牛继宗刚离开，一直在不远处观望的几名官员围了上来。
为首的是户部右侍郎李淳，脸上堆着笑容：“贾都指挥使年少有为，此番立下如此大功，实乃朝廷之幸、百姓之福啊！”
旁边一位兵部郎中也开口附和道：“正是正是！贾都指挥使整顿五城兵马司，日后京城治安必然焕然一新，我等也能高枕无忧了。”
贾瑛心知这些人不过是来探口风套近乎的，面上不动声色，保持躬敬：“各位大人谬赞了。下官资历尚浅，日后还需各位前辈多多指点。”
“好说好说！”李淳笑得眼角的皱纹都堆在了一起，“都指挥使衙门新设，若是在选址和用度上有何需要，尽管来户部寻老夫。陛下既已下旨，户部定当全力配合。”
“多谢李大人。”
又同他们寒喧几句，贾瑛才得以脱身。
走出宫门时，贾瑛身后已经多了两队内侍，抬着承泰帝的圣旨和赏赐。
那明晃晃的赏赐队伍穿街过巷，引得沿途百姓纷纷侧目议论。
“这是哪位大人得了赏？好大的阵仗！”
“没瞧见前头那位年轻大人吗？东城兵马司的贾指挥使，前几日捣毁魔窟，带兵平了缮国公府叛乱的那个！”
“原来是他！真是英雄出少年！”
议论声传入耳中，贾瑛却是面色平静。
队伍行至宁荣街时，贾府早已经是得了消息。
荣国府正门洞开，贾政、贾赦领着贾琏、贾蓉等子侄辈候在门前。
见贾瑛骑马而来，身后跟着长长赏赐队伍，贾政面上露出欣慰之色，对于贾府子弟有出息，他也感到与有荣焉。贾赦则是脸色变幻不定。
“恭迎三爷回府！”
门前仆役齐声行礼，声音比往日响亮许多。
贾瑛翻身下马：“大老爷、二老爷。”
贾政上前一步，扶住贾瑛手臂，满是赞叹。
“你在朝堂上的事，府里已经知道了。一等男爵，都指挥使，陛下对你信重有加，这是贾家的荣耀，也是你用命搏出来的造化。”
“位高必险，你日后需谨言慎行，万不可姑负圣恩。”
“多谢二老爷教悔。”
贾赦看着贾瑛和贾政那么热络，心里闷闷的，这明明是自己的儿子，你贾政那么上赶着干嘛。
不过对此他也无可奈何，只能在一旁干笑两声：“瑛哥儿如今是朝廷重臣了，光耀门楣，光耀门楣啊！”
话虽如此，语气却有些发酸。
他袭爵多年也不过是个一等将军，而眼前这个以前自己都懒得多看一眼的儿子，年纪轻轻便封了一等男，这可是二品爵位，而且如今位高权重，这让他心里很不是滋味。
贾琏上前笑道：“瑛兄弟这一趟辛苦，快进府吧，老太太还在等着呢。”
贾蓉也挤出一丝笑容：“恭喜三叔。”
贾蓉父亲新丧，还带着孝，不过却是看不出有多难过。想想也是，贾珍平日对他非打即骂，而且还对他媳妇儿有不轨的想法。如今贾珍死了，爵位落在了他的头上，一朝翻身做主成了宁府的当家人，如今这样已经是很克制了。
贾瑛看他一眼，点了点头：“节哀。”
一行人簇拥着贾瑛入府，赏赐物品直接由管事抬入了贾瑛的院子，没人敢提存入府库这个想法。至于圣旨，直接送到荣禧堂供了起来。
穿过仪门，府中下人见了贾瑛纷纷行礼避让，眼神中敬畏更胜从前，贾瑛的事迹如今已经人尽皆知，都知道这是个杀神，还位高权重，谁敢触他的霉头。
荣庆堂内，贾母正翘首以盼，王夫人、邢夫人、薛姨妈、李纨、王熙凤等女眷也都赫然在列。
“老太太，三爷到了。”
随着丫鬟通报，贾瑛被贾政等人簇拥着步入堂中，腰间悬着的御赐金牌格外醒目，这可是他御前行走之权的凭证。
“给老太太请安。”
贾瑛行礼时，堂内所有人的目光都落在他身上。
贾母忙让鸳鸯去扶。
