七天后，梁成如约再到百兵坊，中间他还来了一次，那时候刀胚已成，梁成以自身精血融入其中。
秦怀玉依旧亲自招待，张老从内间捧出一长条灰布包裹，神色有些疲惫，眼中却有光。
“幸不辱命。”
布帛掀开，一柄长刀静卧其中。
刀长三尺七寸，刀身修长，弧度流畅如雁翎，刃色沉暗，隐现细密星辰纹路，那是陨铁本色；近脊处一道乌金暗线蜿蜒，如龙潜渊。
刀镡古朴，刀柄缠着深青蛟皮，入手温润，握感扎实。
梁成提刀入手，重量竟然比预想中轻灵三分，腕劲一催，刀身微震，竟发出低沉清鸣，如龙吟浅滩。
“好刀！”
“此刀以陨铁为骨，乌金淬锋，九叠锻打，千炼精钢，最后以你自身气血贯注淬火，可谓与你气血相通。”张老抚须，眼中闪过一丝得意，“此刀尚未命名，你既然为它之主，当由你赐名。”
梁成凝视刀身暗纹，心中忽有所感。
“蜉蝣虽微，向光而舞，此刀，便叫争先。”
“争先刀……好！”秦怀玉鼓掌，“刀名如人，锐意进取。”
梁成抱刀拱手：“多谢张老，多谢秦师兄、秦师姐。”
秦红玉笑道：“梁师弟客气，此刀能成，也是缘分，日后若还有须求，尽管来百兵坊。”
梁成这时候付清馀款，又额外封了二百两红封赠予张老，这才告辞离去。
……
武院后山。
梁成孤身而立，争先刀横于身前，他深吸一口气，断浪诀气血自丹田升起，顺臂贯入刀身。
“嗡——”
刀身轻颤，暗纹竟泛起一层极淡的霜白光泽。
游龙步踏出，身如鬼魅，刀随身走，起初只是基础劈斩，刀风破空，嗤嗤作响。
渐渐地，刀势转疾，狂风刀法展开，刀光如瀑倾泻，又因为游龙步的转折，凭空多出三分诡变难测。
刀光越来越盛，梁成心念一动，气血再催。
争先刀骤然长鸣，断浪诀气血外显，与刀身陨铁之性相合，显化出的刀气雏形。
“斩！”
梁成低喝，一刀劈向面前青石。
没有金铁交击的爆响。
刀锋如切热油，无声无息没入石中，抽刀而出，石面光滑如镜，只留下一道细如发丝的切痕。
梁成收刀，轻抚刀身，眼中欣喜难抑。
有争先刀相助，他的实力起码再增两成。
寻常化劲圆满，怕是难挡他一刀之锋。
……
又过了二十几天，武院钟鸣三响，岁末休沐开始。
弟子们归心似箭，人舍地舍喧嚣一片，天舍则安静许多，前十弟子大半选择留院苦修，或在城中家族过年。
梁成收拾简单行囊，将争先刀以灰布仔细裹好，背在身后。
他没看到云惊鸿在角落看着他离开，而后一脸坚定，前往外事堂，如今差距越来越大，他哪有资格休沐？
梁成刚出院门，便看见陈柏年那辆青篷马车已经候在石狮旁。
“梁客卿！”陈柏年今日一身出行劲装，笑容满面，“船已备好，咱们从水路回三镇，安稳快捷。”
梁成点头，正要上车，陆青舟从一旁走来。
“梁师弟，这就回家了？”
“陆师兄不回去？”
“家中有些琐事，需要留城中处理。”陆青舟笑了笑，从怀中取出一枚玉符，“此乃我陆家信物，若是在临武城辖内水路遇到麻烦，出示此符，或许可以省些口舌。”
梁成接过，入手温润，刻着一个古篆“陆”字。
“多谢师兄厚意，梁成记下了。”
“一路顺风。”
马车驶出武院，穿过长街，直奔城南码头，陈柏年引领梁成登上船，扬帆起航。
一路无事，船已经驶出临武城辖境，进入三镇水域，两岸可见熟悉的山形村落。
黄昏，船抵达临海镇码头。
码头上，早有陈家伙计等侯，牵来马车，梁成与陈柏年别过，登上马车，驶向镇内。
车轮轧过青石板路，穿过喧闹街市，梁成靠坐在车内，闭目养神。
