悦来酒楼的马车卷着尘土离去，留下院中一片狼藉与死寂。
方才还喧嚣鼎沸的院落，此刻只剩下林家自家人。村民们虽散去，但那窃窃私语和探究的目光，却仿佛还黏在低矮的土墙上，挥之不去。
赵氏一屁股瘫坐在地上，拍着大腿开始嚎哭：“没天理啊！这杀千刀的丫头！断人财路犹如杀人父母啊！我们老林家是造了什么孽，养出这么个祸害！”她的哭声尖利刺耳，却更多是冲着那飞走的银钱，而非真正的恐惧。
林老大脸色铁青，胸膛剧烈起伏，指着薇薇的手指都在发颤：“你担？你拿什么担？就凭你种这几棵破菜？得罪了悦来酒楼，以后有你哭的时候！到时候可别连累我们！”他气得在原地转圈，仿佛一头被困住的暴躁公牛。
林周氏则用拐杖狠狠杵着地面，老眼昏花却努力瞪向薇薇，咒骂道：“丧门星！扫把星！自打你爹娘没了，你就没带来过一件好事！克死了爹娘，现在又要来克死我们全家吗？！”
恶毒的话语如同淬毒的针，密密麻麻刺过来。薇薇（林薇薇）站在原地，脊背挺得笔直，任由那些不堪入耳的责骂冲刷而过，面色沉静如水，仿佛那些话说的不是她。她深知，与这些人辩驳毫无意义，他们的眼里只有即刻的利益和根深蒂固的偏见。
一直紧张地护在姐姐身前的阿弟（林庭安），小拳头攥得紧紧的，听着奶奶和大伯的咒骂，小脸涨得通红，忽然大声喊道：“不许你们骂姐姐！姐姐是为了我们好！那些人是坏人！姐姐说过，不能信坏人！”
孩童清脆而带着哭腔的声音，像一块石头投入浑浊的泥塘，让众人的叫骂声戛然一顿。
林周氏更是被小孙子顶撞，气得举起拐杖：“小兔崽子，你也反了？！”
一直沉默旁观的林老二（林庭禄）的妻子张氏，此刻却忽然上前一步，轻轻拉住了林周氏的胳膊，声音温婉却带着一丝不易察觉的坚定：“娘，您消消气。安哥儿还小，不懂事。不过……”她话锋微转，目光扫过薇薇，带着几分复杂的探究，“薇薇，你方才说的那位主顾，究竟是何方神圣？竟能让悦来酒楼的人也投鼠忌器？莫非……是镇上沈家的人？”
张氏心思细腻，早在之前就隐约察觉薇薇常往镇上去，似乎并非单纯卖菜。今日见薇薇两次抬出“另一位主顾”竟真能逼退气势汹汹的悦来酒楼公子，心中疑窦顿生，结合镇上关于沈家老夫人好一口新鲜瓜蔬的传闻，便大胆猜了出来。
她此话一出，院内再次一静。
林老大和赵氏也忘了哭骂，愕然看向薇薇。沈家？那可是镇上真正的望族，诗书传家，田产铺面无数，连悦来酒楼的东家见了沈家老爷恐怕也得客气三分！薇薇这丫头，竟攀上了这样的高枝？
薇薇心中微微一沉。她最担心的事情还是发生了。沈宅这层关系，终究是在这突如其来的冲突中被逼到了明面。她看向二伯母张氏，对方眼中有关切，但更多的是一种求证和算计。
她知道此刻否认已无意义，反而会显得心虚，让大房更有借口闹事。于是，她微微颔首，语气平淡，既不承认也不完全否认，只道：“二伯母不必多问。主顾家事不便张扬。我们只需知道，诚信为本，守好约定，便是立身之道。至于其他，知道多了，未必是福。”
她这话说得模棱两可，既像是默认，又带着警告，将一种高深莫测的姿态做了十足。
张氏闻言，眼神闪烁了一下，果然不再追问，只是若有所思地点点头：“若真是……那倒是桩造化。只是，终究是得罪了悦来酒楼，日后还需更加谨慎才是。”她这话，算是暂时认可了薇薇的做法，甚至隐隐有回护之意。毕竟，若薇薇真与沈家有牵连，那对二房而言，未必不是一条可借之力。
林老大和赵氏面面相觑，虽仍有不甘，但听到“沈家”二字，气焰也不自觉矮了三分。他们欺软怕硬，对悦来酒楼是惧怕，对沈家那种真正的乡绅望族，则是源自骨子里的敬畏和卑微。
林周氏也讪讪地放下了拐杖，嘟囔了几句谁也听不清的话，不再叫骂。
一场家庭内部的狂风暴雨，竟因阿弟的真言和张氏的猜测，以及“沈家”名头的隐约震慑，暂时缓和了下来。
但薇薇心中并无丝毫轻松。
悦来酒楼的威胁如同悬顶之剑，不知何时落下。
而沈宅的存在被隐约点破，福祸难料。沈家是高门大户，规矩森严，未必喜欢自家名头被一个农女用来在外做挡箭牌。若传入沈家耳中，不知会作何想。
更重要的是，经此一事，她更加迫切地意识到，仅靠一点灵泉种菜，虽有奇效，但根基太浅，如同小儿抱金于市。必须尽快找到更稳妥、更能掌握主动的立身之本。
她看了一眼身边兀自气鼓鼓却坚定护着她的阿弟，心中涌起一股暖流和更深的决心。
暗流已然涌动，她必须更快地强大起来。
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