“小娃娃，莫要自误！”就在此时，一道身影如鬼魅般掠至！
正是疾冲而来的何爷！
他看也不看那狂喜的帮众和僵硬的张远，目标明确——王子腾！
何爷手臂一探，如同铁钳般精准地扣住王子腾的腰，低喝一声：“走！”
他脚下在湿滑的木台上重重一踏，身形借力拔地而起，如同展翅大鹏，带着王子腾朝着赵堂主等人刚刚登上的那条小船方向飞掠而去！
他的速度极快，几个起落，脚尖甚至在湍急的河面上点出几圈涟漪，下一刻，人已稳稳落在离岸已有数丈远的小船之上！
船上，赵堂主看到何爷带着王子腾上船，眼中闪过一丝复杂，但随即被决绝取代。
他低吼一声：“开船！快！”
小船上的几人奋力划桨，小船如同离弦之箭，劈开浑浊的浪花，向着大河下游疾驰而去！
“张远——！”
王子腾被何爷死死按在船板上，只能奋力挣扎着扭过头，朝着岸边那个越来越小的身影，用尽全身力气嘶声大喊，声音在浩荡的河风与浪涛声中显得无比微弱，瞬间便被淹没。
河岸边，张远被那帮众紧紧抓着骼膊，动弹不得。
他浑身浴血，脸上混合着血污、汗水和淤泥，狼狈不堪。
然而，他的眼睛却异常明亮，死死地盯着那艘在浪涛中迅速远去的小船，看着王子腾挣扎嘶吼的身影越来越模糊。
直到那小船彻底消失在河道拐弯处，扬起的漫天水雾之中。
张远缓缓地、深深地吸了一口气，那浓重的血腥味和河水的腥气涌入肺腑。
他低下头，看了一眼胸前冰冷的乌铁牌，又抬眼看了看身旁一脸谄媚讨好的帮众，最后，目光落在了不远处那位负手而立、气度不凡的青袍文士身上。
他挣脱开帮众的手，努力站直。
然后，他一步一步，拖着疲惫不堪、伤痕累累的身体，艰难却坚定地走向那位参赞大人。
在众人各异的目光注视下，张远走到参赞面前约三步远的地方停下。
他抬起那张被血污复盖、看不清表情的小脸，用嘶哑却清淅无比的声音说道：“我跟你走。”
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泥泞的官道上，蜿蜒着一条由黑甲构成的队伍。
百馀名青竹帮匪寇，被精铁镣铐锁住手脚，由身着玄黑鳞甲、神情冷峻的武卒押解着，步履蹒跚地前行。
十馀辆牛车紧随其后，车架被压得深深下陷，发出不堪重负的吱呀声。
车上堆满了抄没的财货，浸水发霉的绸缎从破损的箱笼缝隙垂下，生锈的刀剑胡乱堆栈如小山，还有一些金银细软和杂乱的物品，无不诉说着这个帮派曾经的“营生”。
在这支肃杀队伍的末尾，一辆玄黑色的马车夹杂其中，随着路面起伏轻轻摇晃。
车内檀香袅袅，驱散着几分血腥与尘土的气息。
张远，洗净了血污，换上了一身干净的粗布衣裳，与对面端坐的青袍文士相对而坐。
两人中间的小几上，静静躺着那块乌沉沉的铁牌，虎头狰狞，古篆“张”字透着岁月的沧桑。
青袍文士伸出枯瘦却稳定的手指，轻轻握住了乌铁牌。
“我是丰明县九品参赞陈文渊。”
他的目光落在张远脸上，平静无波：“你叫什么名字？”
张远心头猛地一跳。
他知道，对方问的不是“张远”，而是这块铁牌真正的主人，那个被他埋葬的哑巴的名字。
然而，他对此一无所知。
他只能沉默以对，目光低垂，落在冰冷的铁牌上。
陈文渊并未追问，只是用指腹缓缓摩挲着铁牌上凹凸的纹路，仿佛在感受一段沉重的过往。
片刻后，他低沉的声音在车厢内响起，带着一种追忆的沙哑：“你叫张青阳。是御虏校尉张振山之子。”
“你父张振山，戍守北疆雪狼口，十年如一日。”
“年前那场雪原血战，北齐三万铁骑叩关，他率三百轻骑断后，身中二十七箭，血染征袍，犹自拄旗不倒，为大虞主力撤退挣得一线生机，忠勇之名震朔方。”
陈文渊的声音带着一丝不易察觉的肃穆。
“朝廷追封厚恤，恩准扶灵归乡。然天意弄人，灵柩未至，滔天洪水便席卷而来，张家庄连同周遭十里八乡……尽化泽国。”
“张氏同族血脉，唯馀远在丰明县城的一座空置祖宅……”
张远静静地听着，这些关乎他“身世”的讯息，他此前全然不知。
一个忠烈勇武的父亲，一个满门灭绝的家族，沉甸甸地压在他的心头。
陈文渊讲述完毕，车厢内陷入短暂的寂静。
他看着张远，语气平淡却带着穿透人心的力量：“‘青阳’二字，是我三年前亲自为你父所出之子的命名。”
“彼时他携子归乡省亲，曾在我府上小住，言道待你年满十岁，便送你入我门下修习文武之道。”
张远霍然抬头，看向陈文渊，眼中难掩震惊。
对方见过张青阳，连名字都是对方取的！
他没想到，自己冒名顶替的真相，竟被对方如此轻描淡写地点破！
