丹鼎广场上空，仿佛有无形的压力凝聚。
李卷那三颗近乎完美的凝元丹，与陈默那颗诡异危险的星煞噬魂丹，如同两道截然不同的惊雷，劈落在所有围观者的心神之上。一方是煌煌正道，初显规则烙印；一方是诡谲偏锋，引动星辰煞力。孰强孰弱，已非简单的品阶、数量可以界定。
执事弟子宣布完陈默那“等同二阶下品巅峰”的判定后，便垂手肃立，不敢再多言。整个广场的目光，如同被无形的线牵引，全部聚焦于高台之上那几位决定着最终名次的长老身上。
古岳长老眉头紧锁，宽厚的手掌无意识地摩挲着座椅扶手。他性格刚直，最重根基与正道，内心自然是倾向于李卷。那凝元丹中蕴含的纯正道韵与近乎极致的完美，让他看到了丹道一种更为广阔和坚实的未来。但陈默那小子，竟敢引星煞入丹，且成功了！这份胆魄、这份对星辉之力（哪怕是其中的煞力）的掌控力，同样不容小觑，尤其是在青云宗以《星辉录》为根基的背景下，这种对星辰力量更深层次的探索，有其独特价值。
玄寂长老面沉如水，眼神锐利如鹰隼，在下方李卷和陈默身上来回扫视。他更在意的是过程。李卷炼丹时那隐晦的、更高层面的引导力量，让他心生警惕与探究。而陈默引动星煞的秘法，似乎和藏经阁记载的星煞诀有些相似，虽然是偏门传承，但其引动天地煞力时那一闪而逝的决绝与疯狂，让他隐隐觉得有些不对劲，似乎……过于顺畅了？仿佛早有准备？
丹霞峰峰主，那位美妇人，此刻神色最为复杂。她丹霞峰以正统丹道传承自居，门下刘枫炼制的破障丹品质亦是不凡，本是夺魁热门。如今却被两个“异类”完全抢去了风头。李卷的数据化丹道，动摇了传统经验的权威；陈默的星煞噬魂丹，更是近乎邪道。她沉吟片刻，率先开口，声音清越却带着一丝冷意：
“李卷师侄之凝元丹，成丹三颗，两颗上品，一颗近极品，药性纯正，道韵初成，实乃我辈炼丹师之楷模。其数据化丹道之法，于低阶丹药之稳定、高阶丹药之探索，皆有奇效，潜力无穷。依我看，当为魁首。”
她顿了顿，目光转向陈默方向，语气转淡：“陈默师侄之星煞噬魂丹，虽能量强度判定为二阶巅峰，炼制难度亦是不小。然，此丹蕴含星辰煞力，药性偏激，服用风险极大，更易反噬炼丹师本身，有违丹道‘调和阴阳、济世救人’之本意。若以此丹夺魁，恐引人误入歧途，一味追求威力而忽视根基与正道。故，此丹虽奇，却不宜过度推崇，名次当在李卷师侄之下。”
她这番话，代表了相当一部分传统炼丹师的观点，重正统，重药性平和，对偏门险丹持保留态度。
古岳长老微微颔首，显然赞同其主要观点，但补充道：“陈默此子，胆识过人，对星辉之力的理解别具一格。其炼丹过程，虽险，却也展现了不同于常人的掌控力。我青云宗《星辉录》包罗万象，星辰之力亦非仅有祥和一面。此子若能引导得当，未必不能走出一条新路。名次可稍逊李卷，但其成绩与潜力，亦当肯定。”
玄寂长老却在此刻缓缓摇头，声音冰冷而客观，如同金石交击：“评判之则，早有定论：丹药难度、成丹品质数量、炼制技艺、掌控力及创新性。李卷之丹，难度公认，品质绝佳，数量占优，技艺与掌控力贯穿始终，创新性更是开辟新径，综合而言，无疑最优。”
他话锋一转，指向陈默：“陈默之丹，难度在于引煞控煞，风险极高，此为其‘难度’与‘掌控力’之体现，甚至在某些方面，因其凶险，更显其‘掌控力’之极端。其‘创新性’，在于将星辉养魂丹逆转炼制为星煞噬魂丹，虽为偏门，却也是前人未曾在此等场合展现之变化。至于‘成丹品质’，其能量强度判定为巅峰，单一颗成丹，在此项上并不占优，但其‘特殊性’亦属‘品质’之一环。”
他目光扫过古岳和丹霞峰主：“吾等评判，当尽量摒弃个人好恶与门户之见，仅以规则为准绳。若因丹药属性偏激便压低其评价，是否有失公允？是否意味着，我青云宗只能容下煌煌正道，容不下对力量不同层面的探索？哪怕这探索，伴随着风险？”
