郑屠瘫倒在地，那张方才还红润的面皮，此刻却渐渐泛起铁青颜色，只有胸脯还微微起伏，显是醉得狠了。
武松正吃得兴起，浑没在意，只当他是吃得醉了，哈哈一笑，仍旧自顾自筛酒吃，一连又饮了三碗，咂嘴道：“这郑兄好不济事，才吃得几碗便这般模样！”
正要唤郑屠再喝，却见那店主人一声惊呼：
“啊呀！好汉，你这伙伴怕是喝得太过，眼见着要醉死过去哩！”
说罢慌忙绕过柜台，前来搀扶郑屠。
武松这才低头细看，但见郑屠面色铁青，嘴唇发紫，双目紧闭，竟已不省人事。
暗叫一声不好，自己方才见猎心喜，一时多饮了几碗，却不想这郑兄看着魁悟雄壮，竟是个酒量不济的！不由脸色一变：
“主人家，这可如何是好？！”
那酒家摇头叹道：“你看么，我早好意相劝‘三碗不过冈’，你们只当耳旁风。一个逞强硬喝，一个不知拦阻，如今闹得恁般田地，却来问我。”
武松焦躁起来，急道：“主人家，莫说这些鸟话！若有解救的法子，速速说来！武二感激不尽！”
那主人家这才道：“倒是有个土法子，且试一试。这客人喝得太多，酒毒攻心，灵不灵验，只看天命了。”
说罢匆匆转入后厨，取了些葛根、葛花，就着灶上馀火，煮了一钵滚水。
待那水放得温凉了，店家与武松两个合力，将郑屠半扶起来，撬开牙关，小心翼翼将解酒药汤灌了下去。
郑屠喉头滚动，勉强咽了大半，仍有些从嘴角溢出。
如此灌了两碗，过了约莫一炷香时分，郑屠面皮上渐渐渗出一层细汗来，渐渐有了血色，呼吸也平稳了些。
武松探他鼻息，虽仍沉重，却已无性命之忧，这才松了口气。
那店主人抹了把汗，对武松道：“客官，这位郑官人醉成这样，今夜怕是走不得了。小店后面有间客房，不如让他在此歇息一晚？待明日酒醒，再做计较。”
武松看了看窗外天色，暮色已深。又看看地上烂醉如泥的郑屠，点头道：“也好。我这郑兄便托付与你了，你好生照看。”
说罢从怀中掏出一把散碎银子放在桌上，“酒钱房钱一并算了，多馀的赏你。若郑兄醒来，便说武二有急事，先行一步，日后再会。”
那店主人应了一声，顾不得细数银钱，也没细听武松后头的话。只使尽浑身气力，将郑屠那魁悟身躯背起，摇摇晃晃往后屋客房走去。
武松见安排妥当，提起靠在墙边的哨棒，戴上范阳毡笠，大步出门而去。
临出门前，回头望了一眼客房方向，喃喃道：“这郑屠倒是个爽快的汉子，只可惜酒量忒浅。他日若再相逢，定要好生结交。”
说罢迈开大步，往景阳冈方向疾行。
那店主人安顿好郑屠，替他脱了鞋袜，盖上薄被，又在他床头放了碗清水，这才掩门出来。
回到前堂，却不见武松人影，只馀桌上空碗狼借。
“啊呀！”
店主人一拍大腿，暗道不妙，“不好！这客人莫非独自过冈去了？”
慌忙奔出店外，但见暮色苍茫，山路蜿蜒，哪里还有武松的影子？
那武松何等脚力，这一会儿工夫，早已走出数里之外了。
那酒家站在店门口，急的连连跺脚，叹道：“啊呀！这客人忒也心急！吃醉了酒还偏要过这景阳冈！如今冈上有大虫出没，官府都贴了榜文，不许单身过冈。他这般莽撞，只愿莫要遇见那白额吊睛大虫才好，否则只怕是枉送了自家性命！”
他摇头叹气半晌，终究无可奈何，只得回到店内，收拾碗筷，关门打烊。
……
约莫过了半晌。
客房内，郑屠悠悠转醒。
他只觉得头痛欲裂，口干舌燥，浑身酸软。
睁眼环顾，发现自己身处一间陌生厢房，陈设简陋，但还算干净。
“这是……酒店后头的客房？”郑屠揉了揉太阳穴，挣扎着坐起。
床头有碗清水，他端起来一饮而尽，这才觉得舒服了些。
外间听得响动，店主人掌灯推门进来，见郑屠醒了，喜道：“客官可算是醒了！方才真是醉得厉害，险些出大事。你那朋友忒也心急，也不看我家官司榜文，却是先走了，小人拦也没拦住。”
他这话说得急切，显是怕惹上官司，赶忙撇清自身关系。
郑屠虽然心中大致有数，还是随口问了句：“甚么榜文？我那兄弟去了何处？”
那店家道：“客官有所不知。如今前面景阳冈上，新近出了只吊睛白额大虫，晚了出来伤人，已坏了三二十条大汉性命。官司如今杖限猎户，擒捉发落。冈子路口两边人家，都有榜文张贴。可教往来客人，结伙成队，于巳、午、未三个时辰过冈。其馀寅、卯、申、酉、戌、亥六个时辰，不许过冈。更兼单身客人，务要等伴结伙而过。”
他顿了顿，又道：“这早晚正是戌时，天已黑透。我见你那伙伴走时都不问人，独自提着哨棒往冈上去了。小人追出店时，他已走远，怕是……怕是要枉送了自家性命。”
郑屠点了点头，道：“无妨，我那兄弟吉人自有天相，料想无事。”
那酒家听他这般说，只得苦笑道：“但愿如此。说来你那兄弟端的能喝，却非凡人。常人喝俺家这酒，三碗便倒。他倒好，竟是足足喝了……让小人数数……”
店家掰着指头算了算：“你醉倒时，他已喝了十七碗，你醉倒后，他独自又喝了……十九碗！统共是三十六碗！这般海量，小人开店二十年，从未见过！”
郑屠原本浑不在意地听着，毕竟武松打虎乃是天定机缘，是他扬名立万之机，有甚么可担心的。
他正待点头，却突然反应过来店家说了什么，愕然道：
“你说甚么？！三十六碗？！不是一十五碗吗？！”
店家被他问得一愣，不明所以：“确是三十六碗。小人一五一十数的，绝不会错。前头十七碗是你二人对饮之时，后头十九碗是他独自喝的。”
郑屠脑中“嗡”的一声，酒意全消。