两天后。
夜。
陈青赤着上身，站在空地上。
他的双腿在月光下，泛着一层淡淡的金属光泽。
“呼——”
陈青深吸一口气，摆开架势。
“撑捶冲腿！”
腿影闪动，空中炸开一声脆响。
“嘭！”
老槐树的树干上，那道之前踢出的凹痕又深了几分。
陈青看向面板上的数字。
这两天他练得更狠了。
白天拉车十个小时，晚上回来吃完饭，服下虎骨散泡完药浴，便直接来这片空地练到后半夜。
每天只睡两三个时辰，但精神却出奇的好。
想来是那些他花大价钱买的药材发挥了作用，如今练皮境界已经稳固，双腿的皮肤坚韧如革，寻常木棍打在上面，只会留下一道白印，转眼就会消失。
按照这个速度，最多后天，他就能再攒够两个阳元点，到时候便可以将拉车劲也提升到小成境界。
这样一来，他的底气也就更足一些。
这两天，车行那边有些不太对劲。
自从前天苟头当着所有车夫的面，宣布车租涨到五个洋角后，苟头反而很少在车行露面了。
往日里那个见谁骂谁，动不动就找茬的苟头，这两天竟然变得安分起来。
每天收车租的活儿，都交给了他手下一个叫赖三的亲信。
这个赖三，陈青有些印象。
之前都在外头帮苟头处理一些见不得光的事，平日里很少在车行出现。
而随着麻子六和矮脚虎失踪，赖三便成了苟头最信赖的手下，这两天天天守在帐房里收钱。
苟头没现身，陈青并不安心，而且还隐隐有了一丝不好的预感。
联想到黑脸大汉的出现，还有斧头帮最近的动作，苟头现在少露面，恰恰说明他在憋着什么更大的祸心。
陈青眯起眼睛，脑子里快速盘算着。
这两天他拉车时，通过旁敲侧击，还有自己观察到的情况，已经拼凑出了一些模糊的信息。
斧头帮最近确实在和另外一个叫“鳄鱼帮”的帮派争斗。
虽然现在只是一些小摩擦，偶尔在码头或者赌档起点冲突，但所有人都在传，斧头帮和鳄鱼帮距离真正火并已经不远了。
两大帮派都在暗地里筹钱买家伙，招兵买马。
而那个练肉层次的黑脸大汉，多半就是为了这事来找苟头。
陈青倒不是太在乎这两大帮派谁赢谁输，他只是关心黑脸大汉和苟头这段时间的密谋，会给自己带来多大威胁。
必须抓紧时间了！
自己的实力强一分，就多增加一分底气。
想到这里，陈青深吸一口气，再次练起了十二路谭腿。
月光下，他的身影一次又一次地踢出凌厉的腿影。
“嘭！嘭！嘭！”
沉闷的撞击声，在空地上回荡。
……
第二天清晨。
天刚蒙蒙亮，陈青便提着木桶来到寨子一角的公用水井。
井边已经聚了不少人。
“唉，你们听说了没？昨儿个夜里，城东那片又闹水猴子了！”
一个婆子正唾沫横飞地说着，“听说又有人被拖下水，还说那鬼东西浑身黑毛，长着一双绿眼睛，吓人得很！”
“哎哟，这世道，白天是人吃人，晚上是鬼吃人，还让不让人活了！”
旁边另外一个胖婆子拍着大腿感叹。
陈青排在队尾，低着头，一副事不关己的样子。
这些街坊婆子每天都有聊不完的八卦和诡异传闻，陈青倒是也乐得听一些小道消息。
这时，又有人开口了，声音压得很低，“你们听说了没，隔壁巷子的大头李出事了！“
陈青的手指微微一顿。
“大头李？就是那个拉黄包车的？”
“可不是嘛！听说他欠了车行的债，昨儿个夜里带着媳妇儿女儿想偷偷溜回乡下躲债，结果被人堵个正着！”
那婆子继续道：“啧啧，那场面可惨了，大头李被活活打死，扔去了城南的乱葬岗，他媳妇儿和女儿当晚就被卖到了臭皮巷！”
“臭皮巷？”
有人倒吸一口凉气。
臭皮巷是城西最下等的窑子，连窑子都算不上，就是个破院子，里头关着的都是些被贱卖的可怜女人。
进了那地方，基本就等于被判了死刑，能活过一年的都是万幸。
“哎哟，造孽啊！大头李平日里老实巴交的，怎么就……”
“还不是被苟头那王八蛋逼的！听说就因为大头李想换个车行，苟头非说他坏了规矩，罚了他二十块大洋！”
“二十块！那不是要人命吗！”
“可不是嘛，大头李哪凑得出这个数，这才想着跑路，结果……唉！”
井边的婆子们七嘴八舌地议论着，有同情的，有惋惜的，也有麻木不仁的。
陈青站在队尾，低垂着眼皮，整个人象一截木桩子似的，一动不动。
但他攥着木桶提手的手指，已经紧得发白。
指甲深深陷进了掌心。
轮到他打水了。
陈青机械地将木桶扔下井去，一下一下的往上拽。
耳边，婆子们还在七嘴八舌的议论着，可是陈青已经完全听不进去。
他拉起装满水的木桶，直接转身朝家里走去。
回到家。
陈青将水桶放好，站在院子里，盯着脚下的青砖出神。
脑子里，全都是那天早上在车行见到的画面。
大头李蜷缩在帐房角落里，浑身是血，脸肿得象个猪头。
还有他平日里憨厚的笑容，递过来的那两个肉包子……
“哥？”
小鱼不知什么时候走了出来，怯生生地看着他，“你怎么了？脸色好吓人。”
陈青深吸一口气，转过身，脸上挤出一丝笑容，“没事，就是有点累。”
他走过去，摸了摸小鱼的头，“你身体还虚，快回屋去。”
“哦。”
小鱼乖巧地点点头，转身回了屋。
等小鱼进屋后，陈青脸上的笑容瞬间消失。
……
傍晚时分。
太阳西斜，将整个津门染成一片血红。
陈青拉着空车，走在回程的路上。
今天他没有拉多少客人，大部分时间都在四处打听消息。
最终在一个老车夫那里，他确认了大头李的死讯。
李哥确实死了。
昨晚被苟头的人堵在巷子口，活活打死，尸体被扔去了城南的乱葬岗。
而他的媳妇儿和女儿，则被卖进了臭皮巷那个人间地狱。
陈青将黄包车送回车行，交了车租，一言不发地转身离开。
回到猪笼寨，他没有直接回家。
而是拐进了另一条巷子。
来到严师傅那间破败的屋子前，陈青抬手敲门。
“咚咚咚。”
“谁啊？”
屋里传来压抑的咳嗽声。
“严师傅，是我，阿青。”