从临海镇到烈山谷，需要横穿近三百里，中途需要在老鸦驿歇脚休整一晚。
车厢内，周虎开口提醒，“明日晌午前能到老鸦驿，驿站在两山夹道处，地势险要，晚间需要警醒些。”
梁成赵元闻言，落在地图上那处标红的驿站符号上，微微点头。
周虎继续说道：“吴天雄的人，可能会在那儿等我们。”
“师兄的意思是？”
“春猎明面上是比试，实则是各镇资源再分配的由头，镇南武馆年前吃了亏，这次必定会想方设法找回场子。
老鸦驿是咱们必经之路，在那儿敲打我们，既能挫我们锐气，又不算违反春猎规矩。”
“小心无大错。”
……
老鸦驿比预想中更拥挤。
三镇六馆的车马几乎挤满了老鸦驿的前院，几十号武者聚在这山坳驿站里，人喊马嘶，空气里都绷着一股燥劲。
扬威武馆的车队驶入院门时，东侧栓马桩旁正围着一群人，镇南武馆的旗帜下，郑彪抱臂而立，正与铁掌武馆的领队说着什么，见杨威落车，他目光扫来，在梁成身上顿了顿，嘴角微翘。
吴啸站在郑彪身后半步。
三个多月不见，吴啸变化很大，那股张扬外放的锐气收敛了许多，沉静，却更危险。
梁成能清淅地感觉到，他周身气血凝练如一，暗劲的运转圆融无滞，已然稳稳站在了暗劲巅峰，距离化劲只有一线之隔。
比之前强了不止一筹，看来吴天雄给他用了不少天材地宝，不然伤都好不了，哪有资格进步？
“杨馆主，一路辛苦。”郑彪率先开口，声音洪亮，带着一种刻意的热情。
杨威微微颔首：“郑师侄倒是恢复得快。”
“托贵馆梁师弟的福，躺了几个月，总算把骨头接好了。”郑彪笑呵呵的，“就是不知周师弟伤势如何？听说此前冲关化劲，唉，可惜了。”
周虎脸色平静，仿佛什么也没听见。
这时杨威被驿站人员请到上房，其他馆主也在那边，只剩下武馆弟子们在院中。
赵元站在周虎侧后方，垂着眼，右手无意识地握拳，指节捏得发白，他能感觉到，吴啸的目光正盯在他身上。
果然，吴啸开口了，声音不大，却足以让周围几圈人都听清：
“赵师兄，大比一别，甚是想念，看你脸色，伤还没好利索？春猎可不是过家家，带伤上阵，小心旧伤复发，那就真的可惜了。”
这话恶毒得很。
四周安静了一瞬，其他武馆的人纷纷侧目，目光在赵元和吴啸之间来回扫视，有玩味，也有几分同情。
若是三个多月前，赵元此刻早已经冲了上去，但此刻，他只是缓缓抬起头，迎上吴啸的目光，脸上没什么表情，甚至扯动嘴角，露出一个极淡的笑容：“劳吴师弟挂心，一点小伤，不妨事。”
他顿了顿，补了一句，语气平淡得象在谈论天气：“倒是吴师弟，精进神速，看来那日一败，反而成了吴师弟的磨刀石，可喜可贺。”
吴啸脸上的笑容僵了一瞬。
赵元这话，听着客气，实则象一把软刀子，精准地捅在了他最在意的地方，他吴啸，曾败在梁成手下，且败得相当难看。
吴啸眼底戾气一闪而逝，但很快又冷静下来，他不再看赵元，转向梁成，笑容相对：“梁兄，别来无恙。”
梁成点头：“劳烦吴师兄挂念，一切安好。”
两人目光相触，周围的人都下意识屏住了呼吸，年前大比，在场不少人亲眼目睹，如今两位正主再度碰面，自然引人关注。
但预想中的剑拔弩张并没有发生，吴啸深深看了梁成一眼，忽然一笑：“烈山谷再见分晓。”
说完，他竟然转身走向镇南武馆落脚的东厢，没有回头，郑彪瞥了周虎一眼，也带人跟上。