“快起来，快起来。”
贾母声音温和：“你在朝堂上的事，我们都听说了，这是天大的恩典。”
王夫人笑着接话道：“老太太说的是。瑛哥儿这般出息，实在是贾家的福气。”
邢夫人如今也是明白了府中的形势，赶忙道：“是啊是啊，如今你可是咱们府里最有出息的。日后琏儿、宝玉他们，还要靠你多提携呢。”
贾瑛淡淡道：“大夫人言重了。琏二哥在外奔走多年，经验丰富。宝玉天资聪颖，只要肯用心，将来必成大器。”
这话说得滴水不漏，既不得罪人，也不轻易许诺。
贾母看在眼里，心中暗叹，这孩子，心思愈发深沉了。
正说着，外头又有丫鬟来报：“老太太，东府大奶奶、蓉大奶奶来了。”
话音未落，尤氏和秦可卿已进了堂内。尤氏眼睛红肿，由秦可卿搀扶着，显然是刚哭过。
两人先给贾母行了礼，又转向贾瑛。
尤氏强忍着泪意，对贾瑛福了一礼，话语中很是识趣：“老爷的事，多亏瑛兄弟照应。虽然人不在了，但总归是全须全尾地送了回来，没让他在外头受辱。我替老爷谢过瑛兄弟。”
贾瑛起身还礼：“大嫂节哀。珍大哥的事，我也很遗撼。”
秦可卿也跟着行礼：“谢过三叔。”
如今的她已经没了之前的郁郁寡欢之态，贾珍一死，压在她心头的大山去了，她的处境顿时好了许多。
贾母叹了口气：“都坐吧。珍哥媳妇儿、蓉哥媳妇儿，快坐下说话。”
还是王熙凤笑着打破沉默：“要我说啊，瑛兄弟这次可是立了大功！以后这勋贵圈里，谁还敢小瞧了咱们？”
她这话说得直白，却也是实情。贾瑛崛起，对如今的贾府来说，无异于一剂强心针。
薛姨妈也笑着道：“可不是嘛。瑛哥儿年少有为，将来前程不可限量。”
堂内气氛因着王熙凤这一句话，重新活络起来。
贾母环视众人，最终目光落在贾政身上：“政儿，朝堂上的事我老婆子不懂，但瑛哥儿如今身居要职，府里上下要谨言慎行，莫要给他添乱才是。”
“母亲教悔的是。”贾政忙应道，“儿子已吩咐下去，府中仆役近来不得在外妄言，更不许借着瑛哥儿的名头在外行事。”
贾赦却有些心不在焉，眼神几次飘向贾瑛，终究忍不住问道：“瑛哥儿，你如今这个都指挥使，究竟管着多少兵马？五城兵马司统共多少人？”
这问题一出，堂内瞬间安静了几分。
贾瑛放下茶盏想了想，说道：“按制，五城兵马司各设指挥使一人，副指挥一人，吏目若干。兵丁番役满额是五百人，五城总计，当在两千五百人左右。不过如今普遍兵员不足，是没那么多的。”
“两千五百人！”贾赦倒吸一口凉气，“这可不比京营一营的人马少了！”
贾瑛淡淡道：“京营乃是精锐之师，兵马司不过是维持治安的衙役，不能相提并论。”
虽然贾瑛如此说，但任谁都明白，能在京城节制两千多人马，这权柄已经重得吓人。更不用说还有兼掌九门夜禁之权，那意味着入夜后，京城的城门开关、巡查，都要经贾瑛之手。
贾母适时转移话题：“说起来，蓉哥儿袭爵的事，朝廷可有什么说法？”
她这话是问贾政的，目光却瞥向贾瑛。
贾政会意，转向贾瑛道：“瑛哥儿在朝中可曾听闻？珍哥儿去了也有七八日了，按例该有袭爵的旨意下来才是。”
堂内众人都竖起了耳朵。
尤氏和秦可卿更是紧张起来，尤氏捏着帕子的手都泛白了。贾蓉虽低着头，耳朵却明显动了动。
贾瑛沉吟片刻，道：“此事我知道一些。珍大哥是三品爵威烈将军，按制当由嫡子贾蓉承袭。”
他顿了顿，见众人都摒息听着，才继续道：“不过，珍大哥新丧，且缮国公府一案馀波未平。我离宫前，听说礼部正在核议，约莫还要等几日。”
