谈话间，南安通过触摸的方式确认了魔方对馀下尸体并无异动。
他佯装好奇，问：“你们解剖时能看出活蚀融合的神魇之力，是什么层次吧？”
“那当然。”蔻莱拉解释，“魔药、风绒草结晶等道具都能做到，拿你这次提供的素材来说，它们都是最普通常见的活蚀，对我们学生很友好。”
1级活蚀和低阶魔法师类似，都属于感悟魔力后觉醒的初始阶段。
活蚀想要晋升，普遍为人所知的方式有二。
方式一自然是获得神魇碎片。
可以深入黑雾搜寻，也可以从同类身上剥离。
但若非别无选择，多数活蚀宁愿冒险进入黑雾。
为了达到目的，他们中的不少甚至愿意与破雾者进行有限度的协作。
原因很简单，从其他活蚀体内取出的碎片，总是残留着原主的神魇之力烙印。
纯度不足，能量也会打折扣，彻底消化更需要漫长的时间，远不如黑雾深处那些原生碎片来得纯粹，入口即化。
第二个方法，则是长期浸染于黑雾之中。
正如魔力滋养魔法师，黑雾本身便是神魇力量的温床。
只要浸泡得足够久，变强几乎是一种自然规律。
可绝大多数活蚀依然选择第一条路，甘愿承担更大的风险，象人类破雾者那样在黑雾与诺拉之间往返。
这不是没有理由的。
长期暴露于黑雾之中，一旦越过了12天的安全基准线，理智便会向不可预知的疯狂一侧滑落。
厄鹿的手册中就记载了不少破雾者，踩在12天死线回归时，耳畔边聆听到复述低语的事迹。
没人能听清内容，那语言也不属于诺拉已知的任何语系。
大多数归来者，会暂时在夜幕降临后患上持续的心悸，对阴影感到无端的恐惧。
他们会反复梦见自己重返黑雾的景象，一次次在深夜里惊醒。
这样的异常需要6天左右的时间，才会彻底消退。
活蚀由于融合了神魇碎片，对黑雾侵蚀的耐受性比人类破雾者更强。
有记录的个案显示，他们的安全死线可以延长至二十到三十天。
但只要不是企图以肉身挑战神魇力量极限的神人，基本不可能在黑雾中长期停留。
根据厄鹿手册的记载，那些天生拥有“魔眼”的活蚀，几乎都是在初次觉醒时便直达高阶的幸运儿。
因此，像艾尔玛赫恩这样的存在，堪称活蚀中的贵族。
他们无需经历低阶活蚀远比魔法师晋升更为艰险的漫漫长路，自觉醒起便能自由挥霍神魇之力。
南安的嘴角在上扬。
蔻莱拉正在讲述有一具尸体很奇怪，分明有神魇之力残馀痕迹，但却微弱得象是不存在。
打开裹尸布一看，正是被魔方吸干的蝇雾原主人。
“我认为，这很有可能是被其他活蚀裹挟着，刚刚觉醒了神魇之力的新人，这过分微弱，却又真实存在的残馀其实是神魇之力即将成型，却还未凝聚的迹象……她很有研究价值，或许会为我们揭示新的道路。”
这下南安的嘴角不扬了。
要是因为一具尸体，让诺拉的学者在神魇活蚀的研究路在线产生误判，他就成罪人了！
“她的神魇碎片原本位于手腕。”南安的声音努力保持平静，“我在战斗中切下了那只手，并烧毁了碎片。”
蔻莱拉闻言，下意识地摸了摸自己的下巴，沉吟道。
“在调动全部神魇之力汇聚于手心的瞬间被斩杀，内核部位的消失导致数据异常吗？这也不是没有可能啊。”
她忍不住叹息。
“我还以为是重大研究课题呢……”
南安赶紧打岔，避免她多想：“我已经决定了，以后你负责帮我收钱催债。”
“这么说，前辈答应了？”蔻莱拉的眼睛亮了起来。
“我会给你发工资，所以，不准再克扣我的‘人头费’。”
蔻莱拉中间商的身份坐实，可以顺利倒卖意味着即便拿死工资也能偶尔赚点辛苦费。
完全没有拒绝的理由，她欢天喜地地点头应了下来。
