎的办？总之孤一定要巡视辽东！”
“这”谭国兴挠头半晌，看向曹化淳，不由眼眸一亮。“臣以为可由曹承奉代瀛王殿下巡视，而殿下则乔装为将领随行。如此，既不会引起外族关注，也可安辽东官员之心，避免节外生枝。”
“嗯？好！”朱常瀛微微一笑，“那便这般安排，三日后启程。”