他喉咙发紧，等待着未知的发落。
陈文渊的目光深邃如潭，静静凝视着张远，仿佛要将他灵魂深处看透。
时间在沉默中流淌，只有车轴的吱呀声和窗外的喧哗隐约可闻。
许久之后，他拿起桌上的乌铁牌，并未收回，反而递向了张远。
“你，就是张青阳。”
陈文渊的声音不高，却带着不容置疑的笃定。
一股复杂的情绪涌上张远心头，有惊愕，有释然，更有一种命运被强硬扭转的宿命感。
他伸出手，紧紧握住了那枚冰冷，却又仿佛蕴藏着千钧之力的铁牌。
随即，他站起身，躬身对着陈文渊，行了一个庄重的弟子礼：
“张远张青阳，拜见老师。”
陈文渊微微颔首，坦然受之。
待张远重新坐定，他指着张远手中的乌铁牌道：“此乃大虞镇武卫世袭令牌。此牌传承，认牌不认人。”
“持此牌者，便是张家在镇武卫的传人。”
“待你成年之后，镇武卫自有试炼等待。若能通过，你便可继承你父遗志，重掌你张家在镇武卫的千军虎符。”
话题一转，陈文渊的声音带上了一丝讲述天下大势的凝重。
“如今天下三分，大虞、南赵、北齐鼎足而立，其间更有江左十三郡鱼龙混杂，不服王化。”
“我大虞虽有二十一郡，然天子暗弱，政令难出玉京，各郡守拥兵自重，名为一体，实为割据。”
他顿了顿，目光锐利：“三国各有镇压天下、威服四方的柱石势力。”
“赵国有监察百官、无孔不入的锦衣司，齐国则以剑阁为尊，汇聚天下顶尖剑修，锋芒所指，莫敢不从。”
“我大虞，倚仗的便是这遍布各郡、代代相承的镇武卫！”
“此三股力量，便是维系这乱世脆弱的平衡，震慑四方妖魔与邪祟的基石。”
张远静静听着。
陈文渊的话语中，透露出一个宏大的世界。
“武道强者，气血如龙，真气如罡，足以摧城拔寨，镇压妖魔；儒道大能，则引天道之力加身，言出法随，教化众生，亦可镇守一方安宁。”
“妖魔？”张远忍不住出声，这是他第一次从如此层面听到这个词，感到既陌生又惊异。
“妖魔算什么？”陈文渊嘴角勾起一丝近乎轻篾的弧度，“蜕凡三境之上，便是洞玄三境，金刚、龙象、洞明！”
“此三境强者，抬手间山崩地裂，江河倒卷，其威能，岂是寻常妖魔可比？”
他看着张远，直接点明现实：“譬如这场淹没数县、生灵涂炭的大洪水，郡府密报已明言，非是天灾，实乃玉沧江中潜修的龙象境大妖‘覆海蛟’，与途径此地的我大虞某位龙象境强者激战，引动千里水脉地脉暴乱所致！”
“龙象之力碰撞，馀波所及，便是如此天威！”
看张远目中透出迷茫，陈文渊淡淡开口：“蜕凡三境后天、先天、宗师，不过武道入门，强身健体，超越凡俗。”
“洞玄三境，方可引动天地之威，是为真正的强者。再其上，尚有神通境大能，掌神通，握造化，已是陆地神仙般的人物。”
张远听着这远超想象的力量层级，感受着自身在如此天地伟力前的渺小，下意识地微微握紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。
这世界，远比自己想象中的恢弘，浩大。
那铺天盖地的洪水，不过是强者争锋时候的力量逸散而已。
陈文渊将他的反应尽收眼底，声音带着残酷的清醒：“寻常黎庶，在洞玄境强者眼中，与蝼蚁何异？”
“若无力踏出蜕凡三境，登临洞玄，面对这等存在，纵有血海深仇，亦不过螳臂当车，徒劳无功。”
张远深吸一口气，郑重地点头。
大水淹没百里，张家庄复没，无数百姓身死的仇怨，现在的他，无能为力。
这冷酷的现实，远比任何说教都更能让他明白力量的本质。
他闭上双眼，心神沉入识海，那块半透明的面板悄然浮现：
姓名：张远（张青阳）
年龄： 8岁
境界：凡人（虚弱恢复中）
状态：气血亏空（缓解中）
剩馀寿元： 3年零270日
武技：
基础拳脚：入门
（注：武技境界：入门、小成、大成、大圆满、天人合一）
面板信息清淅地展示了他的状态变化。
最显著的是【追风剑】的境界，竟然在孤竹桩那场生死搏杀后，直接从“大成”跃升到了“大圆满”！
这意味着他对这门剑法的掌握，已经达到了该剑法本身的极致，登峰造极，再无招式束缚，信手拈来便是真意！
一股源自剑道本能的玄妙感悟流淌在心间，仿佛那套剑法已彻底融入骨血。
他睁开眼，望向车窗外连绵的黑甲队伍和浩渺的天地。
这乱世如炉，弱肉强食。
陈文渊的话如同洪钟大吕在他心中回荡。
实力，唯有自身的实力，才是在这方天地立足、掌控命运、乃至追寻那些遥不可及境界的唯一根本！
两日颠簸，车架终于抵达丰明县城。
陈文渊领着张远直奔县衙。