状元桥下。
日头正毒，肉铺里头那高大结实的汉子却在躺椅上假寐，正是此间主人郑屠。
忽地，他双目一睁，眼中闪过几分茫然，继而又化作苦笑。
原来这躯壳里已是换了魂灵，偏生还是同名同姓，落得个屠户的营生。
在意识到自己再也回不去了之后，郑屠只能无奈接受了这一事实。
他捏了捏自己结实的臂膀，暗叹道：“屠户就屠户罢，虽比不得王侯将相，好歹有份产业，温饱不愁……”
正思量间，忽听刀案前传来喝骂：“作死的杀才！这骨头上少说还挂着二两精肉，你是要留与野狗啃么？”
原是老刀手在训斥学徒。
郑屠也不理会，只学着原身模样，抄起蒲扇悠悠摇着，一面看那十来个刀手卖肉，一面在脑中却将新旧记忆细细梳理。
便在此时，桥头传来一阵地动山摇的步响。
抬眼望去，只见一个军汉大踏步走来：生得面圆耳大，鼻直口方，腮边一部貉臊胡须，身长八尺，腰阔十围，活似黑熊成精。
看着步伐虽慢，却转瞬即至。
那军汉行至店前，声如洪钟：“郑屠！见本提辖到此，怎地不来迎接？”
此情此情，郑屠心头不由一跳。
这场景、这相貌、这声势，怎么如此熟悉？
“这军汉倒是会摆谱。”郑屠暗自嘀咕一句。
有道是民不与官斗。
他虽然一时没回想起来此人是谁，当下却也堆起笑脸，忙不迭拱手：“提辖恕罪，小人适才走神了。快请里面坐！”
一面吩咐伙计看茶。
鲁提辖大剌剌坐下，把哨棒往墙边一倚，瞪眼道：“奉着经略相公钧旨：要十斤精肉，切做臊子，不要见半点肥的在上头！”
郑屠在一旁听着，却是越听越觉得不对劲。
直到那最后几句入耳，郑屠顿时浑身一震，手中蒲扇不由啪嗒砸在地上。
花和尚倒拔垂杨柳，鲁提辖拳打镇关西！
好一个鲁提辖，好一个郑屠！
原来自己竟是那三拳便归了西的镇关西！
郑屠脸色白了又青，青了又白，喉头忍不住滚动两下，终于艰难问道：“提辖……可是要小人亲手切与经略相公？”
鲁达听罢，暗忖道：“这厮如何得知？莫不是识破了洒家计谋？”
心中登时腾起一股燥气，铜铃似的眼瞪将过去，破口道：“直娘贼！你不自切，难道反要洒家替你动刀不成？”
那郑屠被他当头一喝，暗叫不好，强笑道：“提辖息怒！小人说得岔了，这便亲手切来，这便亲手切来！”
说着不敢怠慢，急转到肉案前，拣出好大一条精肉。
可这双手虽粗壮，毕竟郑屠内里换了个芯子，不是原身使惯刀的老屠户，才切了三四斤，便觉腕子发酸，刀刃也歪斜起来。
那肉臊切得大的如枣，小的似豆，稀烂处更成了肉泥。
鲁达在旁冷眼看着，脸色越来越沉。
“苦也！”郑屠心中叫苦。
待见郑屠额角冒汗、手臂打颤的模样，鲁达忽地拍案而起，怒骂道：“直娘贼！你这厮莫不是特地消遣洒家？”
郑屠慌忙摆手：“提辖容禀……”
话未说完，衣领已被铁钳般的大手揪住，整个人竟被提离地面，从肉案后硬生生揪了出来！
鲁达须发戟张，鼻息喷在他脸上：“狗杀才！经略相公要的肉臊，你敢这般糊弄？切的那是甚么鸟东西！？”
一手揪着郑屠，一手提起醋钵大的拳头：“洒家始投种经略相公，做到关西五路廉访使，也不枉叫镇关西。你是个操刀卖肉的屠户，狗一般的人，也配叫镇关西？说！如何强骗了金翠莲！”
郑屠魂飞魄散，正要分辩，那拳头已挟风而至。
“砰！”
扑的只一拳，正打在鼻子上，打得鲜血迸流，鼻子歪在半边，却便似开了个油酱铺，咸的、酸的、辣的，一发都滚出来。
郑屠耳边嗡嗡作响，心中也是火起，自己没由来穿越至此，还没由来被如此殴打，真是岂有此理！
一时不觉疼痛，嘶声骂道：“直娘贼，打得好！”
鲁达怒极反笑：“还敢应口！”
第二拳正中眉眶。
打得眼睖缝裂，乌珠迸出，也似开了个彩帛铺的，红的、黑的、绛的，都滚将出来。
霎时间天地倒转，郑屠瘫在肉案边，待得那一阵怒气散去，疼痛开始袭来，终是当不过，开始讨饶。
“呸！”鲁达一口唾在他脸上，“破落户！你若硬到底，洒家倒饶你。既讨饶——”
第三拳如擂鼓般砸在太阳穴上。
郑屠最后听见的，是颅骨碎裂的脆响，好似万千钟磬在脑内齐鸣。
【郑屠，卒！】
【存活天数：零日】
……
半晌。
魂魄似从深潭底缓缓浮起。
郑屠猛地睁眼，竟仍是状元桥下，肉案前老刀手正骂着学徒：“作死的杀才！这骨头上少说还挂着二两精肉……”
他浑身剧颤，慌忙摸向脸颊：鼻梁完好，双眼俱在，太阳穴也无剧痛。
方才那三拳毙命的痛楚，竟似一场噩梦。
再望向那桥头，隐隐约约有个军汉身影从远处走来！
郑屠顾不得多想，当即对着店铺里十来个刀手喝道：“都停下手里活计！切十斤精肉臊子，十斤肥肉臊子，再要十斤寸金软骨也细细切作臊子！”
铺子里霎时安静了片刻。
那十来个刀手面面相觑，不知东家怎地忽然这般使唤。
副手牛大上前一步，抱拳问道：“掌柜的，这三样臊子要作甚用？如今未到饭时，又无人来定……”
郑屠心头一紧，学着原身语气，瞪眼骂道：“让你切便切，莫要多问！若是慢了半刻，仔细你的皮！”
牛大被这一喝，脸色顿时白了，讪讪点头应了声“是”，心中暗骂一声：“这厮今日不知发甚鸟疯，偏来消遣我等！”
却也不敢怠慢，转身对众人喝道：“都听见了？快快动手！”
十来个刀手各自取了尖刀，分作三拨。
一拨拣那精赤瘦肉，剥净筋膜，放在砧板上细细剁碎，一拨选那肥膘白肉，片得薄如纸，再细细斩成臊子。另一拨最是费力，那寸金软骨坚硬非常，须得用重刀反复捶打，方能切作碎末。
郑屠一面监工，一面时不时回首朝着状元桥头眺望。
一条熊罴般的魁悟身型，一步一蹬，徐徐朝着肉铺前来。
须臾便到门首，怕是半柱香也等不得了！