炭治郎是在一阵剧痛中醒来的。
他一睁眼，就发现自己双手被反剪在身后，绑得结结实实，正跪在一个铺满了白色砂砾的、宽敞的庭院里。
阳光有些刺眼。
空气中，是浓郁的紫藤花香。
这里是……鬼杀队总部？
“喂，你还要睡到什么时候！快给我起来！”
一个隐部队员粗暴地按着他的头，让他根本无法动弹。
炭治郎心中一紧，祢豆子呢？理奈小姐呢？善逸和伊之助呢？
他焦急地四处张望，然后，他的视线凝固了。
在他的前方，站着六道身影。
那六个人身上散发出的气息，截然不同，却又都强大到让他感到窒息。
这不是之前遇到的鬼。
这是一种……纯粹的、属于人类强者的、仿佛磨砺了千百次的刀锋般的压迫感。
“我听说……就是这个小鬼，带着鬼执行任务？”一个声音洪亮得象是要把人的耳膜震破的男人开口了。
他有着一头金红相间的猫头鹰头发，一双炯炯有神的眼睛象是燃烧的火焰，身上那件火焰纹的羽织，让他整个人都象是一轮太阳。
炎柱，炼狱杏寿郎。
“没错！就是他！”他身旁，一个身材异常高大、打扮得华丽无比的男人抱着双臂，用一种审视货物的眼神看着炭治郎，嘴角挂着自负的笑容，“长得这么土气，一点都不华丽！干脆就让我来华丽地砍掉他的脖子吧！我会让他血溅四方，比谁都华丽，已经华丽得不行了！”
音柱，宇髄天元。
“哎呀……要杀了这么可爱的孩子吗？”一个留着粉色麻花辫、脸颊泛着红晕的少女，双手合十，脸上露出了心痛的表情，“真是让人心痛，太痛苦了。”
恋柱，甘露寺蜜璃。
“阿弥陀佛……”一个身高接近三米、宛如铁塔般的巨汉，双手合十，眼角不断流下泪水。他明明没有眼睛，却仿佛能看透一切，“多么寒碜的孩子，真是可怜。生下来这件事本身，就很够可怜了。”
岩柱，悲鸣屿行冥。
还有一个身材最矮小，看起来只有十四五岁的少年，正仰着头，呆呆地看着天空。
“那朵云的型状……是什么来着？叫什么来着？”
霞柱，时透无一郎。
“你在看什么呢？柱正在说话呢！”按着炭治郎的隐队员低声呵斥，“这些大人们，可是鬼杀队中地位最高的九名剑士啊！”
柱……
这就是鬼杀队最强的“柱”吗？
炭治郎的心沉到了谷底。
他根本没有在意这些大人物在说什么，他只想找到祢豆子和理奈。
就在这时，一个温柔的女声在他耳边响起。
“在开始审判之前，我先来说明一下你犯的罪吧。”
是蝴蝶忍。她蹲在炭治郎面前，脸上依旧挂着温柔的微笑，但那双紫色的眼，却冷得象冰。
“身为鬼杀队队员，却包庇鬼，带着鬼一同行动。这可是明明白白的违反队规呢，灶门炭治郎君。”
“没什么审判的必要！”炼狱杏寿郎的声音再次响起，充满了不容置喙的威严，“包庇鬼，就是与鬼同罪！只凭我们就可以处置，跟鬼一同斩首！”
“没错！”宇髄天元也附和道，“就让我来介错吧！保证华丽到极致！”
斩首……
炭治郎的大脑“嗡”的一声。
“等一下！我妹妹她……她是不会吃人的！她和别的鬼不一样！”他用尽全身的力气嘶吼道。
然而，他的辩解，在这些早已见惯了鬼之残忍的柱面前，显得是那么的苍白无力。
就在炭治郎查找妹妹身影的时候，树上载来一个阴冷的、仿佛毒蛇吐信般的声音。
“喂喂，比起那种无关紧要的小事，富冈那家伙要怎么处理？”
炭治郎抬头一看，只见一个口缠绷带、脖子上绕着一条白蛇的男人，正懒洋洋地倒挂在树枝上，一双异色的眼瞳，不怀好意地盯着不远处一个孤零零的身影。
蛇柱，伊黑小芭内。
炭治郎顺着他的目光看去，才发现，庭院的角落里，还站着一个人。
水柱，富冈义勇。
他一个人站在离所有人都很远的地方，面无表情，仿佛周围的一切都与他无关。
“据蝴蝶所说，他也违反了队律吧？”伊黑小芭内阴阳怪气地说道，“要怎么处分他？怎么让他负起责任？要让他陷入怎样的处境呢？你说点什么吧，富冈。”
富冈义勇连眼皮都懒得抬一下，依旧沉默不语。
蝴蝶忍看了一眼富冈义勇，脸上的笑容更深了：“说处罚一事之后再考虑吧，相比之下，我更想听听这个小家伙怎么说。”
她再次看向炭治郎。
“灶门炭治郎君，你能解释一下吗？你为什么，身为鬼杀队的队员，还要带着一只鬼呢？”
“她是我妹妹！是我唯一的亲人！在我昏迷的时候，她没有吃掉我！这两年来，她也从来没有伤害过任何一个人！”炭治郎激动地争辩着。
“你的说辞，我们可没办法相信哦。”蝴蝶忍微笑着说，“毕竟，你是她的哥哥，包庇她也是理所当然的嘛。”
就在炭治郎和柱们争论不休，百口莫辩之际，一个更加暴戾、更加凶悍的声音，如同平地惊雷般炸响。
“喂喂喂！听说带着鬼的笨蛋队员，就是这家伙吗？”
伴随着这声狂妄的叫嚣，一个满身伤疤、留着银白色短发、敞着队服露出精壮胸膛的男人，一手提着刀，另一只手，赫然提着那个装着祢豆子的、染血的木箱，大步流星地走了进来！
风柱，不死川实弥！
炭治郎看到他手上那个箱子的瞬间，双眼瞬间充血，理智的弦，“崩”的一声，断了！
“把祢豆子……还给我！”