钱的问题暂时解决了一些，除了蔻莱拉的小团体，其他的学生应该是能从家里拿到钱的。
按蔻莱拉的说法，最多10天，就会有款项从双冕城而来。
“我需要抑魔粉尘，想办法帮我搞到手。”
“这可是紧俏物资。”已经成为同伙的蔻莱拉熟练地分析道，“以物易物更容易入手，既然前辈有能力解决活蚀，那么从他们体内取出残馀的神魇碎片应该也不难。不如这样，前辈多处理一些，一部分取走碎片，一部分保留，这样我们既能作为对照组进行解剖研究，您也能获得交易的筹码。”
南安忽然觉得，那些游荡在见不得光阴沟里的活蚀，简直象一个个移动的小型金库。
“神魇碎片能随意售卖？”
“明面上当然禁止。”蔻莱拉压低声音，“但私底下嘛……”
“说下去。”
“无论魔药师、炼金术师、人偶师、刻印师，都对新式素材很感兴趣，他们没有成为活蚀的念头，只是处于对非污染性质神魇碎片的好奇与渴望，进行收集研究。”
蔻莱拉舔舔嘴唇：“这些权利属于官方发放许可的组织独有，但你也知道，一旦须求大了，市场就会自发形成。”
随着蔻莱拉如数家珍，南安解锁了厄鹿手册里未曾提及的另一群人。
盗雾者。
他们与破雾者性质相似，都深入黑雾进行探索。
不同之处在于，这群人选择的是无人监管的黑雾边境地带，悄无声息地潜入。
黑雾对诺拉残馀文明的包围态势，注定了漫长的边境线不可能处处设防。
只要胆子足够大，就能践行“生死有命，富贵在天”的信条。
元老院对此心知肚明，但有限的行政力量不可能浪费在与这些老鼠的纠缠上。
历来都只是周期性地清扫地下世界，其馀时间，只要神魇碎片的流通量不突破某个阈值，是否严格管控，完全取决于当地执政官的能力与意愿。
皮里昂即是如此，只要不出现在他的面前，不影响克伦的整体治安，他就懒得去计较。
可如果活蚀把神魇碎片卖给了有克伦公民身份的人，而非野路子学者，导致了公民变成活蚀……
杀！
他辛辛苦苦屯田，人口即是税收。
谁动他的税基，他就杀谁！
正因如此，在作为边境城邦的克伦，公民身份显得格外珍贵。
周边衰败城邦的人们，无不挤破头想进入克伦分一杯羹。
以至于南安在路上偶尔能听到充满地域优越感的嘲讽。
基本类似于：“臭外地的，跑我们克伦要饭来了？”
“你知道怎么和这些人搭上线？”
“当然！”
蔻莱拉自信满满地挺胸，意识到自己声音有些大，她赶紧回头，果不其然，同学们都望向了这边。
她尴尬地红着脸。
“我真没想到，有一天能看到有贵族家的带霞姐眩耀亲自介入地下世界的秩序，还能高亢地眩耀出来。”南安低声吐槽，“在灰星时代，贵族们都是用管家和仆人把自身隔绝在外的。”
“我家道中落了嘛，凡事只能亲力亲为。”蔻莱拉挠了挠脸颊，指尖划过的地方留下淡淡的红痕，“总之……门路我很熟。”
“介意我问问你和那边的人搭关系干什么吗？”
“前辈，”蔻莱拉忽然抬起眼睛，唇角弯起一个狡黠的弧度，“每个人都有属于自己的小秘密哦。”
南安也觉得不该问下去。
万一最后扯来扯去，扯到了蔻莱拉的小团体，她的目的竟然是为了欣赏黄河之水天上来，人工降雨之类的，尴尬地就该是她了。
这家伙的羞赦就是装出来的，只有没经验的小楚南才会被她看似活泼可爱的一面骗过去，真要开车，秋名山本地人也未必是她的对手。
为了让这段对话自然收尾，南安坦然走向解剖台。
穗月不知何时已溜到了那边，正混在泪火小队的成员中间观摩解剖过程。