玄寂长老的话，如同冷水滴入油锅，让高台上的争论更加激烈。他站在绝对客观的规则角度，反而将陈默那枚“邪丹”抬到了一个需要郑重对待的位置。
台下，众多弟子更是议论纷纷。
“玄寂长老说得有道理啊，规则就是规则，不能因为觉得星煞噬魂丹不好，就否定人家的难度和掌控力吧？”
“放屁！丹道是救人的，不是弄这些阴险玩意儿的！李师兄的凝元丹才是正道！”
“可是陈师兄也确实厉害啊，引星煞入丹，一个不好自己就先废了，这掌控力没得说！”
“我觉得魁首还是李师兄，但陈师兄这第二名，怕是跑不了了。”
“那刘枫师兄的破障丹怎么办？王师姐的庚金剑气丸也不差啊！”
苏晚照在人群中，听着周围的争论，手心微微出汗。她没想到最终会演变成这样的局面。李卷的成就已然足够耀眼，但陈默这出其不意的一手，确实带来了巨大的变数。她更担心的是，这种公开的争论，会不会对李卷刚刚起步的数据化丹道产生不利影响。
李卷本人，则相对平静。他听着高台上的争论，心中对几位长老的立场和丹道理念有了更清晰的认识。他并不畏惧竞争，也不认为自己的道路会被一枚偏锋之丹所动摇。相反，陈默的做法，从某种角度印证了他对“规则”多样性的理解——煞力，又何尝不是天地规则的一种体现？只是应用之道不同罢了。他更在意的，是陈默炼制此丹时那近乎透支乃至损伤本源的决绝，以及……那引动星煞的秘法，似乎过于“成熟”了些，不像是一个外门丹堂弟子能轻易掌握并成功实施的。
就在高台争论不休，台下喧哗鼎沸之时，一个温和却带着不容置疑威严的声音，清晰地传入在场每一个人的耳中，如同春风拂过，瞬间抚平了所有的躁动。
“诸位且慢争执。”
众人循声望去，只见不知何时，高台主位之上，多了一位身着朴素青袍、面容清癯、双眸深邃如星海的老者。他气息平和，仿佛与周围天地融为一体，正是青云宗宗主，云鹤真人陆云舒。
见到宗主亲临，所有人，包括高台上的长老们，纷纷起身行礼，广场上瞬间鸦雀无声。
云鹤真人微微摆手，示意众人不必多礼，目光平和地扫过下方的李卷和陈默，最终落在裁判席上。
“适才诸位之言，吾已听闻。”玄诚真人声音温和，却带着直指人心的力量，“丹道之争，亦是理念之争，自古有之。煌煌正道与偏锋奇技，孰优孰劣，难有定论。然，我青云立宗之本，在于兼容并蓄，有容乃大。只要不违门规，不伤天和，不堕魔道，任何对‘道’的探索，都值得尊重与审视。”
他顿了顿，继续道：“李卷之所为，以数据解析丹理，初触规则之韵，开辟了一条可复制的、通往丹道至高殿堂的新路径，其功在当代，利在千秋。此乃‘大道’之基。”
话语落下，众人心中皆是一震，宗主对李卷的评价，竟高至如此！“大道之基”四个字，重若千钧！
旋即，玄诚真人目光转向陈默：“陈默之所为，引煞入丹，行险一搏，展现了非凡的胆魄与对星辰之力另一面的掌控。此路崎岖险峻，易入歧途，然其本身，亦是‘道’之一面，是对力量本质的一种探索。其价值，在于‘警示’与‘借鉴’，提醒吾等，道无正邪，法有善恶，关键在于持法之心。”
这番话，既肯定了陈默探索的价值，也点明了其道路的危险性，定性为“警示与借鉴”，可谓公允。
“故而，”玄诚真人最终裁定，“本届百艺大比，丹道项目，魁首为——丹霞峰，李卷！”
声音传开，古岳长老脸上露出笑容，丹霞峰峰主神色稍缓，玄寂长老微微颔首，台下支持李卷的弟子们爆发出热烈的欢呼。苏晚照长长舒了一口气，眼中满是欣喜。
“其数据化丹道理念，于宗门有开创之功，特赐‘丹道新锐’称号，赏贡献点十万，藏经阁第五层阅览权限三个月，并可向宗门提请不超过三种珍稀药材以供研究。”
丰厚的奖励再次引起一片羡慕的惊叹。
云鹤真人抬手，压下喧哗，继续宣布：“第二名，外门丹堂，陈默！”