“还要等？”尤氏忍不住出声，声音有些发颤。
秦可卿轻轻扶住婆婆的手臂，柔声道：“母亲莫急，朝廷自有章程，想来不会太久。”
贾母看了尤氏一眼，缓缓道：“珍哥儿媳妇儿不必忧心。蓉哥儿是嫡子，袭爵是顺理成章的事。只是如今朝中多事，晚几日也正常。”
话虽如此，但谁都知道这其中微妙。若在平时，贾珍这种品级的爵位袭承，不过走个过场。
贾政显然也想到此处，眉头微皱：“瑛哥儿，依你看，这事会不会有变故？”
贾瑛摇摇头：“二老爷多虑了。最近事情多，拖这几日，多半是礼部那边有些忙不过来罢了。”
贾瑛此话一出，尤氏和贾蓉都暗暗松了口气。
荣庆堂里的热闹持续了小半个时辰，众人心思各异，却都围着贾瑛说话。
最后还是贾母发了话：“瑛哥儿身上伤还没好利索，又刚下朝，让他先回去歇着吧。”
“晚上在府里摆两桌家宴，按理说瑛哥儿才受了封赏，本是该好好庆贺的。只是珍哥儿才去不久，不好大肆操办，咱们自家人热闹热闹，也算给瑛哥儿贺一贺。”
王熙凤忙道：“老太太想得周全，我这就让人去准备。”
贾瑛只得起身道谢：“多谢老太太厚爱。”
贾母摆摆手，由鸳鸯搀着起身：“都散了吧。瑛哥儿也回去歇歇，晚上早些过来。”
众人纷纷起身告退。
贾瑛回到自己小院，秋纹和碧痕满脸喜色地迎上来。
“三爷回来了！”
“恭喜三爷高升！”
两个丫鬟眼睛亮晶晶的，比贾瑛本人还要高兴。
贾瑛见院中已堆满了宫里赏赐的物品，黄澄澄的金锭、白花花的银两、一匹匹流光溢彩的宫缎，还有四匹神骏的御马暂时拴在院角，由两个小厮照料着。
“这些东西，你们看着入库。”贾瑛指了指那些金银，“至于这些绸缎……”
贾瑛走到那堆宫缎前细细打量，两百匹宫缎，花色质地各异，有织金妆花的，有暗纹提花的，有素面光滑如水的。颜色从明黄、绛紫到天青、月白，琳琅满目。
秋纹和碧痕跟过来，眼里都是惊叹。她们以前虽然在宝玉房里见过不少好东西，但如此规模，如此品质的御赐之物，也是头一回见。
贾瑛转身看向两个丫鬟：“这些日子辛苦你们了。自己挑几匹喜欢的，做几身衣裳。”
秋纹和碧痕闻言都是一怔。
“爷，这……这都是御赐之物，我们……”
贾瑛挥手打断了她们：“既是赐给我的，便是我的东西。我让你们挑，你们挑便是。”
两个丫鬟对视一眼，这才小心翼翼地上前挑选。
秋纹选了匹雨过天青色的素缎，碧痕挑了匹海棠红的暗纹缎子，都是她们平日里绝不敢想的贵重料子。
“谢爷赏。”
两人齐齐福身，脸上是掩不住的欢喜。
贾瑛点点头，又走到那堆绸缎前，细细挑选起来。
他先拣出三匹，一匹云霞紫的织金妆花缎，在光下流转着华贵的光泽。一匹孔雀蓝的暗纹提花缎，纹理细腻如画。还有一匹月白色的素软缎，质地柔软如云。
这三匹，无论质地、颜色还是工艺，都是两百匹中最顶级的。
“秋纹。”贾瑛唤道，“把这三匹包好，给林姑娘送去。”
秋纹微微一愣，随即会意，仔细将三匹缎子包好。
贾瑛又继续挑选，这次拣出四匹略次一等但依然精美的。一匹鹅黄、一匹柳绿、一匹桃红、一匹藕荷，花色清雅，正适合年轻姑娘。
“这三匹。”贾瑛指了指鹅黄、柳绿和桃红，“给迎春、探春、惜春三位姑娘各送一匹。这一匹藕荷的，给薛姑娘送去。”
碧痕忙上前帮忙分装。
贾瑛看着分好的几份礼物，又道：“去送的时候，就说宫里的赏赐太多，我一人用不完，姐妹们分着用，也算物尽其用。”
