“举盾！”
不需要罗德提醒，艾薇拉的身体比思维更快一步。
她沉腰立马，塔盾重重砸进砖石，肩膀顶住盾背，全身肌肉紧绷。
浑浊的水柱轰中盾面，钢铁在哀鸣，高压激流研磨精钢表面，爆开令人牙酸的金属撕裂声。
巨大的冲击力推着艾薇拉向后滑行，精钢战靴在硬地上摩擦，迸射出刺眼的火星，在地面留下两道触目惊心的裂痕。
这股激流中裹挟着刺鼻的酸臭，是强酸与腐尸毒素混合的味道。
塔盾表面腾起滚滚白烟，坚硬的精钢在毒液侵蚀下迅速斑驳，坑洼不平的表面泛起浑浊的泡沫，大块的黑色锈蚀残渣剥落坠地。
“这是疏浚工？”迅速抓取对方的信息，“为了疏通淤泥，配备军用级高压酸液喷射器…当年的卡尔顿为了效率，确实不怎么在乎人命。”
一条条光团在他的视野内展开：
【变异深潜疏浚工尸鬼】
状态：轻微古神污染、机械血肉融合、死亡复苏
词条：
……
“物理抗性极高，远程腐蚀，不知疼痛。”罗德目光扫过那些标签，“对一般冒险者而言，这确实是难啃的硬骨头。”
但在一名“炼金术士”眼中，所有构造体都有弱点。
世上不存在完美的设计，只存在还没被洞悉弱点的结构。
“艾薇拉，顶住正面，别让它们散开！”罗德低喝一声，小腿肌肉骤然紧绷。
其中两只尸鬼转动僵硬的脖颈，试图重新锁定目标，但它们臃肿的关节跟不上罗德的节奏。
罗德的视线聚焦在它们背后的气罐上。
“两百年前的老古董，是该报废了。”
罗德摘下腰带上昨晚刚做好的陶土罐子，手臂甩动，陶土罐在空中划出一道致命的弧线，坠入这几只尸鬼的中心。
“特制加料，请慢用。”
陶土罐撞击地面碎裂，淡绿色的浓雾瞬间爆发，贪婪地吞噬了数只尸鬼的身影。
这是高度浓缩的炼金强酸的混合物，酸液腐蚀血肉的滋滋声盖过了怪物的嘶吼。
强酸雾气无孔不入，虽无法短时间烧穿厚重的潜水服，却钻进了气罐连接处的每一道缝隙，迅速侵蚀老化的橡胶，老化的橡胶密封圈迅速起泡软化，变成黏稠的黑色胶质脱落。
密封失效，气罐内积蓄的高压气体找到了宣泄口。
“嗤——！”
尖锐的气流啸叫扩散，原本笨重的尸鬼群失去了平衡。
泄露的气流产生了巨大的推力，将它们变成了横冲直撞的失控机器。
处于中心的几只率先摔倒，沉重的躯体在狭窄空间内相互冲撞。
金属与骨骼的碎裂声此起彼伏，一只尸鬼被气浪掀翻，重重砸在铸铁管壁上。
另一只则被同伴撞进深水池，激起大片黑浪。
危机四伏的战场，短短三秒便化作一场荒诞的滑稽剧。
随着最后一块碎肉落地，下水道重归死寂，空气中只残留着那股令人窒息的酸雾馀味。
艾薇拉放下还在冒烟的塔盾，碧绿的眼眸中写满茫然。
她握剑的手指僵硬，大脑显然还没从这种非常规的战斗方式中转过弯来。
“这…结束了？”
“不然呢？你还要互相劈砍三百回合？”罗德走出阴影，挥手扇开面前残留的酸雾，“记住，我们是为了赚钱，不是为了拼命。能用脑子和炼金术解决的问题，绝不用血肉之躯去填。”
千叶这时才从震惊中回神。
她看着满地散落的零件和碎肉，又瞥了一眼罗德腰间剩下的几个罐子，艰难地吞了口唾沫。
“老板…那罐子里装的什么？这效果…简直比黑市上100金币一瓶的寡妇之吻还要凶残！”
“工业废料的合理回收利用。”
罗德径直走向那具脑袋嵌进渠道的尸鬼残骸。
虽然关键的密封圈被溶毁了，但尸鬼身上厚重的潜水服主体在强酸雾气中竟然只受了轻伤。
他蹲下身，无视那些滑腻恶心的黏液，手掌选停在尸鬼残破的胸甲上方，精神力探入尸骸内部，开始进行最后的收割。
在一堆废铁中，罗德还翻出了一个完好的内核零件。
“开门红。”
罗德将提取出的词条光球存入意识空间，把实体零件塞入背包。
这就是他深入这种鬼地方的理由——垃圾堆里藏着被世人遗忘的宝藏，前提是你得有一双看透本质的眼睛。
罗德站起身，目光投向信道深处。
在那里，更浓郁的黑暗正在涌动。
“别愣着，清理下战场，搜刮值钱的零件。”罗德踢开脚边的碎肉，“这只是热身。”
艾薇拉收剑入鞘，尽管亵读尸体的行为让她感到本能的不适，但她依然顺从地开始检查周围。
千叶则瞬间换上了财迷的嘴脸，掏出小刀冲向残骸，丝毫不嫌脏。
“气罐崩了，但这铜嘴还能卖钱…哎呀，这个玻璃片是水晶磨制的！”
看着队友进入状态，罗德嘴角微微上扬，但眼底的警剔却未曾散去。
他抬头审视头顶那些如同活物般蠕动的渠道。
“深层的阴影正在同化表层物质…这种生态入侵速度，可比公会对外公布的报告里要快得多。”