陈默苍白的脸上掠过一丝复杂的神色，有失落，也有一种如释重负。他强撑着行礼。
“其勇于探索，掌控殊异，赐贡献点五万，藏经阁第四层阅览权限一月。然，星煞噬魂丹炼制之法，凶险异常，易损道基，故责令其将此丹方及炼制心得上交执法堂共同封存评估，未经允许，不得私下炼制、传授。另，需前往主峰‘清心殿’静修半月，涤荡煞气，稳固心神。”
这个判决，既有奖励，也有约束与惩戒，尤其是上交丹方和清心殿静修，明确指出了此道的风险与宗门的态度。
之后，云鹤真人又依次宣布了第三名刘枫（破障丹），第四名王师姐（庚金剑气丸）等人的名次与奖励。
大比名次尘埃落定，但由此引发的波澜，却刚刚开始扩散。
颁奖仪式结束后，人群渐渐散去，但关于李卷数据化丹道和陈默星煞噬魂丹的讨论，却以更猛烈的势头在青云宗各个角落蔓延开来。
李卷没有理会身后的喧嚣，他领取了奖励后，便打算立刻返回洞府，好好消化此次炼丹的收获，特别是对那古老符文与规则韵律结合应用的感悟。那扇新打开的大门之后，有着太多值得探索的东西。
然而，他刚走出丹鼎广场没多久，一个声音叫住了他。
“李师弟，请留步。”
李卷回头，只见陈默站在不远处的一株古松下，脸色依旧苍白，但眼神却异常明亮，甚至带着一丝灼热。
“陈师兄，有何指教？”李卷平静地问道。他对这位敢于行险的对手，并无恶感，反而有几分探究之意。
陈默走近几步，目光紧紧盯着李卷，声音有些沙哑：“李师弟的凝元丹，确实厉害，陈某佩服。”他话锋一转，“但师弟可知，我为何要炼那星煞噬魂丹？”
李卷没有说话，只是静静地看着他。
陈默脸上露出一丝苦涩与不甘：“因为我等不起！像师弟这般，按部就班，依靠所谓的‘数据’、‘优化’，固然稳妥，但太慢了！修真之路，逆水行舟，不进则退！我没有师弟你的天赋，没有你的资源，更没有你那套……奇特的法门！我只能兵行险着，用最快的速度，获得强大的力量！哪怕这力量，带着毒刺！”
他的情绪有些激动，呼吸急促起来：“星煞噬魂丹，只是开始！我得到了……得到了一些传承，只要能掌控更强的煞力，我就能更快地突破！更快地变强！凭什么你们可以走在光明大道上，而我就要在泥泞中挣扎？！我不服！”
李卷微微皱眉，陈默的心态，显然已经有些失衡。那所谓的“传承”，更是让他心生警惕。他沉声道：“陈师兄，力量无分正邪，但求道之心若被急躁和怨恨蒙蔽，便是取祸之道。宗主之言，望师兄谨记。”
“谨记？呵呵……”陈默低笑两声，眼神中的灼热更盛，“李师弟，你走你的阳关道，我过我的独木桥。今日我败了，但来日方长！待我彻底掌握那力量，我们再比过！”
说完，他不再多言，深深地看了李卷一眼，转身快步离去，背影带着一种决绝的孤寂。
李卷看着他的背影消失，眉头并未舒展。陈默的话，像是一根刺，让他感觉到一股潜藏在平静下的暗流。那“传承”……究竟是什么？
就在李卷与陈默短暂交谈的同时，青云宗深处，一座被朦胧星辉笼罩的山峰之巅。
这里是内门传功堂重地，问道阁。
玄寂长老的身影出现在阁内一间布满星辰轨迹图的静室中。他对面，坐着一位须发皆白、面容枯槁，但双眼却如同蕴含了整片星空的老者。老者身着简单的灰色布袍，气息与周围星辉浑然一体，正是传功堂首座，青云宗内对《星辉录》理解最为深邃之人——天星长老。
“师兄，你察觉到了吗？”玄寂长老开门见山，声音依旧冰冷，但带着一丝凝重。
天星长老缓缓睁开双眼，眸中星河流转，他轻轻点头，声音苍老而悠远：“嗯。那缕不属于《星辉录》的……幽暗星力。虽然被巧妙地掩饰，夹杂在自身星辉与地火之力中，但那股源自亘古星骸的……死寂与吞噬之意，瞒不过你我。”
“陈默那孩子，接触了‘外道’。”玄寂长老肯定道，“引动星煞的秘法，绝非吾青云传承能有。其手法虽稚嫩，但那力量的本质，层次极高。”
