池水退去后的化尸池底，是一片令人绝望的死寂。
脚下是厚达数尺的黑臭淤泥，那是百年来无数尸骸消融后沉淀下的尸油与骨渣混合物。空气中残留的毒瘴浓烈得几乎化不开，寻常练气期修士若是吸上一口，怕是当场就要烂穿肺腑。
陈默趴伏在那具已经废掉的铁尸旁，半个身子陷在淤泥里，一动不动。
他收敛了全身气息，甚至连心脏中噬心蛊的律动都压制到了最低，整个人就象是一块没有生命的烂木头。只有那双半闭的眼睛，通过散乱的湿发和泥浆，死死盯着上方那片昏暗的虚空。
他在等。
李长青既然设局杀他，就绝不会放任不管。活要见人，死要见尸，尤其是那个所谓的“帐册”还没找到，这老狐狸绝不会轻易封池。
但他也不会亲自下来。
千金之子，坐不垂堂。更何况李长青那种谨小慎微到骨子里的性格，在没确认陈默死透之前，绝不会让自己涉险。
“大概率，会派个替死鬼下来探路。”
陈默心中冷静地盘算着。
他在身侧三尺处，插上了那杆从李长青那里得来的“聚阴幡”。幡面残破，垂在泥水中，散发着微弱而紊乱的阴气，周围甚至还用几块碎灵石布下了一个简陋的“聚阴阵”。
这是一个精心设计的假象：一个身陷绝境的低阶修士，在临死前试图利用法器和阵法做最后挣扎，却最终力竭而亡的惨状。
时间一点一滴流逝。
头顶那厚重的黑铁盖板，终于传来了一阵沉闷的摩擦声。
“轧——轧——”
盖板并没有完全打开，只是露出了一条仅容一人通过的缝隙。
一道惨白的光柱从缝隙中投射下来，照亮了池底翻涌的瘴气，无数尘埃在光柱中飞舞，显得格外诡异。
紧接着，一条刻满符文的漆黑锁链顺着光柱垂落。
一道黑色的身影，如同一只巨大的蝙蝠，顺着锁链无声无息地滑下。
那人动作极为矫健，甚至在半空中还特意停顿了两次，向四周扔出了两张探灵符。符录在空中燃烧，化作两团火球盘旋一圈，并没有引发任何攻击禁制的反应，这才让他稍稍放心。
“也是个老手。”
陈默眼帘低垂，心中杀意内敛。
那黑影终于落在了池底的淤泥上。
来人全身包裹在紧身夜行衣中，脸上戴着面具，只露出一双阴鸷的眼睛。他手中并未持剑，而是握着一把弯如鹰嘴的“探尸钩”，钩尖泛着蓝汪汪的毒光。
练气四层。
而且气息阴沉凝练，显然是常年修习阴尸宗秘传功法的好手。
这人陈默见过，正是平日里一直跟在李长青身后，那个沉默寡言、专门负责处理脏活的心腹亲信，名叫赵铁。
赵铁落地后，并未立刻上前，而是警剔地用神识扫视四周。
他的目光首先落在那具庞大的铁尸上。
此时的铁尸早已失去灵性，头颅破开一个大洞，断了一条腿，象是一堆废铜烂铁般倒在泥浆里。
“这具玄铁尸居然被毁了？”
赵铁眼中闪过一丝震惊。这可是堪比练气大圆满肉身的傀儡，竟然毁在了一个练气三层的小子手里？
他心中不由得升起几分忌惮，握着探尸钩的手紧了紧。
随后，他的目光转向了趴在不远处的陈默。
少年面朝下趴着，背上的灰色道袍早已被腐蚀得千疮百孔，露出的皮肤呈现出一种死灰般的青紫色，毫无生机。
而在尸体旁，那杆聚阴幡孤零零地插着，几缕残魂在幡面上若隐若现，发出无力的哀鸣。
“哼，到底是死了。”
赵铁冷笑一声，眼中的忌惮散去大半。
在他看来，陈默能毁掉铁尸，必然是用尽了底牌，甚至是同归于尽。那种程度的爆发后，在这剧毒的化尸池底，根本不可能存活。
那杆聚阴幡，显然是这小子死前的垂死挣扎，想要借助阴气疗伤，可惜未能如愿。
“不知天高地厚的小子，有些小聪明就想跟执事大人斗。”
赵铁低声骂了一句，迈步向陈默走去。
淤泥没过他的脚踝，发出黏腻的声响。
走到距离陈默五步远的地方，他停了下来，并没有直接上手，而是手腕一抖，那把探尸钩带着一股劲风，狠狠勾向陈默的后心！
哪怕是面对尸体，他也要先捅个窟窿确认死透了再说。
这是阴尸宗弟子的基本素养。
然而，就在钩尖即将刺破陈默衣衫的瞬间。
异变突生！
那杆原本死气沉沉插在一旁的聚阴幡，突然毫无征兆地炸裂开来！
“轰！”
并非灵力爆炸，而是幡内封印的残魂怨气在一瞬间被强行引爆。
数十道灰黑色的鬼影尖啸着冲出，它们并不具备太强的杀伤力，但胜在数量众多且毫无章法，如同一团黑色的烟雾，瞬间包裹住了赵铁的面门，屏蔽了他的视线和神识。
“雕虫小技！”
赵铁冷哼一声，并不慌乱。这种程度的阴魂冲击，顶多让他视线受阻一息，护体灵光一震便可震散。
但他错了。
这聚阴幡的自爆，从来都只是个幌子。
真正的杀招，藏在泥里。
就在赵铁催动灵力震散阴魂的刹那，他脚下的淤泥突然如沸水般翻滚。
一道乌黑深邃的光圈，仿佛从地狱中飞出的镣铐，带着令人神魂战栗的低频嗡鸣，破泥而出！