一场风波，消弭于无形。
但是所有人都知道，这只是暴风雨前的短暂平静。
……
西厢通铺里，油灯摇曳下，赵元坐在炕沿，旁边是周虎和梁成，驿站住房紧张，多是多人共住。
“你做得对。”周虎缓缓道，“吴啸是故意激你出手，你若应战，无论输赢，都会在春猎前进一步消耗气血，甚至可能牵动旧伤，他如今气息沉凝，离化劲只差临门一脚，你伤势未愈，硬拼不智。”
“我知道。”赵元声音听不出情绪，“忍一时而已。”
梁成靠在窗边，望着院子里其他武馆的人来来往往，流云武馆的弟子身法轻盈，青锋武馆的人背负重剑，海潮武馆的则大多皮肤黝黑，带着海腥气……
三镇精英，尽汇于此。
他能感觉到，至少有五六道不弱于吴啸的气息，隐藏在人群中，比年前大比强了不少。
“看来这次春猎，没那么简单。”他低声道。
短时间内他们进步这么大，看来六大武馆花费不小，不然不可能是现在这种状况。
周虎点头：“三镇大比，终究是自家门前比划，春猎面向的是整个临武城辖下十二镇，甚至有机会被武院看中，能在这种场合崭露头角的，才是真正的鲤鱼跃龙门。”
三人沉默下来，一夜无话，却无人真正安睡。
……
第二天清晨，车队再次启程。
接下来的路程，气氛更加微妙，六大武馆的车队虽然同行，却泾渭分明，彼此间隔着十馀丈，互相提防。
偶尔有相遇，也只是领队之间冷淡地点头致意，弟子们则大多是沉默以对。
梁成能察觉到，至少有不下三拨人在暗中观察扬威武馆的队伍，目光大多都会注意到他。
三镇大比魁首，自然惹人注意，他恍若未觉，大部分时间都在车内闭目调息，保持最佳状态。
两天后，正午。
当车队绕过最后一道山梁，一片潦阔的谷地骤然出现在眼前。
烈山谷。
谷口地势平坦，已然被开辟成巨大的营地。数百顶帐篷如蘑菇般散落，旌旗招展，人声鼎沸。
远远望去，竟然有不下千人之众，其中不少人的气息，雄浑强悍，远非临海镇可比。
而最引人注目的，是营地中央那几面格外高大的旗帜。
“金湖镇‘烈阳武馆’”、“北山镇‘寒霜武馆’”、“青石镇‘镇岳武馆’……”周虎眯着眼，一一辨认旗号，声音里带着凝重，“都是临武城辖下有数的大镇，武馆实力远非我们三镇可比。”
车队缓缓驶入营地，在执事弟子的指引下，来到一片划定的局域开始扎营。
他们刚安顿下来，便听得营地另一侧传来一阵喧哗。
梁成抬眼望去。
只见一支约二十人的队伍正从谷口方向行来，人人骑乘高头骏马，身着统一制式的银灰色劲装，气息剽悍。
为首的是个看上去不过十八九岁的少年，面容俊朗，眉眼却带着股逼人的傲气。
他并没有刻意散发气势，但所过之处，周边武者却是下意识地摒息退让。
“化劲……”
周虎瞳孔微缩，声音干涩。
那少年似乎察觉到他的目光，偏头朝扬威武馆的方向扫了一眼，视线掠过梁成时，梁成心中一凛。
是个大敌！
少年嘴角微扬，露出笑意，随即转过头，带着队伍扬长而去，并没有把梁成放在心上。
营地安静了一瞬，随即议论声嗡嗡响起。
“是飞云武馆的少馆主，云惊鸿！二十一岁，一年前就突破化劲！”
“不愧是郡城都有名号的天才，听说他早已经拿到武院资格，只不过为了这次春猎，迟迟没有报到。”
“这次春猎，看来魁首早就没有悬念了。”
梁成收回目光，调息凝神。