晚宴安排在宾馆最大的宴会厅“锦绣厅”，厅内装饰华丽而不失庄重，巨大的水晶灯洒下温暖的光，红木圆桌可坐二十人，此刻已基本坐满，除了吴政宏、陈继明、郑开叶三位主角，d省在家的省委常委、几位副省长、济州市主要领导，以及f省随行人员，济济一堂。
郑开叶被安排在主宾位，吴政宏坐主位，陈继明坐副主位，座次一丝不苟，体现了极高的接待规格。
晚宴开始前，吴政宏发表了简短的欢迎辞，他站在话筒前，笑容可掬，语气热情洋溢：
“同志们，今天，我们非常高兴地迎来了开叶书记回家！开叶同志曾经在d省工作多年，为d省的改革发展倾注了大量心血，做出了重要贡献！虽然离开了，但d省的山山水水、一草一木，都记着他的功劳，d省的干部群众，都念着他的情谊！”
掌声响起，郑开叶面带微笑，微微欠身致意。
“这次开叶书记率团来d省考察指导，是我们学习的好机会！”吴政宏继续道，“f省是改革开放的前沿，很多工作走在全国前列，我们要虚心学习f省的好经验、好做法，推动d省各项工作再上新台阶！也希望开叶书记对家乡的发展多提宝贵意见，多给予支持帮助！”
更热烈的掌声，陈继明鼓掌尤其用力，笑容满面。
郑开叶起身致答谢辞，言简意赅：“感谢政宏书记、继明省长和d省各位同志的热情接待，回到d省，看到熟悉的面孔，看到城市的新变化，感到很亲切，这次来，主要是学习，d省在传统产业转型升级、区域协调发展等方面有很多成功经验，值得我们认真学习，希望考察期间，能多走多看，多听多学，也期待与各位同志深入交流。”
礼貌，得体，滴水不漏。
致辞结束，晚宴正式开始，服务员鱼贯而入，精美的菜肴一道道上来，搭配年份茅台，酒香与菜香弥漫，觥筹交错，气氛逐渐热络。
官场宴席，从来不只是吃饭，每一杯酒，每一句话，每一个眼神，都可能暗含机锋。
吴政宏率先举杯，面向郑开叶：“开叶，这第一杯，我敬你，欢迎回家！”
郑开叶举杯起身：“敬老领导。”
两人一饮而尽。白酒入喉，辛辣中带着醇厚。
放下酒杯，吴政宏亲自给郑开叶夹了一筷子海参：“尝尝，品相不错。”
“谢谢老领导。”郑开叶道谢，却没有立刻动筷。
陈继明也举杯站起来：“开叶书记，我敬您一杯，您在d省打下的好基础，我们一直受益，希望以后两省加强合作，常来常往！”
这话说得漂亮，但郑开叶听得出其中的意味。“打下的好基础”是事实，但“一直受益”就有些耐人寻味了——是在说他陈继明现在是在郑开叶的基础上做事？还是暗指郑开叶留下的摊子也不容易收拾？
“继明省长客气了。”郑开叶与他碰杯，“d省在您和政宏书记的领导下，发展得很好，合作是应该的，互相学习。”
又是一杯下肚。
接着，其他常委、副省长们依次敬酒，每个人都说着热情洋溢的客套话，笑容满面，但眼神里的审视、好奇、甚至一丝不易察觉的警惕，郑开叶尽收眼底，自己在d省的过去、在纪委的“凶名”、在f省的作为，以及这次突然“回家”的目的，都是这些人心中反复揣摩的谜题。
敬酒轮到济州市委书记李明远时，这位市委书记明显紧张，端着酒杯的手都有些微颤：“郑郑书记，我敬您，欢迎您回济州指导工作，我们我们一定全力配合，做好服务。”
郑开叶看着他，举起杯，语气平和：“明远同志辛苦了，企业发展不易，地方政府多支持。”
这话听在李明远耳中，不啻于一记软鞭，他额头冒汗，连连点头：“是，是！一定支持，一定支持！”
一轮敬酒下来，郑开叶已喝了七八杯，他虽然酒量不错，但也不想多喝，好在吴政宏适时开口：“好了好了，大家的心意开叶书记都知道了，咱们慢慢喝，多聊聊。”
宴席进入中场，话题开始分散，有人谈论经济形势，有人议论最新政策，也有人提起d省的一些重点项目，陈继明看似随意地提起：“开叶书记，听说f省最近要引进了几个大项目，动静不小啊，特别是集成电路和生物医药，势头很猛。”
来了，郑开叶心中了然，这是要探口风，也是要表达不满。
“是有几个项目落地。”郑开叶夹了一筷子青菜，语气随意，“都是企业自主选择，f省不过是尽力创造好一点的环境。”
“环境确实重要。”陈继明笑道，“不过企业也得讲感情，讲责任，有些企业在地方成长起来，受了那么多支持，说走就走，未免太薄情。”
这话说得就有些重了，桌上气氛微微一凝。
吴政宏皱眉看了陈继明一眼，打圆场道：“企业有企业的难处，政府有政府的考量，关键还是要形成良性互动，开叶啊，你们f省在营商环境方面，有什么好经验，也给我们介绍介绍？”