中品法器——锁魂环！
经过陈默用聚阴幡主魂祭炼后的锁魂环，威力比在王虎手中时更胜一筹。它不需要蓄力，不需要轨迹，唯一的特点就是快！
快到连练气四层修士的护体灵光都来不及做出反应。
“什么——”
赵铁只觉得脑后生风，一股发自灵魂深处的寒意让他汗毛倒竖。
“当！”
一声沉闷如击败革的巨响。
锁魂环结结实实地砸在了赵铁的后脑海！
这一击，陈默蓄谋已久，灌注了全部的神识力量。
赵铁身上的护体灵光在接触到圆环的瞬间，便如同冰雪消融般溃散。那圆环上附带的“锁魂”震荡之力，直接穿透了头骨，狠狠轰击在他的识海之上。
“嗡——”
赵铁只觉得眼前一黑，脑海中仿佛有万千铜钟同时敲响，神识瞬间被震散，整个人如遭雷击，身体僵直在原地，连手中的探尸钩都拿捏不住，“哐当”一声掉在地上。
神魂眩晕！
虽然只有短短一瞬，但在这种距离下，就是生与死的鸿沟。
原本趴在地上的“尸体”，在锁魂环命中的同一瞬间，暴起发难。
陈默没有用刀，也没有用虫。
在这个距离，最快、最狠、最隐蔽的手段，是他的手指。
他整个人如同一条弹射而起的毒蛇，右手食指与中指并拢，指尖之上，一团浓郁到近乎发黑的幽绿色光芒瞬间凝聚。
那是融合了缠丝藤木系毒力与噬心蛊本源尸毒的——变异腐毒指！
“噗嗤！”
一声轻微的腐蚀声响起。
陈默的手指，精准无比地点在了赵铁毫无防备的喉结之上。
没有鲜血喷溅。
因为那一块皮肉在接触到毒指的瞬间，就已经化作了黑水。
毒气如附骨之疽，顺着喉管瞬间钻入，并在赵铁的颈椎大动脉处轰然爆发。
赵铁原本因为神魂眩晕而呆滞的眼珠，猛地向外暴突，那是极度痛苦与窒息带来的生理反应。他张大嘴巴，想要惨叫，却发现声带已经溶解，只能发出“荷荷”的风箱漏气声。
但这还不够。
练气四层修士生命力顽强，若是拼死反扑，甚至自爆丹田，在这狭窄的池底，陈默也要陪葬。
所以，在点出那一指的同时，陈默的左手早已反握骨刀，借着身体前冲的惯性，从下往上，狠狠地撩过赵铁的脖颈。
寒光一闪。
“咔嚓。”
赵铁那颗还没从眩晕中清醒过来的头颅，便高高飞起，在空中划出一道血线，最后重重地砸在烂泥里，滚了两圈，面具脱落，露出一张死不暝目的扭曲脸庞。
无头尸体晃了晃，颈腔中的鲜血喷涌而出，将周围的淤泥染得更加漆黑。
“噗通。”
尸体倒下。
整个过程，从聚阴幡炸裂到人头落地，不过眨眼之间。
这就是陈默。
没有废话，没有试探，出手便是全力以赴的绝杀。
“呼……呼……”
陈默站在尸体旁，剧烈地喘息着。
刚才那一连串的爆发，无论是操控锁魂环还是施展变异腐毒指，都极耗灵力和心神。尤其是锁魂环的那一击，几乎抽干了他三成的神识。
但他不敢有丝毫停留。
他抬头看了一眼上方那条依旧透着光亮的缝隙。
李长青还在上面等着。
如果赵铁长时间不上去，或者没有发出信号，那老狐狸一定会察觉不对，再次封闭盖板，甚至直接引爆阵法毁尸灭迹。
时间紧迫。
陈默迅速蹲下身，在赵铁的无头尸体上摸索起来。
一个沉甸甸的储物袋被他扯下。
神识蛮横地冲开上面残留的禁制，里面的东西散落一地。
除了一些灵石、丹药和备用的法器外，一枚通体血红、刻着“令”字的玉牌显得格外刺眼。
陈默将玉牌抓在手中，感受到其中蕴含的一股独特气息。
那是李长青的私印令牌！
见牌如见人。
有了这东西，不仅能证明赵铁是受谁指使，更重要的是，这块令牌往往还拥有开启后勤处某些关键禁制的权限。
“很好。”
陈默将令牌贴身收好，又将赵铁的尸体踢进淤泥深处，用化尸水稍微处理了一下痕迹。
随后，他捡起掉落在地的那枚锁魂环，擦去上面的血污，重新套回手腕。
现在，直接威胁已经解除。
但这只是第一步。
如何从这必死之地出去，并且让上面的李长青不敢动手，才是真正的考验。
硬杀上去？不现实。李长青占据地利，又有阵法相助，只要他守住出口，陈默就是瓮中之鳖。
必须让他主动打开盖板，并且投鼠忌器。
陈默看着手中的储物袋，又看了看旁边那具废掉的铁尸，脑海中迅速构建出一个疯狂而大胆的计划。
他从赵铁的储物袋里翻出一张特制的传音符。这是心腹之间用来单线联系的高级货色，即使隔着阵法也能传递短信。
陈默捏着符录，并没有立刻激发。
他先是调整了一下呼吸，让自己的声音变得虚弱、沙哑，甚至带着一丝濒死的颤斗。
然后，他对着符录说了一句话：
“执事大人……铁尸……铁尸失控了……陈默死了……但是……他在下面留了……留了那样东西……必须您亲自下来看……”
说完，他手腕一抖，将传音符祭出。
符录化作一道火光，顺着那条缝隙冲天而起，消失在黑暗中。