京极屋的后巷，善逸猫着腰，正鬼鬼祟祟地朝约定的屋顶赶去。
他一边跑，一边忍不住回头，望向理奈那间透着暖光的房间。
理奈大人还在“营业”，哪怕只是坐着发呆，那也是工作！
他必须赶紧完成任务，好结束这该死的卧底生涯！
就在他即将拐弯时，一阵压抑又细微的哭声，从不远处的房间幽幽传来。
是蕨姬花魁的房间。
善逸脚步一顿。
他听力逆天，瞬间分辨出那是个小姑娘的声音，哭声里全是恐惧和痛苦。
紧接着，一个女人尖利刻薄的咒骂声响起。
“没用的东西！这点小事都做不好，我养你有什么用？”
善逸头皮当场就麻了。是那个蕨姬花魁！
他见过她，美得不象人，那股傲慢劲儿也同样不象人。
宇髓先生警告过，不要节外生枝。
“听不见听不见听不见……”他心里默念三遍，转身就想开溜。
可那女孩的啜泣声，像小钩子一样，死死勾住了他的脚。
“对不起……对不起花魁大人……”
“啪！”
一声脆响，耳光声响亮得吓人。
女孩的哭声戛然而止，变成了绝望的呜咽。
善逸的身体彻底僵住了。
他想起了那个雨夜，自己被师兄指着鼻子骂废物的场景。
他想起了祢豆子，如果祢豆子被人这么欺负……他更想起了理奈大人那双永远温柔包容的眼睛。
如果理奈大人在这里，她会怎么做？
答案根本不用想。
一股热血直冲天灵盖，善逸咬碎了后槽牙，猛地一把推开纸门！
“有话好好说！不准欺负人！”他顶着那张猴屁股似的“善子”妆容，气势汹汹地吼道。
房间里，蕨姬花魁正揪着一个侍女的耳朵，绝美的脸上满是残忍的快意。
看到善逸闯进来，她愣了一下，随即眼中闪过一丝被蝼蚁冒犯的阴狠。
“你是谁？”她缓缓松手，被打的侍女立刻瘫软在地，抖得象风中落叶。
“我、我是隔壁的善子！”善逸挺起胸膛，试图让自己看起来很有底气，“你不能随便打人！快跟她道歉！”
蕨姬笑了，象是听到了本年度最好笑的笑话。
她一步步走近，身上浓郁的香气几乎让人窒息。“你在……教我做事？”
善逸被她看得心里发毛，腿肚子都在转筋，但他还是鼓足勇气，一把抓住了蕨姬再次伸向侍女的手腕。
“住手！”
入手一片冰凉，而且坚硬如铁，根本不象人类的皮肤。
蕨姬的笑容，瞬间消失了。
她反手一挥。
善逸只觉得一股碾压性的力量爆发开来，整个人象个破布娃娃，被狠狠甩飞出去。“砰”地一声巨响，他直接撞穿了墙壁，重重摔在走廊上。
五脏六腑仿佛瞬间移位，剧痛席卷全身。
意识陷入黑暗的最后一秒，善逸脑子里只剩下一个念头。
这个速度……这个力量……是鬼！强得离谱……
理奈大人…………
蕨姬冷冷瞥了一眼昏死的善逸，又看了看自己被抓过的手腕。她注意到了善逸手上，因常年练剑而留下的厚茧。
“鬼杀队？”她舔了舔嘴唇，眼中是嗜血的兴奋，“真是有趣的夜晚。”
一条艳丽的绸带从她的和服腰间飞出，如同一条活过来的毒蛇，缠住善逸的身体，悄无声息地将他拖进了墙壁的阴影里，消失不见。
……
子时，荻本屋的屋顶。
炭治郎准时到达，却只看到同样一脸焦急的伊之助。
“权八郎！你看到纹逸没！”伊之助烦躁地用脚踢着瓦片。
“我没看到善逸，”炭治郎眉头紧锁，“他从来不会迟到。”
一股不祥的预感，笼罩在两人心头。
“哗啦——”
一道华丽的身影从天而降，正是卸下妆容的宇髓天元。他的神色，比任何时候都要凝重。
“善逸没来。”他沉声说道，不是疑问，是陈述。
“我们联系不上他！”炭治郎急切地回答。
宇髓天元沉默片刻，缓缓吐出残酷的事实：“不用联系了。他已经被鬼逮了。”
什么？！
炭治郎和伊之助同时僵住。
“这里有上弦之鬼，”宇髓的声音冰冷得象刀子，“善逸的实力，一旦暴露，就是死。任务失败，你们两个，现在立刻撤出吉原。”
“我不走！”炭治郎几乎是吼出来的，他双眼赤红，死死盯着宇髓，“善逸还活着！我要去救他！”
“蠢货！这是命令！”宇髓天元一把揪住炭治郎的衣领，“你们这种菜鸟，留下来就是送人头！我不能再失去部下了！”
“小弟被抓了，老大怎么能跑！”伊之助也冲了上来，猪头面具下，声音满是倔强。
“你们……”宇髓气得额角青筋暴起，正准备直接动手，把这两个不听话的小鬼强行带走。
就在这时。
一个轻到几乎不存在的脚步声，落在了他们身后的瓦片上。
三人同时身体一僵，猛地回头。
月光下，理奈静静地站在那里。
她还穿着入睡时的单薄寝衣，外面只松垮垮披着那件紫红渐变的羽织。
一头长发被夜风吹得凌乱，赤着一双雪白的脚，就这么踩在冰冷的瓦片上。
她好象刚从梦中被吵醒，琥珀色的眸子还有些迷朦，却直直地看着宇髓天元。
空气，仿佛凝固了。
理奈歪了歪头，慢吞吞地开口，声音很轻，却象重锤一样砸在每个人心上：
“善逸的声音……不见了。”
她的目光从炭治郎和伊之助焦急的脸上扫过，最后重新落回宇髓天元身上。
“你要丢下他吗？”
没有质问，没有愤怒，平静得可怕。
然而，就是这份过分的平静，让身为音柱的宇髓天元，竟感到一股仿佛被一座看不见的大山迎面压来的窒息感。
他喉结滚动了一下，艰难道：“这是……最理性的判断……”
理奈没有再看他。
她转过身，抬起手，精准地指向了京极屋顶楼，蕨姬花魁所在的那个房间。
“我去把他找回来。”
她的声音依旧软糯，却带着懒得废话的决断。
“那个鬼，”
“在这里。”