她明明满脸写着不适，却还是固执地站在那里，紧抿着嘴唇，目光锁定在解剖者的手上。
也不知道她为啥要凑这个热闹，分明满脸的别扭，但就是硬着头皮看。
“有需要，以后通过蔻莱拉联系我。”
替蔻莱拉坐实了中间人的身份，南安刚转身打算返回深洞局域，就被一个匆匆赶来的身影拦住了去路。
“穗月小姐，穗月小姐。”
皮里昂的管家摆出笑脸：“来自罗斯塔雷克地区的一个商队，为您运来了一些东西，现在就囤放在仓库里。”
穗月一击掌：“是尼拉尔的礼物。”
仓库里，穗月熟练地解开捆扎货物的麻绳。
布匹滑落的瞬间，两头体型硕大的黑猪显露出来。
它们的皮毛油亮如黑缎，弯曲的獠牙在昏暗中泛着冷硬的光泽。
旁边的布袋里还塞着几个小布包。
穗月拾起一个解开，里面是若干晒干的草药，叶片蜷曲，脉络清淅，散发出清淡苦涩的植物香气。
笔友送礼物，遥远而熟悉的场景。
南安穿越前倒是还听过学长讲述过相关的事迹，轮到他所处的年代，通信已经格外发达，这种相对浪漫的方式也因为太过缓慢而失去了环境土壤。
没想到缺失的这一环，能在诺拉补全。
两头黑鬃野山猪搬回克伦深洞后，立刻引来了猫饭的注意。
他绕着战利品不断踱步，厨刀已经默默握在手心，一副不可姑负好食材的跃跃欲试。
“猫饭认证的好东西，那就冻……”
“咪呜！”
猫饭激烈抗议。
他的发音总是多变，先前是“咕”，然后是“喵”，现在“咪呜”。
南安毫不怀疑，以后能听到“嗷呜”，“哞”，“大楚兴陈胜王”等熟悉的声音。
猫饭死死拦在两头黑猪前，不让穗月靠近一步。
“我来尝试着理解下……这是极好的食材，运输已经让他没那么新鲜，因此必须立刻处理，如果冰冻起来就是暴殄天物？”
猫饭拼命点头，一副他乡遇知音的亲切感，情不自禁上来抱住了南安。
穗月愕然：“老东西，你会读心啊。”
“厄鹿守则，不准对神魇使用类读心的精神术法。”南安说，“我这叫做美食爱好者的惺惺相惜。”
南安发现理解猫饭的心思一点也不难，厄鹿还需要试图查找合适的方式去进行阅读理解。
而他只需要以自己的思维方式……哦不，以一个老中人爱好美食的方式去套，就能猜得大差不差。
“那就现在开始处理吧，我们夜宵加餐。”
克伦深洞的夜生活即将转进到夜宵时间，而在克伦的莽莽群山之中，艾尔玛赫恩正在对着篝火上的小麻雀们艰难下嘴。
她的厨艺惨不忍睹，几只麻雀要么烤焦，要么没有去好内脏，吃得她痛苦面具，时不时便回忆起克伦城内的美味佳肴——她时常潜入克伦城，只为狠狠消费享受一番。
活蚀是一只脚踏入黑雾的异类，这话她十分认可。
即便拥有衰老魔眼这样强大的神魇之力，她心心念念的，也是正常诺拉中还拥有的一切。
如果既能让她挥霍神魇之力，又能拥有诺拉文明现有的资源去享受，一切该多么美好？
想到这，艾尔玛赫恩对麻雀下口的力度忽然粗暴了起来，骨头渣子在口腔里划拉，让她疼得皱眉。
“南安！”
“南安！”
第二次了，两次她都在南安身上吃到了大亏。
引以为傲的神魇之力不仅毫无用处，呼唤而来的活蚀杂鱼更是挡不住他几个呼吸时间就全部败下阵来，死相凄惨。
这家伙简直就是神魇的天敌，她至今无法理解，为什么能有人用肉身抵抗神魇之力，而毫发无损？
难道仅仅是因为他身为召唤物？
简直不知所谓！
阿尔玛赫恩越想越气：“不行，数据量还不够大，我需要再找些人试探！”
“可是周围的活蚀估计已经听闻了穗月南安的事迹，估计不会听信我的话去送死……”
“也许该从其他城邦引些人来了。”