直到马车停在小院门前，宁三娘系着围裙从灶房奔出，在围裙上擦着手，眼框微红地喊了声“成儿”，梁成心中那块石头，才稍稍落地。
“瘦了，也壮了。”
宁三娘拉着梁成的手，上下打量，眼泪终究没忍住，梁成笑着替她擦了擦眼泪：“娘，我很好，武院吃住都好。”
小院整洁温馨，灶上炖着鱼汤，香气扑鼻，宁三娘如今面色红润，衣着整洁，再不是昔日憔瘁模样。
“你师父和师兄早几天就念叨你了，周虎前日还送了两条大鲈鱼来，说等你回来吃。”
宁三娘絮絮叨叨，一边张罗碗筷。
晚饭后，梁成拎着从临武城带的点心茶叶，前往扬威武馆。
武馆周虎正在院中指点两名新弟子练桩，见到梁成进来，眼中露出笑意。
“回来了？”
“师兄。”
周虎直接带着梁成到后院，其他弟子眼睛发亮，这就是传说中的梁成师兄？
梁成见到杨威，躬敬行礼，“师父。”
“进屋说话。”
书房内，炭盆暖融。
周虎闻讯赶来，一身气息沉凝浑厚，显然化劲根基已经稳固，赵元也在，伤势完全恢复，眼神却没有以往锐利。
“好小子！”周虎大力拍梁成肩膀，“我在武院听说了，天舍弟子，阵斩贺九幽，给咱们扬威武馆长脸了！”
杨威却问得仔细：“你当初因为乔家和徐家结怨，如今又杀了贺九幽，他们可有动作？”
梁成摇头：“表面安静，但是弟子总觉得不会这么简单。”
“谨慎些好。”杨威沉吟，“徐漳这人睚眦必报，忍得越久，出手越狠，你如今实力虽强，但毕竟没有突破真气境，还是得小心。”
“弟子明白。”
“算了，兵来将挡，水来土掩，在家这些时日，好生陪陪你娘，也不要荒废修炼。”
“是。”
周虎这时候忍不住拉梁成出去试手，一招败北，忍不住摇摇头，自己离师弟是越来越远了。
暗处赵元依旧没有说话，袖子里的拳头，越来越紧。
当夜，梁成听着窗外隐约的海浪声，他久违地放松下来，争先刀就靠在床头触手可及处，刀身微凉。
他闭上眼。
窗外，月色清冷，小镇安宁。
远街传来隐约的更梆声，三更天了。
……
三百里外，临武城徐府密室。
徐漳、徐枫、徐志三人围桌而坐，桌上摊着一张精细水路图，图中，一条红线自临武城南码头蜿蜒而下，直达临海镇。
“他到家了。”徐枫手指点在临海镇位置。
“路上真就一点手脚没做？”徐志有些不甘。
“甲等商会旗，沿途关卡畅通，我们的人不便公然拦截。”徐枫冷静道，“况且，在路上下手，痕迹太重，武院追查起来麻烦。”
徐漳眼中寒光一闪：“让他过个好年。
“年节前后，海寇最喜欢趁虚而入，劫掠沿海村镇。”徐漳声音平淡，“临海镇往年也有过几起，今年，听说黑潮的人，盯上了一批刚从北边运来的贵重年货。”
徐志眼睛一亮：“爹是说……”
徐漳嘴角勾起一丝冷笑，“陈柏年升了甲等，今年采买的货物，定然丰厚，海寇劫掠，混乱之中，死个回乡探亲的武院弟子，再正常不过。”
徐枫补充：“黑潮大当家翻江蛟是成名多年的真气境高手，手下亡命徒数百，他们动手，谁也怀疑不到我们头上。”
“可是，梁成那小子实力……”徐志仍然有些顾虑。
“梁成再强，也只是化劲修为，天才死了，便什么都不是。”
他看向徐枫：“你联系的人，可靠吗？”
“是通过暗花楼牵线，那办事的奴仆已经处理，任谁来也找不到任何蛛丝马迹，牵连不到我们。”
“好。”徐漳将杯中冷茶一饮而尽，“让他们在梁成回程的时候动手，海上风大浪急，正是送葬的好时辰。”
……