“炼金师？流民里怎么会有炼金师？”
维兰诧异地看着略伦特，这完全不符合他对流民的刻板印象。
但略伦特只是耸了一下肩，说出了当时的情况。
他带着几名工匠和青壮，第二次前去采矿，但是一到那里，就发现那群卡萨兰人已经将挖好的硫磺堆放在了一起。
他们的首领还主动站出来，表示他们已经帮领主大人挖好了矿，只希望能换取一点微不足道的食物就行。
略伦特敏锐地察觉到不对，这群人有这么聪明？
在他的询问下，那位首领才说出实情。
原来卡萨兰流民中有一个懂得炼金的大师，他知道硫磺是什么，也是他判断出来，铁砧领可能还会继续来采集，如果利用好这次机会，说不定能换取到一些食物。
得知这个消息后，略伦特二话没说，马上回去，将食物带了过来。
当然，也见到了那位炼金大师，在他诚恳的要求下，那位老人愿意来和维兰见上一面。
说完这些后，略伦特补充道，“我也是刚刚才知道，卡萨兰的流民里，农奴其实只占一半，剩下的一半都是自由民，他们中大多识字，工匠数量也远超过其它流民群体。”
维兰愣了愣，随后猛地反应过来。
对啊！
东境和北境的情况是不一样的，北境现在的局势还算稳定，贵族和自由民当然不会离开家园，因此逃离出去的都是活不下去的农奴。
但是东境呢？军阀肆虐的情况下，谁管你是农奴还是自由民？说不定自由民遭难还更严重一点，毕竟农奴才值几个钱？要抢肯定优先抢贵族和自由民啊！
所以有想法并且有这个能力逃出卡萨兰的，其实是自由民，那些农奴只是跟着他们一起罢了。
维兰之前完全没有细想，所以错判了卡萨兰流民的情况，他露出一个有些惭愧的笑。
“看来我还是太年轻了，顾问先生，这件事多亏了你。”
“您不必妄自菲薄，没有人是全能的，除了神明。”
“感谢你的安慰，好了，该说说那位炼金大师了，他现在在哪儿？”
“就在工坊外，不过那位流民首领也跟来了，他似乎也想和您谈谈。”
“谈，都可以谈，快去见见！”
维兰摆摆手，丝毫不在意那什么首领，他现在满脑子都是炼金师。
两人迅速走出工坊，只见两个衣着破烂的人正在护卫的看守下，好奇地打量着工坊的一切。
其中一人面色沉稳，眼神谨慎，正是疯猫。
另外一人则是两鬓斑白，身形也有些佝偻。
略伦特做了介绍以后，维兰直接看向那位老者，“您懂炼金术？”
老者错愕了一下，随后整理了一下仪表，十分礼貌地鞠躬道，“尊敬的领主大人，请允许我自我介绍，您可以叫我梅里诺，在东境，我曾有过自己的炼金工坊。”
梅里诺带着浓重的东境口音，好在维兰还能听得懂，他目露狂喜，强忍住心中的激动道，“梅里诺先生，我是维兰·诺斯通，是铁砧领的领主，我代表铁砧领，欢迎您的到来。”
维兰的热情直接让梅里诺和疯猫傻眼了，他们预想过可能遭遇的叼难或者威胁，但根本没想过会是这种局面。
这位年轻的领主，竟然对流民如此尊敬！
天哪，这真的不是在做梦吗？
看着两人惊讶的表情，维兰反应过来，自己好象有些过了，不过没办法，没人能理解他对炼金师的渴望。
他严肃了一下表情，对着疯猫道，“我需要和梅里诺先生单独聊一会儿，待会儿我再见你。”
疯猫顿时有些牙疼，明明自己才是首领，这位领主怎么好象对老头更感兴趣？
他点了点头，继续留在原地。
维兰则是带着梅里诺走进了工坊。
“梅里诺先生，我这里正好有些东西想请您看看，也许您会感兴趣的。”
梅里诺正想回话，忽然闻到了一股刺鼻的气味。
“这是硫磺？还有硝石？你真的在炼金？”
他诧异地看着维兰，毕竟没有领主会亲自做炼金实验，那是很危险的事情。
维兰点了点头，“如您所见，我发现了一种新的炼金法则，将硫磺，硝石和木炭按照比例混合在一起，可以制造出具有强大能量的爆炸物，我称之为，火药。”
说完，维兰已经带着梅里诺来到了火药实验房间。
对方看着满桌子的原料，眼神中的震惊更加藏不住了。
“我的天哪，您居然懂炼金！我是说，这太不可思议了，只有真正的炼金师才知道硫磺和硝石的特性，但我发誓，从没有人将它们组合起来过，您确定那个‘火药’真的可行吗？”
“我确定！”
维兰毫不尤豫地回答，随后给梅里诺详细介绍了火药的成分和制作方法，当然，还介绍了他的魔粉。
当梅里诺听完这些后，又看了眼桌子上的原材料。
他有些尤豫地道，“维兰先生，我大概相信您不是一个炼金师了，这些原料提取的……过于丰富了……”
“？”
维兰顿时露出无比尴尬的脸红，什么过于丰富…那不就是完全没提取干净吗！
但是另一方面，梅里诺既然能一眼看穿这点，就说明他是真有东西。
维兰立刻深吸一口气道，“梅里诺先生，如果您能帮我制作出火药，我愿意聘请您为维兰工坊的首席炼金师，您将率领炼金工坊，开发全世界最先进的炼金工艺，您还会得到丰厚的工资以及奖金，当然，一切工作都要绝对保密。”
看着维兰真诚的眼神，梅里诺眼睛瞪大，表情有些恍惚。
万万没想到，他为了躲避那该死的军阀而逃离家园，成为食不果腹的流民，本以为这辈子都无法再接触他最深爱的炼金术了，却在今天，得到一个陌生领主如此大的敬意。
他不知道维兰说的是真的还是假的，也不知道丰厚的工资到底是多少，但是有一点他可以确定。
“如果能在这里开发出一种新的炼金术，我死而无憾。”
“太好了！我马上给您准备食物和新衣服，这身破烂可不符合首席炼金师的身份。”
“等一等，维兰大人，如果…我是说如果，我成功将火药弄出来，您可以答应我一件事情吗？”
梅里诺抬起头，眼神中带着恳求。
维兰没有任何尤豫，“当然了，我绝不食言。”