“中毒？”
薛府后院，趴在床上的薛老爷，一脸呆滞，薛姨妈则惊呼出声，连忙问道：“大夫可有办法解毒？”
“此毒虽性子不烈，但毒性却颇为复杂，又经伤口侵入血脉，老朽虽暂时压住了毒性，但治标不治本，恐怕拖不了太久，除非有解药……”
“对对对！解药！”薛老爷闻言，仿佛抓住了救命稻草，“只要抓住那起子贼人，定然能搜出解药。”
“如此，老朽就先告辞了，以后每隔两日，会上门为薛老爷疗伤，压制毒性，只是，此毒不可久拖，长则半年，短则三月，还得尽快找到解药。”
“是是是！有劳大夫多费心了。”
“来人！陪大夫去抓药。”
薛姨妈吩咐一声，待大夫出去，方愁容满面的来到床前，强颜欢笑道：“老爷不必担心，已经派人去府衙，命他们尽快缉拿凶徒，只要抓到人，定能寻到解药，救治老爷。”
话音未落，只听门口传来少女，平静的声音：“想拿解药恐怕并不容易，那些贼人犯了事，岂会等着官府去抓？”
薛姨妈闻言不禁一呆。
“宝钗！你……你都知道了？”薛老爷轻轻唤了一声，梗着脖子看向薛姨妈，不无埋怨道，“你怎么不瞒着些女儿？”
薛宝钗迈步进屋，摇头道：“父亲莫要埋怨母亲，女儿不聋不瞎，家里出了这么大的事，又岂会一无所知？”
“那你哥哥……”
“呃……”薛宝钗语气一滞，连忙道，“父亲放心，哥哥这会子还没醒，女儿刚才已经吩咐下人，不可让他知道。”
薛老爷闻言，方才松了口气：“那就好，就怕他知道了，出去逞能，又要惹出事端。”
薛姨妈这会子方才回过神来，看向自家女儿，神色复杂道：“怎么就拿不回解药？你……你怎么尽说丧气话？”
她当然知道，贼人不可能等着官府去抓，此前的话，不过是在安慰薛老爷。
“女儿只是说拿回解药并不容易，何曾说过拿不回解药？”
听了这话，薛姨妈二人不由得一愣。
薛宝钗已然来到床前，盈盈一礼，方道：“父亲不如跟女儿详细说说，事情的经过，女儿也好为父亲参详参详。”
薛姨妈连忙附和道：“宝钗素来聪慧，能够帮着出出主意也好！”
“也怪我没走官道，想着抄近路尽快回来，偏偏小路上一辆马车坏在路中央，以至于错过了宿头，进了黑店……”
他将误入黑店的事情，简单讲述了一遍，末了方道：“幸亏下人、伙计拼死护着，才抢了匹马，逃了出来。”
薛宝钗听罢，蹙了蹙眉，又问了对方的人数，以及武艺如何之类的话。
待薛老爷一一作答，她略微沉吟，方道：“只怕这些人并非临时起意，而是早就盯上父亲了。那辆恰巧坏在路中央的马车，恐怕也是他们的手笔。”
薛姨妈苦笑道：“事已至此，知道了又能如何？”
“母亲此言差矣！”薛宝钗摇头道，“他们既然蓄谋已久，又岂会不做万全的准备？刚才父亲也说了，他们武艺高强，人数也不少，怎会轻易放跑了父亲？
而且刀上既然抹了毒药，为何不用见血封喉的剧毒？”
“哪有你这么说话的？你父亲吉人自有天相，难道非要你父亲……”
“母亲！钗嗔道，“女儿在这里分析，也是想帮父亲尽快寻回解药。”
“真的有办法寻回解药？”
“刚才父亲也说了，逃出来之后，并未再遇到追兵，那些贼人就算被下人伙计阻拦，可父亲毕竟受了伤，难道真的追不上？”
说到这，她斩钉截铁道：“必定是知道父亲身份，故意放跑父亲，想要以解药换取赎金。”
薛姨妈脱口而出道：“那干脆把老爷绑了，何必这么大费周章？”
此言一出，房内顿时陷入了沉默。
薛宝钗眼皮跳动，连忙低下头，抿了抿唇，深吸一口气，方缓缓道：“兴许他们过于贪心，想要的数额巨大，担心……担心族里的叔伯，长辈们不愿意赎人，亦或是有别的图谋……”
叔伯长辈，另有图谋，不过是薛宝钗的托词。
毕竟，薛家虽然族人不少，却早已分家，只要不动用族产，族里也不好反对。
她真正怀疑的是，贼人担心自家母亲不肯赎人。
虽然，她并不认为，母亲会不顾父亲的死活，但这种话，显然不好从她这个做女儿的嘴里说出来。
不过，话虽如此，可一旦萌生了这个念头，怀疑便仿佛野草一般，疯狂生长。
她眼皮微抬，偷偷观察薛姨妈。
却见她先是一愣，随即，面带怒容道：“谁敢！又不花他们的钱！有你舅舅在，你哥哥年纪也不小了，还轮不到他们吃咱家的绝户！”
薛宝钗见状，明显松了口气，轻声道：“母亲所言极是，只是，那些贼人却未必清楚这些，所以，才搞了这么一出。”
“照你这么说，咱们只要在家里等着贼人主动上门，换回解药就行了？”
“当然不能坐以待毙！”
薛宝钗掷地有声道：“人心不足蛇吞象，如今，父亲的性命握在他们手上，只怕会漫天要价。”
薛姨妈闻言，忙不迭道：“对对对！那起子贼人搞了这么一出，恐怕所图甚大，不是那么好打发的。
咱们虽然家大业大，但还领着皇商的差事，总不能把现银都掏空了吧？况且，你哥哥和你，年纪也不小了，眼看着就到用钱的年纪了。
咱家的钱，也不是大风刮来的，若能抓到那起子贼人，不但可以为你父亲报仇，也能省下这笔银子。”
说到这，她方转向自家男人，道：“老爷，您说是不是？”
薛老爷嘴角抽搐了两下，并不看询问的薛姨妈，反而看向宝钗道：“好女儿，你快说说，要怎么才能不坐以待毙？”
“父亲既与那些贼人照过面，可还能记得那些贼人的长相？”
薛宝钗不等父亲回答，接着便道：“父亲虽不会作画，但只要能将贼人的样貌描述出来，找个擅长丹青之人，将画象画出来，再将画象分发各处城门，并派人去周边明察暗访，或许能够提前找出贼人。”
“这要怎么描述？”薛老爷一脸失望的挠了挠头。
他习惯了使唤人，进店以后，便自顾自的往那儿一坐，一切都是随行下人支应，都没拿正眼去看店里的掌柜、伙计。
待到对方图穷匕见，他慌不择路，只顾着逃命，哪有功夫留心这些？
只有一个模糊的印象，甚至，还不如娇杏的印象深刻，想要光凭口述，就画出人象，无异于痴人说梦。
想到这，他眼前一亮，一拍脑门道：“我怎么把他给忘了！快！快去将贾先生请来！”
……