秦淮茹推门进屋，屋里光线昏暗。
棒梗正躺在炕上，翘着二郎腿，嘴里叼着根草棍，见秦淮茹进来，翻了个白眼：“妈，墨迹什么呢？饿死了！”
贾张氏坐在炕沿，手里纳着鞋底，阴着脸：“听见没？我大孙子喊饿呢！还不快做饭去！”
“这就去。”
秦淮茹应了一声，放下手里的网兜，走进厨房。
厨房里只有半棵白菜，几个土豆，墙角瓦罐里还存着不到两斤棒子面。
她看着这些寒酸的食材，心里发苦。
最近街道的零活儿越来越少，今天街道办来人通知，说火柴厂那边暂时不缺人，糊火柴盒的活儿要停了。
一家五口，都指着她每月二十七块五的工资，根本不够花。
棒梗正在长身体，天天嚷着要吃肉；贾张氏嘴刁，粗粮不肯多吃；她自己每天还要在轧钢厂车间里站着干活八个小时，营养跟不上，最近总是头晕。
“妈，晚上就吃白菜汤啊？”棒梗探头进厨房，一看灶台上只有白菜土豆，顿时拉下脸，“连个鸡蛋都没有？”
“今天没买到。”秦淮茹搪塞道。
“没买到？我看是你舍不得买！”棒梗哼了一声，“连个鸡蛋都吃不着，我天天上学都没劲学习了！”
这话像针一样扎在秦淮茹心上。
她也想买，可钱呢？
棒梗转身回了屋，嘴里还在嘀咕：“看我傻叔现在混得多好，缝纴机、自行车都置办上了。再看看咱家……哼！”
贾张氏听见了，放下手里的鞋底，眼珠子转了转：“棒梗，你刚才说啥？傻柱评上五好家庭了？”
“可不是嘛！”棒梗来了精神，“放学我在胡同口听人说的，说他昨晚抓了贼，街道主任亲自送牌子，还奖励了缝纴机票！今儿下午就买回来了，牡丹牌的！”
贾张氏眯起眼睛，脸上的肉都快挤一起了：“这小子……还真让他混出人样了。”
她沉默了一会儿，忽然对厨房喊：“淮茹，你过来！”
秦淮茹擦了擦手，走进屋里：“妈，什么事？”
贾张氏盯着她：“傻柱搬走多久了？”
“有半个多月了吧。”
“这半个多月他一次都没回来过？”
“没。”秦淮茹摇摇头，“听说雨水考上了重点中学，他忙着照顾妹妹，还在厂里搞技术革新，跟什么五金厂合作。”
“合作？合作能挣多少钱？”贾张氏打断她。
秦淮茹迟疑了一下：“听说轻工局给他批了特邀技术顾问，每个月有一百多块的津贴。”
贾张氏眼睛瞪的溜圆。
“多少？！”
“好……好象是一百多块。”
秦淮茹重复了一遍，声音更低了。
贾张氏倒吸一口凉气。
一百多块钱呢！
老天爷！
比秦淮茹的工资高到没边了！
那要再加之他在轧钢厂的工资，一个月不得奔着二百块钱去啊。
他一个光棍汉子要这么多钱干什么！
贾张氏的脸色变了又变，最后挤出一丝笑容：“淮茹啊，你跟柱子以前关系不是挺好的吗？”
“妈，您说这什么意思？”
“没什么意思，就是傻柱现在发达了，又是五好家庭，又是技术顾问，一个月挣那么多钱。他一个人带个妹妹，家里没个女人操持能行吗，你俩以前不是……”
“妈！”秦淮茹打断她，脸上发烫，“柱子现在有娄晓娥了。”
“娄晓娥？那个资本家的女儿？”贾张氏嗤笑，“她成分不好，虽说跟许大茂离了婚，但现在她没名没分地住在傻柱那儿，能长久吗？”
“再说了，她那种娇小姐能照顾好傻柱和雨水吗，在院里的时候就不会过日子，要说照顾人还得是你啊！”
秦淮茹咬着嘴唇不说话。
贾张氏继续道：“淮茹，咱们家现在是什么情况你也清楚。棒梗要吃饭，要上学，将来还要娶媳妇。小当和槐花也大了，这么多口子人你一个人撑得起吗？”
“你听妈的，傻柱以前对你有意思，你多主动点，关心关心他，说不定……”
“妈，别说了。”秦淮茹扭过头，“柱子已经不是以前的柱子了。他现在看我的眼神，跟看陌生人一样。”
“那是你方法不对！”贾张氏提高了声音，“男人都是念旧的。你多找他几次，说说家里的难处，他能不帮？再说了，雨水那孩子以前跟你也不错，你多去看看雨水，送点吃的，他能不领情？”
棒梗在一旁插嘴：“奶奶说得对！妈，你去跟傻叔说说，让他帮帮咱们家。他那么多钱，分点给咱们怎么了？”
秦淮茹看着儿子理所当然的表情，心里一阵发凉。
“这事再说吧。”她转身回了厨房，“我先做饭。”
晚饭是一锅白菜汤，几个窝头。
棒梗吃了两口就撂下筷子：“没油没盐的，怎么吃啊！”
贾张氏也吃得没滋没味，但还是勉强咽了下去。
吃完饭，秦淮茹收拾碗筷，贾张氏把棒梗支出去玩儿，又凑到秦淮茹身边。
“淮茹，妈跟你说句实话。”贾张氏难得放软了语气，“咱们家现在是真的难，你的工资加之我那点补贴够干啥的，棒梗眼看就长大了，以后花钱的地方多着呢。你就算不为自己想，也得为棒梗想想。”
秦淮茹洗碗的手顿了顿。
“傻柱那边，你别觉得抹不开面子。”贾张氏继续说，“他以前接济咱们家是心甘情愿的。现在他发达了，拉咱们一把不是应该的吗。”
“再说了，你俩要是真能成，他那些钱，那些东西，不都是咱家棒梗的？”
“妈，柱子有对象了。”秦淮茹低声道。
“对象？娄晓娥算哪门子对象？”贾张氏不屑，“没领证，没办酒，就是住在一起，说出去都让人笑话。你不一样，你清清白白，还有棒梗这个儿子。傻柱要是跟你成了，棒梗就是他儿子，他能不疼？”
秦淮茹没说话，心里乱成一团。
贾张氏看她态度松动，趁热打铁：“这样，明天是周日，你带点东西去傻柱新家那边看看。就说听说雨水考上重点中学了，来道个喜。”
“带什么？家里什么都没有。”
“我那儿还有半斤红枣，你拿去。”
贾张氏难得大方一次。
秦淮茹沉默良久，终于点了点头。
“那我明天去看看。”