秋纹和碧痕都是聪明人，立时明白贾瑛的意思。这般说辞，不显得刻意，也不会让收礼的人觉得为难。
秋纹点点头：“是，三爷考虑得周到。”
两个丫鬟抱着绸缎出了院门，贾瑛这才在院中的石凳上坐下，望着满院的赏赐，轻轻吐出一口气。这些富贵荣华来得太快，快得让人有些不真实。
傍晚时分，家宴摆在荣庆堂旁的偏厅。偏厅内灯火通明，三张大圆桌依次排开。
贾母坐在主桌正位，左右是贾政、贾赦、贾琏等男丁，王夫人、邢夫人、薛姨妈、王熙凤等女眷围坐另一桌，年轻一辈的黛玉、三春、宝钗等人又坐一桌。
“瑛哥儿坐这边。”贾母指指主桌自己身旁的位置。
贾瑛入座后馀光瞥见黛玉那桌，她正安静地坐着，偶尔与探春低声说些什么。
王熙凤张罗着上菜，贾母举起酒杯：“今日这第一杯，贺瑛哥儿封爵升官，为贾家争光。”
众人纷纷举杯。
贾瑛端起酒杯：“多谢老太太。”
席间气氛渐渐活络，贾政问了问都指挥使衙门的筹建事宜，贾瑛一一答了。
贾赦喝着酒，几杯下肚后话多了起来：“瑛哥儿如今掌着京城治安，你琏二哥在兵马司当个副指挥，想来不是什么难事吧？”
这话一出，席间瞬间静了下来。
贾琏脸色尴尬，忙道：“父亲说笑了，儿子才疏学浅，哪能担此重任。”
王熙凤在女眷桌听见，沉默了下来。
贾瑛放下筷子：“大老爷，五城兵马司虽归我节制，但各城指挥、副指挥皆是朝廷命官，须经兵部考核任命。”
他看向贾琏：“况且，琏二哥若真想出来做事，倒可以先从吏目做起，熟悉衙门事务后再图进取。”
这话直接堵死了贾赦的念头，让荣国府嫡长孙去做不入流的吏目，贾赦断然不肯。
贾赦脸色不太好看，却也不敢发作，只能闷头喝酒。
贾母适时打圆场：“瑛哥儿说得在理。琏儿如今帮着府里，也是正事。来，快尝尝这鱼，凤丫头特意吩咐厨房做的。”
话题被岔开，席间又恢复了热闹。
探春笑着对贾瑛道：“三哥哥，你送的那些缎子我们都收到了，真是极好的料子，多谢三哥哥。”
迎春、惜春也点头称谢。
宝钗起身朝贾瑛这边微微欠身：“谢过瑛三哥厚赠。”
薛姨妈在旁笑道：“瑛哥儿太客气了，那么贵重的料子，宝丫头哪受得起。”
王熙凤此时笑着插话：“要我说啊，瑛兄弟这次是真大方。那些料子我都瞧见了，哪一匹不是上好的？尤其是林妹妹那匹月白色的。”
她说着看向黛玉，眼里带着笑：“那可是内造的月华锦，看着素净，可对着光一照，隐隐有流云暗纹，织法复杂得很，一年也出不了几匹。这样的好东西，寻常人连见都见不着呢！”
这话一出，席间众人都看向黛玉。黛玉脸上微红，轻声道：“凤姐姐好眼力，我也是听紫鹃说了才知道的。”
贾母闻言笑道：“瑛哥儿有心了，知道黛玉喜欢素净雅致的。”
王夫人也笑着接话：“是啊，这料子配黛玉正合适。”
宝玉脸色有些不好看，忍不住道：“林妹妹若喜欢软缎，我那还有几匹杭绸，明日让袭人送过去。”
黛玉淡淡道：“不必了，瑛哥哥送的够用了。”
宝玉脸色一僵，不再说话。
宝钗微笑着抿了口茶，眼波在贾瑛和黛玉之间轻轻一转。
贾瑛举杯示意：“不过些身外之物，姐妹们喜欢就好。”
黛玉此时才轻声开口：“瑛哥哥费心了。那料子我极喜欢，已让紫鹃收好了，回头做件披风。”
她声音不大，却清淅地传到贾瑛耳中。
贾瑛笑道：“林妹妹喜欢就好。”
众人说说笑笑，宴席直到亥时才散，这期间没人再不识趣的提外头的事。