轻叹一声，似乎是觉得说这些事情太丧气，陈文渊轻咳道：“北齐剑阁的绝世剑修，南赵锦衣司的无孔不入，以及我们大虞的镇武卫，虽为三国柱石，维系着表面平衡，震慑妖魔邪祟。”
他顿了顿，语气带着一丝无奈与警示。
“但在这些真正的庞然大物和顶尖强者面前，其压制力也是有限的。”
“洞玄第三境‘洞明’的强者，已是触摸天地规则的存在，其威能移山填海，寿元绵长，他们的意志，往往能左右一地甚至一国的兴衰。”
“镇武卫对他们，更多是协调、震慑，而非绝对的统御。这天下，终究是强者为尊！没有足以匹敌的力量，所谓的律法、秩序，在他们眼中不过是一纸空文。”
张远抬头，只觉得一扇通往恢弘却又残酷无比的世界大门，在面前轰然洞开。
洞明境！
那是在金刚、龙象之上的存在。
引发那场淹没家乡大洪水的覆海蛟，也不过是龙象境！
这些顶尖强者，才是真正执棋之人！
自己之前所见所闻，不过是这浩瀚汪洋中的一叶扁舟。
一股前所未有的压力与渴望同时在他心中滋生。
一旁的郑朝阳难得地开口，声音低沉而带着自嘲：“青阳，莫看为师今日在丰明县看似威风，半步宗师，在此地或许能称雄一方。”
“但你要知道，此地偏僻贫瘠，灵气稀薄，尤如穷乡僻壤。真正的武道强者，如同世间巨富，岂会久居于此？”
他用了一个张远更易理解的比喻。
“就好比这丰明县城的李家，在本地算得富庶，可他那点家财，到了玉京城，怕是连一座象样的庭院都买不起。”
“真正的武道巨擘、洞玄大能，都汇聚于玉京皇城、各大洞天福地、顶尖宗门世家之中。”
“那里，才是强者云集、风云际会之地！为师这点微末道行，在那里……根本排不上号。”
张远瞬间理解了。
这就象他前世所知，小地方的沃尓沃到了北上广深或者迪拜，可能连入门级都算不上。
真正的资源、机遇、顶尖的传承，都集中在“内核圈层”。
郑朝阳和陈文渊这番话，是怕他因今日战场表现和郑朝阳的威风而自满，是在为他指明更广阔的道路，鞭策他追求更高的境界。
陈文渊似乎想起了什么，状似无意地提了一句：“说到汇聚英才，庐阳府每三年一度的‘青云精英榜’倒是快开了。”
“此榜罗列府治下各州县三十岁以下的青年才俊，若能上榜，不仅声名远播，更能获得府尊嘉奖，甚至有机会被大宗门或州府大人物看中……”
他转而以温和却克制的语气续道：“算是一条不错的晋身之梯。”
他顿了顿，目光在张远身上停留了一瞬，眼底闪过一丝复杂的光芒。
陛下新近下旨重立的“青蛟猛虎榜”，此榜广纳天下三十岁以下英才俊杰，无论武道、儒道、佛道，凡惊才绝艳者皆可入榜，一旦题名，便是鲤跃龙门，直通玉京中枢，获天子亲睐。
但陈文渊终究没有说出口，只是将未尽之言化作一声几不可闻的轻叹。
青蛟猛虎榜，那太遥远了。
一旁静坐的郑朝阳闻言，古井无波的脸上也掠过一丝微澜。
他凝视着张远稚嫩却坚毅的侧脸，想起战场中少年那与生俱来的战阵天赋与狠厉杀性，心中不由升起一抹近乎奢望的期许。
若此子真能成长起来，踏上那汇聚三国气运的“青蛟猛虎榜”，或许便能替他这困守边陲的半步宗师，一窥武道巅峰的风景。
然而这念头一闪即逝，郑朝阳随即垂眸，将眼底那丝灼热深深掩入惯常的冷肃之中。
车厢内再次陷入安静。
张远靠在车壁上，闭上双眼，看似在休息，心神却完全沉入了识海。
识海中，半透明的面板清淅浮现：
【姓名：张远（张青阳）】
【年龄：8岁】
【状态：气血充盈（持续淬炼中）】
【剩馀寿元：53年零276日！】
【武技】：
五十三年的寿元！
这是一笔巨大的资本，是他在生死搏杀中用命换来的。
然而，看着面板上那一个个令人心悸的消耗数字——剑意初凝二十年、莽牛拳大圆满三十年、磐石刀大成四十年……
这点寿元又显得如此“捉襟见肘”。
洞玄三境，金刚、龙象、洞明的强者身影在脑海中挥之不去。
郑朝阳半步宗师的威能让他心驰神往，但老师那“排不上号”的自嘲更如警钟长鸣。
陈文渊口中的洞明大能，动辄影响一郡一国，那才是他需要仰望并最终要攀登的高峰！
“青云精英榜”是一个机会，一个跳板。
但前提是，他需要更强的实力，需要更快地提升！
张远的手指在膝上无意识地收紧，指节微微发白。
一个无比坚定的决心在他心底轰然铸成：寿元！力量！
必须不惜一切代价，更快地获取更多的寿元！
必须用这些寿元，精准地、高效地转化为足以在这强者为尊的世界立足、腾飞的实力！
丰明县太小，他的战场，在未来更广阔的天地！
车厢颠簸，张远缓缓睁开眼，漆黑的眸子里，再无半分孩童的稚嫩，只有一片深不见底、燃烧着熊熊野望的寒潭。
他知道，从他握住那块乌铁牌，从他决定成为“张青阳”的那一刻起，这条路就注定布满荆棘。
而此刻，他比任何时候都更清淅地看到了前方的路标，以及……攀登所需的代价。
车驾在县衙门前停稳。
陈文渊落车，带着郑朝阳一同进入县衙，去向县尊复命并登记此次剿匪的功勋，安排后续抚恤与封赏事宜。
那些随行的衙役、乡勇则开始将战场上收拢的溃兵兵甲、刀枪等物，一捆捆、一车车地往县衙后院的库房里搬运。
张远站在院中，看着那些沾染血污、刃口翻卷的兵器被抬进去，心中微微一动。
他走上前，对几个正吃力地抬着一捆长枪的衙役道：“几位大哥，我来搭把手。”