太子仪仗在前开道。
苍尘一行人跟在姜桓身后，缓步行走在神农城宽阔的主街上。
街道完全由平整的青玉铺就，两侧店铺林立，雕梁画栋，飞檐斗拱，风格古朴而华贵。
空气中弥漫着浓郁却不腻人的药香，混杂着丹火炙烤灵材的淡淡焦味，以及各种成品丹药散发出的奇异芬芳。
街上来往行人络绎不绝，气息驳杂，但普遍修为不低，圣人境随处可见，圣人王亦不少，偶尔还能感应到圣主乃至大圣级别的隐晦气息。
这里毕竟是万药神朝皇都，丹道圣地，诸天顶尖势力汇聚之所。
当看到太子姜桓亲自引领着一队明显气度不凡、且带着肃杀之气的陌生人时，街道两侧顿时投来无数道好奇、探究的目光。
窃窃私语声四起。
“是太子殿下！他亲自迎接的是谁？”
“看那服饰和气息…好象是苍族的人？”
“苍族？前些日子在星空古路大出风头的那个苍族？混沌道体天子也来了？”
“肯定是了！太子亲自迎接，除了那位天子，还有谁能有这般待遇？”
“听说在城门口，还和赵德副统领起了冲突，太子直接罚了赵德，开了中门迎接！”
“啧啧，不愧是苍族，霸气！”
苍尘对周围的议论恍若未闻，神色平静，目光看似随意地扫过街道两侧的店铺与行人，实则混沌魂眼微微开启，感知着这座古老药都的气息流动，以及…那冥冥中，与“混沌钟”可能产生的微弱共鸣。
可惜，并无所得。
混沌钟碎片若真在此城，必然被重重禁制封印，气机不显。
“天子，还有诸位苍族俊杰，这边请。”
姜桓引着众人，转入一条更为清静、两侧种植着奇异灵木的街道。
街道尽头，坐落着一片占地极广、被高大院墙与淡青色阵法光幕笼罩的府邸。
府邸大门气象森严，匾额上书写着三个鎏金大字——迎宾苑。
“此乃我朝接待诸天贵宾之所，环境清幽，阵法完善，且靠近皇城内核局域，安全无虞。”
姜桓停在府邸门前，转身笑道。
“天子与诸位在城期间，便暂居于此。一应所需，皆可吩咐苑中管事，他们会尽力满足。”
“有劳太子费心。”
苍尘拱手。
“天子客气。诸位远道而来，车马劳顿，今日便先好生歇息。明日本宫在‘百草阁’设宴，为诸位接风洗尘，届时再详谈丹道大典之事。”
姜桓说着，又取出一枚紫金色的令牌，递给苍尘。
“此乃‘紫金令’，持此令，可在皇都大部分局域通行，并享受诸多便利。天子若有兴趣，可随意在城中逛逛。我神农城别的不敢说，丹药、灵材、奇珍异宝，倒是种类繁多，或许有天子所需之物。”
“多谢。”
苍尘接过令牌，入手温润，其上皇道龙气与药香交织，显然不是凡物。
“那本宫便不打扰诸位休息了，告辞。”
姜桓再次拱手，带着仪仗，转身离去。
“恭送太子。”
苍尘目送其离开，这才转身，带着众人步入迎宾苑。
苑内，亭台楼阁，小桥流水，布局精巧，灵气浓郁成雾，丝毫不逊色于一些洞天福地。
早已有数名身着宫装、举止得体的侍女侍立等侯，见众人进来，齐齐躬身行礼。
“恭迎苍族贵客。”
为首一名气质沉稳、修为在圣人王境界的女管事上前，声音温和。
“奴婢绿漪，奉太子之命，负责伺候贵客起居。贵客有何需要，尽管吩咐。”
“有劳。”
苍尘微微颔首。
“带我们去住处吧。”
“是，贵客请随奴婢来。”
绿漪引路，带着众人穿过前院，来到一片独立的院落群前。
院落共有五处，皆清雅别致，阵法笼罩，互不干扰。
苍尘选了居中最大的一处，作为自己与内核几人（苍琉璃、苍时、苍宇）的居所。十名天子卫分住两侧两处院落，互为犄角，拱卫中央。
苍药心则选了另一处较为安静、带有小型丹房的院落，方便她研究丹道。
安排妥当，众人各自入住，略作休整。
苍尘所在的主院，静室中。
“感觉如何？”
苍尘看向苍琉璃、苍时、苍宇。
“这神农城，水很深。”
苍琉璃手中星衍罗盘微光流转，她眉头微蹙。
“皇道龙气、药道气运、还有各种驳杂的势力气息交织在一起，形成了一张无形的大网。我们的到来，象是往这潭深水里，扔下了一块石头。”
