顾慎言心中一沉，面上却不动声色：
“还未。”
“恩。”
顾思渡点点头：
“武馆最近开支大，你那份就先缓缓吧。”
“等下个月，再一起给你。”
他说得轻描淡写，仿佛这不过是件小事。
可在场的人都知道——少爷每个月的零用，本就只有可怜的五大洋。
这在圣心学堂那些动辄几十上百大洋月银的公子小姐中间，简直寒酸得拿不出手。
而馆主张口就给赵青云每月加了二十大洋，还要拿出珍贵的虎骨酒……
这前后对比，简直讽刺。
石全的拳头在桌下攥得咯咯作响。
他想起了前几日少爷放学回来的时候，衣袖上全是墨迹。
那是连着三天给学堂里那些纨绔子弟代写书法、代作诗文留下的痕迹。
少爷的书法，在学堂是出了名的。
那一手瘦金体写得行云流水，连老夫子都赞不绝口。
可这本该是“雅事”的东西，却成了少爷赚钱的工具。
一副字，三大洋；一首诗，五大洋。
若是要“定制”的，比如写情诗哄姑娘、写颂诗拍马屁的，价格还得翻倍。
少爷靠着自己的才气，在圣心学堂那个小圈子里闯出了名堂。
那些平日里养尊处优的公子小姐们，都知道顾家有顾慎言这个“大才子”。
虽然身子弱，可这脑子好使啊！
作业不会写？找顾慎言啊。
情书不会写？找顾慎言啊。
老师要检查诗文？找顾慎言啊。
甚至有些胆大的，连家里帐目都敢让少爷帮忙“润色”……
就这样，少爷一笔一划，硬生生给自己杀出一条财路。
可这些辛苦赚来的大洋，都花在了哪里？
大部分给二小姐买西洋的镇痛药；偶尔给他石全也买点补品；还有给二小姐添些别人女孩子家都有的东西……
以及这次买灵鱼的三十大洋……
那是少爷连着帮七八个纨绔代写了好几篇文章、十多幅墨宝，才勉强凑够的。
顾慎言面上依旧平静如水。
“我明白了。”
正厅的早膳，就在这诡异的气氛中草草结束。
众人起身告辞，各自散去。
顾慎言正准备往大门走，他的上学时间要到了，却听到身后传来一声轻咳。
“慎言。”
他回过头，看到父亲顾思渡正站在回廊阴影处。
月光通过花窗洒在父亲脸上，将那张方正的脸分割成明暗两半。
“父亲？”顾慎言有些意外。
“跟我来。”
顾思渡没有多说，转身朝书房方向走去。
顾慎言心中疑惑，但还是跟了上去。
两人一前一后，穿过回廊，来到武馆后院书房。
这是父亲平日里处理馆务、会见重要客人的地方。
顾思渡在书桌后坐下，从怀中摸出一个油纸包，推到顾慎言面前。
“打开看看。”
顾慎言依言打开油纸包。
里面是一叠银票，每张都是十元面额的，一共五张。
五十大洋。
对于现在拮据的顾家来说，这已经是一笔不小的数目了。
“父亲这是……”
“拿着。”
顾思渡的声音透着疲惫：
“方才饭桌上的事，你也看到了。”
“我必须做出一些姿态，让赵青云觉得跟着我有前途。”
他看向顾慎言：
“方才当众削减你的月例，虽是无奈之举，却终归委屈了你。”
“这五十大洋，算是为父私下补给你的。”
顾慎言看着桌上的银票，一时间不知该说什么。
父亲这番话，说得坦诚，却也让人心里不是滋味。
“父亲……”他开口，声音有些涩：“赵青云他……”
“我知道你想问什么。”
顾思渡打断了他：
“赵青云此人，来历神秘。”
“他说自己是从北方逃难而来，可一个流民，怎么可能有那般惊人的武道天赋？”
“一年时间，从手无缚鸡之力到准武师……”
顾思渡的声音变得低沉：
“这种天赋，我行走江湖二十载，也只在一个人身上见过。”
他从袖中又摸出一张纸，递给顾慎言：
“这是为父在玄政司挂职的证明文书。”
“每月，玄政司会给我发放五十大洋的津贴。”
“这笔钱，为父原本想存起来，用作武馆运转。”
“但现在……”
顾思渡看着顾慎言：
“若你能在术道上有所成就……这笔钱，为父每月都会补给你。”
“另外，武馆的帐目，为父也会重新调整。”
“一些不必要的开支，能省则省。”
“省下来的钱……”
他的声音变得郑重：“全部用来培养你。”
顾慎言接过那张文书，看着上面朱红色的官印和父亲的名字。
玄政司，外聘武师，顾思渡。
每月俸银：五十元。
“父亲……”
顾慎言抬起头，看着父亲那张疲惫的脸。
忽然间，他有些不知道该说什么。
“好了，东西都给你了。”
顾思渡摆摆手：
“时候不早了，你赶快去上学吧，别让石全那小子等久了。”
“记住，今天和你说的事，不要告诉任何人。”
“包括微微。”
顾慎言点点头，收好银票和文书，转身离开了书房。
来到武馆大门，他和等了他一会儿的石全点点头。
出了武馆，街上已然热闹起来。
小贩的叫卖声，孩童的嬉笑声，还有远处传来的汽笛声……
这是一个新旧交织的时代。
街道两旁，既有传统青砖瓦房，也有新式的洋楼；
既有长衫马褂的老先生，也有西装革履的年轻人；
既有坐着轿子的官太太，也有骑着自行车的学生。
东方与西方，传统与现代，在这片土地上激烈碰撞、交融。
石全在前面拉着黄包车，顾慎言坐在车上看着街景出神。
“少爷。”
石全突然开口:
“俺下午酉时，在老地方候着您。”
“好。”
黄包车穿过几条街道，拐进一条宽阔的马路。
马路两旁，栽种着法兰西梧桐，枝叶茂密，投下大片阴凉。
前方，一座宏伟的建筑渐渐映入眼帘。
那是一座西洋式的三层楼房，青砖红瓦，门窗明亮。
楼顶，飘扬着两面旗帜。
一面是大庆民国的龙旗，只是颜色已然黯淡，边角磨损得厉害；
另一面则是十字架的旗帜，鲜艳夺目，在阳光下格外刺眼。
楼门口，挂着一块匾额，上书四个大字:“圣心学堂”。
这，便是省城最负盛名的新式学堂。
由洋人教会创办，朝廷……不，现在应该说民国政府拨款资助。
学堂里，既教授四书五经，又教授算学、格物、化学、外文……
既有本地的老夫子，又有来自西洋的传教士。
新旧交融，中西合璧。
可这种融合，并非和谐，反倒充满了冲突和矛盾。
石全将黄包车停在门口:
“少爷，到了。”
顾慎言落车，整理了一下衣襟。
“阿全哥，麻烦你了，赶紧回去练功吧。”
石全憨笑着应了一声，拉起车把转身离去。
顾慎言站在门口，迈步走了进去。
学堂的大门，缓缓在他身后关闭。
新的一天，开始了。