天星长老沉默片刻，指尖在空中虚划，一道微缩的星辰图谱显现，其中一点暗芒格外醒目：“近年来，宗门内外，似有暗流涌动。一些失传已久的，与星辰相关的禁忌之力，开始零星显现。陈默，或许只是冰山一角。”
“与那‘幽泉’有关？”玄寂问道。李卷等人之前经历的幽泉秘境异动，宗门高层自然知晓。
“未必直接相关，但时间点上，确有巧合。”天星长老目光深邃，“有人在借机播撒种子，试探我青云宗的反应。陈默，或许是一颗无意中被选中的棋子。”
“如何处理？”
“暂且观察。”天星长老缓缓道，“执法堂已暗中留意。陈默上交的丹方与心得，或可窥见一丝端倪。至于他背后之人，迟早会露出马脚。此时打草惊蛇，反为不美。”
他顿了顿，看向玄寂：“倒是那个李卷……数据化丹道，初触规则……此子身上，亦有秘密。他炼丹时那丝晦涩的规则引导之力，连我都有些看不透。但观其心性，根基扎实，并非奸邪之辈。或许，他的出现，正是应对此番暗流之关键。”
玄寂长老点头：“我明白。已安排人留意，但不会干涉其正常修行。”
两位青云宗的擎天巨柱，简短交谈间，已定下了对明暗两条线的策略。宗门之内，看似因大比结果而喧闹沸腾，实则更深层次的暗流，已然开始涌动。
李卷回到阔别数日的洞府，启动所有防护禁制后，才彻底放松下来。
他没有急于去清点奖励，也没有立刻开始研究符文，而是先盘膝坐下，运功调息，恢复炼制凝元丹消耗的大量神识与灵力。
数个周天后，状态恢复至巅峰。他这才将心神沉入识海。
识海中，星辉灵力如雾如纱，缓缓流淌。而在那灵力深处，一枚枚古老而复杂的符文，如同沉眠的星辰，静静悬浮。他小心翼翼地靠近那枚代表着“平衡”与“转化”意味的符文。
这一次，他没有试图引动其力量，而是开始以自身神识，细致地“阅读”、“记录”其外在的形态、结构，以及那自然散发出的、冰冷的规则道韵。
他要做的，是将这枚符文，也纳入“数据化”的范畴！
这是一个极其大胆且艰难的想法。规则层面的东西，玄之又玄，如何能用数据来衡量记录？
但李卷有自己的方法。他无法直接理解符文的本质，但他可以记录其“表现”，记录其道韵的“波动频率”，记录当其道韵与特定药力、灵力结合时，所产生的种种“现象”和“结果”。
他开始在识海中构建一个全新的、更加复杂的数据模型。这个模型，不再仅仅是药材特性、火候控制、灵力输出，而是开始尝试融入“规则变量”。
他将之前炼制凝元丹时，通过符文韵味“听”到的那段规则韵律，尽可能地回忆、分解、量化。虽然无法完全复现，但他记录下了在那段韵律影响下，自身灵力微调的方向、幅度，以及丹炉内药力随之产生的种种优化变化。
这是一个浩大如烟海的工程，每一步都如同在黑暗中摸索。但他乐此不疲。每一次成功的记录，每一次模型的微调优化，都让他对丹道，对规则，有了更深一层的理解。
他甚至开始尝试，在不引动符文力量的前提下，仅仅依靠自己对那段规则韵律的数据化理解和模拟，在识海中虚拟推演炼制其他几种熟悉的低阶丹药。
推演的结果，让他振奋。虽然效果远不如直接引动符文韵味那般立竿见影和完美，但相比原本的优化流程，依旧有明显的提升！这证明，他的方向是对的！规则，是可以被认知，至少是部分被认知，并被数据化模拟应用的！
就在李卷沉浸于这前所未有的探索中时，他放置在身旁的宗门身份玉牌，忽然闪烁起一阵急促的灵光，打断了他的思绪。
李卷眉头一皱，神识探入玉牌。
一道来自执法堂的紧急传讯，映入他的脑海：
“青冥峰弟子李卷，速至执法堂偏殿。有关外门弟子陈默失控一事，需你协助调查。”
陈默？失控？
李卷心中一凛，立刻想起了陈默离去时那决绝而异常的状态，以及那神秘的“传承”。
暗流，这么快就涌到表面了吗？
他没有任何犹豫，立刻起身，整理了一下衣袍，眸中闪过一丝凝重与探究，快步向洞府外走去。