“有人在窥视我们。”
苍时眼中时光碎片明灭。
“不止一波。从入城开始，就有很多道目光。善意、恶意、好奇、警剔…都有。”
“需要清理吗？”
苍宇声音冰冷，身形仿佛随时会融入阴影。
“不必。”
苍尘摇头。
“我们此行首要目的是混沌钟碎片，不宜节外生枝。只要他们不主动伸手，便由他们去。”
“但若伸手…”
他眼中寒芒一闪。
“那便，斩了。”
众人点头。
“琉璃姐，你以星衍之术，试着感应城中与‘钟’、‘时间’、‘混沌’相关的气息波动，但切记隐秘，莫要触动此地大阵。”
“苍时，你注意观察时光流中的异常节点，尤其是与我们相关的‘未来片段’，提前预警。”
“苍宇，你熟悉一下城内及周边的虚空结构，规划几条紧急撤离的路线。”
“是。”
三人领命，各自散去准备。
苍尘则独自留在静室，盘膝坐下。
他取出那枚姜桓所赠的紫金令，神识探入。
令牌中，除了基本的通行权限信息，还附带了一副简略的皇都地图，标注了主要局域，如皇宫、丹塔、万宝楼分行、各大药坊、拍卖行等等。
“百草阁…明日宴席之地。”
“丹塔…丹道圣地，或许有线索。”
“万宝楼…情报与奇物汇聚之所。”
他默默记下几个可能有用地点。
随后，他闭上双眼，心神沉入体内，再次尝试以混沌道体，去感应那冥冥中可能存在的混沌钟共鸣。
依旧无果。
“看来，只能等明日宴席，从姜桓那里探听些消息，或者…自己去那些地方碰碰运气了。”
他睁开眼，目光沉静。
“既然来了，这丹道大典，这神农城…”
“便好好看看，这诸天丹道圣地，究竟有何玄妙。”
与此同时。
神农城，西城区，一座不起眼的古朴宅院，地下密室。
两道人影，相对而坐。
正是之前在酒楼顶层，窥视苍尘入城的那两人。
其中一人，面白无须，眼神阴柔，身穿万药神朝从三品文官服饰。另一人，全身笼罩在宽大的黑袍中，气息晦涩，如同深潭。
“人都安顿好了？迎宾苑？”阴柔文官把玩着一枚玉扳指，慢条斯理地问道。
“是。姜桓亲自送去的，开了中门，给了紫金令，安排得十分周到。”黑袍人声音沙哑。
“呵，咱们这位太子殿下，倒是会做人。急着抱苍族大腿呢。”阴柔文官嗤笑。
“毕竟，苍族那位混沌道体，潜力无限。若真能成长起来，未来又是一位苍鸿。此时交好，稳赚不赔。”黑袍人道。
“可惜啊，有人不想看到他成长起来。”阴柔文官眼中闪过一丝冷光，“混沌钟碎片，必须留在神农城，留在…该留的地方。”
“苍族天子想要，怕是没那么容易。”
“吩咐下去，让下面的人，好好‘招待’一下我们这位远道而来的贵客。”
“记住，分寸把握好。既不能真把他怎么样，免得彻底激怒苍族那几个老怪物。但也要让他，以及让姜桓知道…”
他放下扳指，语气转冷。
“这神农城，还不是太子一手遮天的地方。”
“有些人，有些东西，不是他想碰，就能碰的。”
“是。”黑袍人躬身，身影缓缓淡去，融入阴影。
阴柔文官独自坐在密室中，指尖轻轻敲击桌面，发出有节奏的“笃笃”声。
“苍尘…混沌道体…”
“希望你别太让我失望。”
“这潭水，好不容易才搅浑…”
“可别，这么快就清了。”
他嘴角，勾起一抹冰冷的、充满算计的弧度。
翌日，清晨。
苍尘刚结束一夜的调息，院外便传来了绿漪躬敬的声音。
“天子，太子殿下派人送来请柬，午时于百草阁设宴，为您接风。车驾已备在苑外。”
“知道了。”
苍尘睁开眼，眸中混沌气一闪而逝。
他起身，整理了一下衣袍。
“百草阁…”
“便去看看，这位太子殿下，究竟准备了什么…‘宴席’。”
他推开静室门，走了出去。
院中，苍琉璃等人已等侯在侧。
“走吧。”
苍尘当先，朝着苑外走去。
阳光洒落，在他月白的长袍上镀上一层淡淡的金边。
身影挺拔，步履从容。
仿佛不是去赴一场可能暗藏机锋的宴席。
而是去…
巡视自己的疆土。