次日清晨。
天色微明，晨雾尚未散尽。
鹤形拳馆的正厅，已然摆好了早膳。
这是馆中的规矩——每逢月初和月中，馆主都会在正厅摆宴，与门下弟子同食，以示亲近。
今日，恰是月中。
正厅很大，足有三十来丈见方。
正中悬挂着一幅“鹤舞九天”的字画，笔力遒劲，颇有几分气势。
字画下方，是一张红木长桌。
桌上摆着各色菜肴，热气腾腾，香气四溢。
可这香气里，却隐隐透着几分……等级森严的意味。
主位上，坐着顾思渡。
他今年四十二岁，国字脸，浓眉大眼，鬓角却已然花白。
左手边的首席，坐着顾慎言。
少年一身月白长衫，腰背挺直，气质沉稳。
左手边的次席，则是顾慎微，由一个婆子搀扶着走来。
她在座位上坐下，将那条残缺的左腿掩在桌下，脸色苍白，却强撑着笑容。
右侧弟子位首席，是赵青云。
他今日穿着一身青衫，腰间系着白色绦带，端坐在那里，姿态端正，目不斜视。
右侧次席，是石全。
他依旧是那副憨厚模样，只是眼神时不时地瞥向赵青云，带着几分警剔。
下位，则是张虎、李成，还有另外两个准武师弟子。
四人规规矩矩地坐着，大气都不敢出。
“吃吧。”
顾思渡开口，声音有些沙哑。
众人这才敢动筷。
桌上的菜，很有讲究。
馆主面前，是一碗燕窝粥。
粥熬得极细，泛着淡淡的金色光泽，一看便知用的是上好的血燕。
旁边摆着三碟小菜——腌黄瓜、豆鼓鱼、炒青菜，都是寻常之物。
可那一盘灵芝炖鸡，却引人注目。
那鸡肉炖得软烂，汤汁浓稠，上面飘着几片灵芝。
每一片灵芝，都泛着淡淡的灵气，显然并非凡品。
顾慎言和顾慎微面前，也是白米粥。
粥倒是不错，用的是东北的珍珠米，粒粒分明。
配菜有四样——咸鸭蛋、腌箩卜、炒青菜、酱牛肉。
比馆主多了一样，可都是普通菜色，丝毫不见灵气。
另有一笼蒸饺，羊肉馅的，冒着热气。
顾慎微面前，则额外多了一小碗补气汤。
汤色浑浊，飘着几片枸杞和红枣，一股浓浓的药味。
可真正让人惊讶的，是赵青云面前的饭菜。
他的白米粥里，加了灵芝碎。
那碎片在粥里闪着淡淡微光，每一口都能让人感受到灵气流动。
一整盘“妖兽肉”，摆在他面前。
那是铁蟹的钳肉——铁蟹乃是海中妖兽，浑身甲壳坚硬如铁，寻常刀剑难伤。
它的钳肉蕴含淡淡灵气，常人吃上一口便能强身健体。
四样小菜色泽鲜艳，摆盘精致。
还有一盅“百草精华汤”。
那汤用多种草药熬制，其中更添了一味灵药——血参。
血参乃是山中灵物，能大补元气，强健根骨。
这一桌饭菜，高下立判。
顾思渡的，是馆主该有的待遇；
赵青云的，是弟子首座的待遇；
顾慎言兄妹的……只能算是聊胜于无；
至于石全等人，白米粥、两样小菜、一碟鱼烩便打发了。
张虎看着赵青云面前的妖兽肉，眼中满是羡慕：
“赵师兄就是不一样，师父可真舍得。”
赵青云夹起一块蟹肉，放进嘴里细细咀嚼：
“都是师父栽培，青云徨恐。”
顾思渡放下碗筷，清了清嗓子：
“昨日去商会，听说东洋人又在北边闹事。”
他的声音有些沉重：
“那些倭寇占了咱们的地，还要逼着咱们续签什么条约。
朝廷当时软弱无能，现在民国政府也是一盘散沙……”
他叹了口气：
“这世道，越来越难了。”
“师父所言极是。”
赵青云放下筷子，躬敬道：
“依青云之见，如今这局势，武馆想要生存必须找靠山。”
“你说的不错。”
顾思渡点点头：
“民国政府那边，说是要整顿武馆，实则是想收编咱们。”
“现在这世道，有洋人和军阀撑腰的武馆最吃香……”
没有靠山的武馆，迟早要完蛋。
这句话他没说出口，但大家都懂他的意思。
气氛，一时有些沉闷。
众人都低头喝粥，不敢吭声。
顾思渡端起茶盏，抿了一口:
“对了，青云。”
“师父。”赵青云连忙应道。
“国术大会，你可有把握？”
这话一出，正厅内的气氛陡然一变。
张虎等人都坐直了身子，连呼吸都放轻了些。
国术大会。
这四个字，对于任何一个武馆来说，都是生死攸关的大事。
自民国创建十三年以来，武道便被立为“国术”。
朝廷虽已崩塌，可这片土地上的武者们，却依旧在争斗、在厮杀、在用拳头和鲜血，争夺那一线生机。
每五年一次的国术大会，便是这场争斗最残酷的舞台。
各省武馆齐聚一堂，以武会友。
所谓“以武会友”，其实是在政府协调下这些大小武馆排座次的方式。
排名靠后的便只能在夹缝中求生存，被一点点蚕食、吞并，最终消失在历史的尘埃里。
上一届国术大会，鹤形拳馆排在省城第十七位。
第十七位。
这个名次，说出去都让人笑话。
要知道，顾家祖上也曾阔过。
顾慎言的祖父顾青梧，当年可是省城武道界的一号人物。
鹤形拳打遍省城无敌手，硬生生将鹤形拳馆捧到了前五的位置。
可到了父亲这一代……一代不如一代。
“师父放心。”
赵青云的声音，打断了顾慎言的思绪。
他看向顾思渡，眼中满是坚定:
“青云如今已是通脉圆满，半年内必能凝煞成为武师，之后按部就班应该有机会煞圆满！”
闻言，就连石全都不由得多看了赵青云一眼。
煞圆满，那已经是一方豪强了，当初开创武馆的顾青梧就在这个层次。
毕竟，能在凝煞境达到圆满，便有资格冲击那武师之上的“血煞境”宗师。
以妖魔之血淬体，融妖魔之力于己身。
若赵青云真能在三年内达到煞圆满……鹤形拳馆，怕是要一飞冲天了。
顾思渡的手，微微颤斗。
“好！好啊！”
他一连说了两个“好”字:
“若青云你真能做到，咱们鹤形拳馆就有希望了！”
“父亲在天之灵，若能看到鹤形拳馆重回前五，也能暝目了……”
顾思渡转头看向管帐房的刘叔：
“刘叔，从下月起给青云的月银再添二十大洋。”
刘叔连忙应道：“是，老爷。”
赵青云起身深深一拜：“多谢师父栽培！”
顾思渡摆摆手，脸上满是欣慰。
他又想起什么，看向顾慎言：
“慎言，你这个月的零用领了吗？”