郑屠见那刺花泼皮非但不惧，反倒双臂抱胸，歪头斜眼，故作这般轻挑作态，双眼不由一眯。
此人莫非有甚么把握在身？
是藏了帮手在侧？还是有官兵在旁他赌我不敢出手？
他环顾了一圈四周，巷子僻静，四下里冷冷清清，并无甚么行人，更无当差的公人巡逻。
仅有的三三两两几个人，远远看见这边情形，也是缩了脖子匆匆低头绕道而行，显是怕惹麻烦上身。
“天赐良机。”
郑屠心下一定，再无顾忌，当下不再尤豫，大踏步上前。
那为首的刺花闲汉，名唤王七。
眼见郑屠不但不惧，反而真个朝自己走来，不怒反喜。
他将双臂一抱，歪着头打量来人，嘴角翘起，眼中闪过狼也似的凶光。
“有多久……没人敢这般冲撞爷爷了？”王七心中暗笑。
他“铁手王七郎”自十五岁便在街面滚打厮混，向来只有他打别人的，没有别人打他的道理。
只因他拳脚有几分斤两，眼睛又毒辣，向来知道哪般人好惹，哪般人不好惹。
他有一段时间专拣那等看着壮实却无根脚的泥腿子下手，只因打赢了有面，打输了泥腿子又不敢下重手。乃是稳赚不赔的买卖。
似这等空有体格、衣衫朴素的汉子，他见得多了。
哪一个不是一时热血上头，想充英雄好汉？但只要自己摆出凶相，被他三言两语一吓唬，再加两记黑拳，多半便怂了。说不得还能敲出点银钱孝敬，够哥几个喝顿酒。
眼见郑屠已到三步开外，王七照着街面上惯例，清清嗓子，把脖子一梗，张口便要喝骂：“你这厮鸟，敢管爷的闲事……”
“鸟”字才出口半截，王七只觉眼前一花，身上一轻，天地怎地忽然倒悬了！身子如腾云驾雾般飞起，呼一下离了地，未及惊叫，身上再是一痛。
“嘭！”
一声闷响，王七已被重重掼倒在地，尘土飞扬。
他趴在地上，一时只觉五脏六腑都摔得颠倒了个位置，眼前金星乱冒，一口气憋在胸口，险些晕死过去。
痛！
太痛了！
“咳…咳咳……”
他面露痛苦伏在地上，好半晌才缓过来气儿。
待稍微缓过些劲儿来，挣扎着勉强睁开眼，只见自己那两个同伙也尽皆趴在地上，显是遭了同样的毒手。
“只一个照面，怎地……”
王七心中一惊，勉强抬头看去。
但见那魁悟大汉正居高临下俯视着自己，背着光，那人半张脸隐在阴影里，面上神色无喜无悲，眼神阴冷。
这般眼神……
王七肝胆一颤，原先那点小九九、那点市井泼皮的狡黠算计，瞬间散了个干净。
他慌忙低下头去，再不敢与那目光对视。
此刻还管甚么“羊肉掉不掉在狗嘴里”？自己这条小命，莫要真个玩没了才是正经！
“这武大郎……何时有了这般厉害人物帮他出头？”王七心中惊疑不定，“俺若得这般人物撑腰，还卖甚么鸟炊饼？”
三人趴在地上，一动不敢动，只等郑屠发落。
等了半晌，见郑屠并无进一步动作。
王七这才如蒙大赦，忍着疼痛，慢慢爬起身，朝两个同伙使个眼色。
三人相互搀扶着，一瘸一拐，头也不回地溜了。直到拐出巷口，才敢稍稍松口气。
待走得远了，三人拐进一条僻静巷子，瘫坐在地，大口喘气。
那着短打的汉子揉着肚子，龇牙咧嘴道：“可疼煞爷爷了！那汉子端的好身手，只一个照面，便将我等全撂地上了。怎地从未听闻清河县有这号人物？莫不是武大郎整日念叨的那个二弟武松？”
另一人摇头道：““非也非也！那武二郎我曾见过的，生得剑眉虎目，不是这般长相。””
王七揉着后腰，眉头紧锁，一言不发。
“那倒是奇怪了。”短打汉子疑惑道，“这般厉害人物，若是武大郎的朋友，他平日里怎从未提过？成日只说他二弟如何如何……”
三人沉默片刻，相互对视一眼，忽然都想到一块去了，顿时露出揶揄淫荡神色。
既然不是武大郎的相识，那这汉子为何要替武家出头？想来只有一个可能——
“嘿嘿……”
短打汉子猥琐一笑，压低声音，“照我看，这汉子怕不是那雌儿的姘头！否则，哪会平白管咱们这闲事？你们没瞧见么，方才那汉子撂倒咱们后，还特意望了二楼一眼……”
另一人不住点头：“说得是！美人自古配英雄。那汉子这般好武艺，能吃到那美娇娘，也是他的本事。啧啧，若能让俺尝一口那美娇娘的滋味，俺少活十年也情愿呀……”
两人说着说着，便又扯到女人身上，越说越不堪，眉飞色舞，唾沫横飞，仿佛方才的狼狈全然忘了。
唯有王七蹲在一旁，眉头紧锁，面色阴沉。始终一言不发，似是心事重重。
灰布衫汉子说得兴起，见王七无甚反应，用骼膊肘顶了顶他，奇怪道：“王七郎，你小子今天是怎地了？不过被人摔了一跤，怎地跟丢了魂似的？往日里你可不是这般怂样。”
褐色短打汉子也道：“就是！咱们在街上混，哪有不挨打的？改日多叫几个兄弟，寻个机会，把那汉子堵在巷子里，乱棍打趴下便是！”
王七缓缓抬头，看了两人一眼，压低声音道：“你们……真觉得那汉子好惹？”
两人一愣。
王七深吸一口气，忍着肋痛道：“方才那一摔，你们没觉出什么？”
灰布衫汉子挠头：“觉出什么？不就是力气大些么……”
“不只是力气大。”
王七摇头，眼中闪过一丝后怕，“方才他抓我时，手法干净利落，分明是个练家子的。摔我那一下，看似随意，实则拿捏得准，既让我疼得爬不起来，又不至伤筋动骨。这份分寸，寻常汉子岂能有？”
他顿了顿，低声道：“更可怕的是他那眼神。你们没看见……他看我时，那眼神……冷得真象是在看死人一般。我在牢营见过那管营杀人，就是这般眼神。”
灰布衫与褐色短打汉子闻言，脸色都变了。
“你、你是说……”灰布衫汉子颤声道，“那汉子……杀过人？”
王七缓缓点头：“十有八九。而且不止一个。”
三人顿时沉默下来。
巷子里一时只有风声呜咽。
良久，那短打汉子咽了口唾沫，小声道：“那……那咱们还去不去武家门前看美娇娘了？”